Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 19. Больше, чем люди. Лукас Хиздар

Глава 19. Больше, чем люди. Лукас Хиздар

 

 В миг, когда Лукас и то, что некогда было Цезарем, скрестили мечи, ночное небо вспыхнуло огнями фейерверков. Буйное пламя атаковало Цезаря, но тот лишь отмахивался от него, как от докучливой мухи.

 (Дела плохи)

 Стойко переносящий все нападения Лукас уже смирился, что долго не продержится.

 Хоть исходные способности и принадлежали Цезарю, его тело уже превратилось во что-то иное. И то, что ему кое-как удавалось держать позиции, заслугой оборонных заклятий Кета.

 «Цезарь стал настолько силен! Значит, и другие солдаты стали более искусными… Похоже, этот черный скелет будет самой большой проблемой. Тот Руби сказал ему, что он может пользоваться маной. Это означает, это чудище относится к существам высшего порядка, как и тайное оружие Ферис. А, следовательно, человеку здесь победу не одержать.

 Короче говоря, этот поединок долен быть поручен нечеловеку».

– Титан! Призываю тебя по нашему контракту! Ты ведь уже пробудился, не так ли? – закричал Лукас.

 Земля вдруг задрожала, вздыбилась, и из-под нее появился мальчишка лет десяти, сложивший на груди руки. Именно этот паренек с каштановыми волосами и дерзкой улыбкой на лице был главным козырем госпожи.

– Угу, было дело. Однако, весело тут у вас...

 «Ах ты паршивец! Уж повеселись-ка вдоволь и ты!» - выругался про себя Лукас. Он уже едва давал отпор.

 «А вот сейчас и начнется настоящая битва. Если бы не Титан, нам был бы конец».

– Мы дадим тебе силы, поэтому твоя задача: в течение недели защищать госпожу и «Кошек»!

– Ну, я не возражаю, конечно. Но ты уверен? Этот костлявый довольно силен. Мне и самому придется рисковать жизнью. Жертва потребуется солидная.

 Уставив руки в боки, злостно ухмыльнулся мальчик. Когда он посмотрел на Лукаса снизу вверх, ему стало немного не по себе.

– Сколько конкретно?

– Все ваши жизни, за исключением моего сосуда.

 «Все, кроме госпожи, умрут? Да в этом нет никакого смысла! Если мы не сможем спасти хоть кого-то из «Кошек», госпожа снова останется одна одинешенька. А этого нужно избежать любой ценой».

– Я хочу, чтобы ты использовал всю ману, которая у меня есть!

– Нет и нет! Не-е-етушки! Для меня это черта, которую нельзя переступать! Так-то!

 Лукас вдруг разозлился на мальчишку, который, словно специально, повторял и повторял свое «нет».

 Этот злой дух способен осуществлять желания, которые человеку совершенно не под силу, но за очень высокую энергетическую цену. Вообще, даже без чужой маны Титан вполне мог выполнять свою работу. В конечном итоге, эта жертва требовалась только от сверхлюдей.

 Однако однажды, в критический момент Титан запросил эту компенсацию, тем самым оставив в сердце госпожи ощущение предательства, ввергнувшее ее в самые пучины отчаяния.

– Господин Лукас, можете сделать это. Ради спасения госпожи, мы преподнесем свои жизни, - обернувшись назад, Лукас увидел, что все «Кошки», включая пожилых, собрались вместе.

– Да, за всю доброту, пришла очередь отблагодарить госпожу за всю ее доброту.

– Да, мы уже вдоволь пожили на этом свете.

 Один за другим, кошки произносили эти слова с каким-то странным смирением, и внутри Лукаса росло горячее чувство.

 «Вы ничего не понимаете! Ведь просто так взять и исчезнуть – проще всего! Отдаться судьбе и плыть по течению. И все же, если они сделают это, если оставят позади меня и госпожу Ферис, то, страшно представить, сколько горя ляжет на ее плечи».

 (Ясно. Значит, он чувствовал то же самое…)

 Лукас стиснул челюсти от внезапно накатившего воспоминания о сыне. О том, как он, отбросив заботы родителя, оставил его на попечение родни.

