Круг первый. Дух Дракона. Глава 69. Ледяной венец (часть 1)

Глава 69. Ледяной венец.

*198 год эры Солнца, 14 число 5 месяца Солнечного полугодия*

Вар'Найстория, Северное герцогство, столица Сан'Форттон

В этот день в замке герцога СанФорте был большой праздник - десятый День рождения его единственной дочери. В древний замок приехали все родственники и ближайшие друзья семьи. Здесь был младший брат герцога, граф Мартин Рино Сан'Форте, со своей женой и двумя детьми-двойняшками на два года младше виновницы торжества, его приезд был большой радостью и редкостью. Граф, живший и работавший в столице, не любил старый замок. Прибыла и небезызвестная семья герцога Дэ'Ферисса, прихватив в свой экипаж и графиню Фон'Нориз. И много других, более официальных лиц, вроде представителей дворца и других герцогств.

Весь замок был приведен в порядок и украшен, повсюду развесели флаги Империи Вар'Найстория и герба семьи. Ворота постоянно были нараспашку, постоянно кто то въезжать или выезжал, из за чего охраны было чуть ли не в три раза больше, чем обычно. И вообще слуги суетились везде, их стало больше за счет тех, что приехали сюда с гостями.

Но конечно не что не могло сравнится по красоте с садом, который был в самом цвете в это время года. И конечно его тоже не обошли стороной, развесить кучу фонариков, что так красиво мерцают ночью, расставили вазы с особо редкими заграничными растениями, которые обычно пребывают в оранжереи, деревья, что не цветут, украсили лентами и гирляндами переливающихся на солнце стеклянных бус. На особо больших лужайка расставили навесы и столики, что бы уважаемые гости, в основном приехавшие из столицы, могли в полной мере насладится прекрасной атмосферой, фонтанами и, конечно, музыкой. На таких площадках было шумно и весело.

Но весь этот шум не мог достичь небольшой невзрачный белой ажурной беседки на самом краю сада. Она была столь хорошо спрятана густой листвой и цветущим кустарником, что про нее все совсем забыли, ее даже не украсили. В этом месте было очень спокойно и тихо. Кроме щебета птиц и шелеста, эту тишину прервал только звук переворачиваемых время от времени страниц. Эта невзрачный беседка не была пуста в этот шумный праздничный день. Очень даже наоборот, ее посетил неожиданный и очень важный гость. Маленькая принцесса семьи Сан'Форте с немного грустным и уставшим лицом, такая нарядная, в снежно белом платье с золотой вышивкой и широкими голубыми в цвет глаз лентами. Она выглядела словно ангел, спустившись с небес.

- Сандра, дорогая, что ты здесь делаешь? - эту идиллию прервал звонкий, как весенний ручеек, голос матери девочки, герцогини Ирен.

- Дядя Теос не придет, да? - Сандра оторвалась от книги с изображениям Драконов и состроила грустную-грустную мордашку.

- О, не грусти, принцесса, - в этот раз появился сам герцог, -я думаю он навестит нас уже очень скоро. Тебе нельзя расстраиваться в такой важный день!

- Да, Сандра, идем. Я не думаю, что твоему дяде понравилось бы, узнай он о том, что ты грустишь в свой день рождения из за него. Это огорчило бы его. А ты же не хочешь растаивать нашего Дракона?

Девочка улыбнулась на слова матери, убрала книгу, и последовала за ними в шумную часть сада, что бы поприветствовать гостей. Когда они все втроем шли сквозь великолепные клумбы ярких цветов под золотыми лучами солнца, то создавали вокруг себя невероятную атмосферу благородства. Гости поворачивались, раскланивались, а про себя думали "да, вот она золотая аристократия Империи, воистину бессмертная опора державы."

По пути в приемный зал они натолкнули на герцога Дэ'Ферисса, а зная его личность, можно было понять, что столкновение это будет проходить долго. Пока два герцога засыпали друг друга любезностями, поздравлениями и просто дружески шутили, у задних ворот замка, где не было гостей и куда обычно подъезжает гонцы со сочными донесениями, происходило некоторое шевеление и ажиотаж. На вусмерть загнанной лошади приехал полумертвый, бледный и мокрый от пота посланник из столицы и передал срочное письмо с пометкой "лично в руки герцогу Джорджу Мелли Сан'Форте из первой Императорской канцелярии" и с ярко красной надписью, сделанной лично рукой Императора, гласившей "СРОЧНО".

