Легенда об архимаге Глава 15

Глава бесплатная, прислал подписчик alesund.

ТОМ 12: ГЛАВА 15

Это был деликатный, но крайне важный вопрос для Коалиции.

Хотя все его члены объединили усилия для достижения общей цели, каждый из них хотел бы расставить приоритеты для своих собственных стран.

Но что произошло бы, если бы все территории членов коалиции подверглись нападению одновременно? Как отреагировала бы коалиция?

Ларк мог бы поспорить, что демоны не могли создать четыре портала одновременно, но он был уверен, что это был не тот ответ, который хотел услышать главный королевский советник.

Задавая этот вопрос, главный королевский советник выяснял возможности коалиции, ее приоритеты и силу ее армии.

Вместо того чтобы напрямую ответить главному королевскому советнику, Ларк решил задать вопрос Дракону.

- «Вулкан, пока мы ехали в карете, ты сказал, что можешь разрушить стены имперской столицы всего парой заклинаний».

Вулкан озадачено посмотрел на него, задаваясь вопросом, почему Ларк вдруг поднял прошлую тему.

- «Это верно».

- «По приблизительным подсчетам, сколько энергии вам нужно, чтобы уничтожить этот город?»

Опасные слова начали слетать с уст Ларк.

Медленно лица тех, кто находился в тронном зале, начали бледнеть. Даже Реджинальд Вонт выглядел встревоженным угрожающими словами Ларк.

- «Король Ларк, о чем ты говоришь? - сердито сказал император.

Главный королевский советник покачал головой. - «Пожалуйста, позвольте королю Ларку закончить свои слова, ваше величество»

Император выглядел раздосадованным, но, несмотря ни на что, выслушал главного королевского советника.

Ларк продолжил.

- «Скажи мне, Вулкан».

- «Какой странный вопрос. Хммм… Этот город большой, но, судя по его обороне, это, вероятно, займет у меня два дня? Если маги Империи окажутся сильнее, чем ожидалось, то, может быть, самое большее через пять дней».

Пять дней, чтобы уничтожить столицу империи, которая считалась самым безопасным местом на всем континенте.

Это было смелое заявление, но поскольку оно исходило от Дракона, в него можно было поверить.

Вулкан зловеще ухмыльнулся.

- «Но если это внезапное нападение, я, вероятно, смогу уничтожить его за один день! Какака! Почему ты спрашиваешь, король Ларк? Должен ли я сейчас уничтожить столицу империи?»

Услышав это, Ларк подумал, что Вулкан действительно похож на его младшего сына. Они были похожи даже в том, как смотрели на всех свысока.

Ларк сказал: - «Не шути. И это не принесет тебе ничего хорошего, если ты будешь относиться к Империи слишком легкомысленно, Вулкан».

Ларк перешел к другому вопросу.

- «А как насчет столицы королевства Лукас? Сколько времени тебе потребовалось бы, чтобы уничтожить его в одиночку, Вулкан?»

- Ваш капитал? Почему ты спрашиваешь, когда уже знаешь ответ, король Ларк?»

Вулкан посмотрел на него так, как будто он спросил что-то нелепое.

- «Даже если бы я попытался, я не смог бы уничтожить столицу вашего королевства».

Вулкан пожал плечами и добавил: - «Вам нужно по крайней мере два взрослых дракона, чтобы разрушить окружающий его барьер, а недавно построенной башни достаточно, чтобы убить даже меня в моей драконьей форме, если я не буду осторожен».

Все в тронном зале были ошеломлены, услышав это.

Дракон, который утверждал, что способен самостоятельно уничтожить столицу империи, теперь говорил, что невозможно уничтожить столицу меньшего государства.

Ларк улыбнулся главному королевскому советнику. - «Это мой ответ на ваш вопрос. Даже если демоны начнут атаковать все страны, находящиеся под командованием коалиционной армии, они не будут беспомощно отброшены назад. Защитных артефактов, которые мы вам предоставим, будет достаточно, чтобы сдержать врагов. Я уверяю вас в этом».

Если защитные артефакты были достаточно мощными, чтобы защитить города даже от атаки дыханием дракона, то больше не было никаких сомнений в их возможностях.

На этом этапе больше не было необходимости прямо отвечать на вопрос Главного королевского советника.

