Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 7. И снам подобны яви

Глава 7. И снам подобны яви

 

 «Итак, я не смогу выйти, пока не «зачищу игру».

 В поисках того, что было обозначено как «игра», я обыскал весь храм. И вот я у цели.

– Так это… данж?

 В глубине комнаты стояла большая створчатая дверь, за которой, насколько хватало обзора, простирался длинный коридор, выложенный синим камнем. Как ни посмотри, это было похоже на данж. И, по всей видимости, это и требовалось «зачистить».

 «Ну что поделать, не сидеть же сложа руки. Выхода нет, правила требуют захватить это подземелье, придется идти вперед».

 Я надел «Туфли побега», достал из ножен на поясе нож и переложил в левую руку. «С моим бессилием одним шестом не обойдешься: лучше подстраховаться и взять еще и нож. Так шансы на победу выше».

 Едва миновав двери, я сразу ощутил морозный воздух, источаемый каменным полом. По спине прошел холодок, словно меня окатило ледяной водой. Это именно то приключение, о котором я грезил с детства. Моя мечта. Та самая, от которой пришлось отказаться, когда в лотерее божественного откровения мне выпало клеймо Бессильнейшего.

 До получения этого откровения от меня требовали наследовать мастерство меча рода Хайнэман. Но сам я с детства возжелал быть охотником, как моя мать, а никак не учителем фехтования в додзё.

 Поэтому, можно сказать, что где-то глубоко в душе я желал дара, который отвел бы мою судьбу от фехтования. Хотя, может, дед и так позволил бы мне стать охотником. Но, в конце концов, когда божественное откровение обернулось проклятием, какой уж там охотник, я потерял даже свой путь меча, ради которого отчаянно тренировался с самого детства. Поэтому этот обжигающий кожу мороз, это напряжение, отчего-то только подстегивали меня идти дальше.

 «Когда продвигаешься вдоль стен, внимательно смотри по сторонам. Но не забывай уделять внимание и дороге назад, на поверхность, откуда ты пришел». Это основы исследования любого данжа. Во всяком случае, так твердит мамина книга, посвященная мастерству охоты.

 Миновав синий коридор, я увидел распутье. Целых десять разных дорог вели дальше.

 «Куда же мне идти… Хм… Пойду, пожалуй, прямо, так легче всего запомнить».

– Э?

 Только я сделал новый шаг, справа показалось что-то живое. Оно что-то поедало. Я тут же опешил.

 Миг, – и мой позвоночник пронзило такой жуткой болью, словно в него забивали сваи. Я перестал дышать: на месте правой руки фонтаном бил поток багровой крови… и то, что сейчас пожирало это существо… мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать положение, в которое я попал.

 Именно. Тем, что сейчас находилось в пасти этого чудовища с головой кузнечика, была моя правая рука.

– ААААААААААА!

 Это было безумие. Я заорал, как резанный и что есть силы рванул к выходу.

«Что я сейчас сделал? Оно на меня напало? Но я же вообще не заметил! Начать с того, что… кто это был вообще? Не говоря уже…Что вообще произошло?

 Не знаю. Не знаю, но… как ни глянь, эта ситуация пугает меня до чертиков!»

– Жуть! Жуть! Жуть! Жуть! Жуть! Жуууууууть!

 Еще недавно сводящая меня с ума невыносимая боль прошла каким-то неестественным образом, и только дикий ужас, словно электрическим разрядом охвативший мой разум, а огнем – тело, передвигал сейчас мои ноги насколько хватало сил.  

 Что было после, я не помню.

 Вот я бреду по пустоши у храма.

 С затуманенным разумом, почти без чувств я бросился в лазурный источник, и сознание тут же покинуло мое тело.

 

 Я открыл глаза: сияющее солнце. Щурясь от ярких лучей, я осмотрелся.

 Я лежал навзничь и едва удерживался на поверхности воды. То, что я не тонул, казалось каким-то неправильным. Но вода упорно выталкивала мое вялое тело.

