Легенда демона Глава семнадцатая

*Анна*

Возрождение ордена – настоящая проблема. Я слышала, что выжившие следопыты собираются в соседнем королевстве Коллер. Нам тоже поступило предложение объединиться, но я отказалась, а вместе со мной и все остальные. Наш орден разделился на следопытов Коллера и следопытов Нортлеймских. Нас было одиннадцать человек, а их чуть больше пятидесяти.

У нашего ордена была целая крепость в распоряжении. В Коллере стояла своя крепость, которая, как говорят, была лучше, чем наша, Нортлеймская. Но это не значит, что я должна бросить всё здесь и поехать в неизвестную мне страну. Здесь же меня поддерживает население.

Главный враг ордена – культ Драттари. Нам неизвестно, сколько их, где их центр, откуда они вообще берутся и кто их лидер. Они подобны монстрам в лесу, но ими управляет кто-то другой.

Мы собрались в зале, чтобы обсудить наши дальнейшие действия. Сейчас здесь находились только шестеро из нас, пятеро других тренировались на площадке.

- Мы прожили ещё один день, верно? Я нашел ещё один повод, чтобы выпить. (Стом)

- Если ты не остановишься, то все наши запасы уйдут тебе на выпивку. (Рилай)

- Но…но мне же просто жизненно необходимо пить! (Стом)

- Если бы ты отрабатывал свою выпивку, я бы ничего не сказала. (Рилай)

- Да ладно тебе, Рилай. Дай я лучше тебя поцелую. (Стом)

- Протрезвей для начала. (Рилай)

- Я собрал вас здесь не для того, чтобы разводить ссоры, - вмешался в их спор Валор, - Сейчас мы распределим обязанности. Рилай, Стом и Велла, вы будете сопровождать караван, он отходит через два часа у западных городских ворот, ваши имена уже вписаны. Анна, ты отправишься в лес. Твоя задача – уничтожение фанатиков и обеспечение безопасности по пути в Подземелье Драттари, а также проверить каждую заброшенную крепость и собрать всё, что будет нам полезно. Мы с Ультом тоже отправимся в лес, но наши задачи будут другими. Мы будем находиться там по заданию гильдии авантюристов. Вопросы?

Интересно. От былого ордена осталось так мало, что нам приходится подниматься с самых низов.

- Почему мы должны сопровождать торговцев? Мы же следопыты! (Стом)

Стом недоволен. Очевидно же, что там в его силу никто не будет верить и выпить ему не дадут. А ещё назовут пьяницей. В бою он отлично сражается, но если боя нет, он может только пить. Неужели так трудно понять, что за это легкую работу ему будут платить?

- Так ты сможешь оплатить свою выпивку, понимаешь? (Рилай)

- Хватит говорить так, будто бы я сейчас использую больше золота нашего ордена, чем кто-либо другой! Я понял, понял. Я пойду. (Стом)

- Вот и хорошо. Ещё вопросы? (Валор)

- Что это за задание? Хотелось бы узнать подробности. (Рилай)

- Наниматель – обычный торговец. Нужно безопасно провести повозку с яблоками. Ничего необычного, оплата средняя. Тридцать золота за день, плюс пять золота за каждого противника, который захочет помешать торговцу. Отправляетесь в королевство Клинка*ударение на “и”*. (Валор)

- Тридцать золота это как-то…ну…мало. (Стом)

- Ничего не мало, одна твоя бутылка стоит две золотых монеты, тебе хватит на пятнадцать бутылок в день. (Рилай)

- Я о чем и говорю, Рилай, это мало. (Стом)

-*Вздох* Есть предел твоему пьянству? (Рилай)

- Когда я начинаю пить, меня уже не остановить, пока алкоголь не кончится…(Стом)

Если брать в расчёт то, что у нас осталось пятьсот золотых монет, то это даже не плохо. Хорошо, что с ордена следопытов королевство не требует налогов, иначе бы мы давно уже потеряли эту крепость.