Главный королевский советник продолжил расспросы. - «Вы хотите сказать, что предоставите Империи такой же барьер и оборонительную башню? Это вообще возможно?»

- «Я уже подготовил один для эльфийского королевства», - просто ответил Ларк - Не было бы проблемой также предоставить такой же для Империи. И я понимаю, что территория Империи огромна. Но пока у меня будет достаточно времени, я смогу создать множество барьеров и башен в Империи».

Услышав это, главный королевский советник сказал императору: - «Ваше величество..»

- «Я знаю, Гайар».

Император Сильвий нахмурился.

Он должен был признать, что предложение присоединиться к коалиции стало очень привлекательным предложением. И все же он не мог заставить себя признать этого молодого короля их лидером. Его гордость не позволяла ему этого.

Ему нужно было некоторое время, чтобы все обдумать.

Император спросил: - «Как долго вы намерены оставаться здесь, в столице?»

Ларк сказал: - «Я пришел сюда не в качестве подкрепления, а как лидер коалиции. Поскольку Империя официально еще не является частью коалиции, мы отправляемся через семь дней. Пожалуйста, дайте нам ответ к тому времени».

- «Семь дней..».

Оно не было не слишком длинным, ни слишком коротким.

И без ведома императора это было минимальное количество времени, необходимое для пополнения адамантитовых кубиков маной. Как только адамантитовые кубы будут наполнены маной, Коалиционная армия сможет отправиться к своему следующему пункту назначения.

- «Через семь дней, если мы откажемся стать частью Коалиции, планируете ли вы вернуться в Королевство Лукас?»

Ларк покачал головой. - Нет, ваше величество. Мы планируем отправиться на следующую ближайшую территорию. Альянс трех государств или, может быть, Республика Вечной Мерзлоты. А дальше на север есть еще королевства. К тому времени мы примем решение, после того как услышим ваш ответ».

Они поняли, что Ларк планировал сделать такое же предложение другим странам континента. И этот, казалось бы, невозможный подвиг стал возможен благодаря его грозной магии.

Надолго ли Коалиционная армия задержится в Империи, все будет зависеть от ответа императора.

- «Очень хорошо», - сказал император Сильвий. - «Я дам вам ответ в течение следующих семи дней».

- «Спасибо вам за то, что рассмотрели предложение Коалиционной армии», - сказал Ларк.

- «Мы предоставим жилье для вас и ваших солдат, король Ларк», - сказал главный королевский советник. - «Недалеко от южных ворот есть недавно построенный лагерь. Я полагаю, этого будет достаточно, чтобы разместить всех ваших людей. Что касается командующего Хуумала, короля Ларка и уважаемого лорда Дракона, мы можем предоставить комнаты в императорском дворце для вас троих».

- «Я приму твое предложение», - сказал Ларк.

Император сказал своим дочерям: - «Кира, Луна».

Уши двух принцесс навострились при упоминании их имен.

- «Ваше величество!»

- «Ваше величество!»

- «Вы двое будете сопровождать короля Ларка во время его пребывания в столице.

- "Да!"

Была причина, по которой император решил назначить их проводниками короля Ларка во время его пребывания в столице.

Император знал, что у его дочерей скверный характер, но нельзя было отрицать, что они были великолепными красавицами. В конце концов, каким бы могущественным ни был король Ларк, он все равно оставался мужчиной – и к тому же очень молодым. У этих двоих все еще должна быть возможность соблазнить его во время его пребывания в столице.

Император Сильвий внимательно изучал выражение лица Ларк. На мгновение император обрадовался, что Ларк решил не поднимать вопрос о близнецах Мортон.

Благодаря этой встрече император, наконец, понял, что король Ларк совсем не похож на короля Алвиса. Этот молодой король даже напомнил императору Сильвию его самого в молодости.

Мощный. Амбициозный.

Единственная разница заключалась в том, что король Ларк уже обладал такой большой властью в столь юном возрасте.

Это было действительно смешно, что кто-то столь молодой уже достиг таких высот в таком возрасте.

***

После того, как лидеры коалиционной армии ушли, в тронном зале остались только император Сильвий и главный королевский советник.

На несколько минут тронный зал погрузился в тишину. Два самых могущественных человека в Империи в настоящее время пребывали в глубокой задумчивости после встречи с королем Ларком.

Они не ожидали, что молодой король будет обладать такой властью. И они не ожидали, что он будет иметь такое большое влияние на их переговоры.

