Повелитель Тайн Глава 1259 . Опочивальни

 

На поле боя у столицы, города Ленбурга.

Шары сжатого алого огня летали среди трупов, орудий, крови, направляемые пламенеющим копьём. Эти шары приземлялись в тех местах, где были построены какие-то простые укрепления, и вызывали очереди взрывов.

Глядя, как поднимается дым, как распространяется пламя, Андерсон стряхнул пыль с рук и, улыбаясь, повернулся к заместителю, стоящему рядом.

– Интересно, сколько это ещё продлится... Вы хотите сказать какие-нибудь последние слова? Я могу помочь вам написать завещание.

Как Андерсону и хотелось, он увидел злобные взгляды “ополчения”, собравшегося вокруг. Мыслили все бойцы об одном и том же, в унисон.

Но “ополчение” не нападало. Злобный блеск в их глазах постепенно унялся, и взоры устремились в другом направлении.

– Вы ведь не отозвались на мои подстрекания, – Андерсон навострил брови. – Это значит, что вы замышляете что-то.

Не дожидаясь ответа заместителя и “ополчения”, Охотник улыбнулся и продолжал:

– Вы все сдаваться намерены? Пытаетесь защитить родных и близких?

Видя, как бойцы резко отвели взгляды, Андерсон поцокал языком и покачал головой.

– Вы совсем недавно стали Потусторонними. Лишь на войне вы добыли основные составляющие у врага. И лишь тогда стали Охотниками, Подстрекателями, Пироманами. Но вот в том, что касается плетения заговоров, вы, ребята, ещё совершенно неопытны.

– Весьма любопытно мне. Почему вы меня не убеждаете вместе с вами сдаться? Не думаю, чтоб я обычно создавал впечатление очень уж твёрдого духом человека. Кроме того, я не верю в Бога Знаний и Мудрости.

Сказав это, Андерсон посмотрел задумчиво на своего заместителя.

– Это потому что вражеская верхушка вне себя от ярости на меня? Они дали приказ не принимать моей капитуляции?

Заместитель несколько секунд молчал, а затем сказал:

– Раз вы уже знаете, почему же спрашиваете?

Со свистящим взмахом стоящие вокруг ополченцы вскинули правые руки и нацелили их ладонями на Андерсона, по-видимому, все купно что-то поняв.

– Если не спрошу, откуда мне знать наверняка, что все думают? – без паники отвечал Андерсон.

Он потëр левой рукой живот, а правую опустил в карман, неизвестно чего ища.

Тут солнце в небе вдруг расширилось и достигло невероятных размеров. Пылающее золотистое светило заставило Андерсона сотоварищи зажмурить глаза так, что те не открывались. И трудно было что-либо дальше думать.

Тотчас же вслед за этим появилась призрачная башня. Все ярусы её были выстроены из толстых книг. На каждой книге было по медному глазу. Чем выше смотришь, тем темнее становилось. Башню переполняла аура безумия, разрушения, злого рока и бедствия.

Башня тянулась в небо, так высоко и далеко, словно заключала в себя, как в кольцо, весь мир вместе с гигантским солнцем.

...

Бэклэнд, на роскошной вилле семейства Одора.

Sanguine со всего города собрались здесь, чтобы готовиться к вот-вот грядущему исходу войны.

Эмлин Уайт, ставший Графом, держал руки в карманах. Он стоял у окна, нежился в смешанном свете заката и ночи, наблюдая, как собратья- Sanguine с тревогой обсуждают текущие дела.

Вдруг духовное чутьё Эмлина что-то задело, и он устремил взор в окно.

В саду один пучок увядшей травы снова окрасился зелёным. Трава быстро-быстро разрасталась и вскоре достигла человеческого роста.

В других местах города некоторые из деревьев вдоль улиц, не задетые прошедшей бомбёжкой, стали неистово-жадно всасывать питательные вещества из неведомых источников. Одно за другим эти деревья поднимались, тянулись ввысь и вскоре выросли до десятков метров. Ветки сделались толстыми, листья – как зонты.

