Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 24-25

Глава 24. Битва на пустоши у южных врат Барсе. Ирса Харниш

 

 Равнина перед южными воротами Барсе

 

 К центру поля боя двигались двое.  

 Высокий мужчина, полностью облаченный в волчьи шкуры, и маску волка водрузивший себе на голову, Вольфман, глубоко вонзил правый кулак в спину гигантской двуглавой ящерицы. Затем, даже не взглянув на выпотрошенный труп, он с ловкостью зверя помчался по равнине. Нагнав свою следующую жертву, Вольфман мигом раскромсал ее гигантскую голову острыми когтями.

 Ко второму, синеволосому мужчине средних лет, одетому в ослепительно белый доспех, - Арнольду, сотрясая землю под ногами, направился огр. Он занес над головой железную дубинку и с силой обружил на командующего королевской кавалерией. И вдруг широкий меч Арнольда вспыхнул, излучая в небо тысячи алых искр. Железная дубинка огра рассыпалась на мелкие стружки, а спустя мгновение и сам он рухнул на землю грудой кусков мяса.

– Вот это да! – в восхищении воскликнула охотник В-класса, Ирса Харниш.

 «Эти двое только что с легкостью разделали двух глубинных демонов. Прежде только команда сильнейших осмелилась бы бросить им вызов.  А этих разгромили так запросто».

– С этими двумя мы бы управились даже без того новичка, - пошутил один из напарников Ирсы, подойдя ближе.

 «Согласна. Вот только Арнольд сказал, что Кай Хайнэман даже его сильней. Честно говоря, я так не думаю».

 Как бы то ни было, сейчас глубинными тварями занимались Арнольд и Вольфман, а за мелких демонов взялись команда Ирсы и другие авантюристы. Такая тактика оказалась весьма эффективной, поэтому пока что у них получалось отразить нападение демонов на город.

– Не теряйте бдительности!  Наша задача – выиграть время до прибытия Кая Хайнэмана! Это будет долгая битва, поэтому, если устали – валите отдыхать!

– Хорошо-хорошо… Ирса, как обычно, такая серьезная, - пожимая плечами ответил ее напарник, а затем направился встречать отряд гоблинов.

– Что ж, я тоже пойду! - отчиталась товарищам Ирса. В тот момент она тоже подумала, что с Вольманом и Арнольдом они смогут справиться с этим кризисом даже без Кая Хайнэмана. Как же она ошибалась.

 «И все-таки, почему же эти твари напали именно на наш город, именно сейчас? Если бы мы только знали причину, то не сидели бы тут сейчас без дела. И не пришлось бы натягивать нервы до предела в этой мучительной неизвестности.

 Да. Как правило, самое тяжелые времена наступают именно тогда, когда ты думаешь, что беда миновала…»

 

 

Глава 25. Неожиданно, конечно, но какая разница

 

 А Аста вот уже несколько дней к ряду из комнаты ни на шаг не выходил. Будучи магом, он может обходиться без еды, поглощая необходимую энергию прямо из атмосферы, поэтому для того, чтобы питаться, выходить наружу ему без надобности.

 И все же. Вечно это продолжаться не могло. Как мы и договаривались с хозяйкой, я должен был убедиться, что он вообще жив.   

 Повернув ключ в замке, я вошел в комнату.

 На полу небрежно разброшена одежда. На столе – гора книг, которые я дал... Ему… А на кровати, раскинувшись в позе звезды, спит полуобнаженная красотка.

– А, так это девчонка была…?

 По крайней мере ее груди, на которые я бросил взгляд, говорили сами за себя. Ну, личико девичье, да и голос странно высоковат для парня. Я тогда сразу подумал: ну и дичь! А это и впрямь девчонка. Хотя… Неожиданно, конечно, но какая разница.

 Я подошел к окну и резко распахнул его. Затем взял в руки метлу с ведром, которые стояли в углу, и начал мести.

– Вставай, вставай!

 Ослепленная лучами солнца, Аста сощурилась и, приподнимаясь на постели, широко зевнула. Затем принялась осматриваться вокруг, и вдруг наткнулась на мой взгляд.

