Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 3. Усилия будут вознаграждены

Глава 3. Усилия будут вознаграждены

 

 Прошла неделя. Дорога из Лямура в столицу занимает три недели. Вечером мы остановились отдохнуть, и вот я стою в очереди за ужином.

– Только…это? - нечаянно вырвалось у меня, когда я уронил взгляд на полученный от повара кусочек черствого черного хлеба. Действительно, хоть я и еду в одном экипаже с Розмари, мои дорожные расходы покрывает какой-то предприниматель. Так дед сказал. А значит, со мной не должны так обращаться.

– Это приказ лорда Фрактона. Двигай давай, люди ждут! – мужчина-повар средних лет махнул на меня рукой, словно отгонял муху.

 «Фрактон – это, похоже, тот бородатый аристократ. Наверно, он меня ненавидит, но при встрече не смог ничего сделать, вот и решил сейчас отыграться этой детской выходкой!»

 Впрочем, и остальные аристократы из сопровождения Роз не далеко ушли, просто поняли, что при ней ко мне лучше не цепляться. С ней бесполезно спорить.

 Когда я собрался было вернуться в палатку, вдруг что-то врезалось в меня сзади и повалило на землю. Я упал прямо лицом в грязь.

– Эй, слабак! Смотри под ноги!

 Пожилой, немного полноватый рыцарь с бородой и вздувшимися венами на лбу пинком подбросил меня в воздух.

– Гха! – У меня мигом перехватило дыхание, живот отозвался тупой болью. 

– Еще замараешь меня, что будешь тогда делать? А?

 Второй его удар ногой я принял, стоя на карачках.

 «Если боишься замараться, то лучше не трогай. Это понимает даже младенец. А ты, похоже, – нет».

 Остальные члены сопровождения просто молча наблюдали эту нелепую сцену и не решались встрять.

 «Знаете, что… я думаю, что вы все прогнили изнутри.»

 Я уже сбился со счету, сколько раз он меня пнул, когда услышал голос:

– Прекрати!

 Едва раздался женский крик, нога, уже занесенная для удара, остановилась.

 Когда я поднял голову, то увидел, как та самая рыжеволосая девушка, с грозным выражением лица схватила толстого рыцаря за плечо.

– Эй, Анна! Ты что, заступаешься за этого изменника? – заорал пожилой рыцарь, и его вены на лбу вздулись еще сильнее.

– Ничего подобного. Но госпожа Роз приказала обращаться с ним, как с гостем! - не отступив ни на шаг, парировала Анна.

 Обе стороны некоторое время злобно смотрели друг на друга.

– Что за шум?

 В поле зрения появился синеволосый мужчина с грубой щетиной. Пожилой рыцарь, с досадой цокнув языком, сплюнул на землю и ушел к повару за ужином.

– Спасибо, - обратился я было к Анне, которая спасла меня.

– Да кто бы захотел помогать тебе, не будь это приказом госпожи Роз! Живо возвращайся в шатер! - протараторила она мне в ответ и в спешке ушла прочь.

 Разминувшийся с Анной синеволосый мужчина с большим двуручным мечом за спиной подошел ко мне. Некоторое время он пристально разглядывал меня, а затем, проницательным, как у орла, взором устремился на людей вокруг.

– Позже жду от всех вас объяснений! – решительно заявил он с такой холодностью, что я даже содрогнулся.

 Я видел, как несколько рыцарей в белых латах до судороги на щеках стиснули зубы, а потом чуть ли не бегом удалились с площадки.

 Этот синеволосый рыцарь по имени Ар играет роль миротворца у сопровождающих Роз. А также он – один из немногих, кто обращается со мной по-человечески.

– Кай, опять я тебе хлопот доставил. Извини, - обратился ко мне господин Ар с низким поклоном.

– Н-ничего страшного. Такое часто случается.

 Так и есть. Подобные мне обладатели ущербных даров в Лямуре подвержены такой же дискриминации. 

 Здесь, в священном королевстве Амелия, особенно сильна вера в бога войны Ареса. В моем родном городе Лямуре эти верования не столь радикальны, но все равно, каждый человек стремится получить ценный дар из рук бога Ареса. Иными словами, я, получивший малоценного «Бессильнейшего Мира Сего», теперь считаюсь презираемым богами вероотступником. Поэтому то, что произошло недавно: и слова пожилого рыцаря о том, что я его замараю, и холодный прием Анны, и преисполненные презрением взгляды конвоиров, – все это следствие того, что во мне видят отвернувшегося от богов изменника.

