Повелитель Тайн Глава 1204 . Откладывание жизни и смерти

 

Фос не удивилась просьбе мистера Мира. Только отвечала тревожно:

– Х-хорошо. А что именно за сделка?

За всё это время Фос связалась со своим учителем Дорианом Греем Авраамом несколько раз. Под руководством мисс Справедливость она во многом положила основу готовящемуся ныне запросу.

Мир-Клейн хрипло рассмеялся.

– Вам не надо говорить ему сейчас пока, чего я хочу. Просто скажите, что у меня для него есть хорошего на обмен, и посмотрите, заинтересован ли.

– Ваш козырь в торге до сих пор – обещание разрушить проклятие рода Авраамов? – с опаской попыталась уточнить Фос.

Клейн кивнул и показал на 0-61, стоящий на длинном крапчатом столе.

– Им может стать и этот артефакт.

– Предмет, который идёт в обмен на Запечатанный Артефакт Степени 0, наверняка непрост... – Это вдруг поняли одновременно и Справедливость-Одри, и Отшельник-Каттлея.

Но Фос больше сосредоточила внимание на обещании разрушить проклятие. Поскольку сама испытала подобное и знала, как трагична история семьи учителя.

Ответила важно, без колебаний:

– Хорошо.

…

Бэклэнд, Западный округ, на подвальном этаже одного из домов.

Святой Тенебрус, прятавшийся в тени, вдруг вырос из темноты.

Повернул голову, как бы к чему-то прислушиваясь. Мышцы на его щеках задëргались. То был уже не цельный кусок плоти, а обрывки. Они не только не были соединены между собой, но ещё и расталкивали друг друга. Выглядело это крайне причудливо и странно.

За какие-то секунды выражение лица Кисмы стало донельзя болезненным – кожа его разрывалась на куски, плоть и кровь под ней извивались, смешанные с чём-то густо-чëрным.

С глухим стуком Кисма упал наземь и простëрся ниц перед алтарём, обильно изрыгая собственные внутренние органы вперемешку с мерцающим светом.

Голова Святого Тенебруса плотно прижалась к земле, и он бормотал, обезумев:

– Ботис и вправду погиб....

Тайный Колдун, владеющий Запечатанным Артефактом Степени 0, вот так просто погиб...

Там карта Таро – Отшельник...

Два врага, которые напали, были святые. Один – Тайновед, а другой – Манипулятор...

Организация, верующая в Шута и называющая членов кодовыми именами по картам Таро...

Герман Воробей... Азик Эггерс...

...

После этих безудержных бормотаний Святой Тенебрус Кисма закричал от досады и боли разом:

– Я раскаиваюсь, раскаиваюсь, раскаиваюсь...

…

Гавань Притц.

Через несколько дней, в одной из комнат квартиры у гавани Притц.

Замаскировавшийся Дориан Грей Авраам через многочисленные руки получил письмо от Фос.

Тщательно осмотрел и убедился, что всё в порядке. Проверив на наличие признаков сверхъестественного, достал письмо при помощи ножа для писем.

Начиналось письмо обычным приветствием. А затем Фос сообщала прямо:

“...Мы уже убили Святого Тайн Ботиса и заполучили предметы, что у него при себе были...”

– ... – Грей было собирался бегло просмотреть письмо, но застопорился на этом предложении. Прочитал его несколько раз и забыл, что нужно читать дальше.

Дориан знал, как силён и мощен Ботис. Отлично знал и то, как грозны Тайные Колдуны.

А вот теперь новая ученица, которую обучал в течение года, совершенно спокойным тоном сообщает учителю, что о Ботисе уже позаботились.

В мгновение ока в мыслях Дориана осталось лишь: “невозможно”, “ложь”, “заговор”. Он заподозрил, что Фос уже взял под контроль Орден Авроры.

В любой крупной группировке Потусторонние Последовательности 4 составляли исключительно высшие эшелоны и были крайне важными членами. И как же их можно было с такой лёгкостью убивать?!