 Тут же уронив челюсть и смерив взглядом свою наготу, Аста вдруг покраснела. Вся. Спустя секунду с диким криком она завернулась в шерстяное одеяло.

 «Ну вылитая одна моя подруга детства. А еще магом себя называет…»

– В-вышел отсюда сейчас же!

– Ага, если впредь будешь хорошо себя вести.

– Я хорошо себя веду!

– Понял. Верю.

 «Сама так сказала. Так что остается поверить на слово. А как снова запрется отшельником, снова приду будить...

 Черт тебя дери, ну не блудная же дочь моя, неужели нельзя быть самостоятельней?»

 Тяжело вздохнув, я вышел из ее комнаты и спустился на первый этаж.

 Когда в трапезной на первом этаже я принялся за завтрак, Аста спустилась. Все еще с легким румянцем на щеках, она как обычно села справа от меня.

– Помолимся, - зачали молитву Роз и Анна.

«Молятся богам перед едой? Как по-амелийски…»

 Тем более, что нам до таких образцовых верующих далеко.

 Фаф стучала ногами по полу и пускала слюни, неотрывно смотря на полную тарелку мяса. Моего разрешения ждала.

 Что касается Аста, то она то и дело украдкой поглядывала на меня, но стоило мне повернуть к ней лицо, она сразу отводила взгляд.

 «И что ты хочешь этим сказать?»

– Что же, давайте есть!

 Воспользовавшись призывом Роз, окончившей молитву, мы занялись каждый своей тарелкой.

- Кай, поздравляю с победой в первом раунде финальных соревнований. Теперь, когда цель достигнута, может, ты снимешь свою кандидатуру посреди следующей битвы, чтобы мы могли вернуться в Барсе? – неожиданно предложила Роз после трапезы.

 «Не знаю, почему, но Роз последнее время словно где-то не здесь. Вот и сейчас заговорила о возвращении, как будто, останься мы в этом городе, это повредит ее репутации».

– Не-а, я не сдамся до последнего.

 До поединка с Диком Бармом я собирался обставить все как нормальный проигрыш и на том закончить свое участие, но из-за действий руководства турнира передумал. Может меня и возненавидят за это, но теперь я твердо намерен участвовать до конца.

– Но ведь та девочка-рабыня… Я беспокоюсь за нее.

– Не нужно, у нас еще полно времени до истечения срока, да и деньги уже в кармане. И обращаются с ней там, как с аристократкой.

 «Владелец этого бизнеса знает свое дело и не настолько глуп, чтобы пытаться скрыть то, что очевидно с первого взгляда. Я уверен, что сейчас с девочкой обращаются как подобает».

– Но ведь это не 100%, да? - в отчаянии возразила Роз.

 «Похоже, она совсем не хочет оставаться здесь».

– Если он расторгнет договор в одностороннем порядке, то я просто сотру его в порошок, вот и все.

 «Со всей ответственностью. Камня на камне не ставлю – сотру с лица земли его и его бизнес».

– Сотру в порошок! – Вытянула вверх вилку в правой руке Фаф. Я погладил ее по голове, и она сожмурилась, как кошка.

– Ну…

 Как только Роз открыла было рот…

– Роз, я искала тебя.

 Подняв правую руку в приветственном жесте, к нам подошла длинноухая девушка.

 Лет ей было, наверное, как и Роз – 14-15. Ее лицо, все еще носящее в себе детские черты, скорее можно было назвать миловидным, нежели красивым. Короткая юбка и пиджак в белых тонах отлично подходили ее хрупкой фигуре и длинным серебряным волосам. 

 (Тц!)

 «Это что это, Роз, ты сейчас цокнула языком?»

– Мелфо, чем обязана?

 У меня от ее слащавого голоса аж мурашки пошли.

– Я здесь, чтобы поздороваться с этим мужчиной, разумеется.

 Девушка по имени Мелфо отвела глаза от Роз, повернулась прямо ко мне, и, застенчиво теребя нижнюю кромку юбочки, с поклоном произнесла:

– Приятно познакомиться, Мелфо Рэнрэн Лорелей.

– Кай Хайнэман. И ты не бойся, не кусаюсь.

