Повелитель Тайн Глава 1194 . Охота льва на кролика

 

Наконец Дориан остановился у письма.

Наклонился, протянул правую руку. Дрожащими пальцами схватил за кончик бумаги и поднял.

На сей раз Дориан был очень осторожен. Стал читать каждое слово, одно за другим, с самого начала. Иногда что-то для него прояснялось, иногда что-то повергало в смятение, порой озадачивало, а порой что-то и причиняло боль.

Письмо, присланное Фос, было недлинным. Дориану хватило трёх минут, чтобы прочесть его дважды, и затем он впал в глубокое молчание.

Солнце светило в окно, и свет падал на опрокинутый стол.

У Дориана Грея вдруг вздрогнули губы, но он так в итоге и не издал ни звука.

Правые большой и указательный пальцы, между которыми был лист бумаги, быстро потëрлись друг о друга и зажгли бумагу алым пламенем.

Проделав всё это, Дориан собрал свои вещи, облачился в маскировку, переоделся и вышел из съёмной квартиры. В заготовленном заранее обличье пошёл в какое-то другое место.

Обосновавшись там, уселся за письменный стол и стал пристально смотреть на медный орнамент, как бы глубоко задумавшись.

Вокруг становилось всё темнее, солнечный свет слабел. Веки Дориана задëргались, он медленно вздохнул.

Затем он развернул лист бумаги, взял самопищущее перо. Задумавшись, стал писать:

“Я очень рад видеть, как вы за несколько месяцев усваиваете зелье Писца. Это значит, что вы можете вправду стать полубогиней...

...Вот ключевые пункты, которые нужно иметь в виду в роли Путешественника, по крайней мере, те, которые я знаю. Но вам следует помнить, что у каждого свои личные особенности. Всегда будут различия в исполнении роли в реальной жизни, поэтому вам нельзя слепо подражать... Это не означает, что принципы действия в этой роли у других неверны, но означает, что может привести к огромному душевному противоречию, которое подействует на состояние ума... Иногда будете налаживать ход так, чтобы замедлять усвоение зелья, но это вам будет лишь во благо. Вы должны помнить: актёрская игра – это орудие, а не что-то, что может над вами властвовать...

С нетерпением ожидаю дня, когда вы усвоите полностью зелье Путешественника, я приготовлю нужные составляющие и подарок для вас.

...Меня очень интересует дело о родовом проклятии Авраамов, которое упоминал тот джентльмен... Думаю, вы наверняка давно заметили, что я по этому вопросу проделал кое-какие расследования. А то о подобном не всегда спросишь...

Надеюсь, у вас будет возможность изучить дело поглубже...”

Написав ответ, Дориан Грей Авраам закрыл глаза и быстро сложил лист бумаги.

…

Январь тысяча триста пятьдесят первого года. Новый год в Бэклэнде выдался куда более унылым, чем прежние.

На одном подвальном этаже в Западном округе стояли несколько свечей, мерцающих жёлтым пламенем и озаряющих алтари, стулья и круглые столы вокруг.

Там, куда не доходит свет, в кромешной темноте, появилась неясная фигура. Иногда она покачивалась, иногда вытягивалась в тонкую безобъëмную сущность, словно ожившая тень.

Вдруг фигура проговорила глубоким проникновенным голосом:

– Вы прибыли раньше, чем я ожидал.

Рядом со свечой, в том месте, где свет был ярче всего, появилась ещё одна фигура.

То был человек, одетый в таинственную чёрную мантию. У него были каштановые чуть вьющиеся волосы, а в тëмных, глубоких глазах, казалось, кишели какие-то бесчисленные предметы.

То был никто иной, как один из пяти святых Ордена Авроры, Святой Тайн Ботис.

Ботис улыбнулся и сказал:

– Меня расстояние не затрудняет.

Подтянул к себе стул, сел и сказал длиной узкой тени:

– Вы всё хорошо исследовали? Не нашли ничего необычного?

Тень, которая почти смешалась, колышась, с массой остальных теней, ответила приглушëнно:

– Ничего неладного нет.

– Правда? – переспрашивал Ботис, инстинктивно сомневаясь. – Кисма, а это не ловушка ли?

Святой Тенебрус Кисма из Ордена Авроры медленно покачал головой и сказал:

– Цель очень осторожна. Это явно не тот случай, когда можно намеренно раскрываться. Если бы она не искала возможности приобрести прóклятый предмет древнего призрака, мы бы не смогли почувствовать её вероятную связь с семейством Авраамов.

Святой Тайн Ботис как будто задумался и сказал:

– Прóклятый предмет древнего призрака. Это одна из составляющих Писца. Я помню, что у семейства Авраамов есть один лишний мозг Асманна... Хе, они не желают непосредственно предоставить признак Потустороннего Писца, надеются провести кое-какие проверки. Это поистине в духе семейства Авраамов. Говоря проще, им не хватает доверия другим.

Святой Тенебрус Кисма никак не откликнулся на слова Ботиса, а продолжал:

– Пусть даже она стремилась приобрести основные составляющие зелья Писца, мы бы не заметили никаких проблем. Всё же не каждый верующий владеет соответствующими мистическими познаниями, а она упоминала даже некоторые вопросы, связанные с Учеником и Авраамами.

- Она была в этом смысле очень и очень осторожна. Круг Потусторонних, в котором она желала приобрести материалы, и круг, в котором задавала вопросы, не один и тот же. Разные дела – разным кругам. Кроме того, она временами нанимала других участников, чтобы помогли ей делать запросы.

- Не имей мы своих людей в тех нескольких кругах, и не сумей сопоставить данные, мы бы её не заметили.

Святой Тайн Ботис чуть кивнул и спросил:

– Почему вы не начали просто-напросто действовать? Вы вот даже ко мне пришли.

