⚔️ Игрок с нулевым уровнем ⚔️ Глава 17 - Повышение уровня

- Будь осторожен, Уолтер. Сегодня меня повысили, так что мы входим в более глубокое подземелье. Монстры обязательно будут спавниться."

-Тебе следовало бы упомянуть об этом. Мы могли бы отпраздновать это, - пожаловался Уолтер. Но его голос затих, когда он заметил ее пристальный взгляд.

Под пристальным взглядом Элин вся серьезность ситуации давила на Уолтера.

Он прочистил горло, - понял."

Вход в это подземелье выглядел несколько более прилично. Один из обитателей подземелья сложил камни по дуге, имитируя дверь. Миновав дверь, лестница уходила под землю.

В отличие от предыдущих однокамерных подземелий, тут звучало и пахло по-другому. Обширность полой Земли напоминала заброшенный торговый центр или ночной переулок. Затхлый воздух доносился от входа, с ароматом старой грязи и засохшей крови. Это была капающая вода? Подождите, кто-то, нет что-то, шаркает вокруг.

Она обнажила меч, и Уолтер последовал ее примеру.

Железо вдруг показалось ему ненадежным в его руках. Поскольку он не был экспертом, он промолчал об их качестве и позволил Элин отбросить его опасения по поводу их дешевизны. В конечном счете, она была права, у них не было денег на хорошо обработанную сталь. Но было ли это действительно правильно? Он носил почти трехмесячную сумму монет на себе, а она кралась вперед с оружием, которое быстро заржавеет под дождем.

Раньше она называла меня мужчиной. Я должен говорить громче.

-После этого мы купим лучшее оружие, - прошептал он.

-Хорошо, но следуй тихо, - прошипела она.

Первая комната была пуста. Солнечный свет с лестницы не проникал дальше в подземелье. Они могли выбирать между двумя дверями, чтобы пройти глубже, и обе были абсолютно черными.

Еще один звук прокрался в его сознание, слабый скрип. Элин снова посмотрела на него, как будто он делал это сам. Он растерянно пожал плечами. - Подожди? Неужели я тону? Когда он посмотрел вниз, земляной пол, на котором он стоял, прогнулся, как батут, потерявший свою упругость.

-Какого черта?"

- Уолтер, шевелись!"

Когда опорная балка под его ногами треснула, открывая ловушку, он со спокойствием человека, находящегося на грани катастрофы, понял, почему это случилось именно с ним, а не с Элин. Она была гораздо легче. Он весил больше, ведь носил комбинезон и нес рюкзак поставщика.

Каким-то образом он благополучно приземлился, несмотря на то, что сквозняк вырвался из него. Падающие сверху палки и грязь падали, так, что не проткнули его насквозь.

Он поднял глаза и увидел, что Элин зовет его с края ямы.

-Да, я в порядке, - ответил он. - кто бы ни вырыл эту яму, он не вставил в нее шипы."

-Не смей так говорить! Слава Гее, ты в порядке, - пробормотала она, а потом резко добавила: - разве я не говорила тебе быть осторожнее?"

-Откуда мне было знать, что Земля уйдет из-под ног? Я имею в виду, я должен был догадаться, что со всей этой странностью происходит."

Элин фыркнула от смеха и закрыла лицо руками. Когда она перестала сдерживать смех, то протянула руку: - Я помогу тебе выбраться."

В тот момент, когда Уолтер подумал, что их доля невезения на этот день прошла, что-то врезалось в него и сбило с ног. Причина, по которой в яме не было шипов лишь одна: землекоп ждал, чтобы устроить в ней засаду.

Зеленое лицо с желтыми глазами заполнило его взгляд. Он изо всех сил старался не поддаваться панике и вспомнил эту встречу, а Уолтер схватил гоблина за запястья. Похоже, история повторяется.

Нет, это совсем не похоже на силу Элин.

Резко повернувшись, Уолтер прижал гоблина к Земле. Он царапался и кусался, но ни зуб, ни коготь не могли найти себе места на полотне его комбинезона. Все его атаки соскользнули с него.

Уолтер хотел было потянуться за мечом, но тот оказался вне его досягаемости. Каждый раз, когда он отпускал одно из запястий монстра, атаки усиливались. А что еще я могу сделать для себя? Я достаточно тяжел, чтобы задушить его. Нет, подожди. У меня в этой яме полно оружия.

