Темный демон 20. Глава 381. Незваный партнёр

Kuro no Maou. Chapter 381 “Uninvited Partner”.

Источник: asianhobbyist.com

Перевод: puffybdsm

ver.1.01

***

Книга 20. Мир Искушения

Глава 381. Незваный партнёр

    

    Если оглянуться назад, то окажется, что Саймон никогда не формировал отряд. Когда он только зарегистрировался в качестве искателя приключений, чтобы заработать денег на своё обучение, он, разумеется, пытался сформировать отряд, но в конечном итоге у него это не получилось. Никому не нужен был беспомощный алхимик, который не мог пользоваться ни мечом, ни магией.

    Таким образом, Саймон ходил в одиночку. И так как он не стремился подняться в ранге, то просто снова и снова делал квест 1-го ранга по сбору лечебных трав. Однако Саймон не считал это неприятным.

    Возвращаясь с квеста по сбору трав, в Гильдии Искателей Альзаса Саймон встретился с Куроно. После этого началась жестокая битва за Альзас. А впоследствии ещё и недавняя кошмарная битва за Искию. В обеих этих битвах рядом находились союзники, однако при этом настоящие отряды никто не формировал. Просто временно действовали в группе.

    Когда же все сражения закончились, он планировал вернуться к своим обычным одиночным квестам, однако… Однако не успел он опомниться, как обзавёлся партнёром.

    — Ах, хорошая погода. Для квеста просто идеальная.

    В тёмно-зелёном лесу, сквозь кроны деревьев которого пробивались яркие солнечные лучи, эльфийские уши Саймона услышали радостный лёгкий голос.

    — Т-точно, — ответил Саймон с запинкой и взглянул на владелицу голоса.

    Несмотря на то, что нижняя часть её лица скрыта под вуалью, по одним только глазам можно было заключить, что лицо у неё красивое.

    Эта Тёмная Эльфийка, которая про себя сказала только, что её зовут Софи, как раз и была партнёром Саймона.

    (Как так вышло…)

    Он мысленно вернулся на месяц назад. Он, наконец, покинул особняк своей старшей сестры и вернулся в своё обветшалое общежитие.

    — С возвращением, Саймон. С сегодняшнего дня эта персона будет твоим партнёром. Её зовут Софи.

    Лили, поприветствовав его с яркой улыбкой на лице, принудительно навязала ему эту таинственную тёмную эльфийку по имени Софи.

    — Саймон, ты ведь собираешься лично испытывать в боевых условиях огнестрельное оружие, которое разрабатываешь, не так ли? Однако мысль о том, чтобы позволить тебе в одиночку бродить по дебрям, вызывает беспокойство. К тому же мы будет заняты собственными квестами и не сможем присматривать за тобой. В общем, я решила, что тот, кому я могу доверять, станет твоим телохранителем.

    Я понимаю стоящую за всем этим логику. Однако всё это как-то слишком неожиданно.

    Выглядит так, будто решение приставить ко мне эту персону является делом уже решённым, а объяснение про мою охрану и тому подобное — просто удобное оправдание этому.

    — В общем, как-то так. Жду не дождусь, Саймон.

    — Д-да…

    Но также не будет ложью сказать, что на самом деле отказать он не мог.

    — По определённым причинам я не стану раскрывать её личность, однако могу гарантировать, что подготовка и навыки у неё на высоте. Так что можешь не волноваться и проводить свои тестовые стрельбы.

    Лили просто говорила, не давая ему вставить ни слова. И вдобавок…

    — Ясно. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.

    …его бросил даже Куроно, который пришёл чуть позже.

    Таким образом, изначально не имея никакого выбора, он оказался в этом Подземелье вместе с загадочной онээ-тян — Софи.

    Было множество беспокоящих его моментов, но теперь, проделав долгий путь до сюда, он, наконец, решил осуществить свою первую цель.

    — Хм… Сделаем это здесь.

    Перед взором Саймона раскинулось небольшое озеро. [?]

    Это был «Лес Латифундии», также известный как Лес Лати, куда искатели приключений Спады регулярно наведываются. По сложности он разбит на четыре ранга. И так как в неглубоких частях леса живут только низкоранговые монстры, такие как слизь и гоблины, он является подходящей площадкой для начинающих искателей. Конечно же, чтобы собирать лечебные травы.