 «А ведь, правда… можно просто сбежать! Поддаться легкому пути хоть раз! Уйти, ни о чем не думая! Оставить всю эту заварушку на этого Титана!

 То, что все эти люди до единого бросились выручать госпожу, это ее заслуга. Наверняка, узнай она об этом, ее сердце было бы разбито. Но я не расскажу ей, даже если выживу. Разве можно возложить такое трагическое бремя на свою драгоценную госпожу? Разве я способен на это?»

– Титан, во что бы то ни стало, слышишь?

– Слышу-слышу… Я не изменяю своему слову.

– Хорошо…

 «Время принимать решение. Спасти жизнь госпожи за счет жизней других или попытаться отстоять ее честь и бросить вызов врагу с подавляющим преимуществом в силе самим, без помощи Титана. Есть только два этих варианта».

 В памяти Лукаса пронесся образ изнуренной все повторяющимися трагедиями госпожи с поникшим лицом, а также воспоминания о счастливой жизни вместе с ней и другими «Кошками».

 (И даже нет времени подумать)

 «Первоначально я и помыслить не мог о том, чтобы хвататься за возможность спасения внешними силами. Это я уже давно для себя решил. Но сейчас стена, стоящая на нашем пути настолько высока, что я уже и не вижу то самое важное, что за ней скрывается».

---

 Лукас оглянулся назад на мгновение, а затем направил меч на то, что осталось от Цезаря, и что было мочи закричал:

– Всем! Приготовить оружие!

– Н-но…

– О контракте, забирающем жизни, не может быть речи! Вы собираетесь заставить госпожу нести бремя вины за смерть ее семьи?!

 Все «Кошки» вздрогнули, и их лица исказились гримасами горя.

– Повторяю! К оружию! Или вы осмелитесь оставить это на нее?

Те потупили глаза, не шелохнувшись.

 «Конечно, это ведь не сказка, в которой все складывается хорошо. Конечно же, даже от пламенных речей люди, не знавшие войны, не смогут взяться за оружие. Я должен был догадаться. И все же, отчего?»

 Отчего-то вид этих примирившихся с концом людей сейчас только злил Лукаса, только обижал.

– И? Что дальше? Кроме тебя тут, похоже, никто не горит желанием сражаться, - вставил Руби.

– Это не так! Мы – «Кошки Бури»! Мы – семья госпожи Ферис Лот Амелия! И мы не прогнемся под тебя!

– Хм… Да тут и великий дух, похоже, не спешит против нас идти. Так что уже все равно. Прикончите их.

 Повинуясь расслабленному тону Руби, Цезарь и другие мертвые солдаты медленно двинулись.

 Сам Цезарь был равен Лукасу по силе. Если бы они атаковали разом, то у него не было бы ни малейшей надежды на победу.

 «Но я ведь первый вассал госпожи Ферис Лот Амелия! Я буду стоять до последнего!»

 Цезарь и его солдаты были странно медлительны. Лукас сместил ниже центр тяжести, повернулся к ним и оттолкнувшись от земли…

– УООО?!

 Перед глазами вдруг поднялось огромное черное пламя. Оно тут же начало расширяться, занимая все пространство вокруг, а потом, охватив Цезаря и его отряд нежити, в один миг превратило их в прах.

 Затем в центре пламенного столба вдруг появился красно-черный статный демон с красной кожей.

– Кто ты такой?! – с шокированным лицом и нетерпением в голосе воскликнул Лукас. И тут Титан, с небрежным видом подняв правую руку в приветственном жесте, как будто натолкнулся на давнего друга, выдал:

– Ой, Ифрит, какими судьбами? Ты чего тут забыл? Неужели тоже с людишками якшаешься? Ну, судя по тому, как сильно в этом лесу воняет смертью, ты уже вдоволь полакомился, а?

– Захлопнись, мерзкий червяк! - пренебрежительно бросил огненный демон и презрительно глянул на него. А Руби и его Скелета одарил взглядом, холодным, словно лед.

– Э-это я-то червь?!

 Титан принял оскорбления очень близко к сердцу и его глаза уже наливались кровью от негодования. А огненный демон лишь глубоко вздохнул, скрестив на груди руки.