Он схватил одну из сломанных палок, положил острый конец на грудь Гоблина и навалился на нее всем своим весом. Хотя кожа не поддавалось, тело гоблина оказалось крепче, чем он ожидал. Палка медленно опустилась.

Гоблин сопротивлялся, он ударил по палке и попытался вытолкнуть ее наружу. Ему просто не хватало сил. Уолтер убедил себя не обращать внимания на это отвращение. Если я отпущу его, он просто сделает то же самое со мной. Когда он зарылся ногами в грязь, Уолтер вскрикнул и бросился вперед. Кол пронзил чудовище насквозь.

Его руки и пальцы скрючились, как у умирающего паука, и задрожали в последний раз. Он умер на дне своей собственной ловушки. Какой ужасный конец!

Уолтер тяжело дышал. Его тело сотрясалось от избытка адреналина. Зеленая смазка, кровь гоблина, покрывала его руки. Его консистенция сгущалась от масла до жира при контакте с воздухом. Рациональная часть его мозга согласилась, что кровь гоблинов может быть полезна. Он усмехнулся про себя, чтобы не ругаться.

- Элин?"

Он поднял глаза и увидел, что она смотрит вниз. Ее лицо было бледным и покрытым капельками пота, как и тогда, когда она использовала свое воинское мастерство во время их первой совместной битвы.

-ты там подралась, наверху?"

Она кивнула: "я бы спустилась вниз, чтобы помочь, но когда я закончила, то же самое сделал и ты, и я..."--"

-Нет, - сказал Уолтер, - все в полном порядке. Я понимаю. Я все равно выиграл."

-Так же и я."

Он вытряхнул из ямы рюкзак поставщика, меч и перчатки, слишком скользкие, чтобы влезть в них. Элин с ворчанием вытащила его наружу.

Гоблины бросились на нее из двух дверных проемов, но они также устроили засаду снаружи. Умные маленькие говнюки. Он представил себе, как быстро она, должно быть, сражалась, учитывая, что ей не потребовалось много времени, чтобы убить того, кто был в яме. Полдюжины мертвых гоблинов лежали в лужах собственной жирной крови.

-Ты упомянул о приобретении нового меча?- спросила она.

-Да, а что?"

- Она подняла свою руку. Меч была сломан пополам. -Я слишком увлеклась."

- Возьми мой, я им даже не пользовался. Мы ведь больше не будем проверять подземелья, верно?"

- Да, мы заработали достаточно денег на некоторое время."

Он кивнул: "Хорошо, давай еще раз проверим этот магазин. Тот, что с гномом и эльфом."

- Уолтер?"

- Ну и что?"

-Мы должны доставить монстров обратно, и нам нужно успеть вернуться до конца нашего времени. Если мы оставим их здесь, то кто-то другой может забрать их себе."

Уолтер опустил голову: "мы не совершаем многократных ходок."

Он вытащил из рюкзака аккуратно свернутую веревку, обернутую проволокой. Концы проволоки были соединены припоем и проштампованы эмблемой Гильдии искателей приключений. Сломав припой, он показал, что купил веревку.

Уолтер соорудил каркас, напоминающий букву "А", и привязал к нему тела.

-Понятно, - Элин смотрела, как он заканчивает устанавливать раму, а затем закидывает рюкзак поставщика на спину, - это довольно умно."

-А как ты доставляла этих монстров в город?"

Как рыцарь, я была частью храма или работала с военными, а не с гильдиями. Обычно Гильдия покупала права на добычу монстров и расчищала для нас поля сражений. Все, что мне нужно было сделать, - это бороться с ними."

- Какая однообразная жизнь, - с игривым сарказмом прозвучал голос Уолтера.

Элин улыбнулась: "Эй, для меня это тоже впервые."

-Мы можем пройти сканирование в вашем храме? Я имею в виду, бесплатно?"

"Конечно. Я попрошу Фэйви договориться о встрече с оракулом. Почему?"

-Ну, я хочу убедиться, что мой уровень все еще нулевой после этого. Я думаю, что это очень рискованно, но я возьму все, что угодно."

Облегчение Уолтера захлестнуло его, когда он наконец опустил рамку. Люси пересчитала гоблинов и скривила лицо.

- Семь? В отчетах не указано, что подземелье порождает монстров так часто."