 Эта девушка хоть и улыбалась, но с лицом бледным, словно в нем не было ни кровинки. А тело била мелкая дрожь. Хотя не то чтобы я был одним из тех, кому с детства говорят, что рожей не вышел…

– Нет-нет, я не боюсь! Просто у меня глоссофобия, вот и нервничаю!

 «Это итак понятно, могла б и не акцентировать так внимание».

– И? Что нужно-то? Не просто же поздороваться пришла.

 «Я ж в этом городе теперь герой номер один. Не может такого быть, чтоб ко мне «просто поздороваться» пришли. Что-то нужно, не иначе».

– Не будете ли Вы так любезны заключить со мной контракт?

– Кай…

 Я остановил жестом открывшую было рот Роз.

– Зачем сразу контракт? Ты о чем? - прямо спросил я Мелфо.

– Исполнение просьбы взамен на компенсацию. Такой контракт.

«М? Я не совсем понял, но, судя по всему, она не про бумажный контракт, который подписывают, говорит. Значит, магический контракт? Читал, что есть такая атрибутивная магия, предполагающая заключение соглашения между человеком и нечеловеком. Неужели она об этом? Значит, она приняла меня за нечеловека? Как бы там ни было, раз я не владею атрибутивной магией, со мной об этом и речи быть не может».

– Звиняй, но ничего не выйдет.

– Вот как…?

 Плечи ее поникли, а на лице появилось такое выражение, словно настал конец света.

 «Эльфийка. Я как-то раз был в Лорелей, эльфийской стране. Еще до того данжа. А тут на тебе – знакомая Роз с тем же именем. Вероятнее всего, она имеет какое-то отношение к королевской семье. Поэтому я бы очень не хотел заводить дружбу с таким опасным союзником».

– Не расстраивайся так. Я – человек, еще и с даром «Бессильнейшего Мира Сего». И использовать могу только магию без атрибута. Поэтому магическим контрактом не могу быть связан.

– Человек? Вы?

– Ну да. Эй, подтвердите-ка? - спросил я Фаф и Асту.

– Господин – человек?

 «Фаф, ну зачем же в вопросительной форме… В утвердительной нужно, в утвердительной!»

– Босс, да вы всерьез себя человеком зовете? – с чрезвычайно шокированным видом возразила Аста.

– А что, я похож на кого-то другого?

– С ног до головы – чудовище!

 Фаф и Мелфо выразительно кивнули. И чего это они, в самом деле. Обидно даже.

– Я хорошо знакома с матерью Кая. Слышала, что его отец - подданный королевства. Так что Кай, вне всяких сомнений, человек.

 «Роз знакома с матушкой? С моей простушкой-матушкой? Я точно уверен, что не рассказывал Роз о моем детстве. Сомнений быть не может – она как-то прознала о моем постыдном прошлом».

– Правда… человек ли? - застенчиво протянула Мелфо.

– Говорю же тебе… - уверенно твердил я.

– Вот, значит, как…

 Коснувшись рукой подбородка, она вдруг призадумалась.

– Поняла. Роз, боюсь, я не смогу держать это в себе. Мне придется поговорить с учителями об этом господине.

– Ме-Мелфо, подожди!

– Что ж, до встречи, Кай!

 Подняв правую ладонь, Мелфо бесцеремонно заткнула Роз и сразу направилась к выходу из гостиницы. Поначалу трясущаяся от волнения, сейчас она вылетела из помещения, словно пуля.

 Роз закрыла лицо руками. Вопрошая взглядом о причинах ее экцентричного поведения, я взглянул на Анну, но та лишь растерянно пожала плечами. Она тоже не поняла.

 «Ну что ж, раздумывать без толку. Не понять мне нынешнюю молодежь. По крайней мере это я знаю точно».

– Ну, пойду-ка я в комнату. Полагаюсь на тебя, Анна, - косясь на все еще бурчащую что-то себе под нос Роз, попросил я ее.

– Угу… - с улыбкой ответила девушка и показала большой палец.

 «И эта последнее время стала, наконец, открытой. Хотя до недавнего времени только и делала, что недовольно отводила взгляд. В конце концов, она, как и Фаф с Астой, просто, видимо, стеснялась».

 Я встал из-за стола и отправился в свою комнату на втором этаже.