    — Софи-сан, ты ведь хорошо понимаешь, почему я пришёл в Подземелье, не взяв при этом никакого квеста? — сказал Саймон, как только они добрались до обозначенного берега реки.

    Поведение Софи было крайне фамильярным, она обращалась с ним, как с ребёнком. Однако никакой враждебности с её стороны он не ощущал. В данной ситуации лучше всего будет сотрудничать, думал он.

    — А, конечно, для того, чтобы протестировать оружие под названием пулемёт, так?

    Собственно говоря, вернувшись из Альзаса, он начал разрабатывать пулемёт одновременно с винтовкой. Винтовка обрела форму первой, однако памятуя об уроках, полученных в Искии, он закончил пулемёт с максимальным приоритетом.

    Тем не менее, на текущем этапе он бы не стал называть это прототипом. После всего того, что было сказано и сделано, Саймон не мог до конца принять тот факт, что наиболее важная часть оружия, а именно та, благодаря которой реализуется возможность делать последовательные выстрелы, полагается на магию.

    Это ничем не отличается от простого магического посоха.

    И всё же он продолжал работать над тем, чтобы как можно скорее сделать что-нибудь полезное.

    — Да. Этот пулемёт, понимаешь…

    Продолжая объяснять, он перевернул верхом вниз свою пространственную сумку, откуда на землю высыпалась куча стали. Разумеется, это был никакой не мусор, а части пулемёта.

    — Как ты можешь видеть, одному это оружие нести нельзя. По сути, оно устанавливается либо на землю, либо на крепостной вал.

    — Ясно. То есть это что-то вроде баллисты?

    Он вытянул за конец огромный оружейный ствол и сгрёб остальные части.

    Сначала тренога. Он не планировал двигаться, так что колёса не были предусмотрены.

    — Так как мы собираемся тестировать пулемёт, стреляя по монстрам, нам нужно бы дождаться их здесь, однако…

    — Оставь это мне. Мне просто нужно притащить их сюда, так?

    Это уберегло его от неприятностей, так как она знала, что делать. Собственно, что и ожидалось от того, кого признала Лили. Ожидания Саймона на счёт неё поднялись на уровень выше.

    — Это немного рискованно, но если ты можешь это сделать, то будь так любезна.

    — В округе должно быть полно монстров 2-го ранга, так что это не станет проблемой. Ладно, скоро вернусь.

    Сказав это, Софи словно ветром сдуло. Она преодолела речку одним прыжком.

    Саймон знал, что у неё магический класс, но демонстрация физических возможностей подобного уровня… Он действительно был очень удивлён. Он не знал, в чём тайна её могучего прыжка, боевое ли это искусство, сапоги или просто обычная сила, однако он понимал, что это поистине изумительно.

    Если она действительно так хороша, то ей не составит труда притащить монстров на противоположный берег, в зону поражения.

    — Так, ладно, нужно быстро всё соединить в одно целое.

    Таким образом, несмотря на проблему с поднятием тяжёлых частей, он вскоре закончил сборку пулемёта.

    Сильно похоже на то, что он сделал в деревне Альзас. Очень бесформенно, длинный ствол просто торчит из прямоугольного ящика. Честно говоря, выглядело это довольно паршиво. Куроно, который видел настоящий пулемёт, естественно, подумал то же самое, и даже создатель — Саймон — понимал, что в качестве оружия смотрится оно крайне неубедительно.

    Тем не менее, это была более продвинутая версия изготовленного в Альзасе и в сильной спешке пулемёта.

    По своей конструкции он был близок к пулемёту Гатлинга, как его называл Куроно. Конструкция пулемёта Саймона была похожа на конструкцию пулемёта с Земли, где магии не существовало.

    Если быть точным, то изготовленное Саймоном оружие напоминало самый первый пулемёт Гатлинга в земной истории.

    Основное отличие заключается в том, что стрельба ведётся не при помощи пороха, а посредством магии огня.

    Патроны без пороха снаряжены в патронную ленту и стреляются как есть, нет никакого процесса удаления стреляных гильз.

    Благодаря этому отсутствует проблема скопления гильз, но в то же время есть и недостаток — необходимость слишком полагаться на магию.

    Саймон не может пользоваться магией. Другими словами, у него нет магической энергии. И чтобы оперировать магической системой ведения стрельбы, необходимы были магические предметы.

