Повелитель Тайн Глава 1282 . Преступление

 

– Ха-ха, а как с первого взгляда кто-то определит, что человек чужак? Чем различаются чужаки и местные? – Рой усилием воли собрался и прикинулся, будто обсуждает с товарищами написанное на листе жёлтой бумаги.

Намёками в своих словах Рой успокаивал Фила и Пашу: мол, без паники. Ведь как-никак помимо Билса, местного, остальные трое были тоже гражданами Лоэна. У них не было примеси южноконтинентальной крови. И черты их лиц ничем не выделялись.

– Но, но это же сверхъестественное происшествие... – Заикаясь, бормотала Паша.

Судить по законам здравого смысла здесь было нельзя!

У Роя замерло сердце, он смотрел на горожан, которые медленно и равнодушно-хладнокровно приближались. Молодой человек тотчас крикнул низким голосом:

– Бежим!

Едва прокричал, развернулся и побежал ко входу на ближайшую улицу. Паша и Фил следовали за Роем по пятам.

Билс, как местный, по молчаливому согласию укрывал с тыла, зарастив свою кожу призрачной рыбьей чешуëй.

Бах! Бах! Бах!

Несколько горожан вскинули свои двуствольные охотничьи ружья и стали палить.

Рой, Фил и Паша были Потусторонними, относительно искусными в бою. На бегу они изредка меняли направление или перекатывались вперёд, благополучно уворачиваясь от нападений.

Затем же под руководством Паши прошли нужными улицами и оторвались от своих преследователей, после чего скрылись в каком-то пустом тёмном уголке.

– Что нам делать? – задыхаясь, вопрошал Фил, потерявший кисть руки. – Судя по тому, что в той бумаге написано, город покинуть у нас не получится.

– Нам нужно разузнать правила и отыскать, как их обойти, – хоть Рой был сам в большом замешательстве и растерянности, но всё же силой заставлял себя успокоиться и поразмыслить, не давая всей остальной боевой команде пасть духом.

Паша посмотрела на опасливого Билса и спросила:

– А когда-нибудь раньше такие извещения появлялись?

Билс кивнул.

– Да, хоть я вообще редко имел возможность ходить на эту площадь, но был на ней, когда меня забирали в армию. Я видел ту доску.

– С доской объявлений не должно возникнуть никаких проблем. Возможно, те два листа бумаги – ключ ко всему этому. В законах, написанных на них, содержится мистическое изъявление, – сказала Паша.

Рой тотчас выразил согласие:

– Верно. Кроме того, я подозреваю, что законы обязательно обнародуют перед тем, как привести в действие. Если мы найдём возможность сорвать эти два листа бумаги, то и соответствующие ограничения, наверное, исчезнут.

Услышав слова Роя, Паша, Фил и Билс замолчали.

Через несколько секунд у Фила задëргались мышцы лица, и он сказал:

– Давайте попытаем счастья! Если так и застрянем в городе, то даже и не поймай нас горожане, всё равно можем быть наказанными по разным поводам.

Хоть вся компания была Потусторонними, но Последовательности их были невысоки. С несколькими обычными людьми справились бы без проблем, но сталкиваться с враждебностью целого города было крайне опасно.

Рой, Билс и Паша, так или иначе, бывали прежде на поле боя. Они знали, что колебания и замешательство – худшие действия в боевых ситуациях, потому согласились на предложение Фила.

Ведомые достаточно опытной Охотницей Пашей, четверо кружными путями вернулись на городскую площадь, зашли на неё с другой улицы.

В эти мгновения на площади уже не было тех жителей города, что стояли тогда вокруг доски объявлений. Они словно бы отправились шарить по всему городу в поисках чужаков.

Увидев доску объявлений, стоящую посередине между двумя газовыми фонарями, Рой сотоварищи осторожно подошли к ней, готовые в любой момент бежать.

Когда оказались у цели, Рою вдруг пришёл в голову вопрос. Молодой человек поспешно приглушённым голосом заговорил:

– Если уничтожить уведомление, это будет считаться противозаконным действием?

– Теоретически – да... – Отвечала Паша, опешив.

