Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 31. Истинная форма дракона

Глава 31. Истинная форма дракона

 

 Титан обезглавил тело все еще распятого копьями Дэбора, соорудив гигантский меч со свойством погибели. Наконец, с чудищем было покончено.

– Неужели это победа? – прошептал себе под нос глава Акинаси, Оливер Акинаси.

– Ага, можете праздновать победу! Победу рода людского под предводительством Ферис! – громко прокричал я, поднимая вверх руки, и наблюдающие за боем жители Акинаси тут же взорвались волной радостных возгласов.

– Заветное желание Котэцу Акинаси исполнилось! – упав на колени от переизбытка чувств, произнес Оливер. Слезы и смех радости перемешались на его лице. 

 «Если та легенда правдива, то злой дракон Дебор был заклятым врагом Котецу, погубившим его любовь. Мне кажется, что сейчас Оливер должен был испытывать сожаление от того, что перед лицом противника своего предка он только и мог, что кусать локти. Наверняка весь его род, истово верующий в ту историю, полную отчаяния, издавна лелеял надежду укротить злобное чудище.

 Что ни говори, его семье приходилось наблюдать за этим монстром, то и дело скалящимся на жителей деревни, в те времена, когда магический барьер вдруг давал слабину. И так из года в год. И все же род Акинаси больше всех нас желал освобождения от этого тяжкого груза».

– Все прошло по твоему плану? – сощурившись, спросила стоящая по соседству Роз.

 Не так давно я получил доклад, что Гиримекалой была подавлена армия графа Кетсара, а ее главнокомандующий, Мудайт, был взят в плен. Это переломило ход операции самым благоприятным для нас образом.

– Нет, еще не конец. Еще остался тот, кто все это устроил, и сам сидит в сторонке. Пока ты не возьмешься за управление Истэндом, пока не будут изгнаны остальные претенденты на престол, сующие сюда свои носы, еще ничего не кончено. И граф Кетсар – большая помеха на пути к нашей цели. Для верности нужно стереть его с лица земли.

– Что ж, давай попробуем рассчитать: даже если предположить, что Акинаси вложатся в это дело, все равно прежде всего нам нужны деньги.

– Люди очарованы легендой о драконе, наводящим ужас на королевство. Разумеется, нам положена щедрая награда за его убийство. А зубы, когти и чешую, да и внутренности тоже, можно продать за хорошие деньги.

– Так ты еще и придумал, как получить из этого максимальную выгоду?! - тяжело вздохнула Роз, а потом снова вернула взгляд на Дэбора.

– Господин, что-то выходит из этой гигантской ящерицы! – заявила Аста с твердостью в голосе, которая не была ей свойственна.

 Из нутра Дебора, чей труп теперь излучал красное сияние, появились странные магические сферы. Они медленно складывались в символы, и я припомнил, что видел их раньше.

 «Неужто это слова из древних легенд, по которым ставят представления?»

– Немея, немедленно отправь всех жителей Акинаси на эту сторону.

– А как же Вы?

– Я с этим разберусь, разумеется. Придется, конечно, похлопотать немножко, но я защищу вас и это место.

– Как пожелаете.

 Немея поклонился, приложив к груди руку. Я вручил волчонка Девятихвостой и покинув пределы барьера Немеи, спрыгнул на землю.

 Кровь Дэбора, источаемая его телом превращалась в сферы. Должно быть, это и есть «реинкарнация», о которой пишут в книгах.

 «Неужели это какая-то запрещенная техника, которая возвращает душу из небытия и использует труп для формирования нового тела?

 Привет с того света, значит… Скорее всего, он будет силен. Если я дам этому завершиться, то дело дойдет до битвы».

– А ты не выглядишь расстроенным… - Я обернулся на источник этого жесткого заявления в бесстрастном тоне: там стояла и смотрела на меня Аста с суровым выражением на хмуром лице.

– Расстроенным? Не говори глупостей. Это та еще задачка…

– А что ж ты тогда лыбишься, словно на пикник пришел?

– На пикник, говоришь...?

 Нахмурившись, я протянул руки к своем улицу и ощупал его. Расслабил щеки, и оказалось, что уголки губ подняты. И вправду если посмотреть на меня со стороны, должно быть, я выгляжу довольным.

