Легенда демона Глава сорок третья, часть первая

*Лори Тали*

Идти куда-то в слепую было не круто, поэтому мы остались в шахтёрском посёлке. Конечно, эльфийка знает эти земли и с помощью указаний Иллизии мы смогли бы добраться до города, но как бы мы смогли прорваться сквозь орды нежити, если бы они нам встретились? Кстати, эльфийку зовут Артанис, и это просто совпадение. Из-за почтения к герою мне тяжело называть её по имени, так что она останется просто эльфийкой. По моему скромному мнению, она не достойна носить это имя.

С тех пор, как мы оказались здесь, прошло два дня. Мой первый бой против отряда нежити закончился весьма успешно. Кроме того, что они были весьма медленными, они наносили удары друг по другу, пытаясь достать меня. И даже без использования меча я успешно расправлялся с кучкой костей с помощью магии.

Во время схватки со скелетами эльфийка подсказала мне бить в грудь. За грудной клеткой скелетов расположено их ядро. Если это ядро будет как-нибудь повреждено, то скелет перестаёт существовать как нежить и становится кучкой костей. В отличие от этих скелетов, моя жизненная сила скелета была расположена в голове.

Между гоблинами, которых я убивал ранее, и скелетами, которых я убил сейчас, была одна существенная и весьма неприятная разница. Когда я убивал гоблинов, и неважно с помощью чего, магии или кирки, они кричали от боли и истекали кровью. А эти? Раз и всё, нет скелета. Никакой романтики.

Я собрал оружие скелетов и обеспечил себя арсеналом. Двадцать пять мечей, пять топоров и четыре щита, и всё это было создано эльфами. В качестве этих клинков можно не сомневаться.

Однако же кроме вооружения требовалось задуматься об обороне. Именно по этой причине эльфийка почти двадцать четыре часа простояла на коленях у статуи Иллизии, молясь о помощи. Это не какой-то разговор со священником об искуплении или о спасении души, а прямое общение с богом. Мне это нравится.

После своей молитвы она обрела способность использовать магию земли. Силы от её пока было не так много, но этого хватило для того, чтобы закрыть дыры в стене. А я, использовав кости, создал некое подобие кольев, надеясь, что это как-то сможет замедлить продвижение скелетов. Ну, они же могли выстроиться лесенкой и забраться по головам, если бы додумались.

За два дня мы пережили восемь нападений нежити. Хотя, это даже нападением нельзя было назвать. Они долбились головой об стену или натыкались на колья, когда пытались пройти через парадный вход, потому что ворота вынесли ещё до нашего появления. Они жаждут убивать, но вот мозгов им не хватает, это факт.

Голод и усталость – это зло, которое принесло мне больше проблем, чем нежить. И ещё это магическое истощение... гадость. С едой мне помогала эльфийка, она доставала из своей сумки контейнеры с сухарями каждый раз, когда я просил. Стоит отметить, что их вкус великолепен. Для хлеба.

Кроме этого к нам заходили гоблины, они поднимались из шахты в первый день. Мне удалось убить чуть больше десяти гоблинов, которые после стали жареным мясом. Остальные гоблины убежали, а в проходе я установил костяные ловушки. Вкус этого мяса дерьмовый, если сравнивать с тем, что я чувствовал, когда ел их в облике нежити. Воду тоже доставала эльфийка всё из той же сумки.

Также мы восстановили несколько домов, которые ещё можно было найти. Ничего из того, чем мы могли бы воспользоваться, не было найдено. Руда, кирки, шахтерские принадлежности. Никакой еды или магических артефактов. Даже золота не было. Конечно, никто не добывает руду, кузницы не куют оружие. Возможно, сейчас существует большая потребность в руде, но нести это в город не безопасно и тяжело.

Этим утром меня разбудила эльфийка.