Затем друзья устремили взоры на доску объявлений и стали внимательно читать список преступлений, предполагаемых третьим законом.

“…

8. Уничтожение государственного имущества.

…”

– Оно действительно существует, – выпалил Байлс.

Фил, чьë лицо побледнело от потери крови, сейчас стал ещё бледнее. Подумав немного, он сказал:

– Какое наказание предполагает уничтожение государственного имущества?

Это было преступление не слишком серьёзное, и соответствующее наказание должно было быть относительно щадящим.

В таком случае Фил решил рискнуть разорвать уведомление и покончить с этим ужасающим, причудливо-странным происшествием.

– Совершившие впервые подвергаются порке, – зазвучал голос из-за спин Роя, Паши и Билса, едва они задумались над ответом.

Четверо, потрясëнные, обернулись и увидели молодого человека в чёрной мантии и высокой шляпе. Внешность у человека была заурядная.

Человек продолжал:

– За повторное нарушение отрубают руку. Не уверен насчёт того, что следует дальше.

– Откуда вы это знаете? – Весь насторожившись, Рой хмурился и хватался за свой прикрытый клинок.

Молодой человек улыбнулся и сказал:

– Я пробовал. Это без толку. Уведомление очень быстро восстанавливается.

– Так вас выпороли? – догадалась Паша.

– Да, –  кивнул молодой человек, и выражение лица его смягчилось. – Но поскольку я совершил ещё и мошенничество, меня позже наказали отрубанием руки.

– Мошенничество? – спросил, недоумевая, Билс.

Молодой человек усмехнулся и отвечал:

– Если говорить просто, я лично уведомление не уничтожал. А создал манекена, чтобы это сделал. И выпороли тоже манекена.

С этими словами он поднял правую руку.

Как и у Фила, рука в запястье у него было аккуратно отрезана. Культя была жутко-призрачно-белëсая с красным, словно ещё текла кровь.

Вдруг плоть на пульте стала содрогаться и извиваться, и выползли прозрачные черви. Они переплелись друг с другом и образовали новую руку.

В это время Рою и прочим ни капельки не было страшно. Потому что когда увидели этих червей с какими-то деталями, которых не могли различить, это повергло умы друзей в беспорядок. В них проносились какие-то случайные мысли, и трудно было контролировать чувства.

Когда кисть “покрылась” кожей и стала обычной, нормальной, друзья-Потусторонние стали приходить в себя. Они отступили назад на несколько шагов, потрясëнные, изумлëнные, перепуганные.

Только что увиденное ими зрелище выходило за пределы их понимания!

– Кстати, забыл представиться. Я – странствующий маг, – человек, совершивший мошенничество и замеченный в уничтожении государственного имущества, был никто иной как Клейн.

Он окинул беглым взглядом четверых Потусторонних и сказал с улыбкой:

– Мой лучший магический фокус – исполнение чьих-то желаний. У вас есть какое-нибудь желание, которое вы хотите, чтобы я исполнил?

Рой, услышав этот вопрос, воспрял духом и спросил с надеждой:

– Вы можете забрать нас из Беллтейна?

– Конечно, я сделаю для этого всё возможное, но не сейчас, – пообещал Клейн.

Потом взглянул на лишившегося кисти руки Фила.

– Вот он только что высказал своё желание. А ваше какое?

–... Пусть моя рука восстановится, – осторожно попытался Фил.

– Хорошо, – Клейн пристально посмотрел на Билса. – Доставайте его руку.

Замявшись на мгновение, Билс достал по велению этого таинственного человека деревянный ящичек и вернул из него кисть руки Филу.

– Идите сюда, – сказал Клейн, улыбаясь.

Фил набрался смелости и подошёл со своим обрубком руки.

– Снимите повязки, – продолжал распоряжаться Клейн. – Приложите отделённую руку туда, где была. Позвольте мне вам напомнить – смотрите, не разверните её наоборот. Иначе придётся вам снова её отрубать и весь этот процесс повторять.

Видя уверенность этого человека, Фил и сам стал чуточку увереннее. Быстро стянул повязки, прилипшие к ране, скривившись и шипя от боли.

Приложив отделённую кисть к культе, Клейн достал лист белой бумаги и поднëс.

