Легенда демона Глава сороковая, часть первая

*Лиен*

Я стояла у двери в нашу с сестрой комнату. Прежде чем я зашла, я постучалась.

- О, Лиен. Мы ждали тебя, заходи. (Анна)

Что мама, что маленькая Лиен, обе они были лишком спокойны для того, чтобы быть похожими на тех, кто ссорится. Кажется, они успели всё обсудить, пока меня не было. Жалею ли я о том, что не пошла за ними? Не особо. Всё ещё можно исправить.

- Я хотела бы извиниться... (Я)

Маленькая Лиен подошла ко мне.

- Сестра, я всё ещё не согласна с твоими действиями, но это твой выбор. (Маленькая Лиен)

Этим она хочет сказать, что мы помирились?

- Как насчет сестринских обнимашек? (Анна)

- Что? (Я и маленькая Лиен)

- Ну, вы же помирились, верно? Самое время укрепить этот мир, разве нет? (Анна)

- Ээээм... (Я)

Конечно, это было бы мило и всё такое, но сейчас, когда мама сказала об этом, стало слишком поздно. Мама так и светится энтузиазмом.

- Может быть, в следующий раз? (Я)

- Я надеюсь, что следующего раза не будет. (Маленькая Лиен)

- Верно, никаких ссор в будущем! (Анна)

- Да я не об этом... Я про подходящий момент... (Я)

- Хе-хе, ладно. А что насчет секретиков? Собираемся ими делиться сегодня? (Анна)

Секретики? Она про себя или про меня? Или про взаимность?

- Может, позже? (Я)

- Ммм... Ну ладно. Кстати, вы голодны? (Анна)

- Не особо... (Маленькая Лиен)

- Самое время пообедать. (Я)

- Давай с нами, Лиеночка. (Анна)

- ... Ладно. (Маленькая Лиен)

- Кстати, мам. Тебя какой-то парень ищет, его зовут Кирин. Он хочет сразиться с тобой. (Я)

- Кирин? Кирин... не слышала ничего о таком... (Анна)

- А он о тебе много чего слышал. Уничтожение групп фанатиков Драттари в одиночку значит, да? (Я)

- Ну, почти. Не совсем в одиночку, но это правда. (Анна)

Мы вышли из комнаты, и пошли в столовую. Там была своя система. Еду готовит один человек, назовём его поваром. Кухня и столовая это одно здание. Когда кто-то приходит поесть, он делает заказ и ждет несколько минут, когда повар закончит его готовить. Меню там никакое, есть только одно блюдо. Мясо и овощи, но вкус не очень.

- Мам, а почему ты не готовишь? Твоя еда была вкуснее, чем эта. (Я)

- Эй, ты же понимаешь, что твои слова обидные? Да и у меня времени на это нет... Я не готовила с тех пор, как ты пропала... (Анна)

- Но ты обязательно должна что-нибудь приготовить! (Маленькая Лиен)

- Ха, ладно, лично для вас, потом. Да и дело-то не в способностях.

- А в чем? (Маленькая Лиен)

- Ну, я хочу сказать, что из того, из чего готовит Канер, вкуснее приготовить просто невозможно. (Анна)

- Так вы экономите на еде? Как так можно? (Я)

- Не совсем верно, Лиен. Экономия не на еде, а на вкусе этой еды. (Анна)

По пути в столовую мы общались на другие глупые темы, а Кирина так и не встретили. А вот Стом был здесь. Он рассказывал маме всё, что происходит в мире, а мы с сестрой тихо ели и слушали.

- Ну, Анна, пока ты там в лесу пропадала, на цивилизованной стороне произошло столько всего! Начну с того, что эльфы захватили целое королевство и стали там править! (Стом)

- Так это ты уже рассказывал, разве ты забыл? (Анна)

- Эээ, ну да, может и рассказывал, но ты послушай, жизням людей ничего не угрожает, хоть они и захватили королевство, их предводитель ведет себя как мудрый правитель, а не завоеватель. (Стом)

- О чем ты? (Анна)

- Он вообще никак не вмешивается в жизнь людей, требуя только принимать эльфов как равных. И это после того, как они убили множество храбрых ребят на море! (Стом)

- Так он пытается избежать дальнейший столкновений между людьми и эльфами? При таком раскладе, зачем они вообще напали? (Анна)

- Об этом чуть позже. По слухам из королевства Камня, появился демонолог. (Стом)

Демонолог? Это становится уже интересно...

- Наподобие тому, о котором я вам рассказывала? (Анна)

- Старик-фанатик пытался призвать демона-герцога Бета в моё тело, ты об этом, мама? (Я)

- Да, о нём. (Анна)

- Ммм... Не совсем. Тот, о котором вы говорите, пользовался другим ритуалом, нестандартным. (Стом)

Призыв в тело живого существа, да. А вот Бет описывал свой призыв с помощью магии призыва демонов, это стандартный ритуал? Тот, что требует много маны, части тела дракона и... голову короля?

- А с чего вообще пошли такие слухи? (Анна)

- Говорят, что предыдущего короля убили именно таким образом, обезглавили. А потом какая-то демонесса объявила о начале войны демонов и исчезла. Всё это видели все военачальники королевства и дочь покойного короля. Не представляю, что пришлось ей пережить, но желающих убивать демонов и демонологов в тот день прибавилось. (Стом)

- Получается, что это больше, чем слухи? (Анна)

- Ну, как-то так, да. (Стом)

- Так что там с эльфами-то? (Анна)

- Точно, самое время. Эльфы заявили, что не хотели вторгаться в земли людей, но им просто не оставили выбора. Они хотели найти и уничтожить демонолога, а ныне покойный король Сапфира отказал им в этом. Понимаешь, о чем я хочу сказать? (Стом)

- Эльфы узнали о демологе прежде, чем тот объявил о себе? (Анна)

- Верно. Они знали об этом, передали Сапфиру всю информацию, а их не послушали. Но с другой стороны это может быть простой отговоркой. Они напали, узнали о появлении демонолога, сказали, что хотят всех защитить, поэтому и пришли сюда, а на самом деле их действия могут поставить всех людей на колени. (Стом)

- А зачем эльфам вообще нападать на людей по какой-то иной причине? Им стало недоставать земли? Но ведь можно было начать войну с другими, более слабыми расами? (Я)

Стом и Анна взглянули на меня с большим удивлением.

- Это сейчас точно ребёнок сказал? (Стом)

- Ой, Лиен... ты такая жестокая... (Анна)

- Эй! Разве я не права? (Я)

- Всё может быть, конечно. (Анна)

Двери распахнулись, в помещение влетел Кирин.

- Я, наконец, нашел тебя, Анна! Давай сразимся! (Кирин)

*Альтур, город Смилсайт*

Арена. Трибуны были переполнены зрителями. Каждый из них пришел, чтобы насладиться финальным сражением двух рыцарей, один из которых сегодня станет победителем и получит обещанную награду.

Каждый наблюдал за боем и восхищался, но лишь один из зрителей выкрикивал гневные комментарии, попивая свою бутылку с каким-то крепким алкоголем.

- И это вы называете боем? Да я бы одолел вас обоих, будучи пьяным до невозможного! – такие и подобные фразы бросал этот зритель.

Каждый мог услышать его слова сквозь крики и визги болельщиков, стоило только прислушаться. Почему же он кричал это? Для него бой был действительно скучным и медленным, удары бойцов слабыми и неуклюжими, а обстановка была раздражающей. Он был другой.

С трудом досмотрев финал, он разочарованно поплёлся к выходу. Он купил себе бутылку вина и отправился бродить по улицам города. Казалось, что он искал улицу потемнее.

Во время этого странного похода из-за угла очередного дома на него налетела девушка, пнув его ногой в правое плечо, а он даже не пошатнулся.

- Эй, разве так здороваются? – с усмешкой спросил мужчина, в очередной раз сделав глоток вина.

Сама девушка была ниже его ростом на голову, а её одежда была немного необычной. Кожаные шорты, наколенники и сапоги. Верх был тоже из кожи, а живот у неё был открыт. Вдобавок к этому перчатки без пальцев. На поясе висели два коротких меча.

По её лицу и глазам можно понять, что столкновение не было случайным, а скорее наоборот, девушка напала именно на него специально. Ничего не подозревающий мужик был с легкостью брошен на землю через плечо. Встав на ноги, он взглянул на то, что было у него в руке. Его бутылка была разбита, а её содержимое пролилось.

Девушка хотела ударить в прыжке вновь, но была остановлена. Лишившись своего пойла, мужчина не на шутку разозлился. Он сделал очень мощный рывок, который не возможен для обычных людей, схватил девушку рукой за шею до того, как та успела завершить удар, и ударил её об стену здания.

- Эта была последняя, ты понимаешь? У меня не осталось денег, чтобы купить новую, а чтобы эти деньги заработать, нужно заниматься тем, что вы, люди, зовете работой, а ведь я даже половину не выпил! Ты заплатишь мне за это! (Мужчина)

Вдруг несколько стрел пронзили его спину. Он отпустил девушку, которая начала медленно отползать, и оглянулся, чтобы увидеть нападавшего. Два лучника в серых одеждах и мечник в латных доспехах без шлема напряженно смотрели на мужчину.

- Не трогай её, демон! – крикнул мечник.

Лучники продолжили пускать свои стрелы, но все они были отбиты или пойманы тем, кого они назвали демоном.

- Да кто вы вообще такие? (Мужчина)

Мечник побежал вперед, занося меч над головой безоружного. Меч был заблокирован рукой, да в ней и застрял, не в силах разрубить кость и плоть. Не видящий сути мечник давил вниз, чтобы полностью разрубить руку, вместо того, чтобы бросить эту затею и бежать. Меч его был вырван из рук той рукой, которую он хотел разрубить, а другой рукой демон пробил грудь мечника насквозь. Успел ли он пожалеть о своих поступках или нет, но от смерти ему уйти не удалось.

Демон ещё раз взглянул на девушку и наступил ей на ногу, тем самым сломав её. Он собирался дать ей шанс выжить, если она ответит на все его вопросы и возместит ущерб, после того, как он разберется с надоедливыми лучниками.

Увидев гневные кроваво-красные глаза демона, которого они умудрились разозлить, лучники захотели убежать, прекрасно понимая, что с ними будет, но не могли. Ноги не слушались их. Демон подошел к одному из них и, схватив за голову, заглянул в глаза.

- [Наказание]. (Демон)

И этому лучнику бы закричать от боли, которую принёс огонь, от слов зловещих демона явившийся внутри него, под сердцем, но он не мог. Сгорел тот лучник, и прах его был ветром разнесен.

Настала очередь второго. Его же смерть ужаснее была. Демон вынул из себя стрелы и вернул их лучнику обратно, затем содрал всю кожу с него движением руки и бросил подыхать, если он ещё был жив.

Спали с демона и гнев, и ярость, осталась лишь обида, нанесенная пока ещё живой девушкой. Она не могла бежать, и всё, что ей осталось – это наблюдать. И она наблюдала. Она видела все, что сделал этот демон, и ноющая боль в ноге от страха заглушалась. Страх не давал ей покоя, ведь она знала, что настала её очередь.

Глаза демона перестали гореть, приняв обычный для людей цвет.

- Ты пойдешь со мной. (Демон)

Девушка прижалась к стене и видела, как к ней неумолимо приближался монстр.

- Нет... не надо... – с большим трудом смогла выдавить из себя девушка.

Демон поднял её над землей.

- Время возвращать долг. (Демон)

Девушка больше не могла сопротивляться страху и потеряла сознание. Демон закинул её на плечо и побрёл к своему дому. Он шел по улицам мимо людей и стражников, но никто не замечал его. Он дошел до ветхого дома, в котором стояла только кровать, такая же старая, как и дом. Демон забросил девушку в угол и вылечил её ногу своей магией, а затем лег на кровать и стал обдумывать то, что произошло сейчас, дожидаясь, когда проснётся девушка.

Через несколько часов это произошло, и когда девушка пришла в себя, демон начал говорить.

- Наконец-то. (Демон)

От одного лишь слова девушку бросило в дрожь и накрыло волнами страха. Она повернула голову и увидела его. Со спокойным лицом он сидел на кровати. Демон встал и начал подходить к ней, как и тогда, а она забилась в угол и дрожала перед неумолимой силой, с которой ей не посчастливилось столкнуться.

- Расскажи мне, почему вы напали на меня и кто вы такие. Говори, если хочешь жить. (Демон)

И девушка рассказала. Не сразу, но рассказала, выбора у неё всё равно не было. Она и люди, которых он убил, состоят в тайном сообществе охотников на демонов. Именно за ним они и пришли в город, а нашли его с помощью магии.

- Магия, которая ищет демонов? (Демон)

- Я не знаю, как она работает... У нас есть три мага, которые указывают нам, куда идти. (Девушка)

- И как, удалось вам убить хотя бы одного демона? (Демон)

- Конечно... наша группа убила троих... (Девушка)

- Что это было за оружие, которым вы пытались меня убить? Твои клинки, кстати, такие же. (Демон)

- Эти клинки зачарованы на убийство демонов. Если бы они сработали как надо, ты бы умер. (Девушка)

- О, они сработали именно так, как и должны. Просто их сила слабая для такого как я. (Демон)

- Такой как ты? (Девушка)

- Кто я по твоему, а? Я демон-герцог! (Демон-герцог)

- Правда? Нет, не может быть... (Девушка)

- А вот и может. А теперь заткнись и продолжай отвечать на мои вопросы. Почему вы ищите демонов? (Демон-герцог)

- Недавно начали расходиться слухи о том, что демонолог объявил о начале ещё одной Войны Демонов. (Девушка)

- И вы решили убивать всех демонов, которых найдете? (Демон-герцог)

- А разве демоны могут существовать без контроля демонолога? (Девушка)

- Конечно могут, дура! Неужели вся ваша братия думает, что демоны существуют, пока живет демонолог? (Демон-герцог)

- Ну... он же их призывает... (Девушка)

- Ясно. Знай же, вы ошиблись. Вы совершили ужасную ошибку, напав на демона-герцога. Ладно, я узнал всё, что хотел. (Демон-герцог)

- Теперь ты... отпустишь меня? (Девушка)

- Конечно отпущу, и ты сможешь вернуться к своим и рассказать о том, что здесь произошло, но сначала ты выплатишь мне долг. (Демон-герцог)

Договорив последние слова, он сорвал с девушки одежду.