- Лори Тали, проснитесь! Богиня зовёт. (Артанис)

- О, она решила сама вмешаться в наши действия? (Лори Тали)

Честно признаться, я собирался начать с небольших вылазок сегодня, но если она решила меня поторопить... Мы вдвоём подошли к статуе Иллизии. И да, я начал говорить. Телом эльфийки завладела богиня и начала разговор.

- Я знаю, что ты делаешь всё, что можешь, но... (Иллизия)

- Постой, послушай. Если ты действительно пришла сюда, чтобы поторопить меня, то я просто пропущу все твои слова мимо ушей. (Лори Тали)

- Я пришла не для этого. (Иллизия)

- Тогда не нужно было начинать с того, что я делаю недостаточно. И да, прости. (Лори Тали)

- Шесть эльфийских воинов были отрезаны от своей группы. Из-за глобальных перемещений нежити образовался коридор, по которому движутся эльфы. Если ты не вмешаешься, этот коридор перекроют, а эльфы умрут. (Иллизия)

- Так ты видишь эту картину? Хорошо. Куда я должен идти? (Лори Тали)

- Дорога, которая ведет на восток. (Иллизия)

- Ээм... Направо или налево? (Лори Тали)

- Что? Ах... Налево. Просто налево. (Иллизия)

Дорога от шахтёрского посёлка разделялась на две, одна из них уходила налево, а вторая направо. И дело не в том, что я не знаю о том, как определяют где восток, а где запад, дело в том, что я не интересовался этим, да.

- Если я спасу их, что будет с нашими запасами? (Лори Тали)

- Ты о воде и пище? Не волнуйся, я веду постоянное снабжение. (Иллизия)

- Да ладно? Это вообще законно? (Лори Тали)

- Вполне. (Иллизия)

- Тогда я могу постоянно ходить на вылазки, резать толпы нежити, спасать заблудших эльфов, набивать посёлок армией и руководить отсюда? (Лори Тали)

- Это уже какие-то глобальные планы. Как насчет того, чтобы просто спасти их? Сейчас мы тратим время на пустые рассуждения, необходимо действовать. (Иллизия)

- Именно из-за того, что мы не подумали о чем-то раньше, твой народ оказался в смертельной опасности по твоей вине, а я вообще умер. Но сейчас да, ты права. Необходимо действовать. Пусть эльфийка ведет меня. (Лори Тали)

- Почему ты не хочешь называть её по имени? Артанис – это красивое имя. (Иллизия)

- Покопайся в моих мыслях, и ты найдешь ответ. (Лори Тали)

Иллизия вернула контроль эльфийке и мы, оставив посёлок, направились по дороге к эльфам. Если они отбились от отряда, то они должны быть войнами или ополченцами. Из-за гор расположение посёлка довольно выгодно в плане защиты, но даже так, если в нём никого не останется, нежить может легко занять его. Ещё неизвестно, сколько нежити бежит за эльфами и сколько нежити нам нужно будет убить, чтобы успешно сбежать в посёлок. А уж в самом посёлке мы обязаны будем защищаться от той орды, что преследует эльфов. Сложно... сложно...

Мы бежали до тех пор, пока эльфийка не сказала мне, что устала. Тревожно. Должен ли я был брать её с собой? Конечно. Если я попаду в беду, кто спасёт меня?

Если я правильно понимаю политику нежити, то где-то находятся те, кто ею управляет. А пока эти кто-то не здесь, безмозглая нежить бродит в одиночестве в поисках добычи.

Мои мысли подтверждают скелеты-одиночки и группы скелетов, чьи боевые навыки равны гоблинским. Если так, что наши эльфы сражаются с одним из руководителей, иначе бы им было легко справиться с этими упырями.

Мы продолжили путь, когда эльфийка восстановилась.

- Мы нашли их, смотри! (Артанис)

И действительно, группа эльфов, окруженная нежитью, пробиралась сквозь толпы скелетов. Только вот... их было четверо. С треугольными щитами и мечами, они убегали от сильной нежити, прорываясь сквозь слабую. У троих из них были относительно легкие доспехи. Не могу сказать точно, но ни одной крупной детали доспеха я не заметил. А вот у четвертого с собой были латные доспехи. Кроме того, этот бугай несся впереди всех, очищая путь.