У Дориана запрыгал вверх-вниз кадык, учитель усилием заставил себя сосредоточиться и продолжал читать письмо.

“...Мы добыли Шкатулку Великих Древних. Я уверена, вы с ней, так или иначе, знакомы...”

Дориан прочёл ещё одну строчку, и у него несколько раз дёрнулась веки. Он чувствовал, будто письмо в его руке тяжёлое, как булыжник.

Разумеется, Грею знакома была Шкатулка Великих Древних. То был Запечатанный Артефакт Степени 0 семейства Авраамов, доказательство их былой славы.

–... Убитый – Ботис, обладающий Шкатулкой Великих Древних... – Дориана это всё сильнее потрясло. Он чувствовал, что развитие событий превзошло его воображение. И вместе с тем, что всё это вполне возможно. Вероятно, Ботиса убила действительно Шкатулка Великих Древних.

Дориан очень хорошо знал, как опасен Запечатанный Артефакт Степени 0!

Тут же Грей, наконец, заметил слово “мы”.

Фос впервые указала, что у неё были товарищи, соратники.

Конечно же, Дориан об этом уже догадывался, но не выспрашивал её.

– И правда... – Он вздохнул и жадно дочитал остальное.

«…У меня есть друг, который желает показать вам свои добрые намерения, поощрив эту операцию против Ботиса. Говорил, что хочет устроить с вами сделку, и готов дать в обмен Шкатулку Великих Древних или обещание снять проклятие рода Авраамов. Спрашивает, заинтересованы ли вы. Друг не знает, где вы находитесь, а я ему не сообщаю. Вы имеете полное право отказаться…»

– Обещание снять проклятие? – Дориан пропустил Шкатулку Великих Древних и стал прокручивать в голове эту предельно важную часть предложения.

После первых нескольких писем Дориан понял во всей полноте истинную природу родового проклятия.

То было дело печальное и непоправимое, где проблеск надежды вызревал из боли.

А до этого кто бы мог подумать, что наследников рода Авраама заставляет терять контроль крик о помощи их предка?

То было словно злой шуткой со стороны судьбы.

Дориан был не в курсе, осознавал ли мистер Портал последствия “Своих” действий, и не знал, как описать свои сложные чувства. Но не мог не начать соображать, как заставить мистера Портала вернуться и полностью снять родовое проклятие.

На этом пути надежда маячила очень слабая, но для семейства Авраамов этого было достаточно, ибо, наконец, во тьме забрезжил свет.

Прошло неведомо сколько времени, и Дориан сложил письмо и горестно улыбнулся сам себе.

– Добрые намерения... Такие добрые намерения пугают...

Пробормотал это про себя и снова притих. Выражение лица его было мрачно, а в душе шла словно бы борьба.

Дзынь!

Стенные часы пробили аккурат точное время, разом вытолкнув Дориана из его дурманного оцепенения.

Лицо Грея постепенно становилось торжественно-важным, и вот он, наконец, принял решение.

Определившись, почувствовал себя куда спокойнее, расслабился. Даже заулыбался.

Первым делом сжёг письмо Фос, потом собрал сумку и отправился на станцию паровых локомотивов в гавани Притц.

Держал путь в Саутвилль, но не для того, чтобы там скрыться, а чтобы провести кое-какую подготовку.

Планировал передать все артефакты и формулы зелий, которыми владела семья, одному из проживающих там родственников-Авраамов, а затем вернуться в гавань Притц. И под этой личиной Дориана Грея отправиться в Бэклэнд на встречу со своей ученицей Фос и тем титаном, что выказал свою добрую волю.

Когда наступит пора, Дориан заранее примет определённое снадобье, дабы претерпеть на себе мощное проклятие, которое коренилось в его Духовном Теле. И затем нужно будет регулярно принимать другое снадобье, чтобы поддерживать в себе жизнь. Так, даже если его возьмут под контроль, и он не сможет совершить самоубийство, он всё равно быстро умрёт, не имея возможности принять снадобье. С рассеивающимся Духовным Телом Дориан не даст утечь ничему из ключевых сведений.