Она даже не собирается с нами здороваться. Сразу к делу. Мы ведь могли погибнуть. Ну, и я тоже.

- Может быть, сердце подземелья ускорилось?- Сказала Элин. Она положила пакет поставщика на прилавок: "кстати, мы купили веревку."

-Я проведу инвентаризацию склада и выставлю тебе счет, как только мы разберемся с гоблинами. Что же касается их количества, то мне очень жаль. Это происходит время от времени. Маловероятно, что сердце ускорило свой прогресс, скорее всего, это произошло из-за мешков с песком."

- Мешками с песком?- Спросил Уолтер.

- Иногда авантюристы неверно оценивают свои урожаи и продают их на черный рынок. Я обязательно проведу расследование."

Уолтер откинул голову назад, чтобы посмотреть на храм свидетеля. Все было так же грандиозно, как и в прошлый раз. Элин чуть не подпрыгнула.

- Лил, сестренка!"

- Клянусь книгами Менервы, если ты меня поймаешь... - Фавиан, - сказала Элин, - не надо!"

На этот раз брат Фавиан, человек размером с медведя, устроил засаду своей младшей сестре на ступенях храма. Он исполнил все тот же медвежий танец, прыгая с ноги на ногу и не обращая внимания на ее мольбы перевести дух.

Заметив Уолтера, он остановился.

-А, это твой любовник. Он может разозлиться."

- Заткнись! Отпусти меня, болван!"

Лоб Элин соприкоснулся с носом брата Фавиана. Удивленный, он уронил ее, а потом разразился хохотом. Он даже не выглядел раненым.

-В этом была какая-то пряность. Я действительно это почувствовал. Ты что, тренируешься?"

- Идиот!"

- Погоди, - сказал брат Фавиан, подперев подбородок ладонью,-если вы поженитесь, разве это не сделает его моим шурином? Может, мне тоже его обнять?"

Вот черт. Я могу здесь умереть.

Элин схватила его за ухо: "Ты серьезно, брат?"

На самом деле она выглядела скорее так, словно свисала с его уха, а не тащила его за собой.

-Прекрасно, прекрасно, прекрасно."

Брат Фавиан проводил их обоих через храм. Его кабинет, каким бы он ни был, находился в задней части дома, но он миновал его и пошел дальше.

- Ну хорошо, шурин--"

-- Элин сжала кулаки и надула щеки.--

- ...Я обязан сказать вам, чтобы вы вели себя там прилично. Одно дело шутить, но встреча с оракулом требует соблюдения приличий. - Все в порядке?"

-Да, никаких проблем, - сказал Уолтер. Но ведь только тебе не хватает приличия?

- Сестренка, ты войдешь первой и объяснишь ситуацию. Я бы хотел поговорить с твоим парнем."

Элин несколько раз переводила взгляд с брата на Уолтера: Если ты заговоришь с ним или схватишь его, я тебя убью."

-Я буду молчать и держать свои руки при себе, клянусь честью члена Церкви."

- Я сейчас вернусь, Уолтер, - и затем шагнула через двойные двери, ведущие в комнату оракула.

Ладонь брата Фавиана опустилась на плечо Уолтера, - Итак, давай поговорим."

Конечно же, черт возьми.

Фавиан вынул из кармана трубку и некоторое время молча смотрел на нее. Изучая его, он сказал: "Эта трубка принадлежала нашему отцу. Я не люблю курить, это помогает мне вспомнить его. Подожди, дай мне сначала кое-что убрать с дороги. Я знаю, что вы двое остановились в одной комнате в "безумии пилигрима", и по скамьям ходит много сплетен. Я могу проработать большинство деталей. Если она сбросила свой паладинский капюшон ради тебя, то я буду уважать ее как брата. Я не понимаю, почему ты, честно говоря. Наверное, мне и не нужно этого делать. Я хочу сказать, что являюсь заменой нашего отца. Если вам двоим понадобится помощь, дайте мне знать. Только не делай ничего такого, что заставит меня раздавить тебя, как Жука."

-Ей было очень тяжело, - сказал Уолтер, - так что спасибо. Ну, спасибо за все, за вычетом той части, что убьешь меня."

Брат Фавиан начал было громко хохотать, но внезапно остановился, услышав крик Элин из комнаты.

-Что ты имеешь в виду, говоря, что я 25-го уровня?!"