Это было сюрреалистично, но даже древний огненный Дракон подчинялся ему.

В конце концов, император заговорил.

- «Гайяр, должен ли я отозвать указ?»

Это была одна из вещей, беспокоящих императора в настоящее время.

Еще до того, как они узнали о прибытии армии Коалиции, император уже издал указ Пятому принцу об охране города Чирно.

Город Чирно был расположен недалеко от города Мередит и города Фолькхайм. К настоящему времени этот регион был наводнен демонами, и им нужен был, по крайней мере, легион, если они хотели вернуть себе эту землю.

Армия Пятого принца наверняка была бы уничтожена, если бы они попытались захватить ее. И вместе с армией Пятого принца посол и рыцари Блэкстоуна также были бы убиты в бою.

Этот идеальный план дал обратный эффект в тот момент, когда Коалиционная армия прибыла в Империю.

Они не знали, как отреагирует коалиционная армия, если посол будет убит во время этой миссии.

- «Это запятнает достоинство вашего величества и императорской семьи, если вы откажетесь от этого так скоро".

Не прошло и половины дня с тех пор, как был издан императорский указ.

Император криво улыбнулся. - Как это на тебя не похоже, Гайар. Даже ты заботишься о таких вещах, как достоинство и гордость, да?»

- «Я тоже человек, и мои эмоции все еще при мне, ваше величество».

- «Конечно», - сказал император. – «Итак, мой дорогой наперсник, что нам следует делать?»

Главный королевский советник сказал: - «Эта миссия обречена на провал. Все, что мы можем сейчас сделать, это ждать»

Советник посмотрел в сторону окна — «И надеяться, что посол каким-то образом переживет миссию».

***

Принцесса Кира всегда гордилась тем, что у нее высокие требования к мужчинам.

Богатство, происхождение, внешность и власть.

Мужчина должен обладать всеми этими качествами, прежде чем она сможет хотя бы рассматривать его как потенциального партнера.

И впервые в своей жизни принцесса Кира нашла мужчину, который более чем соответствовал ее критериям.

И она не ожидала, что этот человек окажется королем другой нации: королем Ларком, королем-регентом Королевства Лукас.

- «Эта сука…»

Принцесса Кира заскрежетала зубами, наблюдая, как принцесса Луна непринужденно разговаривает с королем Ларком.

Вместе с Джейкобом Фрейзером она начала представлять Пятого принца, с которым король Ларк встретился впервые.

- «Отец поручил нам обоим быть проводниками короля Ларка во время его пребывания в столице империи! Как ты смеешь заводить с ним разговор без одобрения своей старшей сестры!»

Кипя от ярости, принцесса Кира хотела вмешаться в разговор, но побоялась, что это обидит Дракона.

«Черт возьми! Почему он даже не смотрит на меня! По крайней мере, поговори со мной!»

По какой-то странной причине король Ларк полностью игнорировал ее. Он даже не потрудился взглянуть в ее сторону, разговаривая с Реджинальдом Вонтом, принцессой Луной, принцем Рикардом и Джейкобом Фрейзером.

Не в силах больше этого выносить, принцесса Кира решила рискнуть. Даже если это оскорбило бы Дракона, она решила присоединиться к разговору.

- «Ваше величество?»

Наконец король Ларк посмотрел на нее.

Эти холодные голубые глаза. Это определенно были глаза правителя. Причем очень мощные. Принцесса Луна почувствовала трепет, встретившись взглядом с королем Ларком.

- «Принцесса Кира».

Услышав свое имя из уст молодого короля, принцесса Кира пришла в восторг. Она заправила волосы за уши и улыбнулась так лучезарно, как только могла.

- «Извините, что прерываю посреди разговора, но я нахожу это место неподходящим для такого великого человека, как ваше величество».

В данный момент они находились в главном зале императорского дворца.

- «Мой отец, император, назначил меня вашим проводником. Пожалуйста, позвольте мне вести вас».

Принцесса Кира даже не потрудилась включить принцессу Луну.

- «Поблизости есть подходящая гостиная. Я предлагаю Вам вести свои беседы там, король Ларк».

Это был прекрасный предлог присоединиться к разговору. И как только король Ларк согласится последовать за ней в гостиную, она прикажет стражникам бесшумно убрать принцессу Луну с картины.