Для этого “путешествия” Дориан отложил в сторону жизнь и смерть.

Он готов был пожертвовать своей жизнью ради той малейшей, зыбкой надежды.

…

Северный округ Бэклэнда, в подземелье Собора Святого Самуила.

Леонард сразу после обсуждений с сотрудниками Уполномоченных Карателей, Механизма Коллективного Разума и МI9 вернулся в свой кабинет и сел.

Тут в голове Митчелла раздался пожилой голос Паллеза Зороаста:

– Они в итоге нашли точное местоположение сокровищницы рода Джейкобов и вот уже собираются войти туда.

– А? – Леонард был на миг ошарашен, не знал, как реагировать.

Прежде, на собрании Отшельников Судьбы, он продал новость о сокровищнице рода Джейкобов. Поскольку никто не знал, что там внутри, никто не хотел платить высокую цену. А главной целью Леонарда был не торг, потому он всего лишь обменял сокровищницу на нескольких редких духов.

Он тотчас заговорил тише:

– Старик, откуда вы это знаете?

– Хе, то, что я отправляю свой аватар осматривать территорию – это данность, – ответил недовольный Паллез. – Ты недооцениваешь ангела с пути Мародёра?

Леонард сухо рассмеялся.

– Старик, вы довольно хорошо восстановились. У вас даже есть лишние признаки для аватар.

– Я уже на уровне Последовательности 2, – фыркал Зороаст. – Далее: не выходи наружу. Просто оставайся в соборе, чтобы чего не стряслось.

– Вы беспокоитесь, что внутри сокровища таится ловушка? – задумчиво спросил Леонард.

– Да как может сокровище, оставленное Мародëром, быть без ловушки? – проговорил Зороаст, фыркнув. – Не могу предугадать, что произойдёт, но оставаться в подземелье собора определённо безопасно.

Леонард кивнул и заговорил приглушëнным голосом.

– Будем надеяться, всё пройдёт гладко. Старик, вы обещали, что если успешно приобретëте признак Потустороннего Последовательности 2, то похитите Запечатанный Артефакт Степени 1 из тех предметов, что они для меня добыли.

Леонарда не то чтобы волновало, может ли он тут сорвать какой-то куш, скорее хотелось развеять внезапную тревогу.

– Разве ты не был против “похищений”? – отпустив насмешливое замечание, Паллез замолчал, словно сосредоточившись на наблюдении за ситуацией в сокровищнице рода Джейкобов.

Примерно через час “Он” в голове Леонарда облегчённо вздохнул.

– Несмотря на множество ловушек и происшествий, они, в конце концов, достигли намеченной цели. Хе-хе, я взял только тот признак и Запечатанный Артефакт. Остальное будет их платой. Не торопись покинуть это место. Подожди, пока я не вберу в себя тот признак, и затем уже уходи. Как только это всё получится, проблем не будет.

Леонард тут же расслабился, откинулся к спинке, скрестил ноги и стал неторопливо читать газету.

Вечером Паллез, наконец, снова заговорил.

– Сделано.

В голосе “Его” звучали многообразные эмоции, но Леонард их не различал, слишком сложно для него было.

Видя, что ничего не случилось, и что Старику, наверное, нужно ещё время на усвоение, Леонард встал и потëр виски. Он ушёл из Собора Святого Самуила и вернулся на улицу Пинстера, 7.

Проходя через веранду, вдруг увидел, что на диване сидит человек.

На этом человеке была классическая чёрная мантия и остроконечная шляпа. Положив правую ногу на левую, он отдыхал за чтением газеты.

Словно почувствовав появление Леонарда, человек поднял голову, поправил монокль на правом глазу и заулыбался дразнящей улыбкой.