Эти высоченные деревья соединялись друг с другом, закрывая над Бэклэндом полнеба.

Многие здания оказались либо раздавлены, либо опутаны ветвями и лозами, словно уже век с лишним простояли в запустении.

За какие-то семь-восемь секунд многие места Бэклэнда превратились в первобытный лес.

…

Войдя через открытую дверь в тёмные внутренние покои резиденции Короля-Гиганта, Клейн сразу же стал осматривать Серебряного Рыцаря-марионетку перед собой, Звёздный Посох, что нёс в правой руке и Всепожирающий Глад на левой.

В них пока что не было видно никаких отклонений. Соответствующие Нити Духовных Тел не показывали признаков деградации.

Проверив, как тут обстоят дела, Клейн окинул взглядом окрестности, осмотрел всё вокруг.

Место было окутано густой, плотной, осязаемой тьмой. Клейн с марионеткой видели не дальше пяти метров. Земля была вымощена серовато-белыми кирпичами, словно кусками застывшего заката. Ничего из ряда вон выходящего они не являли.

Клейн немного поразмыслил, и уголки рта его приподнялись в улыбке. Он потянулся в бездонную пустоту, схватился и попытался вызвать ангела.

А в следующую секунду во весь голос рассмеялся, потому что потерял ясное соединение с туманом истории.

Потому-то и с проекцией из Исторической Бездны, призванной Клейном на вход, потерялась связь после того, как вошли в эту область.

Смеясь, Клейн вдруг развернулся и прошагал обратно к тому месту, где вошёл.

– Мистер Ми... мистер Воробей, чего вы от нас хотите? – спросил удивлённый Деррик, тщательно изучавший разные наложенные на него ограничения.

Клейн отвечал с лучезарной улыбкой:

– Сейчас не лучшее время для изучения этого места. Я планирую снова зайти позже.

– Вы планируете вызвать историческую проекцию Последовательности 4 и посмотреть, не деградирует ли она и не предаст ли вас после того, как вы её сюда приведëте? – спросил Колин Илиад, подумав.

Клейн, выставив раскрытую левую ладонь, сказал:

– Никто не устанавливал такого правила, чтобы нам нельзя было выйти тотчас же после того, как вошли, или чтобы мы не смогли войти после того, как вышли.

Хоть в такой ситуации слова мистера Мира и звучали немного странно, но Деррик всё же чувствовал, что в них есть смысл. Поскольку Серебряный Град делал то же самое при исследовании окружающих территорий. За многократные “вхождения” и “выходы” жители постепенно накапливали данные и подробности, чтобы, наконец, решить все проблемы, с которыми сталкивались.

Ловиа не возражала, она не произнесла вообще ни слова. На её взгляд, это было, несомненно, хорошо, то, что она могла ещё подготовиться.

В исследовании, определяющем судьбу Серебряного Града, им, безусловно, нельзя было действовать опрометчиво.

Отойдя на несколько шагов назад, Клейн вдруг остановился и громко засмеялся.

– Похоже, хозяин не хочет, чтобы мы уходили.

Слабый свет у двери уже поглотила глубокая тьма, он исчез.

Илиад внимательно осмотрелся вокруг и сказал:

– Мы можем только продвигаться дальше.

Видя, как Глава и мистер Мир одновременно повернулись, Деррик глубоко вдохнул и поднял правую руку, позволив ей излучать золотистое сияние, озаряющее окрестную темноту.

В этом сиянии показались толстые колонны с неразличимыми вершинами. У некоторых вырисовывались силуэты, а другие таились в пучинах тьмы, едва видимые.

Деррик отвёл взгляд, готовясь держать путь дальше с мистером Миром и Главой.

И в этот миг не разглядел краем глаза другую знакомую фигуру.

Зрачки Деррика вдруг расширились. Затем он поспешил повернуть голову, ища Старейшины Ловии, что стояла рядом с ним какие-то мгновения назад.