Шатаясь, еле стоя на ногах, прижимая одной рукой к груди письмо, а другой рукой треся над головой особым значком первой Императорской канцелярии, посланий ворвался в приемный зал и тут же рухнул на колени.

Надо сказать переполоха он наделал знатного. В помещении были лишь двое герцогов, герцогиня Ирен, маленькая Сандра и несколько человек охраны. В шокированное состоянии были все, в конце концов не каждый день получаешь срочный послание прямиком из дворца, из кабинета Императора. Но в конце концов даже это значительное обстоятельство не смогло стереть довольной улыбки с лица герцога СанФорте. Он не придал этому особого значения, он частенько получал подобные письма, а благодаря своим информаторам всегда заранее знал примерное содержание и суть проблемы. Ну что могло случится в этот раз? Личное поздравление? Было бы не удивительно после того, какую услугу он оказал дворцу полгода назад.

Джордж подошел к гонцу, забрал у него конверт, приказал слугам провести беднягу на кухню и как следует напоить и накормить. Легким движением руки он вскрыл письмо ножом для бумаг и подошел к окну.

Собравшиеся только начали отходить от произошедшего. Герцог Дэ'Ферисс с широченной улыбкой на лице достал из под плаща красивую деревянную шкатулку и протянул Сандре. И только Ирен, нахмурившись смотрела в сторону Джорджа. Выражение ее лица было столь обеспокоенное, что вскоре на это обратили внимание все присутствующие.

Тем временем, пока герцог читал письмо, лицо его становилось все мрачнее и мрачнее, ни следа не осталось от улыбчивого, праздничного выражения. Под конец он даже немного побледнел, но заметив обеспокоенность жены, выдавил неловкую улыбку, и, сказав что ему надо уладить срочные дела, что это быстро и он скоро вернется, выбежал из гостиной по направлению в свой кабинет.

Такого поворота событий он не ожидал. Точнее ждал и боялся, но не так быстро и точно не в этот день. Герцога СанФорте будто холодной водой окатили. Как только такое могло получиться? Как он обо всем узнал? Нет! Он определенно не мог узнать о Теосе все! Кто то ему помог, кто то кто знал. Предатель в его ближайших кругах?

От осознания подобного Джорджу стало так мерзко на душе, так отвратительно. Дверь в кабинет он выбил ногой. Он вихрем влетел внутрь, сел за письменный стол и, достав специальную бумагу и особые чернила, начал писать указы во все части, что находились под его командованием. Приказ был четким - отправить во все крупные приграничные города западного и северо-западного направления, особенно в те что на побережье океана Умбрии, отряды разведки и особого назначения. Цель перехват младшего герцога Теоса Сан'Форте, до того как это сделают люди под командованием графа Келеива.

Содержание Императорского письма было простым. Высочайшая особа интересуется, почему же герцог Сан'Форте не представил своего названного брата, ведь он ТАКАЯ ИНТЕРЕСНАЯ ЛИЧНОСТЬ. Джордж дураком не был, он умел читать между строк. Если выяснится, что он утаил информацию о Драконе, его могут обвинить в измене Императору.

- Теос, где ты бродишь, когда так нужен здесь? - тяжело вздохнул Джордж.

***

*198 год эры Хаон, 15 число 5 месяца Солнечного полугодия. *

Морозная глушь на границе со владениями Королевы Юэ. Хребет Ледяного венца.

Это место прекрасно, самое великолепное из тех, что я видела в своей жизни. Конечно, я не могу похвастаться особо великим опытом, как например Теос, который судя по всему, где только не бывал. Но даже мой венценосный мужчина по прибытию сюда прямо приободрился весь, воспылал и еще полдня носился по горам в своей малой Драконьей форме.

Поразили меня невероятные виды заснеженных горных вершин, огромные, кажется бесконечные, массивы густого леса. И вся эта красота, несмотря на то, что сейчас солнечное полугодие, покрыта вечными, никогда не тающими снегами.

- О боже, мне даже просто смотреть на тебя холодно! - задорный голос Теоса вырвал меня из размышлений и я наконец вышла из воды. Искупаться в ледяной воде ручья заснеженной леса, конечно, странная идея, но тем не мение она пришла мне в голову. Это было такое приятное ощущение прохлады, легкого онемения конечностей и покалывания мороза на кончиках пальцев.