Удивительно. Эльфийский взор такой мощный.

Кроме обычных скелетов здесь были особи покрупнее и посильнее. Например, зомби с полусгнившими частями тела, которые были явно выносливее, чем обычные скелеты, или скелеты лучники. Если бы эльфы были чуть менее внимательны и удачливы, их бы истыкали стрелами. Я могу предположить, что именно по этой причине их было четверо.

- План такой, мы атакуем нежить с тыла, твоя задача – создать магическую стену или каменные шипы и помешать пройти тем, кто пытается догнать наших эльфов. (Лори Тали)

- Я поняла. (Артанис)

- Пошли! (Лори Тали)

Мы стали приближаться к нежити, готовые к бою. Перед самым столкновением с врагом я издал боевой клич. Хотя что там, я тупо заорал на нежить. Некоторые из них даже обернулись, чтобы увидеть того, кто их убьет. Использовать магию я буду только в крайнем случае, потому что страшнее упасть из-за магического истощения, чем выбиться из сил.

Произошло столкновение. С двумя мечами в руках я вихрем продвигался к окруженным эльфам, которые также пробирались в мою сторону. Эльфийка остановилась несколько раньше и начала готовить заклинание. Встретившись с эльфами лицом к лицу, они на мгновенье замешкались.

- Чего встали? Нежить всё ещё за вашими спинами. (Лори Тали)

Этого замешательства хватило для того, чтобы лучники успели поразить цель. Один из эльфов упал, раненый в ногу. Самое время кричать и проклинать судьбу, парни. Это худшее, что могло произойти. А причина в том, что...

- Бросьте его. Продвигайтесь к той эльфийке, - я указал рукой в её сторону, - этого уже не спасти. (Лори Тали)

Да, я сказал им оставить товарища. Вокруг него уже столпилась нежить. Мы не прекращали сражаться. Эльфы не остановились и не помогли своему другу, но я видел, как горели злостью их глаза и с какой силой они сжимали зубы, вся их злость отразилась на том, с каким рвением они разбивали на части назойливых скелетов.

Эльфийка использовала два последовательных заклинания, сначала из-под земли появились шипы, которые проткнули неуклюжих скелетов и зомби, а потом была воздвигнута стена, которая нежить или пыталась сломать, или пыталась обойти.

После этого мы не могли проиграть. Сильная орда была сильно замедленна, а большая часть слабой разбита. Мы начали отступать в шахтёрских посёлок, не сбавляя темп. Я схватил эльфийку и понёс её на плече.

Спустя некоторое время, когда эльфы решили, что опасность миновала, они остановились, чтобы отдышаться. Я не забыл поставить эльфийку на землю. Раз они войны, то они обязаны быть выносливыми. Однако же я всё равно удивлён, им удалось выжить. Самый младший из них сел под деревом и схватился за голову. Другой тоже был не в лучшей форме, и только бронированный эльф был твёрд как камень. Интересно...

- Кто ты? – спросил меня эльф в доспехах.

- Эльф, ваш друг, спаситель и будущий герой. (Лори Тали)

- Ты? Эльф? Неужели это какая-то болезнь? (Эльф в доспехах)

- Эй, это вообще-то грубо. (Лори Тали)

- Я не ошибусь, если скажу, что ты странный. Находиться здесь, в глубине захваченных земель, такому как ты... если бы я не увидел вместе с тобой эту девушку, я бы уже давно прирезал тебя, ещё тогда, когда мы встретились. (Эльф в доспехах)

- Ой-ёй, а ты думаешь, что тебе бы удалось это сделать? (Лори Тали)

- Может, уже обсудим что-то более важное? Если мы здесь останемся, они догонят нас! – простонал эльф.