Эта полубогиня, верующая в Истинного Творца, исчезла! Исчезла без следа!

Нечто необычайное, происходящее с Дерриком, заметили и Клейн, и Илиад. И тут же сами устремили к тому месту взгляды и увидели, что Ловиа в своих чёрных одеждах действительно бесследно исчезла, будто испарилась, растворилась в воздухе.

Даже духовным чутьём Провидца и разведывательными способностями Охотника на Демонов не получалось понять, когда Ловиа пропала и как именно исчезла.

Ещё шире растягивался в улыбке рот Клейна. Ум его тотчас разогнался и позволил его Духовному Телу войти в мир над серым туманом, объединившись с бордовой иллюзией Шута.

И сразу затем Клейн устремил взор к багряной звезде, олицетворяющей Солнце. Надеялся найти наводки своим “истинным зрением”.

Но всё вокруг ещё скрадывала тьма. Ничто не прояснилось, как Клейн и предугадывал перед тем, как войти во дворец Короля-Гиганта.

Времени на дальнейшие раздумья не оставалось, и Клейн немедленно вернулся в реальный мир.

За две-три секунд при Клейне остались только Деррик и Серебряный Рыцарь-марионетка.

Глава Серебряного Града, облачённый в серебряную броню, исчез!

– Что произошло только что? – спросил Клейн с добродушной улыбкой.

Деррик смотрел на него, ошарашенный, в смятении и панике.

– Вы не видели?

Едва Деррик договорил, тень у него под ногами вдруг ожила. Стала стремительно тянуться вверх и обволокла его вместе с излучаемым им солнечным светом.

А после того, как тень полностью укрыла Деррика, она слилась с окружающей темнотой уже до неразличимости.

Клейн воздел было свой чёрный посох, чтобы не допустить отклонения, но в конце концов не сделал ничего. Лишь наблюдал с улыбкой.

Через несколько секунд Клейн заметил, что тело его почернело, потускнело, словно окружающая среда разрывала его.

Клейн и себя тоже не пытался спасти. Уголки его губ загибались в улыбке, и он всё взирал, чуть покачивая головой.

Когда его фигура исчезла полностью, зрение его изменилось.

Темнота ушла. Ясно виднелись серо-белые кирпичи, стены вокруг, огромные столпы, лишь покрываемые слоем слабой тени.

За окном не было ни солнца, ни луны, ни звёзд. Но сквозь оконное стекло проникал слабый свет, от которого весь дворец смотрелся зловеще, мрачно и холодно.

В самой глубине дворца висела совсем лёгкая тень, что походила на занавески.

Ловиа, Колин Илиад и Деррик стояли неподалёку от Клейна. Они внимательно осматривались вокруг, будто прибыли в какой-то другой мир.

– К сожалению, моя марионетка войти не может, – Клейн помахал Звёздным Посохом, что держал в руках, и улыбнулся Деррику сотоварищи.

Равнодушный настрой Клейна и спокойное, собранное поведение Главы быстро успокоили Деррика. Он больше уже не позволял, чтобы страх и паника захватили его.

Илиад слегка кивнул. И уже намерен был вот-вот поделиться своими умозаключениями, как тут вдруг что-то почувствовал и обернулся, взглянул в глубину дворца.

Клейн, Деррик и Ловиа сделали так же.

В самых недрах дворца та слабая тень рассеялась и явила лестничный пролёт, предназначенный для гигантов, с чёрным железным троном на вершине.

На троне сидел мужчина с чёрными, чуть вьющимися волосами до плеч. Глаза его покрывала тень, и сама внешность его была крайне замутнена, другим его нельзя было ясно разглядеть. Несметные слои чёрных крыльев ниспадали за его спиной и закрывали бóльшую часть его тела. Облачëн он был в чёрное одеяние с вышивкой серебряными нитями. Вышиты были замысловатые узоры, и с них свисали роскошные украшения.

В эти мгновения левый локоть мужчины лежал на подлокотнике, рука подпирала с одной стороны ладонью лицо, он, словно бы крепко спал.