- А знаешь, мне ведь совсем не холодно! - я взяла из его рук полотенце, вытерлась и оделась, - и вообще, разве ты чувствуешь холод?

- Нет, но в особо холодную погоду меня всегда клонит в сон.

- Раз так, то зачем тебе это? - я погладила рукой роскошную меховую мантию, накинуть поверх теплого шерстяной плаща.

- Это...Это, так, пережитки прошлого...- он немного замялся, - забудь! Какая разница! Пойдем я тебе лучше что интересное покажу! - Теос потащил меня от ручья обратно в глубь леса, к склонам гор, откуда мы с ним только совсем не давно спустились. - помнишь мы по дороги видели красивую поляну на возвышенности? Ты еще там долго стояла, любуясь видом.

- Да, припоминаю. Это ведь было буквально сегодня утром...

- Хе-хе-хе...- он тихо рассмеялся и с широченной улыбкой поднял меня на руки. - Закрой глаза и не открывай, пока я не скажу.

- Ммм, хорошо. - я послушно закрыла глаза, а после ощутила поток воздуха. Теос судя по всему взлетел.

- Не поглядывай!

- М.

- Точно не подглядываешь?

- Тц, ты что дите малое, что-ли?

- Хорошо, мы на месте! - проигнорировав мое недовольство, радостно воскликнул он через несколько мгновений. Поставив меня на землю, он обнял меня за плечи и прошептал на ухо - можешь открывать глаза.

И я открыла. Передо мной оказался тот же прекрасный пейзаж, что и сегодня утром, только теперь, на закате, он весь переливался золотым и розовым свечением. Где то вдали то тут то там сквозь деревья поблескивали на солнце не замерзающие бурные ручьи.

- Красиво...

- Правда? Это место напомнило мне мою родину.

- Где она?

- Север западного Романе, глушь Хребта Драконов. Снега там не лежат вечно, там бывает и лето. Просто этот пейзаж напомнил мне о том времени, когда я был еще детенышем. Тогда я мечтал поскорее вырасти, стать самым сильным и путешествовать по всему миру.

- Полагаю, твоя мечта исполнилась.

- Еще как! - усмехнулся он, но потом задумчиво посмотрел вдаль. - просто я Заностальгировал, вот домой что-то захотелось, а то уже 4 месяца прошло, как я улетел оттуда.

- Так в скором времени мы отправимся в Империю людей?

- Да, но ты не волнуйся. Люди и хорошие есть. Я ведь уже рассказывал про моего названного брата. Ну а пока...хехе...Мой сюрприз еще не закончился! - он отвернул мня от красивого вида в сторону горы и леса, где раньше была небольшая пустая поляна. Раньше была, потому что сейчас вместо пустоты там была башня. Самая настоящая каменная башня, не совсем высокая, на вид этажей в шесть, но все-же башня! Как она могла здесь появится за срок в день? Мы ведь были здесь утром и не было даже намека на строительство. А само здание при этом выглядит не новым, а весьма обшарпанным годами, будто ему уже лет сто.

- Ну как тебе? Что? Дар речи потеряла? - пока я стояла в ступоре, рассматривая башню, Теос радостно направился к ее двери, вытащил связку ключей и обыденным движениями, так, будто делал это каждый день, отпер навесной замок. - Ох, тут все определенно нужно проветрить.

- Угх, я не понимаю - я потерла виски, - ты что, ее из пространственного кольца достал?

- В точку! Хахахахах!

- Что?! Я...я же пошутила! - я подошла к нему и пристально взглянула на его пространственное кольцо. Оно не выглядело как то необычно, даже наоборот - очень просто. Темно зеленое, с руническими надписями.

- Хах, оно просто легендарное. - буднично пояснил мне Дракон, пожимая плечами, - туда не только башня, туда меня самого в моем истинном обличие поместить можно, если постараться.

- Оооо!

- Да вот так вот!

- Теос, я тоже хочу пространственное кольцо.

- На, держи. - он тут же выдал мне небольшое черное матовое колечко, которое идеально по размеру подошло мне на указательный палец, - оно, конечно, не легендарное, но все равно не плохое. Ну что? Всем довольна?

- Ага. Ты теперь расскажи ка мне, что это вообще такое?

- А! Башня то? Это долгая история. - он подтолкнул меня ко входу, - заходи, гостем будешь.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется