Легенда демона Глава сорок восьмая, часть третья

*Лори Тали*

Дом как дом. Немного крупный, немного просторный. У входа нас встретила девушка-молния, которая в прошлом не постеснялась вырубить меня. Она остановила нас и сначала не собиралась пускать. До нашего появления она тихонько сидела на скамейке у дома и смотрела вниз. Как позже выяснилось, её зовут Нилайяр, а Ринан – это её отец. Когда они стояли вместе, я заметил несколько схожих черт лица, не говоря уж о том, что у них одинаковый светлый цвет волос.

Когда мы зашли, перед нами возникла интересная картина. Эльф, Ринан, упирался двумя руками в стол, который стоял в центре комнаты и задумчиво сверлил взглядом его поверхность. Там были размещены некоторые фигурки. Как я понял, так он выстраивал общую картину всего, о чем узнавал. И, исходя из этого, уже думал над какими-то глобальными планами.

Ринан лишь взглянул нас и вновь вернулся к столу.

- Кажется, Лори Тали? Так тебя зовут твои друзья? Утоли моё любопытство, расскажи о себе.

Он говорил несколько отстраненно, как будто бы считал меня ресурсом. Хороший командир. И я выложил всё как на духу. Сказал о своей первоначальной жизни, о вмешательстве богини, о дальнейших планах.

- Допустим, я верю в ваше божественное происхождение и помощь нашей богини, но с чего вы взяли, что я отправлюсь вместе со всеми в далёкий Усноли только потому, что так советует богиня? Ей, может, и лучше видно, но вот что вижу я. Усноли пал. Я был там месяц назад. Месяц назад у нас был шанс покинуть крепость, и мы им воспользовались. Четыре тысячи эльфов прорвались сквозь орды нежити, не желая погибать от голода. Делай что хочешь, тёмный эльф. Я не отправлю своих людей на смерть. (Ринан)

- Вы хотите остаться здесь и погибнуть? (Лори Тали)

- Я не хочу отправляться туда, где правит смерть. Они, вне сомнений, придут снова. И мы будем защищаться здесь. Ты напрасно беспокоишься, мы сможем выжить, если нежить будет обходить нас стороной. (Ринан)

- Прямо как несколько дней назад? (Лори Тали)

- Это был единичный случай. Предполагалось, что такое случится, и мы были готовы. Мы бы выжили и без твоей помощи, но ты помог, и я не забыл об этом. (Ринан)

- Ну так... (Лори Тали)

- Но я не поведу своих людей во тьму из-за пророчества богини, из-за того, что по её словам где-то в конце нас ожидает свет. Если продолжить думать подобным образом, то именно сейчас мы являемся тем же светом, что и там. Я не рискну потухнуть за стенами вместе со своими людьми. Мы остаёмся. (Ринан)

- Но ты не можешь решать за всех! (Лори Тали)

- А кто будет решать иначе? Уставшие дозорные? Беззащитные дети? Старики? Ты не сможешь спасти всех, как бы ты не старался. Довольствуйся тем, что имеешь. (Ринан)

- Это окончательный ответ? (Лори Тали)

- Да. (Ринан)

- Как скажешь. (Лори Тали)

Я развернулся. Расстроенный из-за отказа сейчас я больше всего хотел уйти из этого дома. Но я остановился из-за Нилайяр. Всё это время она стояла рядом с отцом и молчала. Наконец, когда я сдался, она решила вставить своё слово. Но не совсем в мою пользу.

- Отец, если там и вправду есть выжившие, мы могли бы сначала отправить разведчиков. (Нилайяр)

- Ты не слушала нас? Любое передвижение сопоставимо с огромными рисками. Если мы отправим сильных людей на разведку, смогут ли защититься слабые? Если мы отправим слабых, смогут ли они вернуться? Прямо сейчас я использовал все свои возможности, чтобы увеличить наши шансы на выживание, и у меня не осталось свободных людей, которых я могу выделить для этого похода. (Ринан)

- Я могу пойти. (Нилайяр)

- Нет. (Ринан)

- Что? Но почему? (Нилайяр)

- Ты вообще меня слышишь? Ты нужна здесь, Нилайяр. Я не хочу тебя терять. (Ринан)

- Лори Тали прав, мы не можем просто закрыться за стенами и ждать чуда, чудес не бывает. (Нилайяр)

- Он один. Один, понимаешь? Всё, что он сделал, - это появился неожиданно для всех и сыграл свою роль. Может быть, он сделает то же самое, когда придет к стенам Усноли, но я сильно в этом сомневаюсь. Не говоря уже о том, что в пути он может наткнуться на ещё одну орду. Я устал повторять одно и то же, Нилайяр. Пожалуйста, пойми меня. (Нилайяр)

Нилайяр была сторонницей предложения Алии, отправить небольшой отряд диверсантов, который ударит в спину некромантам и склонить чашу весов в нашу сторону. Такое действие ещё может сработать пару раз, не больше. Я же хотел, чтобы в Усноли отправились все эльфы. Но Ринан этого не позволяет. В этом решении мы сами по себе. И, скорее всего, мы пойдем в Усноли лишь впятером. Или вшестером, если вдруг Нилайяр решит ослушаться своего отца.

Сразу после разговора с Ринаном мы решили разделиться и немного подумать о своём. Инициатором был я. Копри и Каим вернулись в Два Ключа, а Алия вместе с эльфийкой не сказали, куда они пойдут. Ну а я просто решил прогуляться и занять свободную лавочку где-то у какого-то домика посреди улицы.

Мимо меня проходили эльфы, некоторые из них даже останавливались от удивления, лишь завидев меня, а потом, как будто бы вспомнив что “А, это же тёмный эльф, о котором мне говорили”, продолжали идти. Один раз на меня пришли посмотреть эльфийские дети. Их было где-то семеро, и это было весьма забавно. Веселясь и играя, они пробегали мимо меня. Ну, пробежали бы, если бы я не был тёмным эльфом.

Сначала остановилась бегущая впереди всех девочка, бегущие за ней не сразу поняли причину её остановки. И когда они уже все столпились за ней, они закричали и забежали за угол ближайшего дома. Мне даже было обидно, но лишь в этот момент.

Дети остались за углом и стали решать, кто из них подойдет ко мне, чтобы выяснить кто же я за создание такое. Когда я узнал об этом, обиду как рукой сняло.

И самой храброй, или самой разумной, из них оказалась та девочка, которая бежала впереди.

Кстати, никакой реакции взрослых не последовало, когда дети ударились в крик. Наоборот скорее, им было забавно наблюдать за их реакцией. А я этого, увы, не понял сразу.

Я сидел и наблюдал, как эта девочка боязливо приближалась ко мне, шаг за шагом, частенько оглядываясь на своих друзей, которые выглядывали из-за угла. Девочка остановилась в двух метрах от меня.

- Привет. Дядя, а вы злой? (Девочка)

- Ээ... нет, не злой, - она сделала шаг вперед.

- А почему вы такой? Вам плохо? (Девочка)

- Нет, не плохо. Ты много знаешь про Иллизию? (Лори Тали)

- Эта тётя хорошая, она дала жизнь нашим предкам. Мама говорит, что я должна называть её второй матерью, но я не понимаю. (Девочка)

- Меня, как и вас, создала она. Так что, я думаю, это делает нас дальними родственниками. (Лори Тали)

Девочка уже была в метре от меня и заветной скамейки. Я думаю, её целью было сесть на неё. Стоит также отметить, что ей на вид было где-то лет 6-7, если сравнивать с людскими детьми.

- Меня зовут Ная, а вас? (Ная)

- Лори Тали.

Я без тени сомнения назвал своё имя. Конечно, я думал о том, что такое странное или страшное для ребенка имя может отпугнуть эту девчонку, но какая разница? Конечно, услышав моё имя, девочка отреагировала по-своему. Она сделала шаг назад. Ничего хорошего не будет, если всем налево и направо говорить о том, что ваше имя “Лорд Костей”, особенно детям.

- А почему у вас такое имя? (Ная)

- Из-за магии, которой я владею. Ты же знаешь о магии? (Лори Тали)

Я ничего не знаю о том, как эльфы обучают своих детей, но из-за того, что Ная не посмотрела на меня как на идиота, можно было сделать некоторые выводы.

- Магия, да... я никогда не слышала о магии, связанной с костями. Разве что... Дядя, вы некромант? (Ная)

- Ээ, нет, я не некромант. Я не воскрешаю мертвых, я ломаю кости. (Лори Тали)

Она, похоже, полностью убедилась в моей безвредности, и села рядом. Это послужило сигналом для других детей, которые всё ещё выглядывали из-за угла.

Дети обступили меня со всех сторон и начали изучать. По-детски, без злого умысла. Они просто хотели понять. Было забавно, но немного неудобно. И их детское любопытство было неутолимым, это могло продолжаться очень долго, если бы не вмешательство одного существа. Завидев его, детишки разбежались. Ну а я заодно понял, что он хотел что-то от меня. Дети избегали его, как и меня поначалу. Ну а такой же особенный, как и я, не стал бы целенаправленно идти ко мне, чтобы просто распугать детей.

Существо не принадлежало к племени эльфов. Он был высоким и мускулистым, кожа его была такого цвета, слегка загорелая. По его выпирающим клыкам я мог предположить, что это орк этого мира. Он подошел ко мне и сел рядом.

- Поднялся, значит? (Орк)

- Эм... да, поднялся. (Лори Тали)

- Торин слышал, банши хотела убить тебя? Тёмному повезло, банши опасны. (Торин)

Я бы сказал, он говорит почти на чистом эльфийском. Глупо будет спрашивать про язык орков, он не поймет моё незнание.

- Да, было опасно, - я ухмыльнулся.

- Торин был тем, кто принес тёмного сюда. Тёмный был ранен и не мог двигаться. (Торин)

- Ты принес меня? Я думал, что это был кто-то из моих друзей, ну или какие-нибудь другие эльфы. (Лори Тали)

- Нет, нес Торин, на одном плече, тёмный лёгкий. Торин не просто так подошел к тёмному. Торин никогда не видел тёмных эльфов, Торин хочет узнать о тебе побольше. (Трин)

- Эм... ну, узнавай. (Лори Тали)

Торин улыбнулся. Сейчас все живые союзники. Посмотрим, чего он хочет. Вместе с ним мы могли бы отправиться в Усноли и дать бой нежити. Я уверен, в орках должна кипеть жажда битвы, это же классика для таких крупных существ, смысл жизни.

- Как эльфы живут вместе? Орки никогда не могли жить так же мирно до прихода мертвых. Каждый день орки убивали друг друга, братья Торина умирали, Торин убивал чужих братьев. Красные, синие и зеленые орки были врагами Торина, но смерть решила забрать нашу жизнь, ослушавшись воли Матери-Земли. Только тогда орки и стали едины, но вражда никуда не делась. (Торин)

Ага. Структура власти у орков должна быть основана на силе, что было бы логично, если Торин говорит о постоянных войнах между кланами. Интересный народ эти орки. Небось, один их воин способен уничтожить сотню скелетов в одиночку. Их облик вселяет надежду в слабых эльфов, которые могущественны в магии. Или вселял бы, если бы не расовая ненависть.

Проскользнула полезная информация о религии орков. Что ж, это даже больше, чем обычно - молиться на землю. Не удивлюсь, если отец для них – это небо.

- Я недавно появился и никак не жил рядом с ними. Я впервые оказался в городе, который населен эльфами. Я не был рожден, меня создала эльфийская богиня. (Лори Тали)

Торин нахмурился.

- Тёмный пытается обмануть орка? (Торин)

- Тёмный говорит правду. (Лори Тали)

Понимаю, что в данной ситуации поверить неправде проще, чем правде. Ну, Торин как-то поверил. Как и Ринан поверил в нашу связь с богиней. Но что-то мне ненавязчиво подсказывает, что Ринан всё же не до конца верил нам, и это подталкивает на вывод, что Ринан обманул нас. Проверять нас он не стал. Может потому, что боялся? Ах, к черту Ринана. Продолжим общение с орком.

- Ха... Интересно. Торин никогда не сталкивался с созданием жизни. Каково это? (Торин)

- Это больно. Очень. Но, в конце концов, лучше жить живым, чем коротать вечность мертвецом. (Лори Тали)

Я услышал нечто вроде “Пропустите” из уст молодой девчушки, которая бежала по улице, она пробежала мимо нас. На ней сияли обычные доспехи эльфийского воина, но с одним отличием, на правой руке была намотана зелёная лента, а поясе красовалась небольшая сумка. Она здесь как гонец? Интересно. Бежала она быстро, в этом её не за что упрекать. Уверен, она бежала к Ринану, принесла важные новости. Если это что-то действительно важное, я хотел бы узнать это. Вдруг поможет?

- Сколько лет созданию эльфийской богини? (Торин)

- Ну... почти месяц. (Лори Тали)

- Месяц? Тёмный хорошо развит для своего возраста. (Торин)

- До этого я некоторое время провел в пещере в качестве нежити, занимаясь убийством гоблинов. А до этого я... кхм... был человеком. (Лори Тали)

- Так вот в чем дело, тёмный? Тёмный – это беспокойный дух? (Торин)

- Беспокойный дух? То есть? (Лори Тали)

- Мать шаманов рассказывала Торину истории о беспокойных духах. Это существа, которые ускользнули от взора Матери-Земли после смерти. Существа, которые не обрели покой и стали путешествовать между мирами, надеясь на новую жизнь под Отцом-Небом. (Торин)

Мать шаманов, да? Это, скорее всего, кто-то из лидеров их религии.

Как-то странно. Мать заботится о мертвых, а Отец наблюдает за живыми. Ах, это же земля, она и о живых заботится, что-то я не подумал. Ну а я понял его. Беспокойные духи, да. Я не один такой. Интересно, а какие они – другие? Есть ли среди них те, которые знакомы с теми вещами, которые были для меня смыслом жизни той жизни? Или более древние, исторические персоны? Торин продолжил.

- Торин не думал, что сможет встретить одного из беспокойных духов. (Торин)

- Что именно рассказала тебе Мать шаманов? (Лори Тали)

- Торин знает, что беспокойные духи могут быть как злыми, так и добрыми. Беспокойные духи могут быть сильными или слабыми, известными или забытыми. Ведомые нитями Судьбы, беспокойные духи могут достичь всего или ничего. (Торин)

Подожди, что? Нити Судьбы? Этот орк говорит о Судьбе, находясь под взором Отца-Неба и заботой Матери-Земли? Ладно, запомню.

- И теперь Торин спрашивает, какая цель у тёмного духа? (Торин)

- Спасти живых и остановить нежить будет достаточно, ты так не считаешь? (Лори Тали)

- Тёмный дух был героем? (Торин)

- Ха, ну... героем меня вряд ли кто-то назвал тогда. (Лори Тали)

- Тёмный дух был бесстрашным глупцом? (Торин)

- Да, возможно. Ведь в первую очередь, не смотря ни на что, нужно думать о себе. Я так не могу. (Лори Тали)

- Клянусь бородой отца, тёмный дух достоин быть в рядах орков! (Торин)

- Я был бы рад, если бы и остальные сказали то же самое. (Лори Тали)

Хех, отлично. Иметь под рукой кучку громил будет полезно. С видением богини мы можем действовать очень эффективно.

- Ха-ха-ха, конечно, иметь душу воина ещё недостаточно. Торин видел, на что способен тёмный дух, но другие орки нет. Если ты докажешь оркам свою силу, орки пойдут за тобой. Всё, чего не хватало живым – это сильный лидер. Хоть живые и перестали убивать друг друга, живые не обрели единство. (Торин)

- П-подожди, - внезапно я осознал кое-что дурное, - Вы ведь орки, да? Как я буду доказывать вашему народу, что я тот самый лидер, который был нужен? А как же ваши вожди? Гордости им не занимать, даже если мне удастся убедить их племя. (Лори Тали)

Торин заулыбался. Его улыбка казалась зловещей из-за его лица. Эта улыбка также подтверждала то, чего я хотел бы избежать. Дело в том, что я не знаю ничего о том, что видел он, когда я сражался. Я не знаю, чем впечатлил его.

- Вождь имеет право вызвать на честный поединок, схватку вождей, другого вождя. Победитель становится вождем племени проигравшего. (Торин)

- Да-да, я понял, я этого ожидал. Как мне стать вождем орков? Я же эльф. (Лори Тали)

- Любой может стать вождем. (Торин)

- Да что ты? Как? (Лори Тали)

- Вождь вправе передать свои права другому. Любой орк племени имеет право оспорить решение своего вождя, если ему это не по нраву. Если это действительно случается, самый сильный орк из племени, не считая вождя, сражается с новым вождём. Обычно после такого все слабые орки замолкают, если новый вождь побеждает. (Торин)

- А если он не победит? (Лори Тали)

- Проигравший новый вождь умрет. (Торин)

- И последний вопрос... Ты вождь? (Лори Тали)

Торин засмеялся, очень громко засмеялся. Его басистый смех был услышан примерно половиной эльфов этой деревни.

- Да, вождь Торин.