Инвестировал в Магию Глава 54: Подпольный шоппинг

30 августа, город Шанхай.

Летние каникулы пролетели незаметно, заполненные культивацией, тренировками и учебой.

Шу Бао с легкостью достиг второй ступени и в ближайшие полгода рассчитывал пробиться на третью. А там уже и до среднего уровня недалеко, если знать методы и иметь пухлый бюджет.

Как бы то ни было, приближалось начало учебного года, а с ним и необходимость навестить старых знакомых.

– Ого, в этот раз вы пришли не в кровище по локоть, – наигранно удивилась неряшливая девушка-продавец.

Шу Бао и директор Чжу закатили глаза.

– Меньше слов, больше денег. Ты все смогла достать? – спросил юноша.

– Что за спешка, молодой человек? Неужели не рад видеть свою сахарную мамочку?

У Шу Бао дернулся глаз. Чертов год прошел, почему она до сих пор это помнит?

– Я бы тоже предпочел, чтобы стороны не отходили от темы встречи, – ровным голосом произнес Toffy. Движения гаранта были все также элегантны, а ногти идеально подстрижены.

– Тц, скучные вы. Ладно, доставай свой магический шар.

Дальнейшее повторяло их встречу годовалой давности, разве что суммы были посущественнее.

Заместители Шу Бао постарались на славу, приглашая только тех, кто изъявил желание купить направляющий камень. Особо старательные даже настаивали, чтобы выбранный камень был не дешевле ста тысяч юаней.

Итого было 579 заказов, на общую сумму около 49 миллионов.

Директор Чжу в этом никогда не признается, но на короткий миг он даже испытал соблазн забрать деньги и прикопать своего любимого ученика. Полсотни миллионов, это же половина галактической жилки! Пара таких Шу Бао, и можно смело прорываться на высокий уровень.

– Кстати, я смотрю, ты стал магом. Помогла тебе та штука? – поинтересовалась девушка.

– Без комментариев, – отрезал юноша, передавая Toffy карточку с деньгами на предъявителя.

Обстоятельства вынудили его перейти на безналичный расчет через теневые банки. Хотя ему нравился шелест наличных, объемы все росли, и такими темпами скоро встал бы вопрос о покупке самосвала.

Гарант проверил баланс на карте с помощью специального оборудования, и с кивком передал её девушке.

Эта сцена ожидаемо вызвала у Шу Бао боль в сердце. Помимо платы за направляющие камни, там лежала его доля за посреднические услуги, а также большая часть накоплений за год.

Минус двенадцать миллионов личных средств, включая награду Лиги и деньги с аренды артефактов – и вот он снова нищий. Инвестиции в магию вещь недешевая.

На проверку товара ушла пара часов, прежде чем Шу Бао утвердительно кивнул.

– С камнями порядок. Теперь давай перейдем к интересной части.

В этот раз он мог позволить себе больше спецзаказов. Только малая часть из них была связана с пробуждением, но ради своего VIP-клиента девушка связалась с другими торговцами подпольного рынка.

– Во-первых, держи, – она передала юноше ларец из магической древесины.

Директору Чжу усмехнулся знакомому виду. Как и ожидалось, внутри обнаружился чуть сероватый камень.

В свободное время он немного почитал про направляющие камни, и теперь мог точно сказать, что Шу Бао пытается пробудить призыв.

– Душа монстра уровня слуги, – девушка поставила на стол сосуд, изготовленный с помощью некромантии. Внутри был заключен невесомо парящий светлячок, чье сияние напоминало о магии духа.

О душах Шу Бао знал немного, так что пришлось поверить словам девушки и подтверждению Toffy. Уж он-то в этом должен разбираться.

– Тоник для восстановления магической энергии, пять литров, концентрат 1 к 10.

Директор Чжу поднял бровь. Вот это уже интересно.

Такие медикаменты действовали слишком медленно, чтобы использовать их в бою, но отлично помогали с культивацией. Единственный минус – они принадлежали к альтернативной медицине и были запрещены к изготовлению. Что-то об отсутствии сертификата безопасности.

Шу Бао пожал плечами на заинтересованный взгляд партнера.

Ну а как ещё конкурировать с настоящими гениями и отпрысками богатых кланов? Юноша уже твердо встал на путь умеренного еретика.

– Образцы шерсти призывных зверей, 2 килограмма.