 «Эй-эй. Неужто я и впрямь места не нахожу от ожидания поединка с кем-то по-настоящему сильным? Уверен, что в прошлом я не был таким непоправимым задирой. Во-первых, в этом мире полным-полно людей сильнее меня. Нет смысла тут рисковать».

– Боже, ты и впрямь не замечаешь! Ты чем-то напоминаешь меня прежнюю, мой Мастер.  Как ни старайся вести себя на людях, суть-то не меняется.

– Жестокие слова…

 Словно не услышав моего ответа, Аста пристально уставилась на меня с глубокой печалью в глазах:

– И эта безумная жажда, вероятно, никогда не будет утолена, - прямо заявила она.

– Что ты…? – не успел переспросить я.

– Делай что хочешь, Мастер, - Аста приложила правую ладонь к груди и откланялась, а затем исчезла.

 «Видимо, я и впрямь с ума сошел, раз собираюсь вступить в бой с этим нечто. Поскольку, вероятнее всего, это гость из иного мира, за неимением объекта сравнения, сложно будет оценить его силу. Даже в бою. Именно поэтому я должен его одолеть. У нынешнего меня нет иного выхода.

 И все же…»

– Да ладно…?!

 Я коснулся рукояти «Мимолетного дождя», что висел на поясе.

 «Неужто Аста была права, и я на самом деле желаю этой бессмысленной и бесплодной битвы?

 Нет, это просто убийство, и ничего больше.

 А может, я получу какой-то намек на то, как можно измерить свой ранг силы в этом мире? Наверняка получу».

 Пестрый красно-белый шар медленно формировал живое существо.  Параллельно с этим магическая сила, излучаемая им, становилась все сильнее, гуще. Наконец, передо мной явился трехголовый ящер, воплотившийся из останков прежнего. Тело, подобно горе, в несколько раз превышало размеры Дебора, три головы с острыми клыками и три пары крыльев. С виду – точно дракон из древних сказаний. Единственным, что меня удивило, было то, что каждая его голова была увенчана фуражкой военной формы из иного мира.

– Так это мир людей? Все мое семейство было истреблено, чтобы воплотиться во мне. А значит, игра началась. Понимаешь, что я имею в виду? - спросило меня это неуместно громадное чудище.

– Как знать…

 «Дерьмо…»

– Имя мое – Аждаха. По правилам я во что бы то ни стало должен уничтожить этот человеческий мир. Я сожгу все до единой человеческие страны, города и деревни. Растопчу человеческое величие. Принесу роду людскому гибель и отчаяние. Поэтому, я…

 «Опять двадцать пять!»

– Завязывай. Мне не интересно слушать твои необдуманные выкрики. Я стану твоим противником.

 «Обычная громадная ящерица. Многого ждать не приходится, особенно без порядочных ограничителей силы. Последнее время только ими и пользуюсь. После того, как даже тот парень, что победил Арнольда, пал от моей руки, я, честно говоря, ожидал большего, чем очередная громадная ящерица. Ну что за дела!»

– Думаешь, сможешь противостоять мне? Ты и в самом деле так считаешь? - судя по дрогнувшему голосу, он был весьма унижен моим заявлением.

 «Ну, психология рептилий не входит в круг моих интересов. Плевать я хотел на его чувства».

– Да от тебя слабаком несет!

– Меня?! Слабаком?

 Я в миг оттолкнулся от земли, обнажил «Мимолетный Дождь» и вспышкой отрубил одну из голов, что заливала утомительные речи. Затем вернулся на исходную позицию.

– Что, даже среагировать не успел?

 Спустя вдох гигантский ящер Аждаха издал режущий уши силы вопль.

– А ведь я так ждал…

 «Неприятно. Уж очень. Меня раздражает сам факт его существования. И я понимаю, как эгоистично и нелепо это звучит. И все же, я чувствую, что я будто бы ненавижу его люто еще с незапамятных времен».

– Ах ты отброс! – заорала вторая отсеченная голова. Она упала на землю, и алая кровь разливалась из разреза шеи. И что голова, что куски мяса, что кровь, каждая его часть обращалась в потоки разноразмерных ящериц. И сотни их устремились ко мне, оскалившись. И затем разрубленная шея сама собой поднялась в воздух и прикрепилась к телу без единого следа.