- Ещё есть вопросы? (Валор)

- Почему Анна не пойдет со мной, а пойдет в лес? (Рилай)

- Потому что способности Анны немного…взрывные. (Валор)

- Ты намекаешь на то, что она не сможет ими управлять? (Рилай)

- Нет, нет. Ничего такого, просто…(Валор)

- Просто что? (Рилай)

- Рилай, успокойся. У нас ещё будет время, которое мы сможем провести вместе. (Я)

- Х-хорошо… (Рилай)

- Если больше вопросов нет, тогда все свободны. (Валор)

Я понимаю, почему он отправляет меня в лес одну. То, что они увидели вчера, их приятно удивило. Нет, не куча трупов, а то, что это были мертвые фанатики. Он даже подумал, что таким я занималась каждый день, поэтому он решил мне не мешать. Можно сказать, что сейчас я абсолютно свободна. Я могу не идти к подземелью, могу не заниматься мародёрством, но это необходимо для ордена, поэтому у меня нет причин отказываться.

*Рилай*

Мы подтвердили своё прибытие у западных ворот. Две повозки, наполненные яблоками – это караван? Хуже того, придется идти пешком до самой Клинки. Я заставлю Стома нести меня на плечах, когда устану.

Вспоминаются деньки, которые я проводила вместе с Анной… жаль, что её не пустили со мной.

Около повозок крутились люди, что-то проверяли. Были также и другие наёмники, их было пятеро. Они смотрели на нас волчьими глазами. Не верят, что мы следопыты, или насмехаются над нами, потому что мы занимаемся такой работой?

- Я слышал, что вместе с нами отправятся следопыты. Всё, что я увидел – это две девушки и какой-то алкаш. Девоньки, вы правильное место выбрали для игры в героев? (Наёмник)

Чего это он? Пытается так выразить свою симпатию? Неудачник. Хуже того, его товарищи рассмеялись. Худшая насмешка, которую я слышала. Они хотят разозлить меня? Или Стома? А Стом никак не отреагировал на то, что его оскорбили. Хотя если назвать пьяницу пьяницей, я не думаю, что он должен быть против. Я потирала рукоять кинжала, когда Велла взяла меня за руку. Она отрицательно покачала головой. Не надо? Верно, мы ещё в городе, разберемся с ними на дороге, это будет лучше всего.

Подходило время к началу. Не думала, что ожидание будет таким долгим. Пятеро наёмников негромко шептались у нас за спиной, но мы всё слышали. Если бы не Велла, эти ребята бы уже умерли. Пришел торговец, наш наниматель. Он поедет с нами. Мы получили свою долю, по тридцать золотых на руки. Он замялся, когда выдавал деньги Велле. Наверное, это из-за того, что она выглядит как ребенок. Не стоит её недооценивать, глупцы. Торговец назвался Фёдором. Наш путь в Клинку начался.

Вечером мы остановились. Фёдор решил сделать стоянку, передвигаться ночью – не лучшая идея. Ну, так он говорит. Не вижу никаких проблем в том, чтобы гулять ночью. Люди такие слабые, когда не видят ночью, хе-хе-хе. Гулять ночью даже полезно. Например, вы смогли бы услышать, как группа наёмников, которым вы платите, доложила своим друзьям, что караван выехал из города, и всё готово для его захвата. Серьёзно, ребята, какого черта? Я думала вы просто наглые, а вы на самом деле простые разбойники.

Уже утром, когда мы сворачивали лагерь, я предупредила Веллу и Стома о готовящемся предательстве. Теперь-то мы отомстим им за все те оскорбления, которые они нанесли нам и нашему ордену. Я предупредила Фёдора быть готовым к нападению. Я не сказала ему прямо, что угроза исходит от наёмников, которых он нанял, но всё же предостеречь его не помешает.

На дороге валялось крупное бревно, которое перекрывало дорогу. Понятно всё с вами, можно больше не терпеть ваши оскорбления, скоро всё начнется и закончится. Пятеро против группы разбойников. Я готова.

- Эй, великан, ты сильнейший из нас, пойди и передвинь это бревно. (Наёмник)

Стом посмотрел на меня, я отрицательно помотала ему головой. Так они сначала решили избавиться от него? Почему не от меня?