 Как следует переварив мой ответ, господин Ар твердым тоном произнес:

– В следующий раз я принесу еду к тебе в палатку.

– Ну что Вы, не стоит так…

– Дети должны слушаться взрослых, Кай, - ответил господин Ар, и мы снова направились к месту, где работал тот повар.

 Стоящие в очереди аристократы из свиты Роз сразу расступились перед господином Аром.

– Дай мне его порцию, - приблизившись вплотную к повару, тихо скомандовал он.

– Н-но… Лорд Фрактон приказал…

– Ты не расслышал? Я сказал, выдай мне его порцию! - яростно сверкнув глазами, заорал господин Ар и схватил того за грудки.

– Е-есть! Сию минуту! – тихо всхлипнул в ответ мужчина-повар, трясущимися руками наполнил миску, поставил ее на деревянный поднос и вручил мне.

– Совсем уже стыд потерял, ну я его хорошенько воспитаю. Не бойся. Этого больше не повторится, - сказал мне господин Ар. Затем, с каким-то дьявольским выражением лица он направился к шатру семейства Фрактон.

 А я с моим ужином пошел к себе.

 

◇◆◇◆◇◆

 Лес Силке, горная дорога.

 Через несколько дней после случившегося мы вошли в Великий лес Силке. Как обычно, вечером мы разбили лагерь на поляне у горной дороги и устроили привал.

 С тех пор, как господин Ар стал приносить еду в мою палатку, открытое выражение неприязни со стороны свиты Роз сошло на нет. Впрочем, они все еще продолжали смотреть на меня, как на мусор, потому что это им едва ли кто-то мог запретить. А так, враждебные выпады в мой адрес прекратились, и я даже повеселел.

 По правде говоря, с того дня, как я получил божественное откровение, моя жизнь круто переменилась. Конечно, у меня и до этого были неприятели, но после дара даже те, кого я считал друзьями, стали поносить меня безбожником.

 Поначалу меня это очень задевало, но зато рядом были Лайла, Рэна и Кит. Только эти трое приняли меня таким, каков я теперь. 

 «Как там Рэна и Кит поживают..?»

 После подтверждения «Меча Праведных» Рэны и «Великого Демоноборца» Кита, они были переведены в столицу, где в настоящее время и проходили подготовку. Кстати, эти двое тоже поначалу отказывались ехать в столицу, но, в отличие от Романа, их претензии были отклонены.

 Причина в том, что их дары очень специфичны.

 Киту достался дар под названием «Великий Демоноборец». Эта способность связана с магией. Вот только Лямур славится в первую очередь боевыми искусствами, а с магией там не очень. Поэтому обучиться магии в Лямуре нельзя. Видимо, поэтому власти Амелии приказали Киту поступить в придворную школу магии в столице.

 «Меч Праведных» Рэны еще называют знаменем войны против демонов. Поэтому было так важно как можно скорее сообщить общественности, что появилась девочка, получившая этот дар. По той же причине она получила строгий приказ проходить курс тренировок, чтобы присоединиться к команде Отважных, элитному отряду подавления армии демонов.

 В отличие от меня и Лайлы, с детства закаленных боевыми искусствами, Рэна в жизни не держала меча. Никто в здравом уме не послал бы ее в этот элитный отряд. Разумеется, я был против. Но кто будет слушать такого слабака, как я? Меня просто обвинили в зависти, вот и все.

– Кай, ты не спишь? - раздался женский голос, словно просочившись сквозь тонкую ткань моей палатки.

– Нет, не сплю, - машинально ответил я и приподнялся.

 Прелестная девушка в белом одеянии, придерживая блестящие персиковые волосы, вошла в палатку.

 Роз командует всем сопровождением. Я совсем не знал, как вести себя с ней. Ни при каких обстоятельствах я бы не хотел иметь к ней какое-либо отношение.

– Вам что-то нужно? – немного нервно спросил я.

– Пожалуйста, простите! – с этими словами она низко поклонилась мне.

– Ч-что?

 Когда она увидела, что я, не понимая причины ее извинений, беспомощно хлопаю глазами, то пояснила:

– Ар… рассказал мне, что тогда произошло между Вами и рыцарями, - тихонько пробормотала она, обвив себя руками.