 Голова не хотела работать: все в тумане. «Что я здесь делаю? Мать наказала мне ехать в столицу, и… мы почти неделю тряслись в повозке, а потом разбили лагерь…я разговаривал с Роз… потом вышел из палатки справить нужду… и вдруг столкнулся с этим рыжеволосым парнем…

 Вдруг, серия флешбэков, ужасных, словно ночной кошмар, накрыла мое тело волной. Сердце словно остановилось.

 «Да! Да! Я забрел в это место, гонимый стаей псов, я проник в то подземелье в данже и потом… я сбежал от этого чудища, пожиравшего мою…»

– Р-рука цела!

 Я был готов заплакать от облегчения. Глубоко вздохнув, я с всплеском вылез из воды и присел на землю.

 «Как ни посмотри, это был просто сон. Если б это была реальность, рука бы не отросла сама собой. Точно: это просто сон». Когда мои мысли пришли в норму…:

– Ой, рукав-то…

 Действительно, на коже не было и следа. Однако, рукав одежды на основании был порван в клочья. Обрывки ткани были окрашены: с первого взгляда было понятно, что это цвет запекшейся крови.

– Это эликсир, - вдруг всплыли в моей голове слова.

 Точно. Если так, то все встает на свои места.

 «Это чудище отгрызло мне руку, и я сбежал, спасая свою жизнь. И, упав в этот источник с эликсиром, я отключился. То есть, моя рука отросла до кончиков пальцев, благодаря этому эликсиру?

 Но если все, что произошло в этом данже – не сон, а явь, то мне придется вновь спуститься в этот ад».

– Да вы шутите! Ни за что! Ни в жизни!

 А еще я ни на йоту не приблизился к пониманию поведения этой твари. Если бы оно принялось не за руку, а сразу оторвало мне голову, то я бы умер! Получается, то, что я еще жив, это просто удача. Не более, чем стечение обстоятельств.

– Ладно, все не так уж плохо. Вон, даже рука отросла… - я попытался приободрить себя и обернулся в сторону святилища. И увидел дорожку крови, ведущую от самого подножья.

– Ха-ха…

 «Ну да, конечно. Со мной всегда так. То, чего я желаю больше всего, оборачивается самым что ни на есть жесточайшим отказом».

 Я помню, как внутри немыслимо толстых и тяжелых серых стен, преградивших мне будущее, раздался хриплый смех. И вскоре этот смех перешел в плач.

 Впервые за несколько лет я рыдал по моей жестокой судьбе.

 

 Мало-помалу чувства успокоились, и ко мне вернулось присутствие духа.

 Какой бы способ я не выбрал, сейчас я не могу сокрушить этого монстра. Едва я ступлю туда снова – стану ему закуской. Но выбраться отсюда можно только зачистив тот данж.

 «Когда наступит утро, Розмари отправит поисковую группу. Нет, разве кто-то из ее свиты пойдет меня искать? Даже по приказу… Даже если сам господин Ар им строго прикажет, они все равно откажутся. Да и вообще, время же снаружи остановилось, так что… завтрашнее утро уже не настанет.

 Дерьмо… Везде заперто. Как бы то ни было, сгинуть в такой богом забытой дыре… увольте. Может, еще есть шанс, что все повернется к лучшему. Например, что если в этом месте заперт не я один…? Вдруг есть и другие, кто бросил вызов этому данжу? Тогда может, выжидая здесь, я кого-то и встречу.

 В таком случае сейчас самое главное – обеспечить себя провизией и водой. Что касается воды, этот бездонный источник, из которого льется эликсир вполне сойдет. А вот с провизией проблема».

– Неужели ничего нет?

 Бегло пошарившись по округе, плодов на деревьях я не нашел. Да что там, – ни листьев, ни мелких животных! Среди камней и скал водились какие-то гусеницы, но они ядовиты, поэтому есть их я не буду ни при каких обстоятельствах. Да и будь они безопасны, они настолько мерзкие… ни за что!

 Стоп! Опять же. Раз здесь остановилось время, и я не буду стареть, то может и понятия голода тут нет. Да и в случае чего я всегда смогу принять эликсир, который все вылечит. Сейчас другого выхода нет.

 Как бы то ни было, действия, которые расходуют силу, теперь под запретом.

 С этими мыслями я шлепнулся на бок и закрыл глаза.