Она могла легко устроить так, чтобы это произошло, поскольку обладала большой властью в императорском дворце.

Но, к ее удивлению, из уст короля Ларка вырвались совсем другие слова.

- «Я боюсь отнять у вас драгоценное время, ваше высочество», - мягко сказал Ларк. – «Я уже знаком здесь с принцессой Луной. Я думаю, ее будет достаточно, чтобы послужить моим гидом во время моего краткого визита».

Какое-то мгновение принцесса Кира стояла ошеломленная.

Хотя король Ларк произнес эти слова доброжелательно, он наотрез отверг ее предложение быть его гидом во время его пребывания в этом городе.

И что еще хуже, она увидела, как принцесса Луна ухмыляется ей, как будто она все спланировала с самого начала.

Тело принцессы Киры задрожало от гнева, но она даже открыто не могла этого показать, так как боялась обидеть лидеров Коалиционной армии.

Даже ее отец с опаской относился к этим мужчинам, и она знала, что отец не защитит ее, если она обидит их.

- «Я... я понимаю».

В конце концов, принцесса Кира уступила.

- «Тогда я желаю вам чудесного пребывания в имперской с-столице»

Смущенная, принцесса Кира быстро покинула императорский дворец.

После того, как она ушла, принцесса Луна рассмеялась.

- «Это было потрясающе, ваше величество».

В уголках ее глаз стояли слезы. Ей действительно понравилось зрелище, свидетелем которого она только что стала. Она впервые видела свою старшую сестру такой взволнованной.

Ларк усмехнулся: - «Я хорошо справился?»

С помощью артефакта связи принцесса Луна уже заранее рассказала Ларку о принцессе Кире. И она обратилась с просьбой к королю Ларку открыто проявить к ней благосклонность, если представится такая возможность.

Это был мелочный план, но, к счастью, Ларк согласился на ее просьбу.

- «Вы действительно хорошо справились, ваше величество!» - сказала принцесса Луна очень довольным голосом. – «Я никогда не забуду выражение ее лица! Так ей и надо, этой сучке!»

Только после того, как она произнесла последнее слово, принцесса Луна поняла, что слишком сильно показала королю Ларку свою истинную сущность.

Ее уши покраснели от стыда, и ей стало трудно больше смотреть Ларку в глаза.

- «П-простите меня за такие грубые слова, ваше величество».

Ларк рассмеялся: - «Все в порядке. На самом деле таким ты мне нравишься больше. Тебе следует расслабиться, принцесса».

- «Я, эм.. это так?!»

Пока их группа продолжала идти к выходу, Ларк обратил свое внимание на Реджинальда Вонта.

- «Я слышал об этом указе. Вам поручено вернуть город, оккупированный демонами?»

- «Да, ваше величество. Город Чирно», - сказал Реджинальд - «Нам поручено отбить его и укрепить город. Я верю, что в будущем это послужит объединяющим фактором для имперской армии».

- «А расположение города?»

- «К западу от Фолькхайма и Мередит-Сити. Это второй ближайший город к ним обоим».

- «Звучит так, будто кто-то хочет вашей смерти, посол».

Реджинальд криво улыбнулся, но ничего не ответил.

Исходя только из этих деталей, Ларк уже мог определить намерения, стоящие за этой миссией. Он знал, что император использовал эту миссию как предлог, чтобы окончательно избавиться от рыцарей Блэкстоуна.

- «Я помогу вам»

- «Простите? Но я думал, император еще не согласился стать частью Коалиционной армии?»

- «Разве это имеет значение?» - спросил Ларк. - «И на этот раз я буду действовать в одиночку. Я не буду привлекать Коалиционную армию, поскольку предложение императору все еще остается в силе. Я просто чувствую, что будет обидно, если вы с Пятым принцем погибнете во время этой миссии, вы согласны?»

- «Эй, я тоже иду», - сказал Вулкан.

Услышав, что король Ларк и Древний Огненный Дракон идут с ними, Реджинальд и принц Рикард почувствовали, как с их плеч свалился тяжелый груз.

Наконец-то они могли свободно дышать.

Это была поистине спасительная благодать, что эти люди приехали сегодня сюда, в столицу.

- «Итак, когда ты собираешься выезжать?» - спросил Ларк.

Реджинальд ответил: - «Примерно через два дня, король Ларк».