Инвестировал в Магию Глава 98: Цена слабости

«Если подумать, то сегодня я шантажировал уже третью из сильнейших организаций страны. Для полного комплекта остались только магическая ассоциация, союз охотников и морской союз», – подумалось Шу Бао, пока он сидел в засаде.

Они с Ань Кинг решили лично убедиться, что военные сократят число смертников в командах до двух, и заняли опустевшую квартиру с видом на дорогу. Минут через десять уже прибудет первая волна подкрепления – несколько магов высокого уровня, так что долго следить не придется.

«Жаль, что профита в этот раз не получил, помимо морального удовлетворения. Лига пока что лучшая цель для шантажа, суд на почетном втором месте. Хмм, надо бы снова выпросить у них тот артефакт контроля звезд…»

Периодически окатываемый духовными волнами, он оставался в прекрасном расположении духа, даже несмотря на происходящий в городе ужас. Было в этом что-то неестественное, но вместе с тем приятное.

«Как разбогатею, найму себе мага духа в штат, чтобы снимал ментальную усталость по вечерам. Главное не Toffy, иначе надолго моего богатства не хватит.»

«Интересно, Ань Кинг согласится на подработку?»

Шу Бао перевел взгляд на девушку, сидящую рядом.

В голове невольно всплыла сцена их разговора сразу после «похищения». Её смущенная улыбка и тепло маленьких ладошек. Добрая, скромная, искренняя и универсально одаренная – о чем ещё просить?

Элемент призыва тут же подкинул кадры соответствующего содержания, поднимая кровяное давление юноши.

– Кхм, Ань Кинг, ты не могла бы отправить ещё одну волну? Что-то меня снова уносит.

Что бы там не использовала церковь, эта штука реально забористая. Как будто все душевные порывы стали раз в пять ярче обычного, непредсказуемо сменяя друг друга.

Кивнув, девушка активировала слабенькое заклинание, и Шу Бао тут же накрыло блаженным спокойствием. С его духовной силой, он мог легко перебороть эффект заклинания либо же позволить ему действовать.

«Блин, так и наркоманом стать недолго. А, ну и пусть…»

В противовес расслабленным мыслям юноши, сердце Ань Кинг панически забилось. Во время использования магии она ощущала все эмоции цели, и это «пылающее» чувство не могло быть истолковано двояко!

Это исключительно влияние церкви? Или загадочная атака только усиливает уже существующие эмоции?

Наедине в пустой квартире посреди катастрофы – никто не увидит и не узнает, случись здесь что. Стоит ли ей посопротивляться для виду, если он вдруг набросится?

– О, смотри, и вправду отправили двоих, – заметил Шу Бао, не подозревая о странных мыслях напарницы.

Ему была больше интересна пара гражданских магов, бодро бегущих по улице навстречу собственной смерти. Парень в очередной раз напомнил себе, что все возможное уже сделал.

– А? Угу, да, – рассеянно отозвалась девушка, подавляя разбушевавшуюся фантазию.

Маги духа легко считывали и заражались эмоциями окружающих, что порой вызывало определённые неудобства. Хваленый самоконтроль был как раз следствием постоянной борьбы с ними, а не ещё одним даром элемента.

Хуже всего, если маг и сам испытывал схожие с целью чувства – это как во время обороны крепости иметь внутренних врагов.

Некоторое время они наблюдали за пробегающими командами, думая каждый о своем. И оба вздрогнули, услышав громкую мелодию.

– Это у меня, – с долей удивления произнес Шу Бао, вытаскивая из кармана телефон.

Он и забыл, что оставил его включенным, чтобы не пропустить момент возвращения связи. Всего несколько часов прошло с начала катастрофы, а по ощущениям как целый год.

– Учитель Хуан, рад слышать вас в добром здравии. Чем могу быть полезен? – неловко поздоровался юноша.

– И тебе привет. Не подскажешь, почему мне вдруг позвонил начальник и потребовал больше не лезть в дела военных? – послышался недовольный голос стажера.