    Для этого он просто использовал обработанный магический камень стихии огня. Правда, при этом цена массового производства становилась непомерно высокой. К тому же при истощении магической энергии, предоставляемой этим предметом, пулемёт перестанет стрелять. Даже если патронов будет в достатке.

    От оружия не будет никакого толка, если пользователи, например, Саймон, не смогут пользоваться им. В будущем ему надо будет избавиться от всех вещей, которые так или иначе зависят от магии.

    «На доведение пулемёта до ума уйдёт много времени», — подумал Саймон. Однако следом он подумал, что сейчас самое время проверить, как далеко ему удалось продвинуться.

    — Ну что ж, для начала проверю его поведение…

    Первый тестовый выстрел. Он не собирался определять какие-то целевые показатели, просто хотел проверить, будет ли вообще эта штука стрелять.

    Даже немощный Саймон был способен вращать хорошо смазанную рукоять.

    Со скрежещущим звуком стволы пришли в движение. Одновременно с этим патронная лента начала втягиваться внутрь.

    Звуки сухих пулемётных выстрелов разнеслись по лесу.

    — Да! Работает!

    Теоретически, этот пулемёт способен производить двести выстрелов в минуту. Но на текущий момент достаточно и того, что он просто работает как должно.

    Так как у пулемёта Гатлинга шесть стволов, образующийся из-за стрельбы жар легко рассеивается. Всё просто и очевидно, однако это очень важный эффект — стволы последовательно вращаются и производят выстрелы.

    Но тайна в том, что Куроно сказал «О, оно стреляет из шести стволов одновременно! Изумительно!», когда впервые увидел его.

    — Наверное, этим можно легко убить 10-20 единиц слизи или гоблинов.

    Саймон с нетерпением ждал возвращения Софи, чтобы, наконец, можно было пострелять по движущимся мишеням.

    И спустя примерно полчаса ожидания из зарослей с тихим шуршанием выпрыгнула Софи. Конечно же, вряд ли бы Саймон принял её за врага и начал стрелять.

    Хотя, даже если бы и выстрелил, Софи, как очень опытный боец, легко бы увернулась даже при выстреле в упор… по крайней мере, так расписывала Лили.

    — Прости, что заставила ждать. Их не очень много, но, я думаю, этого будет достаточно для проведения тестовой стрельбы.

    И снова Софи сделала огромный прыжок с другого берега. Саймон не успел ничего понять, как она уже стояла возле него и шептала ему на ухо. Слишком близко.

    Холодок пробежал по спине Саймона.

    — Большое спасибо, — только и смог выговорить он.

    Сказав это, он перевёл своё внимание на монстров на другом берегу. Он не мог их видеть, однако мог прекрасно слышать пронзительные голоса гоблинов, доносящиеся из глубины леса.

    Софи сказала, что их не очень много, однако она, похоже, поскромничала. В конце концов, как ни крути, но этот хор звучит явно не так, как должен бы звучать хор голосов группы, состоящей из 10-20 гоблинов.

    — Эм, Софи-сан… ты посчитала, сколько гоблинов привела? — прямо спросил Саймон, чувствуя, как пот стекает по руке, стиснувшей рукоятку.

    — Хм, ну, я бы сказала, примерно сотню.

    «К счастью, я наткнулась на их гнездо довольно быстро, понимаешь…» — дальнейшие объяснения прошли мимо ушей Саймона.

    — А-а! Они здесь?!

    С противными пронзительными криками на берег реки выбежало огромное количество гоблинов.

    Из-за неожиданного появления многочисленного врага Саймон рефлекторно начал крутить рукоять так быстро, как только мог.

    Новое оружие, которое одарённый алхимик старательно разрабатывал, начало извергать свинцовые шарики. Настоящий залп Гатлинга.

    — У-а-а-а!!! Слишком много! Их слишком много, Софи-сан!!!

    — Ха-ха-ха-ха-ха! Я рада, что ты доволен!

    — Вся моя жизнь сейчас проносится у меня перед глазами!!!

    Но даже не переставая кричать, Саймон не позволял гоблинам приблизиться, мастерски пользуясь пулемётом.

    Совсем как в деревне Альзас, враг был задержан во время форсирования реки и не мог двигаться быстро. Помимо всего прочего, их движения также замедлились.

    Как и ожидалось, из них вышла отличная мишень, но, к несчастью, их здесь слишком много.

    Если бы отдача от выстрелов была чуть сильнее, Саймон своими тонкими ручонками не смог бы контролировать ствол.

