Инвестировал в Магию Глава 138: Семечко и прорыв

В конечном счете Шу Бао недооценил грандиозность аукциона. Артефакты, прирученные звери, редкие материалы и полулегальные расходники – чего там только не было! Какой-то псих даже предоставил лот с пойманным монстром проклятья, визитной карточкой черной церкви.

Торги шли шесть часов подряд, с шести вечера до полуночи.

Получив желаемое, участники один за другим покидали ВИП-зал. В нижних залах, напротив, народ становился все оживленнее – появился реальный шанс урвать что-то стоящее.

– Ещё одно духовное семечко ветра! Троекратное усиление магии и эффект острого песка, что позволяет атаковать даже начальными заклинаниями. Редкий товар, очень редкий!

Шу Бао мгновенно поднял табличку со знаком принудительного выкупа. По описанию мадам Дюпон, лидер напавших на них охотников имел нечто похожее и был весьма силен. Со своим дорогим призывом, юноша нацеливался именно на атакующее семечко.

– Принудительный выкуп, четыре претендента в ВИП-зале! Двадцать восемь миллионов. Двадцать девять миллионов. Тридцать, кто даст больше?

Ставки на семечко быстро дошли до рыночной цены, и перекупщики слились с торгов. Шу Бао уже потирал руки в нетерпении, но тут открыл рот молчавший до этого старик:

– Шестьдесят миллионов! Простите, молодой человек, я беру в подарок для любимой внучки и настроен решительно.

Шу Бао оставалось только уступить, сетуя на свое невезение. Надо ж ему было столкнуться с олигархом, что может заплатить двойную цену не моргнув глазом.

Ещё раз изучив свой список с перспективными лотами, юноша выбрал вариант попроще – семечко с эффектом тумана и усилением магии в 2.5 раза. Своеобразная вещь, но неплохо сочетается с его стилем – подходит и для побега, и для неожиданных нападений.

– Принудительный выкуп, одна заявка! 21 миллион, продано!

В этот раз призывателю повезло – его заявка оказалась единственной, и он сэкономил пару-тройку миллионов от рыночной цены. Уже через пятнадцать минут персонал аукциона вручил юноше выигранный лот.

Шу Бао любовно погладил контейнер со своим приобретением.

– Я буду звать тебя семечком Скрытого Тумана.

***

Главная цель прихода была выполнена, и дальше юноша дал волю своим торгашеским наклонностям. Делая ставки наравне со всеми, он смог приобрести аж три десятка артефактов для начального уровня, что трудно встретить в открытой продаже.

Помимо этого, Шу Бао вырвал у конкурентов более мощную версию тоника для культивации и качественные подделки знаменитых парфенонских снадобий.

А ближе к концу аукциона, когда остальные ВИП и особые гости потратили свои принудительные выкупы, парень через Ань Кинг приобрел стихийный кристалл за 50 миллионов, рассчитывая перепродать за 56-57.

«Это немного, но это честная работа… ой, то есть наоборот. Хе-хе.»

Артефакты и стихийный кристалл были оплачены со счетов фонда через анонимные каналы, и организаторы любезно согласились доставить их в Сямэнь. Ни Джен найдет куда пристроить.

– …и на этой оптимистичной ноте 274-ый Сумрачный Аукцион окончен! Леди и джентльмены, с нетерпением ждем вас в следующем сезоне.

Последние гости стали медленно расходиться, с подозрением поглядывая друг на друга.

Немного проголодавшись, Ань Кинг и Шу Бао решили совершить ещё один налет на банкетный зал пока ждут Toffy. Налет затянулся – гарант сошел с верхнего этажа только через час, с выражением бесконечной усталости на лице.

Раздраженно зыркнув на довольных и обожравшихся ребят, он залпом выпил пол литра кофе и поманил их за собой в одну из переговорных комнат.

– Дружище, ты в порядке? – участливо спросил Шу Бао, снимая маску.

– Сойдет, – поморщился гарант и перевел взгляд на Ань Кинг. – Могу я взглянуть на духовного призрака?

Девушка посмотрела на Шу Бао и, получив от него подтверждение, выпустила светлячка погулять.

– Это Юн-Юн, ей полгодика. Она любит играть с фонариком и кушать души, – смущенно произнесла Ань Кинг.

Toffy: «…»

Достаточно уникальный способ представить монстра.