Я буду звать его средним, пока не узнаю его имя. Я начал выполнять задание Иллизии и спас трех эльфов. Меня же должны теперь наградить, да? Иллизия? Молчишь, да?

- Возвращаемся в шахтёрский посёлок, там моя крепость. (Лори Тали)

- Шахтёрский посёлок? О каком посёлке ты говоришь? (Эльф в доспехах)

- В Бенихэиль. (Артанис)

- Что? Вы восстановили Бенихэиль? Как? Когда? Сколько вас? – Эльф в доспехах был шокирован.

- Нас всего двое. (Артанис)

- Что? Как так? – а сейчас он разочарован.

- Тогда... Откуда вы пришли? (Средний эльф)

- Вы действительно хотите знать? (Лори Тали)

Эй, не говорите да. Я не хочу вам рассказывать о том, что я изначально был разумной нежитью.

- Пожалуй... нет. (Средний эльф)

- Тогда ответь, как тебя зовут? (Эльф в доспехах)

- Имя? Ох, имя... Оно немного странное. Если можно, я бы хотел чтобы вы называли меня просто тёмным эльфом. Хорошо? (Лори Тали)

- Что может быть странного в имени? (Эльф в доспехах)

- Если я вам скажу что моё имя скопировано с титула и было дано мне богиней Иллизией, вы мне поверите? Нет? Тогда ладно. (Лори Тали)

- Самой Богиней? Нет, брат, в такое поверить невозможно. Если ты не хочешь рассказывать, то не приплетай сюда Богиню! (Эльф в доспехах)

Кажется, он разозлился. Не важно.

- Лори... Тёмный эльф, если мы не пойдем сейчас, нежить может догнать нас. (Артанис)

- Ах, да... Нежить, они всё ещё идут за нами. Внимание, выходим. Поднимайся, парень. (Лори Тали)

- Да, уже встаю, - простонал молодой эльф, поднимаясь.

- Кстати, а какие у вас имена? (Лори Тали)

- Я лиис Копри. (Эльф в доспехах)

- Каим. (Молодой эльф)

- Алькир. (Средний эльф)

Ммм... понятно. Или не совсем.

- Лиис Копри? Что это значит? – спросил я тихо у эльфийки.

- Лиис – это звание. Копри – имя. Я знала, что ты спросишь это. (Артанис)

- И что, насколько высоко это звание? (Лори Тали)

- Следующая ступень после обычных солдат, на сколько мне известно. (Артанис)

Вот теперь понятно. Ладно, пора идти.

- Хорошо, надеюсь, нас всех ждет долгая и счастливая жизнь. Как я уже говорил ранее, я тёмный эльф, а её зовут Артанис, и она маг. (Лори Тали)

- Приятно познакомиться с вами. (Артанис)

- Ну а теперь собрались и побежали. (Лори Тали)

Поход по “захваченным землям” довольно скучен и однообразен. Нужно постоянно убивать группки нежити и просто идти. Мы благополучно вернулись в крепость, однако за это время уже стемнело. Да, бегать весь день мы всегда молодцы. Как-то это даже слишком. Неужели система действительно позволяет это? Хотя, какая разница? Я устал и хочу спать.

- Что дальше, Тёмный Эльф? (Копри)

- Дальше? Уютный сон в старом доме на лежанке. Как насчет этого? (Лори Тали)

- Я голоден. Не сомневаюсь, Каим и Алькир тоже. (Копри)

- Еду просите у эльфийки. Раз вы пришли сюда, то, пожалуйста, охраняйте меня. (Лори Тали)

- Лори, мы же могли закрыться с помощью магии, как раньше. Зачем ты хочешь от них чего-то большего? Да и потом, разве они не устали? – спросила эльфийка, раздавая еду моим новобранцам.

- Да, знаю. Организуй всё, я действительно устал. (Лори Тали)

С тех пор, как я обзавёлся эльфийкой, я стал немного ленив. И вообще, завтра слишком много дел.