Затем протянул руку, вытер ею рану.

Без единого звука бумага распалась на две части, а Фил почувствовал, что боль его утихает.

Поспешил взглянуть и увидел, что левое запястье было совершено цело, как будто нетронуто. Он бы даже не сказал, что прежде был покалечен.

Фил бессознательно пошевелил пальцами и понял, что ничуть не лишился моторных навыков.

– Ваше желание исполнено, – Клейн сделал пару шагов назад и улыбнулся.

– Спасибо вам... – Ответил ошалевший Фил.

Клейн посмотрел на других двух Потусторонних.

– Каковы ваши желания?

Увидев, что желание Фила действительно исполнено, Билс тотчас выступил вперёд и сказал:

– Я хочу узнать, где мои родные.

Клейн взмахнул левой рукой и достал серебряное зеркало со старинными узорами. Склонил голову и проговорил с улыбкой:

– Каков будет ответ на тот вопрос?

Поверхность зеркала замерцала водянистым светом, и одно за другим появились серебристые слова.

“На беллтейнском кладбище Глорин...”

Прочитав это, стоявший с вытянутой шеей Билс почувствовал, как у него упало сердце, как его охватывает неодолимая скорбь и разочарование.

А в следующую секунду из водянистого света явились новые серебристые слова.

“...в хижине сторожа”.

–... Это значит, что... – Скорбь Билса обратилась в радость, и он проговорил от всей души: – Спасибо.

Едва произнёс это, и ему в голову пришли два вопроса.

Сколько людей могло жить на территории захоронения?

Сколько могло там быть кладбищенских сторожей?

Родных у Билса было определённо больше двух-трёх!

Выражение лица его стало часто колебаться между мрачным и радостным, и вот он притих.

Уйдя в свои переживания, в итоге не увидел вопроса, заданного серебряным зеркалом.

“Великий Магистр, достаточно ли я доброжелательно ответил?”

– Да, – Клейн едва различимо кивнул, переводя взгляд на оставшуюся даму.

Паша пару секунд подумала и отвечала:

– Моё желание – чтобы вы защищали нас, пока мы живыми не выберемся из Беллтейна.

Она осознавала, что желание Роя проблематично исполнить, поскольку не гарантировано было, что они покинут Беллтейн живыми.

– Умно, – с улыбкой похвалил Клейн. – Ваше желание будет исполнено.

– Тогда какую цену мы должны заплатить? Я имею в виду плату за то, что мы смотрели вашу магию, – поспешила спросить Паша.

– Ваши желания и будут ценой, – кратко ответил Клейн, а затем спросил задумчиво. – Если вам известно насчёт определённых вещей, что те поддельны, но вы готовы и желаете ими индивидуально пользоваться, это не стоит считать мошенничеством, верно?

Роя сотоварищи озадачили эти слова. Поразмыслив мгновение, молодые люди покачали головами и отвечали:

– Определённо нет.

– Это же, в сущности, игра между двумя сторонами.

– Добровольное действие, с ясным пониманием того, что делаешь, в этом точно нет никакого надувательства.

– В этом нет никаких сомнений.

Клейн улыбнулся на их ответы.

– Очень хорошо. Так и подумает средний человек.

Говоря, Клейн несколько раз сделал хватающее движение рукой и вытянул женщину в простом одеянии, с длинными чёрными волосами.

То была спроецированная из Исторической Бездны настоятельница монастыря Вечной Ночи Арианна.

Клейн огляделся вокруг и не увидел ничего необычного. Улыбнулся проекции и спросил:

– Мадам, что же именно произошло?

Взгляд Арианны чуть побегал туда-сюда, и вмиг стал глубок и тих. Он внушал чувство безмятежного спокойствия, исходящего из глубины твоей собственной души.

“Она” спокойно заговорила:

– Архипастырь Церкви Бога Битвы Ларрион сбежал. Я выслеживаю “Его”.

Арианна сделала паузу, затем добавила.

– Прибыв в Беллтейн, я получила новые сведения. По нашим данным, Ларрион забрал с “Собой” один Запечатанный Артефакт, когда бежал, 0-02.