- Вместе вы смогли бы сами передвинуть его, почему бы вам это не сделать? (Стом)

- Ты что, ещё и тупой? Передвинь бревно! (Наёмник)

Зачем же так злиться, а? Твои друзья уже давно были обнаружены. Странное дело, я не наблюдаю среди них ни магов, ни лучников. Они собрались нападать на нас, используя лишь ножи и топоры?

- Подойди, помоги мне, - позвал Стом одного из наёмников.

- Я? Неужели ты не можешь справиться с этим один? – начал огрызаться наёмник, но всё же он пошел помогать.

Стом опустил молот на землю и демонстративно начал тянуться к бревну, но вместо того, чтобы схватить его и вытолкнуть с дороги, он взял свой молот и со всей силы врезал им по наёмнику так, что тот отлетел в ближайшее дерево. После пачки переломанных костей, он уже не поднимется. Хорошее начало.

- Какого?.. – вскрикнул Фёдор. Он совершенно не понимал, почему мы начали убивать наёмников.

Мои кинжалы нашли свою цель. Двое из оставшихся наёмников были убиты, ещё одного убила Велла. Последний стал убегать в лес. Из-за деревьев вылетела стрела, которая убила молодого парня, который управлял второй повозкой. Покойся с миром. Ещё одна полетела в меня, но я уклонилась. Всё-таки у них были лучники.

- Велла, защити его!

Я имела в виду Фёдора. Сейчас он слабое звено и наш наниматель. Если его убьют, будет не круто. А у Веллы есть щит, она не будет закрывать его своим телом. На дорогу вышли разбойники, семеро. Самое время для маленького разговора.

- Эй, ребят, а какой смысл нападать на телеги с яблоками? Неужели вы бедны на столько, что вам не хватает денег на еду? Сожалею, но эти повозки охраняются следопытами, уходите.

- Заткнись! Ты думаешь, мы не знаем, что вы везете на самом деле? Яблоки, охраняемые следопытами? Чушь! Тут есть что-то ещё, что-то ценное! Это я предлагаю тебе оставить груз и бежать домой!

Все дело из-за того, что повозку охраняем мы? Но тут действительно яблоки, да? Я, конечно, не проверяла, но что тут может быть ещё кроме яблок?

Стом сделал мощный рывок со своей позиции и ворвался во фланг, убив одного во время прыжка и ещё одного после приземления. Используя веер клинков, я бросила сразу три кинжала в трёх противников. Один из них успел уклониться, один был ранен в руку, а последний убит. Черт, я промахнулась. Видимо мало я тренировалась с этой способностью.

Оставшиеся двое пытались отбиваться, но их навыки были ужасны, поэтому они все умерли. Я действительно не понимаю, зачем они напали на нас? Они думали, что трое следопытов не справятся с их шайкой? Их было всего двенадцать.

После того, как мы скинули трупы разбойников в кучу с одной стороны дороги и похоронили погибшего парня с другой, мы продолжили наш путь. Я прихватила несколько неплохих мечей с собой, чтобы потом их продать, по десятке такие можно кому-нибудь отдать. Фёдор не сильно расстроился из-за смерти своего работника. Конечно, для него это всего лишь убытки. А нам дали прибавку в шестьдесят золотых и увеличили ежедневную плату на пятнадцать. Велла повела вторую телегу.

Не плохое начало для меня. Я заработала не больше десяти тысяч золотых монет во времена, когда я была авантюристкой, а у Анны, как у лидера нашей группы, было чуть больше, но она ещё и в магазине работала. Можно сказать, что это моя первая работа после очень долгого отдыха. Жаль, что Анны нет рядом, без неё как-то скучно.

*Валор*

Я с Ультом отправился в гильдию авантюристов. Конечно, я слышал, что после того, как в лес заняли фанатики, гильдия стала обычной таверной. Это действительно было так. Там, внутри, почти все столы были заняты, а люди, сидевшие там, кричали “ещё!”, допивая очередную кружку. И это то, что осталось от гордых авантюристов? Не говорите мне, что все нормальные ребята погибли? Случайно пришлось услышать осуждающие вопли.