– Достопочтимый господин скоро предстанет перед вашими глазами! Немедленно падите на колени! – в ушах раздался его громогласный голос, а лицо обдало волной жара.

 От происходящего у Руби задергалась щека. Деймос-Лич и сам слегка отпрянул назад. А Титан, позабыв о недавней злости, уже равнодушно, но с вниманием наблюдал за Ифритом.

– Я тебе сказал, на колени, костлявый! - все нажимал дух огня, пока его глаза наливались бешенством. Над головой снова отступившего было назад Деймоса тут же полился дождь из раскаленных огненных жезлов.

– АААААА! – скорчившись, пронзительно закричал Деймос-Лич. Тогда Демон подошел к нему вплотную, схватил за грудки его буддийской рясы и строго приказал:

– Последнее предупреждение. Преклонись!

 Что-то жалобно пропищавший в ответ Лич оказался отброшен и немедля, с дрожью опустился на землю, наклонив голову.

– Какого черта ты творишь, Деймос-Лич! Немедленно…

 Это были последние слова Руби. На него обрушилось черное пламя и в мгновение ока сожгло его дотла. Не осталось даже костей.

 Мозг отказывался воспринимать происходящее. Поэтому Лукас даже не успел понять, что их враг оказался повержен.

– Жалкое ничтожество! Я же предупреждал! – плюнув на землю, выругался демон, а затем огляделся вокруг красными от ярости глазами. Одним этим взглядом колени Лукаса рухнули о землю. Остальные «Кошки» последовали его примеру.

 Даже этот червяк, Титан, обливаясь семью потами, почтенно опустился на землю. Должно быть, иначе и быть не могло.

– Гиримекала! Подготовка к аудиенции Верховного Повелителя завершена!

– Хорошая работа.

 Огненный демон почтенно поклонился, и вслед прямо с неба попадали гигантские черные, как смоль, широкие мечи. Один за другим точно врываясь в землю двумя рядами, они аккуратно сложились в путь, окаймленный мечами.

 И затем по этой дорожке медленно пошли причудливые твари. Они встали по краям пути мечей. Следом с оглушительным топотом сюда подошло странное чудовище с длинным хоботом, все тело которого было укутано тьмой.

 Наблюдая за всей этой невероятной картиной лишь движениями глаз, Лукас очнулся лишь когда услышал стук зубов.

 Конечно же, это был Титан. Обычно дерзкий до невозможного, сейчас он только и мог, что стоять, как истукан, бледнеющим, обливающимся слезами и стучащим зубами. Изо рта лилась какая-то пена. Спустя миг и Деймос-Лич присоединился к нему: так и дрожал своими костями, издавая ужасный шум.

 Честно говоря, даже Титан, выступив в полную силу, в одиночку мог бы разгромить полную дивизию. Он был силен.  А достойных противников для битвы с ним 1 на 1 в мире, пожалуй, было немного.

 «И теперь этот силач так потерял присутствие духа? Должно быть, эти парни совершенно другого уровня. Наверное, они не сродни обычным людям».

 (Кому же, черт возьми, мы перешли дорогу?)

 Слонопотам остановился посреди пути мечей, а затем, уставившись в лес, пал на колени. За ним все тоже мигом преклонились.

 «Так этот парень с хоботом тоже не командир?! Да вы издеваетесь! Да как же это так…!»

– ПРЕД ВАМИ ВЕРХОВНЫЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ! ПАДИТЕ НИЦ! - несколько раз прокричал слоноподобный, и Лукас почувствовал, как его челюсть, словно повинуясь какому-то заклятью, опустилась сама собой.

 Послышались приближающиеся шаги. Лукас судорожно сглотнул, сосредоточившись на звуке, с которым прошел по горлу спазм, на том, как падают на землю капли пота. Ему вдруг стало казаться, что лучше бы он умер.

– УЗРИТЕ ЖЕ! - повинуясь голосу слонопотама, подбородок сам по себе дернулся вверх. Там неподвижно стоял черноволосый парень.

– Отставить. И добрый день вам, «Кошки Бури», - тихо произнес он.

 Так пришло время судьбоносной встречи «Кошек» с их будущим проводником.