Викинги: Легенды никогда не умирают Глава 65

На столе стоял макет окрестностей с фигурками на нем. Я увидел окружающий лес, рукав реки Рейн, а Франкфурт выступал в качестве большого центрального объекта. Однако в стороне, в углу модели, стояли три камня, обозначавшие, как я догадываюсь, франков.

- Твое прибытие, должно быть, знамение богов, - признал король Видукинд, глядя на меня. - Ты производишь впечатление человека, предпочитающего холодную правду цветистым словам, поэтому я скажу прямо: нам нужно как можно скорее взять Франкфурт, - сказал он мне, жестом приглашая сесть. Я так и сделал, и судьба действительно действует неисповедимыми путями, подумал я. Это был явный знак того, что я пошел по верному пути.

Со своего места я посмотрел на модель местности более тактическим взглядом, чтобы понять, почему так получилось. Я заметил, что за стенами Франкфурта было четыре камня. Внутри города было два камня. На другом берегу Рейна было три камня. Я кивнул сам себе, быстро разобравшись в ситуации - это было проще, когда у тебя был некоторый опыт войны. Я бы не назвал себя каким-то генералом, но ситуация была достаточно очевидной.

- Армии, разбитые ярлом Хорриком и королем Зигфредом, разделились. Одна присоединилась к гарнизону во Франкфурте, - сказал он, жестом указывая на два камня в городе. - Остальные отправились в Ахен, чтобы перегруппироваться и получить подкрепление. Сейчас они находятся на другом берегу Рейна и готовятся к переправе. По нашим подсчетам, у них две тысячи кавалерии и тысяча пехоты.

- Вот почему ты хочешь оказаться внутри города, - рискнул предположить я. Отец, похоже, опасался кавалерии франков. Сам я ее не видел, но для этого должны были быть веские причины. Я понимал, что две тысячи лошадей, несущихся на тебя, могут быть смертельно опасны. Но в моем представлении, это было бы так же смертельно для всадников на лошадях.

Король Видукинд кивнул: - Именно. В Сигибурге люди говорят, что ты взял крепость практически в одиночку. Если ты сможешь сделать это снова, то я заплачу тебе столько, сколько ты захочешь. - сказал он, застигнув меня врасплох своей откровенностью.

Я понял, что он в отчаянии. Вторая половина армии, которая должна была помогать ему, начала сражение между собой, оставив его одного противостоять франкам. Он был в плохом положении, потому что если бы армия через Рейн перешла, то саксы были бы вынуждены отказаться от осады. Если не из-за кавалерии, так потому, что франки, находящиеся в городе, наверняка выйдут на них в атаку, и они окажутся в меньшинстве.

А как только они прорвут осаду, то две армии обязательно соединятся.

- Подготовка к штурму уже была проведена. Мы собирались начать атаку завтра рано утром, - сказал он, его тон был мрачен. Он знал, что это будет дорого стоить, но не видел другого выхода. Вряд ли существовал такой выход, который не положил бы конец его восстанию. Если для того, чтобы убедить людей восстать, нужны были победы, то поражения было бы достаточно, чтобы убедить их не делать этого. - Король Карл Великий не торопится, собирая свои силы. Разграбление и взятие Франкфурта заставит его действовать.

Та же самая стратегия. Я смотрел на модель города, надеясь, что это точная копия. Это был уникальный способ планирования, решил я, глядя на камешки и веточки, которыми был отмечен город. И хороший. Знание того, что тебя окружает, могло решить исход битвы. С ярлом Хорриком и королем Зигфредом нам очень повезло, что мы сражались на холме или в густом лесу. Если бы боги не были к нам так благосклонны, то мы бы проиграли.

Я указал на узкую стену, которая была сделана из камня. - Я атакую эту стену, если ты сможешь поднять меня на нее. Я постараюсь перекрыть доступ к ней телами франков, что должно дать тебе немного времени, чтобы завести людей на этот участок стены. Оттуда я пробьюсь к воротам и постараюсь их открыть. - сказал я ему, думая, что это достойный план. Ворота выиграли битву в Сигибурге. Однако Франкфурт был намного больше.

Король Видукинд медленно кивнул, - Я расположу людей для полноценного штурма. Это сильно рассредоточит их, и тебе будет легче добраться до ворот. - Это тоже была очень хорошая идея.

- Я хочу получить полную долю награбленного, - сказал я ему, заставив короля поджать губы. - И щедрое жалованье за мою группу. - которое, как я знал, было либо определенным количеством товаров, либо тем, что составляло сто серебряных монет в месяц. Или тысяча монет в конце года.

Я видел, что он был не слишком доволен сделкой. Однако он был в отчаянии.

- Хорошо, - сказал он, сплюнув в ладонь, пока я делал то же самое.

Наверное, мне стоило попросить больше, подумал я, пока мы пожимали руки.

...

Было раннее утро, когда я обнаружил, что стою перед городом Франкфурт, армия выстраивалась для штурма стен. Меня назначили в группу, которая несла лестницу, по которой мы должны были взобраться на стены. Несмотря на ранний час, я видел, что франки не спят. Стены были полностью заполнены, на них плотно сидело множество людей, готовых к бою.

Однако только несколько групп действительно пошли бы на стены вместе со мной. Остальные могли сделать это только в том случае, если франки потеряют достаточно людей. Стена, которую я выбрал, была более узкой по сравнению с остальными, но все равно длинной - более ста футов(30 метров). По углам ее возвышались две башни, на вершине которых я увидел несколько лучников.

- Ты сможешь это сделать? - спросил меня Торкелл. Впервые за долгое время я надел доспехи - Чешуйчатый доспех, снятый с тех, кто убил мою семью. На спине висел щит, который защищал меня, как и в первый раз. На поясе у меня было два топора, но я отдавал предпочтение двум саксам, учитывая, насколько плотно стены были заполнены солдатами.

Я посмотрел на город, сделав медленный вдох. - Не могу сказать наверняка, пока не сделаю попытку, - сказал я ему, заслужив небольшой смешок со стороны более высокого мужчины. - Я не знаю, как выглядит город изнутри. План не сработает, если я не смогу перекрыть им путь наверх, - признал я.

Наступила тишина, пока все продолжали строиться. Мне снова предстояло сражаться. Убивать огромное количество людей ради богатства и престижа. У меня не было никаких личных разногласий с городом Франкфурт или его жителями. Но это не имело значения. Франкфурт был ступенькой к моей истинной цели.

Потому что, как я полагал, если я помогу королю Видукинду основать и защитить его королевство, то, вернувшись в эти земли, я найду союзника в Саксонии.