    Несмотря на то, что пулемёт работал, как и предполагалось, даже в этот момент гоблины, чтобы форсировать реку, полагались на свою численность.

    Если бы гоблинов было только пятеро, он бы управился с ним при помощи своей новой винтовки, которую принёс с собой.

    Но в случае с такой большой группой, даже если один из них сбежит и сумеет подняться, остальные последуют следом поодиночке и всё будет кончено.

    — Это плохо, это плохо, я не могу…

    Гоблины, которые бесстрашно шли в лобовую атаку под пулемётным обстрелом, падали один за другим, попадая под свинцовый дождь. Брызги крови и внутренности летели во все стороны, речка мгновенно окрасилась в красный.

    Гоблины не имели прочной чешуи или панциря, не имели средств защиты от высокоскоростных пуль. Если одна из тех крупнокалиберных пуль попадёт в любое место на теле, то сражаться они больше не смогут. Если они упадут на землю, то умрут от кровопотери. Если они упадут в реку, то утонут. Они попросту не могут избежать смерти.

    Это была односторонняя бойня. Но, по сути, из-за небольшого промаха со стороны Саймона, сражение оборачивалось для гоблинов в прогулку по лезвию бритвы. [?]

    — Удачи, Саймон! Возьми чуть левее.

    — Я не могу, в самом деле не могу… а… а-а-а!!!

    Это была поистине внушительная боевая сцена… со стрельбой, ором и ликованием.

    * * *

    — Ха-а-а… Ха-а-а… Я справился… Так или иначе, справился…

    Саймон сам не понимал, как у него это получилось, однако он, наконец, убил всех гоблинов. Последний находился всего в двух метрах от пулемётного ствола, когда превратился в фарш.

    Это было наилучшим подтверждением потенциала пулемёта.

    Однако…

    — Софи-сан! Ты привела слишком много!

    Саймон, который всерьёз решил, что находился на волоске от смерти, не мог этого не сказать. Кроме того, оказавшись на грани между жизнью и смертью, он также был слегка взвинченным.

    Недовольство опередило стеснительность.

    — Ты хотел протестировать своё драгоценное новое оружие, поэтому я решила, что им можно легко убить сотню, а то и две гоблинов.

    — Только искатель 5-го ранга способен с лёгкостью разобраться с таким количеством гоблинов!

    Даже искателю 4-го ранга пришлось бы туго, если бы ему пришлось в одиночку разбираться с группой, состоящей из сотни гоблинов.

    — В самом деле? Я думаю, ты проделал поразительную работу, истребив их всех.

    — Я мог умереть, окажись их больше на одного!

    — Всё в порядке, я защищу тебя.

    Она сказала это, полная уверенности, но так как Саймон не видел непосредственно, на что она способна, то не мог искренне испытать облегчение.

    — Ха-а… Ладно, испытания прошли успешно, так что, полагаю, всё нормально.

    Уступка и компромисс являются одними из наиболее важных моментов в человеческих взаимоотношениях. В этом смысле Саймон был ответственным взрослым.

    Сдерживая жалобы, он думал только о том, как ему продолжить взаимодействовать с ней, сохраняя при этом здравый разум.

    Так как они убили около сотни гоблинов, повсюду на земле валялись трупы, а в воздухе висел запах крови. Всего лишь вопрос времени, когда объявятся монстры с хорошим обонянием.

    Продемонстрировав наилучшие результаты, пулемётный ствол раскалился.

    Ствол этого прототипа был сделан из железного песка Жадного Кровавика, добытого Куроно. По сравнению со сделанной в спешке альзаской версии, текущий ствол был гораздо прочнее. Тем не менее, для продолжительного использования без потери производительности оружию требовалось своевременное охлаждение, чтобы ствол не деформировался под воздействием высокой температуры.

    Однако на данный момент он не разработал эффективную систему охлаждения. И, разумеется, он решил положиться на своего партнёра-мага.

    — Софи-сан, ты говорила, что неплохо владеешь магией воды, так?

    — Ага, магия других стихий у меня средняя, но я могу с полной уверенностью сказать, что в магии воды я хороша. У меня несколько оригинальных магий, в том числе высокого уровня.

    Одного этого условия достаточно, чтобы распознать первоклассного мага, — обладание оригинальной магией, которая превосходит даже магию высокого уровня. Конечно, так как оригинальная магия дело далеко не простое, первоклассные маги всегда в цене.

