Легенда демона Глава десятая, часть первая

*Война во имя веры*

Воины королевства Камня побеждали, оттесняя северян вглубь их страны. Они атаковали по трем направлениям. Самый жестокий командир, называющий себя праведником, двигался прямо к Крепости Вождей, уничтожая каждое поселение на своём пути, не жалея никого. Его звали Ванор Пааси, он был сыном короля. Из-за того, что он ударился в религию, он был лишен наследства, но это никак не повлияло на его жизнь. Он добился успеха и славы как верховный командующий рыцарями Создателя.

За то время, которое они потратили для того, чтобы дойти до Крепости, они потеряли сотню тысяч воинов, половину своей армии, однако ими было уничтожено в несколько раз больше варваров.

У других двух армий положение было иное. Вторая армия под командованием королевского рыцаря Сколд Хаира успешно выполнила свою цель, потеряв в боях лишь двадцать тысяч воинов, но третья армия была полностью уничтожена. Из-за неосторожных манёвров сильнейшие воины Старых Земель находились далеко от столицы.

Воины королевства разбивали лагерь. Они дошли до Крепости, завтра должен был начаться бой за вражескую столицу. Ванор уже присвоил себе победу, которая должна случиться только завтра.

Рассвет. Сто тысяч воинов выстроились в несколько рядов, чтобы сегодня закончить войну, которая началась два месяца назад. Северяне не давали покоя ночью рыцарям, совершая попытки диверсий. Никто не погиб ночью, но сон воинов королевства эти нападения подпортили.

Ванор вышел вперед и использовал магию голоса. С помощью этой магии своими словами можно было напугать или убить врага, придать уверенность или исцелить друга. Он выкрикнул слова, которые кричал каждый раз перед крупным сражением.

- Я рыцарь веры! На колени, дикари!

Его слова были слышны каждому, кто находился в Крепости. Северяне откликнулись на зов рыцаря и открыли ворота. Вождь предпочел осаде и обороне обычное столкновение. Армия вождя так же растянулась по равнине, как и армия

королевства. Вскоре после этого обе армии пришли в движение.

Северяне выжимали из своих ног всю скорость, чтобы быстрее добраться до противника и разрубить его плоть своим оружием, а воины королевства не были столь мобильны из-за тяжести их доспехов и приближались к врагу обычным маршем. Когда армии сблизились на достаточное для стрельбы расстояние, Ванор приказал лучникам стрелять. Армия королевства остановилась, вперед вышли лучники. Увидев это, северяне подняли свои деревянные щиты над головой и, не сбавляя скорость, продолжили бежать на врага.

Залп. Стрелы накрыли передние ряды, пронзая щиты и тела воинов. Если стрела попадала в голову, это, естественно, убивало человека. Представить боеспособную армию с несколькими стрелами в теле, руках или ногах было невозможно, однако северяне, которым не повезло, были ранены, но они не остановились. Им было больно, но они продолжали приближаться к врагу. Лучники успели выстрелить трижды, прежде чем северяне дошли до них. Перед самым столкновением были брошены топоры, которые разбивали черепа, спрятанные под железными шлемами.

Произошло столкновение. Клинки обрывали чужие жизни, а смерть кружила рядом, провожая души падших воинов в лучшее место. Сверкнули искры, а затем магическое пламя объяло северян. Подгадав момент, в тылу врага из снега восстали воины севера. Сын вождя, Дайне, используя магию духов, возвращал мертвых соратников к жизни и призывал дух предка, который помогал ему в битве.

Ванор упал на снег, топором его ударили в левое плечо, а копьём проткнули живот. Он не верил в то, что происходит. Он не готов бы умирать здесь. Вождь стоял перед ним. Возможно, именно вера в то, что эти варвары должны умирать в страданиях, дала ему силу на последний удар. Он верил, что его Создатель наблюдает за битвой и видит его. Ванор достал небольшой шар света и наполнил его своей маной. Этот шар засветился ярче или даже стал увеличиваться прямо в руке Ванора.

- Во имя твоё, Создатель, я отдаю свою жизнь.

Последние слова Ванора не достигли Создателя, но жизнь он свою утратил. Большой взрыв уничтожил больше половины оставшихся в живых людей. Жалкие остатки воинов королевства обратились в бегство и были уничтожены.

Дайне упал на колени перед телом отца, он не мог вернуть их к жизни, магия предков не действовала на тех, кто пал от воздействия магического взрыва Ванора. Северяне победили и проиграли одновременно. Горе людей Старых Земель превратилось в ненависть и гнев. Они возжелали уничтожить королевство Камня, им нужна была месть. В тот день предки отвернулись от северян, потому что северяне отвернулись от них.

Сколд Хаир вывел свою армию. Домой вернулось лишь сто тысяч воинов. Королевство Камня проиграло войну и готовилось к ответным действиям “варваров”.

*От лица Лиен*

Вот сейчас! Ещё мгновение, и призыв будет завершен! Пять тысяч для призыва демонического волка было отдано! Свет переливался из красного в белый, а потом появился волк.