- Вот до чего докатился великий орден следопытов? Они стали обычными авантюристами? Ха, а вот обычные авантюристы превратились в подзаборных пьяниц.

Неправильно. Сказав это, он сделал ошибку, но ему просто не понять.

Были здесь и такие, кто тихо запивал своё горе, как та рыжая девушка в углу. Мне кажется, что ей будет лучше с нами. У неё должны быть неплохие навыки, если она использует два меча. А если нет, то какая разница? Если она выжила после встречи с фанатиками, но потеряла кого-то дорогого, разве она не захочет отомстить? Попытаться стоит, а нужные способности появятся позже.

- Ульт, иди в регистратуру без меня, возьми несколько доступных заданий. (Валор)

- А вы? (Ульт)

- А я приглашу ту девушку в наш орден. Как думаешь, она сможет? (Валор)

- Несмотря на то, что она сильно напивается, она красивая. (Ульт)

- Да я не об этом. (Валор)

- Ха-ха-ха, да… я найду вас, когда закончу со своими делами. (Ульт)

Ульт не плохой парень, несмотря на то, что слишком упорно пытался обеспечить безопасность ордена, не замечая истины. После его разговора с Анной он, похоже, успокоился. Это хорошо. Я подошел к столику, за которым сидела девушка.

- Здравствуйте. Здесь свободно? (Валор)

Девушка взглянула на меня мутными глазами. Сколько она выпила? Я надеюсь, что я смогу с ней нормально поговорить и её опьянение мне не помешает.

- Следопыт? Садись, я не против. Составь мне компанию. Знакомиться пришел или выпить? (Девушка)

- Я пришел, чтобы сделать вам предложение. (Валор)

- О-о-о, жениться вздумал? Я же тебя впервые вижу, парень. (Девушка)

- Н-нет, я не об этом. Предложение о вступлении в орден следопытов. (Валор)

Не знаю, шутила ли она в прошлый раз, но сейчас её лицо стало серьёзным.

- И зачем это мне идти к вам? Мясо ищите, которое будет не жалко отдать под мечи фанатиков? (Девушка)

- Нет, мне не нужно тело. Мне нужен друг, вместе с которым я буду сражаться плечом к плечу. (Валор)

- Тогда при чём здесь я? (Девушка)

- Я посмотрел на тебя и понял кое-что. Такая девушка, как ты не должна сидеть здесь и оплакивать погибших друзей каждый день в неделю. (Валор)

Удар в самое сердце. Она заплакала. Эта, как мне казалось, сильная девушка не может забыть те лица, которых рядом нет. Которых ей пришлось бросить, чтобы выжить самой. Многие так поступили, спасаясь от толпы фанатиков, но не многие помнят о жертве своих товарищей.

- Я хочу предложить тебе новых друзей, новый дом и шанс отомстить. Пойдем со мной, и я обещаю, что вместе мы очистим лес от зла, которое там поселилось. (Валор)

Я протянул ей руку. Давай, не смей мне отказывать, это хорошая возможность для нас двоих.

- Хорошо, - сказала девушка, вытирая слезы.

Когда она встала, её немного шатало от выпитого алкоголя, а потом она протянула мне руку.

- Как тебя зовут? (Валор)

- Лиз.

- Добро пожаловать в орден следопытов, Лиз. Я надеюсь, что твоя помощь будет очень полезна для ордена и для мира в целом. Моё имя Валор.

Мы пошли к выходу, там нас ждал Ульт. Он коротко поприветствовал Лиз, а потом начал докладывать о заданиях, которые он взял в гильдии. Ничего необычного, сбор трав, грибов, частей монстров. Лиз сильно удивилась. Она никогда не видела, чтобы следопыт занимался делами авантюристов. Я сказал ей, что всё объясню позже. Мы отвели её в крепость следопытов и отдали на попечение Ларисто и Кальтеро, наших тренеров, а сами отправились в лес, выполнять задания, принятые от гильдии. За выполнение этих легких заданий мы получим двести пятьдесят сем золотых, это не плохо с учетом того, что в нашей казне осталось вдвое больше, чем предлагают здесь.