– Каюсь, виноват, – признался Шу Бао. – А как вы поняли, что это я?

– Ну а кто ещё? И как ты вообще до этого дошел?

Юноша коротко пересказал произошедшее.

– Вот оно что, – вздохнул Хуан Энлэй. – Понимаю твои чувства, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. В этот раз я тебя прикрою, только не лезь больше к ним, хорошо?

– Ладно, – нехотя согласился маг призыва.

Он-то планировал потрясти потом родную армию на предмет платы за молчание, но если судебник примет их недовольство на себя, то это тоже неплохо. К счастью, его лица, помимо смертников, никто не видел.

– Мне только одно непонятно. Как все-таки умер Чжан Кон? – задал мучающий его вопрос Шу Бао.

Бурый волк, конечно, силен, но достаточно медлительный по сравнению с тем же пепельным, да и летать не умеет. Трудно поверить, что ему удалось поймать опытного мага ветра на высоком уровне.

– Ну так орел, – произнес Хуан Энлэй как нечто само собой разумеющееся.

– Орел? – не понял Шу Бао.

– Ох, ты же не знаешь. В общем, во второй волне прибыло двое главнокомандующих. И если ты вдруг задаешься вопросом, почему военные отправляют вместо себя гражданских магов: все это время они кормили собой огромного орла на уровне старшего главнокомандующего.

Шу Бао и тихо подслушивающая Ань Кинг пораженно переглянулись.

Неудивительно, что загадочный офицер решил рискнуть и проверить догадки незнакомого «судебника» – все это время он терял и собственных людей.

Двое главнокомандующих! Трое, если считать пепельного волка, и всего один маг высокого уровня из-за деловой поездки Му Чжо Юна.

Город Бо был буквально на грани уничтожения, и лишь трусливая тактика закидывания мясом позволила им выжить.

– Я понял, – вздохнул юноша и положил трубку.

Если его чему и научила катастрофа, так это тому, что за слабость в этом мире приходится платить жизнями. Он слишком зазвездился, пробившись на средний уровень всего за два года, но по факту оказался сильным лишь среди рядовых бойцов.

«К счастью, эта проблема имеет простое решение. Нужно просто продолжать инвестировать в магию.»

Шу Бао позволил себе легкую улыбку.

Какие его годы! Просто подождите, главнокомандующие ещё будут дрожать от страха и прятаться под шконку при звуке его шагов.

– Как насчет переместиться поближе к лабиринту? – предложил он Ань Кинг. – Вот-вот прибудет подкрепление, и я хочу посмотреть, как они закатают этого урода в асфальт.

***

Десять минут спустя.

Трое немолодых магов в военной форме стояли на крыше пятиэтажки, бесстрашно глядя на огромную волчью тушу. Поднятые по тревоге, они бросились на помощь коллеге из соседнего города, но по прибытию получили грустную весть.

– Поверить не могу, что малыш Чжан нас покинул, – покачал головой один из них. – У меня были большие ожидания на его счет.

– Да, такие люди как кометы, живут ярко и коротко, – вздохнул другой. – Еще бы пара-тройка лет, и был бы у нас ещё один маг высшего уровня. Но не судьба, не судьба.

– Умер и умер, – равнодушно произнесла единственная женщина среди них. – Мне этот бабник никогда особо не нравился, но давайте устроим небольшие похороны. Отправим пару главнокомандующих вслед за ним, чтобы было не так скучно в преисподней.

– Читаешь мысли, карга, – хмыкнул первый маг, и принялся одна за другим создавать начальные заклинания льда. С нахрапа такую громадину не заморозить, придется сперва подготовить поле боя.

– ГРАААА! – взревел бурый волк, почуяв активацию магии, и мощным прыжком взлетел над крышами домов.

До этого он с опаской смотрел на трех крошечных человечков, чья аура высокого уровня вызывала у него беспокойство, и не спешил нападать. Но если людишки хотят драки – они её получат!