[[Призыв призрачного демонического волка] изменился на [Призыв Эрхога]]

Он был большой и страшный, шерсть его была красного цвета. Он смотрел на меня своими страшными красными глазами, из его головы росли рога, его спина была покрыта шипам, вместо шерсти, его когти, больше похожие на острые клинки, впивались в землю. Даже его хвост был не хвостом, а оружием. Он оскалился и низко зарычал, показывая мне два нижних и два верхних ряда острых зубов. Волк сделал ложный выпад, вместе с этим клацая зубами. Это меня действительно напугало, я споткнулась и упала. Но он, кажется, смеется. Он волк и не должен уметь разговаривать, если это не сказка про серого волка, но в его глазах отражается насмешка. Я вызвала его статистику.

Она сильно отличалась от моих ожиданий.

[Призрачный демонический волк]

Имя: Эрхог

Раса: Демон; Возраст:352; Уровень: 942

Статус: Призванный

Здоровье: 4320/4320; Мана: 0/0; Выносливость: 9250/9250

Сила: 1237 Ловкость: 623

Выносливость: 586 Магия: 0

Интеллект: 2341 Сила воли: 872

Удача: 0

Способности: Нет

Действующие позитивные эффекты: Нет

Действующие негативные эффекты: Нет

- Ну что, удивляет? – сказал волк, клацая зубами. Если честно, то это удивило меня ещё больше. Это страшно. Страшный и большой волк оказался ещё и невероятно сильным. Если он окажется ещё и болтливым, я сойду с ума. И теперь он под моим контролем?

- Нет, нет, нет, призыватель. Сначала мы всё обсудим.

Не может быть. Он что, тоже читает мысли?

- Мой призыватель сталкивался с другими демонами? Интересно. Но я их не вижу.

- Кто ты?

- Посмотрев мою статистику, ты всё равно задаешь такие вопросы? Ты что, тупая?

- Прости…

- Ты ещё и извиняешься? Ты точно тупая, кто здесь призыватель, а кто призванный?

- Мне нужна твоя помощь. Служи мне.

- Вот оно! Вот то, что я ждал от тебя! Твердость, решимость. А теперь покажи мне своих врагов, я хочу отведать сырой плоти и крови!

Я поела перед тем, как мы отправились покорять гоблинов. Никаких проблем не должно быть, если со мной этот монстр. Я заметила это только сейчас, но поддержание его призыва занимает четыреста маны! Это почти весь мой запас. Даже не знаю, как мне теперь тренироваться в призыве, если у меня осталось всего сто пятьдесят маны. Я шла по коридору и представляла себе гоблинов, как обычно.

- Ты что, серьёзно думаешь, что подумав о чем-то, оно появится?

- Вообще-то так и будет. Мы сейчас находимся на этаже фантазии.

Этот монстр подошел ко мне и заглянул в глаза.

- Повтори ещё раз, пожалуйста.

- Мы находимся на этаже фантазии.

- А что это?

Вот это да. Он сейчас абсолютно серьёзен. Он не знает, что такое этаж фантазии. Этого не может быть. Или может? Откуда демон может знать о всех действиях демонов-герцогов?

- Ты сказала демонов-герцогов? Они ещё живы? Воистину, за то время, что я был мертв, появилось столько всякой дряни.

- Что? Был мертв?

- Ха-ха, верно. Я умер. Сейчас я существую здесь только из-за тебя. Я благодарен тебе, правда. Там, в пустоте, я стал забывать, какой вкус у крови. Именно из-за этого я не убил тебя.

Не убил? А мог? Серьёзно?

- Да-да. Серьёзно. Я не подчиняюсь тебе. Я свободен и жив.

- Не может быть.

- Может, может. Ты даже не попыталась это сделать, ты просто призвала меня. Ха-ха. Но не волнуйся, я похожу рядом с тобой, пока это мне удобно.

- Но этого правда не может быть. Я использую свою ману для того, чтобы твое сердце билось.

Он остановился и взглянул на меня.

- Черт, а ведь ты права. Видимо нам обоим повезло, что я не захотел тебя убивать. Но всего четыреста маны? Это ничтожное количество маны оскорбляет меня.

- Я должна сказать тебе ещё кое-что важное. Из этого места…нет выхода.

- Даже так? Может мне всё-таки стоило убить тебя? Ты бы освободилась.

- Нет, не сейчас. Ещё не все методы использованы. Кстати. Раз ты здесь, то можно попытаться найти выход.

- Но ты же сказала, что его нет?

- Он сокрыт. Я правда не знаю, есть ли здесь выход, но если подумать о нём, возможно тогда он откроется.

- Интересно. Давай попробуем.

Мы продолжили идти вперед, но теперь я не искала сражений с гоблинами. Сейчас мне нужен выход на поверхность, и я найду его. Может, там действительно будут стоять только минотавры? Нет, не то. Не нужны мне минотавры. Выход. Из-за угла вышел минотавр. Нет, трое. Я медленно начала отступать. Эрхог посмотрел на меня. Конечно, он и без слов понял, о чем я сейчас думаю. Я напугана.