– Я уничтожу вас всех без остатка! Сожру плоть, выпью кровь и раздавлю кости, ничтожества!

 Толпой на меня хлынули его ящеры-миньоны.

– «Фехтование Кайрю: Итторю»: ката одной формы, «Линия Смерти»! – разнес я их импровизированной атакой попавшейся под руку палки.

 Спустя мгновение из их останков породилось в сто раз больше драконоподобных существ.

– Бесполезно! Сколько бы ты не рубил, мой род будет лишь возрождаться!

 «Похоже, этот Аждаха обладает способностью превращать свою кровь и плоть в себе подобных».

– Это я уже понял.

 «Неужели ты и впрямь решил, что сможешь одолеть противника одним превосходством в размерах и численности? Смешно чуть ли не до слез. Во-первых, в том изичном данже таких, как ты, с подобными способностями было не счесть. Не то чтобы ты какой-то уникальный. 

 С моей любимой техникой, убить его раз и навсегда не составит особого труда. Что ни говори, а я только тем и занимался все те тысячи лет».

 Я обнажил «Мимолетный дождь» и взял в левую руку. Правой рукой слегка коснулся рукояти, сместил центр тяжести ниже, крепко закрыл глаза.

 Образовалась энергетическое поле и, расползаясь в форме купола все шире, полностью обволокло тело дракона.

 «Попался!»

 Сфера слегка искажала видимость пространства вокруг.

 Я обхватил рукоять меча правой рукой и начал питать его магической энергией. «Дождь» облачился густой магической силой и вызвал вихрь.

– Что такое? Уже сдаешься? – дразнил ничего не подозревающий противник.

– «Фехтование Кайрю: Итторю». Ката шести форм – «Небытие»!

 Произнеся роковое проклятье, я сделал несколько движений мечом со скоростью божественного уровня, и тогда…

 Звук утонул в крови. Цвет вслед за ним превратился в ослепительную пустоту. Все потерялось в этом белоснежном небытии.

 Затем понемногу вернулись краски, шумы и остальной весь мир вернулся, словно пригнанный ветрами.

 «ВО-О-О-О-О-О-О-О!»

 Раздался взрыв, и с оглушительным грохотом по Акинаси прокатился смерч, сметая все на своем пути и оставляя за собой лишь поросшую травой равнину.

– Гха…!

 Перед глазами возникла огромная расщелина, такая глубокая, что даже дна не было видно. Над ней торчала одна голова несчастного ящера.

– Ой, а ты стал мастером своего дела!

 «Возможно, он отбросил ее, как ящерицы отбрасывают хвост, чтобы сбежать.

 Впрочем…»

– Что ты… со мной сделал?

 Какое там восстановление, сама его форма неистово искажалась в предсмертной агонии.

– Ну черт! Не так уж и сложно было! Всего то лишь использовал сжатую магическую энергию вместе с оружием.

 Все живое, само собой носит в себе энергию. Но не только. Все неживое тоже. Основываясь на этом я и составил свой план. И более сильная энергия отрицает более слабую. Я воспользовался этим фундаментальным принципом в своей технике «Небытие».

 Концентрируя свою энергию до максимума, я атаковал его в пределах барьера бесчисленное количество раз. Можно сказать, это просто вариант техники «Линия Смерти» на дальнем расстоянии с использованием огромного количества магической силы. Однако она может свести на нет все чудесные эффекты способностей противника. Вдобавок, мощь магической энергии с ее использованием растет многократно, поэтому и появилаось это огромное отверстие. Но не то чтобы это что-то кардинально новое…

– Не мо…т быть.. Этот… меня…

– Ты только и делал, что все это время бежал от неизбежного. Несчастный и отчаянный.  

 Сдвинув брови, я принял стойку с мечом.

– Что… ты будешь со мной делать?

– Разумеется, как ты и сказал, уничтожу. Изрублю до смерти. Ты ведь собирался попирать наше величие, приносить нам отчаяние, кажется? Именно это я и сделаю с тобой. Так что без обид.

 «Заставлю тебя за все поплатиться».

– Нет! Нет! Не смей!

– Заткнись уже. Надоел ты мне.

– Помогите!

 Я принялся за работу, слушая его истошные вопли, как колыбельную.

.