– Прикажи ей меня атаковать, – попросил гарант. – Не бойся, ни один из нас не пострадает.

Опять же с разрешения Шу Бао, девушка дала питомице команду. Глазки Юн-Юн наполнились жестокостью, и ярко засветившиеся когти обрушились на душу мага.

– Хм. Занятно. – пробормотал гарант, чуть дернувшись от боли.

Успокоив Юн-Юн магией духа, он провел ещё несколько тестов, включая сопротивляемость к различным элементам. Для нематериального существа, её защита от света, огня и молний оказалась абсурдно высокой.

– Духовные призраки и впрямь удивительны. Заботься о ней хорошо.

Дав Ань Кинг пару советов по дальнейшему развитию Юн-Юн, Toffy вежливо отказался от предложения поиграть с ней и перешел к следующей повестке дня.

– У Профессора все готово для твоего прорыва, – обратился он к Шу Бао. – Не передумал?

– Как будто у меня есть выбор, – хмыкнул в ответ юноша.

Пробуждение призыва чуть не разорвало его душу, и прорыв на уровень туманности может быть не менее опасен. Но не сидеть же ему до конца жизни на начальном?

– В таком случае, увидимся завтра в Шанхае, – кивнул Toffy и покинул переговорную.

Ань Кинг активировала щенячьи глазки.

– Даже не думай. Туда я поеду один.

Ань Кинг активировала духовные волны.

«Это определенно не совпадение, но я определенно не против…» – рассеянно подумал Шу Бао, обнаружив свое лицо зажатым между универсальных ценностей.

***

На следующий день.

Четыре человека и один призрак волчицы собрались на подземном испытательном полигоне.

Professor Stain, лысый старик в неизменной красной рубашке, хлопотал вокруг сидящего в позе лотоса Шу Бао, настраивая измерительную аппаратуру.

– Сразу после прорыва возьми под контроль все подчиненные звезды, чтобы снизить нагрузку на Toffy. Мы же не хотим столкновения звездочек, не так ли?

– Профессор, вы уже три раза об этом упомянули, и это только за последний час, – беспомощно вздохнул юноша.

– Ха-ха, я немного нервничаю…

Последним штрихом старый еретик разместил пять направляющих камней, специально обработанных для передачи энергии друг другу. Трижды все перепроверив, ученый отступил за защитный барьер. Там уже грызла ногти Ань Кинг, нервно поглаживая Юн-Юн магией духа.

– 29 августа 20XX года, эксперимент номер 3 из цикла Тяжелая Магия. Испытуемый 01 совершает попытку прорыва на средний уровень. Начали!

Сконцентрировавшись, Шу Бао вошел в духовное пространство и принялся штурмовать барьеры элемента призыва.

Вытянув из звездочек всю энергию, он сформировал приливную волну и протаранил барьеры. Как и предполагал Профессор, для призыва они оказались заметно крепче, так что в этот раз одной атаки не хватило. Откатив волну назад, юноша пошел на второй заход.

Тем временем во внешнем мире.

Излишки энергии утекали наружу, улавливаясь чуткими научными приборами. Как только утечка превысила заданный уровень, раздался звуковой сигнал, и направляющие камни засветились серебряным светом, начав взаимный обмен частичками элемента. Шу Бао оказался в центре светящейся пиктограммы.

– Прорыв вошел в завершающую стадию! Ассистенту подготовиться к погружению в духовный мир!

Toffy положил ладонь на лоб Шу Бао. Несмотря на равнодушное лицо, внутренне он был напряжен. Стоит войти слишком рано, и он пострадает от энергии прорыва, слишком поздно – столкновение звезд может аннигилировать его уязвимую душу.

Не будь Профессор столь ценным союзником, гарант не согласился бы на такую операцию даже за сотню миллионов.

*БУМ* – пролетела невидимая волна от Шу Бао.

Toffy молниеносно ворвался в духовное пространство юноши, готовясь к долгой, изнурительной борьбе. И увидел там туманность призыва из десяти созвездий. Каждое созвездие мирно парило в отведенном пространстве, не пересекаясь с соседями, и звездочки внутри них также спокойно огибали друг друга.

– Что ни день, то сюрприз… – приподнял бровь гарант.

Мутация закрепилась в качестве базовой структуры, теперь её не отличить от настоящего природного дарования!