- Не бойся, призыватель. Эти трое не представляют опасности.

Ты уверен? Тогда вперед. Волк сделал рывок и почти сразу оказался прямо перед минотаврами. О такой скорости мне только мечтать. Минотавры лишь подняли топоры над головой, Эрхог уже снёс одним ударом голову первому минотавру. Одним ударом. Я до сих пор не могу в это поверить, голова просто слетела с шеи и ударилась об стену. Эрхог уклонился от ударов и разнёс доспех второго минотавра, разрывая плоть и ломая кости. Как ножом по маслу. Это сила демонов? Каким тогда должен быть самый слабый демон? Третий минотавр начал вести себя странно. Я видела, как загорелись его глаза, пусть он и носил закрытый шлем. Его движения ускорились, он наносил более быстрые и сильные удары, чем с самого начала, а потом вообще начал крутиться с топором в руках. Эрхог просто медленно отступал, выжидая нужный момент. Этот момент непременно наступит. Топор минотавра врезался в стену и застрял там. Он бешено пытался вытащить его из стены, но у него по какой-то причине ничего не получалось. Эрхог использовал данное ему время и укусил минотавра за бок. Этот укус просто вырвал целый кусок монстра, вместе с доспехами, а потом Эрхог проглотил всё это. Добей его уже. Спасибо.

- Я конечно понимаю, что людям свойственно думать о чем-то пугающем в неизвестном месте, но пожалуйста, не думай больше о минотаврах или о чем-то подобном.

О чем-то подобном? Например, о драконах?

- Дура! Прекрати, или я отгрызу твою шею!

- Прости.

Волк перевернул минотавра на спину и начал выгрызать что-то у него из груди. Он поднял голову вверх, заглатывая что-то. Это камень талантов, да? Стоп, что это с ним? Его тошнит? Я никогда не видела, как тошнит волков или собак, но он после странных телодвижений выплюнул фиолетовый камень. Это точно камень талантов. Что не так?

- Не знаю, что произошло, но я очень недоволен. Я не могу его съесть. Черт.

- Это камень талантов, верно?

- Да, он. И этот даёт целых пятнадцать очков, но у меня не получилось его поглотить.

- Ты говорил, что ты умер. Может, всё дело в этом?

- Может ты и права. Тогда, может быть, ты его используешь?

- Но…кхм. Он же в твоих слюнях, и я…

- Тебе что, не нравятся слюни? Или тебе не нравлюсь я?

- Нет, нет, с тобой никаких проблем. Но ведь этот камень уже пожеванный.

- Так вытри его и съешь. Если ты оставишь пятнадцать очков талантов валяться на земле, я откушу тебе палец.

- Х-хорошо, я заберу его. Вот, видишь? – я положила этот камень в карман.

Черт, скоро этот карман порвётся. Я и так хожу в лохмотьях, а если это продолжится, то я что, буду ходить в трусах? А потом вообще голой? Нет, нет, нет. Нужно выбраться отсюда и найти одежду. Или сначала найти одежду, а потом выбраться отсюда? Интересно…

- Прекрати думать об одежде! – раздался крик Эрхога. Ему явно не нравится, когда я думаю о чем-то лишнем.

- Прости.

- Из-за того, что я не смог поглотить камень я не смог усилить себя. Я останусь таким слабым на всю свою жизнь с тобой, не говоря о том, что я не был таким слабым, когда был живым.

- Твоя сила зависит от моей силы призыва.

- Правда? Тогда сожри этот чертов камень и стань сильнее! Меня бесит, что мной командует такая слабачка, да ещё и малолетка.

Мы пошли дальше. На следующем повороте в конце коридора нас ждала огромная трехметровая дверь. В ширину. В длину она была в два раза выше. Как думаешь, Эрхог, мы пришли?

- Возможно. Эта дверь точно была создана демонами для демонов, я не сомневаюсь. Видишь эти знаки? Что-то вроде подписи демонов-герцогов. Эта принадлежит Бету, а вот эти я не знаю. Я не был знаком почти со всеми демонами-герцогами лично, они не считали меня кем-то важным. Бет подумал, что будет интересно посмотреть, как демон-волк станет демоном-герцогом, но он переоценил меня, и я умер.

- Я уверена, он сожалеет о своём поступке.

- Не думаю. Он же Бет, ему не знакомо слово “жалость”.

- Откроем её?

- Ха-ха-ха, конечно. Открывай.

Я попробовала толкнуть дверь, но у меня ничего не получилось. Вообще ничего.

- Ты знал, что так получится?

- Нет, не знал. Я вообще-то ожидал, что тебя проткнет кольями, когда ты подойдешь к двери.

- Что? Не говори мне, что ты серьёзно. Ты бы тогда тоже умер.

- Меня раскусили, что же мне теперь делать? Ладно, дай я попробую открыть.

Стоит ли говорить, что у него тоже ничего не получилось? Воистину, это величайшая загадка демонов-герцогов.