Тьма, состоящая из сгустившихся теней, зашевелилась и с расстановкой ответила:

– Ситуация в Бэклэнде становится всё напряжённее. Ночные Ястребы, Уполномоченные Каратели и Механизм Коллективного Разума прочëсывают территорию, все точки одну за другой. За нами очень пристально наблюдают.

- Как по мне, будь я на месте тех, кто занялся этим делом, хорошо, если обойдётся без происшествий. Если же всё-таки что-то случится, то мне, вероятно, и не сбежать, поскольку я не “Поглощал” Тайного Колдуна. Кроме того, разве не вы больше всех интересуетесь семейством Авраамов?

Ботис отвечал с усмешкой:

– Мне они вовсе не интересны. Я лишь хочу, чтобы они все умерли. Самое важное для моей собственной безопасности – это пресекать месть в зародыше. Вот этой философии я придерживаюсь.

Говоря, Святой Тайн достал из кармана своей чёрной мантии хрустальный шар.

Шар был не светел, не прозрачен, туда как бы впрыснули ночную тьму.

А когда Ботис коснулся его ладонью, его губы мелко задрожали. Этот странный шар налился блещущим свечением.

Словно медленно кружились вихрем звëзды, выстраиваясь в замысловатую картину.

– Это ещё приемлемо... – Деликатно кивнул Ботис, глядя на хрустальный шар в руке.

А затем посмотрел на “призрачную тень”.

– Расскажите мне подробности.

Узнав, что в определённом кругу сегодня вечером будет проводиться собрание Потусторонних, и там, вероятно, появится цель, Святой Тайн Ботис встал и сказал Святому Тенебрусу Кисме:

– Мне нужно кое-что подготовить.

Едва договорив, открыл правую ладонь и, как бы чуть приподняв что-то, сомкнул пальцы этой руки.

То пространство, где он находился, тотчас исказилось и исчезло.

Свечи, языки пламени, круглый стол и кресла – всё это, что изначально находилось здесь, исчезло, остались только плитки да потолок.

Чуть погодя тени задвигались, и всё вернулось в обычное состояние.

Со Святым Тайн Ботисом ничего не произошло, а фигура Святого Тенебруса возникла из тьмы.

Он посмотрел на Ботиса и сказал проникновенным голосом:

– Ваша осторожность перешла рамки необходимого.

– Но это и неплохо. Я надеюсь, что смогу решить проблему так, чтобы никто не заметил, – отвечал Ботис с улыбкой. – Можете следовать за мной. Скроетесь в тени, будете мне поддержкой. Появитесь не напрямую, а уйдёте немедленно, как только обнаружите что-то неладное.

– ...Хорошо, – Кисма неторопливо вышел из тени.

Он был на вид молод и хорош собой, с выдающимися чертами лица, но лицо было, как бы прикрыто лёгкой завесой тьмы.

Он подошёл ближе к Ботису, и раздалась из ниоткуда череда призрачных чавкающих звуков. Слышалось жевание, бурчание перевариваемой пищи, и неприкрытое зло и голод.

Оттого полубог невольно вздрогнул.

Глаза Святого Тенебруса на миг застыли, и он бросил ошарашенный, удивлённый взгляд в лицо Ботису.

У того приподнялись уголки рта, он заулыбался довольно жестокой улыбкой.

Через несколько секунд один из них применил “Телепортацию”, а другой смешался с тенями и покинул дом.

…

В не ремонтируемой годами квартире на первом этаже дома на пересечении Восточного округа и района Бэклэндского Моста были несколько смежных комнат, занимаемых дешёвым отелем.

Когда Ботис вышел из духовного мира, собрание Потусторонних должно было состояться лишь через два-три часа. Никто ещё не пришёл.

Ботис огляделся и выхватил взглядом, запоминая, беспорядочно поставленные длинные столы.

Осмотрев всё вокруг, пошёл в угол, а правой рукой при этом отдëрнул занавеску.

Тогда эту область окутала тень, исказившись, а затем рассеявшись и исчезнув.

Всё это действовало оттого, что там, во-первых и в-главных – ничего не было. Не было никакой объективной меры, так что никто не обнаружил бы, что какой-то части пространства не хватает. Люди бы только почувствовали, что расстояние между ними и стенами стало немного меньше, но при ближайшем рассмотрении всё оказалось бы как обычно.

То была сила “Сокрытия Пространств” Тайного Колдуна!

Эта способность позволяла ему разделить какое-нибудь пространство надвое и часть сокрыть. В сокрытую часть нужно было входить особой “дверью”.

На тот момент в разделённой и скрытой области существовала как обычно комната – плитка пола, потолок, ползущий по полу таракан.

Таракан со всех ног побежал к границе пространств, и ему перегородила дорогу бескрайняя тьма.

Святой Тайн Ботис осмотрелся вокруг, и его пристальный взгляд остановился на прозрачной воронке в воздухе.

Это была “дверь”.

Во всяком сокрытом пространстве непременно была “дверь”.

Подумав, Ботис опустил руку в карман чёрной мантии, достал зеркальце и вставил в “дверь”.

Зеркальная поверхность искривилась и быстро отразила сцену из внешнего мира.

Там-сям были наобум расставлены стулья и длинные столы. Было ещё безлюдно.

Так через зеркало Ботис просматривал место проведения собрания Потусторонних.

Проходили секунды, затем минуты, и стали появляться Потусторонние в разных обличьях.

Одна из фигур в капюшонах привычно уселась в углу у окна. Достала записную книжку с ладонь величиной и лёгким движением пролистала её, словно просматривала основные пункты в вопросах или проверяла, хорошо ли подготовилась.

А рядом с этой фигурой, сбоку, в стену было вделано обычное зеркало.