В последнее время пятно призыва не так охотно поглощает элементы. Коллекция стоила всего ничего, так что Шу Бао взял на удачу – вдруг разнообразие решит проблему?

– Пустые духовные контракты.

Полезная вещь, в хозяйстве пригодится.

– Трупные кристаллы, из нежити уровня слуги.

Пара стекляшек, похожих на большие драгоценные камни, мгновенно восстанавливают немного энергии. Абсолютно легальный товар, но желающих брать в рот часть ожившего мертвеца не так уж много.

«С любовью из Сианя», – гласила надпись на упаковке.

– И, разумеется, костяной щит.

Один из самых дешевых артефактов для начального уровня, просто на всякий случай. Может заблокировать удар среднего слуги или магическую атаку 1-2 ступени.

Это немного, но лучше, чем ничего.

– Не переоценивай его силу, ты очень важен для меня… как клиент, – подмигнула ему девушка.

Под конец шла всякая легальная мелочевка по типу гемопрепаратов и общих противоядий – подарок для Тан Юэ и Хуан Энлэя. Как говорится, не хочешь проблем с законом – бери его в долю.

На этом финансы Шу Бао, к сожалению, иссякли.

– Увидимся в следующем году, мой страстный лев…

 «У неё там часики затикали, или что?» – раздраженно подумал юноша, ловко увернувшись от воздушного поцелуя. В прошлый раз девушка вела себя как-то поскромнее.

Toffy тоже смог его удивить, оставив свои прямые контакты. По его словам, он успешно пробудил исцеление третьим элементом, и за год поднял до среднего уровня.

Шу Бао с удовольствием принял визитку. И тело вылечит, и душу подлатает – такие целители на вес золота.

Распрощавшись со старыми знакомыми, студент с директором отправились в путь.

К счастью, в этот раз обошлось без происшествий, и партнеры спокойно вернулись в город – то ли помогли их новые предосторожности, то ли черная церковь выучила свой урок.

Местная ячейка вообще не подавала признаков жизни с момента нападения на поезд, но по словам Хуан Энлэя, суду удалось обнаружить некоторые следы их присутствия.

Конечно, все это были проблемы спецслужб, а не простого школьника по имени Шу Бао. Его единственной головной болью оставалась церемония пробуждения на шестьсот с небольшим поступающих.

Большинству из них понадобиться помощь эксперта по направляющим камням, так что мероприятие грозило затянуться.

***

Три дня спустя, Чжу Сяо Хэ собрал у себя в кабинете самых выдающихся второгодок:

Пылающая боевым духом Чжоу Минь;

Ань Кинг, прячущаяся за спиной подруги;

Му Бай, которого Му Чжо Юн запер культивировать на все лето, в наказание за пострадавшее поместье;

Доу Канг и Кан Нингонг, держащиеся за руки как сладкая парочка;

И, наконец, Шу Бао, спящий стоя после суток непрерывного пробуждения первашей. Куда же без него?

Помимо них, присутствовали также некоторые учителя, и, что удивительно, глава военных Чжан Кон, в сопровождении нескольких армейских инструкторов.

– Тянь Лань испытывает серьезные затруднения.

Директор Чжу мягко намекнул, что школа находятся в полной жопе.

– Считая нас, в Китае 16 элитных школ. В конце каждого года, между их выпускниками проводится турнир, по результатам которого распределяются ресурсы на следующий.

– Почему тогда… а, понятно, – дошло до Чжоу Минь. – Нынешние третьегодки настолько слабы, что вы решили сразу взяться за нас?

– В целом, так и есть, – признал директор, не вдаваясь в подробности. – Чтобы подготовить команду к соревнованию, этот и следующий год вас будут тренировать военные инструкторы, за что отдельное спасибо господину Чжан Кону.

– Не стоит благодарности, – отмахнулся вояка. – Я же не хочу, чтобы школа снова скатилась до обычной.

– В каком смысле – скатилась? – проснулся вдруг Шу Бао, почуяв угрозу своим интересам.

У него все-таки долгосрочный контракт на поставку камней, и его прибыль зависит от числа поступающих.

– Дважды подряд заняв последние места на турнире, элитная школа теряет свой статус. Именно так освободился слот, который мы сейчас занимаем, – пояснил директор Чжу.

– И, чтобы сразу придать вам правильную мотивацию: не достигшим среднего уровня, на турнире элитных школ делать нечего.