    В любом случае, если Софи говорит правду, то её навыки, как мага, первоклассные… нет, так как она владеет несколькими оригинальными магиями, то не будет преувеличением назвать её супер первоклассным магом.

    Когда речь заходит о маге воды, да ещё к тому же являющимся прекрасной тёмной эльфийкой, Саймон… нет, кто угодно подумал бы об искателе 5-го ранга.

    — Потрясающе. Похоже на Валькирию Метель Софи-сан.

    Похоже… или точнее, совсем как она. Имя, даже внешний вид.

    — Ведь ты… не она? — спросил он, пользуясь моментом.

    — Конечно, нет. Ты же видишь отличия в лице?

    — Нет, ты ведь скрываешь своё лицо при помощи магического предмета, не так ли?

    Он не мог пользоваться магией, однако необходимые знания у него имелись. Он знал, что вуаль на её лице — магический предмет, препятствующий узнаванию. Несмотря на то, что он мог видеть её лицо, по какой-то причине оно не задерживалось в памяти. Подобное странное ощущение — характерная черта этой магии.

    — По определённым причинам я не могу раскрыть своё лицо, однако с точки зрения других раз все тёмные эльфы выглядят одинаково. К тому же Софи не такое уж редкое имя. Верно?

    — Верно. Та женщина председатель совета теологической школы и у неё вряд ли есть свободное время, чтобы зависать со мной.

    — Правда? Это тяжёлая работа.

    Даже когда она произнесла это так, словно испытывала подобное на личном опыте, Саймон подумал, что сейчас не время беспокоиться по мелочам и обратился с просьбой, которой следовало уделить первостепенное значение.

    — В общем, я хочу, чтобы Софи-сан, которая мастерски владеет магией воды, охладила этот пулемётный ствол.

    Ему было больно говорить это, но магия всесильна. Даже если бы он после долгих и тяжёлых раздумий сделал действительно эффективную систему охлаждения, маг сделал бы то же безо всяких проблем, словно в насмешку над его усилиями.

    Саймон очень завидовал, однако сейчас он постарался забыть об этом.

    — Ты сможешь сделать это?

    — Конечно, без проблем.

    После этих слов Софи пальцем прикоснулась к пулемётному стволу.

    — Опасно прикасаться к…

    Пш-ш-ш-ш… поднялся густой пар и унёс с собой предостережение Саймона. Внезапно белый пар стал ещё гуще.

    Каким бы опытным магом она ни была, касаться раскалённого металла голыми руками — безумие. Саймон не знал, насколько самоуверенной нужно быть, чтобы совершить подобное. В следующий миг он ожидал услышать пронзительный крик, однако… *щёлк!*

    — Э?

    Вместо ожидаемого крика Саймон услышал крайне неприятный звук.

    Когда ветер сдул клубы пара, трагедия уже произошла.

    — Сломалось?!

    Пулемётный ствол был сломан. Что удивительно, пополам.

    — Прости, кажется, я слегка переборщила с охлаждением.

    Большинству людей известен феномен, который имеет место быть, когда раскалённый объект подвергается стремительному охлаждению. Не нужно быть алхимиком, чтобы знать это. Стакан лопается из-за налитого в него горячего чая — этот кошмарный опыт пережило большинство людей.

    Однако так стремительно охладить, чтобы сталь переломилась надвое… Софи была первой, кто смог сделать это прямо на глазах у Саймона.

    — Не думала, что он так легко сломается…

    Саймон думал так же. Это была не просто обычная сталь, а сплав, сделанный из материалов монстров 5-го ранга. В голову и мысль не могла прийти, что оно так легко переломится. Он думал, что ничего страшного не случится, если он попросит Софи произвести быстрое охлаждение.

    Однако таков в итоге результат.

    Её поразительный талант мага воды был доказан. Но, разумеется, он не мог просто взять и сказать «что и ожидалось от такого умелого мага воды». Конечно же, он не мог.

    Лимит его терпения был исчерпан.

    — Твою ж…

    Саймон мог заявить только об одном.

    — А? Что? — робко спросила Софи, глядя на удручённое лицо Саймона.

    — Я этого больше не выдержу… с этим отрядом покончено.

    Софи начала рыдать и извиняться спустя секунд тридцать после того, как Саймон со слезами на глазах заявил о разрыве отношений.