 Никогда не думал, что у такого жизнерадостного человека может быть настолько обеспокоенное лицо.

– Ну, я совру, сказав, что ничего страшного не произошло… но все уже позади, поэтому…

 «Нет смысла цепляться за этот случай, никому от этого лучше не станет. Каким бы оно ни было, но это весьма честное проявление человеческой натуры. Для меня этого достаточно. К тому же, вряд ли я еще столкнусь с аристократами в будущем, так что нет нужды привыкать друг к другу».

– Но ведь всему виной мое эгоистичное желание сопровождать Вас в этой дороге…

 «Сопровождать? Меня, Кая Хайнэмана? Но как ей в голову пришла эта мысль, если она даже не знала о моем существовании?» 

 Конечно, подпортил я репутацию «Мечей Праведных» своим присутствием, и даже в каком-то смысле прославился этим… вот только в моих глазах она совсем не была похожа на человека, который будет слезно умолять моего деда об услуге, лишь бы удовлетворить свое любопытство.

– Госпожа Роз, а почему Вы с самого начала хотели сопровождать меня?

– Потому что Вы – старый друг Рэны и Кита.

– Так Вы их знаете?!

– Да, у нас один учитель в придворной школе магии. Кит поступил позже меня. А с Рэной Грот мы добрые друзья. 

 «Кто же она? Говорит, что учится в школе магии… Неужели это и вправду Святая Дева? Нет, это же невозможно. А то в Лямуре бы такая суматоха поднялась…»

– Значит, это они рассказали обо мне?

– Да. Особенно, Рэна, – она только о тебе и говорит без умолку. Наверно, от нее я узнала больше, чем от Кита.

 Как всегда, взяла и выдала все без утайки. А ведь мы с ней дружим с тех пор, как я себя помню.

– Понятно. Значит, поэтому меня сопровождает этот отряд?

– Да. Эти двое так настаивали, что я сама захотела разок встретиться с таким человеком, как Вы. «Мечи Праведных» оказали мне большую услугу, разрешив это путешествие.

– А Рэна? Она хорошо справляется в команде Отважных?

 Она ведь совсем не принадлежит к тому миру. Честно говоря, мне было очень тревожно за нее: не получила ли она какую травму, не издеваются ли над ней.

– Она же – сама невинность. Отважным это очень нравится.

 Вот как. У меня отлегло от сердца, когда я услышал это. Хоть какая-то польза от этого конвоя.

– Большое спасибо, что рассказали, госпожа Роз, - преисполненный благодарностью, с поклоном ответил я.

 После мы с Роз стали рассказывать друг другу о своей жизни, начиная с самых детских лет. Однако вскоре нас потревожила Анна. Она вошла с дьявольски злым выражением лица, поэтому Роз смиренно вернулась в свою палатку.

 Вскоре после ее ухода, ко мне зашел еще один посетитель. Мускулистый синеволосый мужчина с запущенной щетиной.

– Прости, что поздно, - поприветствовал меня господин Ар.

– Ничего. Что-то случилось?

«Так поздно пришел. Неспроста.»

– Спасибо, что пообщался с госпожой Роз несмотря на все, через что тебе пришлось пройти. Я очень рад, что вам удалось поговорить по душам. – Господин Ар церемонно поклонился мне.

– Н-не стоит, прекратите, пожалуйста! Это я должен быть благодарен за то, что она изволила говорить с таким… как я… Э-э-э…

– У меня тоже дар низшего класса. Не настолько, как твой… Поэтому я очень сочувствую тебе.

– Дар низшего класса?

– Поэтому скажу только одно: прилагай усилия! И усилия будут вознаграждены! – сказал господин Ар и, с лицом человека, покорившегося судьбе, легко толкнул меня в грудь.

 «Усилия будут вознаграждены?» - подумал я, когда он вышел. Мне впервые говорят такое.

 «Если подвести итог всему, что я узнал сегодня, то, получается, Роз принадлежит к знати, а может, даже к королевской семье. А господин Ар одними усилиями дослужился до верхушки этого отряда? Ничего себе. Хотел бы я стать таким же… чтобы кто-то во мне нуждался».

 Как только я лег, мой разум тут же окунулся в глубокий сон.