Главный герой Скрывает свою Силу Глава 232. Вершина кулинарного искусства (3)

«Любая дополнительная сила будет бессмысленна. И даже если она поднимется, у меня нет возможности проверить это через окно статуса»

Предел значений, которые могло показать ему окно статуса, составлял девятьсот девяносто девять. У него просто не было способа увидеть нечто, превышающее это значение. Причина была довольно проста. Никому и никогда не удавалось превзойти уровень в девятьсот девяносто девять ни в одном из показателей. Возможно, в далеком прошлом у кого-то это получилось, но, насколько Сунчул знал, в настоящем он был единственным, кому удалось совершить этот подвиг.

Но, несмотря на этот факт, ему все равно нужно было узнать, сможет ли он в принципе стать сильнее.

Сунчул положил Эссенцию Духа Огня себе на ладони и молча посмотрел на нее.

Маракия, который деловито поедал внутренности курицы, каким-то образом мгновенно это заметил и тут же повернул голову в сторону мужчины.

- Пииии…? – его клюв слегка приоткрылся. Миг, и он уже приблизился к Сунчулу, махая крыльями. – Э…Это что? Сущность Духа Огня?!

Он вскинул голову, чтобы рассмотреть получше, и Сунчул повернулся, чтобы заблокировать Маракии обзор. Маракия, впрочем, настойчиво следовал за ним, шумно демонстрируя свое восхищение Эссенцией.

- Я… я уже видел это в книге. Легенды о Сущности Духа Огня, дарующей Магическую силу…! Я слышал, что никто никогда не видел Сущность Духа Огня после смерти последнего Короля Духов… И вот она передо мной! Я знал, что следовать за тобой было хорошей идеей, Разрушитель!

Как и раньше, Маракия выпалил то, о чем его не спрашивали. И, конечно же, на этот раз Сунчул традиционно полностью его проигнорировал.

- Если бы я только смог немного увеличить свою Магическую Силу… Орден Вымирания? Я бы смог по-настоящему проявить себя в битве против них… - продолжал болтать в сторонке Маракия.

- Эссенция Огненного Духа повышает не Магическую Силу, а обычную, - прямо заявил Сунчул.

Маленькое тело Маракии на мгновение напряглось, но он не сдался.

- Сила! Сила это хорошо! Магия - это здорово, но иногда я сталкиваюсь с ситуациями, когда чувствую, что моей силы недостаточно. Сила… Если бы у меня было больше Силы, я мог бы смог стать для тебя большим подспорьем!

Сунчул покосился на Маракию, вложив силу в свою хватку.

- Ах… нет!

Глаза Маракии расширились. Он вскинул руки, но было уже слишком поздно. Эссенция Огненного Духа рассыпалась и утратила свою форму. Частицы начали кружиться вокруг Сунчула. Все очень походило на тот случай с Сущностью Духа Ветра. Но вскоре процесс привел к совершенно иному результату.

Ранее распылившиеся вокруг части Эссенции Огненного Духа снова соединились в неповрежденный шар. Перед глазами Сунчула появилось яркое сообщение.

 

 

[Вы обладаете Силой выше предела.]

[Вы не сможете поглотить Эссенцию  Огненного Духа.]

 

Сунчул едва заметно склонил голову, дочитав появившиеся перед ним слова и не проявляя никакой другой реакции.

«Как и ожидалось. Даже Сущность Духов имеет свои ограничения»

Тем временем Маракия был вне себя от радости.

- Ага! У тебя разболится живот, если съешь слишком много! Всем нужно наслаждаться в разумных дозах!

Глаза Маракии были опьянены жадностью. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы находящаяся рядом с ним Бертельгия почувствовала отвращение.

- Уф… так грубо.

Сунчул чувствовал то же самое. Больше всего на свете его взбесило то, что этот мелкий засранец взял любимый куриный желудок и выплюнул, так и не съев его.

- Я хочу купить неиспользованную Сущность Огненного Духа!

Маракия продолжал откровенно издеваться и провоцировать Сунчула, и в глаза мужчины вернулось убийственное выражение. Однако жизнь Маракии оказалась спасена запахом чего-то горящего.

«Кажется, приготовилось»

Сунчул поместил Эссенцию Огненного Духа в Хранилище Души, прежде чем встать и направиться к печи. Маракия поковылял следом.

- Разве ты не уважаешь себя как короля? Он не хочет отдавать его тебе!

Хотя слова Бертельгии почти ошпарили его, Маракию это ничуть не смутило.

Сунчул же попробовал курицу, которую вынул из печи под язвительным взглядом Маракии.

 

 

[Оценка этого блюда… 71 балл]

[Оценка этого блюда… 68 баллов]

[Оценка этого блюда… 75 баллов]

 

 

Оценки разнились в зависимости от использованного соуса. Самый низкий балл получил острый соус, самый высокий – сладкий.

«Значит, он любит сладкое»

Сунчул решил, что основным ингредиентом станет сахар.

«Мне придется добавить много сахара в следующее блюдо»

Идея была сформулирована, но в момент, когда мужчина повернулся, чтобы уйти, он на что-то натолкнулся.

- Пигиии!

Это был Маракия. Его пнули ногой после того, как он слишком приблизился к Сунчулу со спины. Хотя это можно было воспринять как незначительное происшествие, на самом деле ситуация была невероятно опасной. Если бы Сунчул случайно использовал какую-либо из своих богоподобных сил, то Маракия тоже мог бы оказаться в печи.

- …Ладно.

Сунчул неохотно достал из Хранилища Эссенцию Огненного Духа и бросил ее на голову Маракии.

- Пииии…?

Маракия перестал кататься по земле, будто раненный до полусмерти, и неподвижно уставился на шар с Огненным Духом, который откатился чуть дальше.

- Ох… Ох!! Эта… Легендарная… Эссенция Духов, которую больше нельзя получить?!

Не слушая крики взволнованного Маракии, Сунчул направился в Белый Лес, обдумывая следующее блюдо. Но неожиданно небо потемнело.

Если точнее, солнце оказалось закрыто чем-то довольно большим.

Бууум!

Гигантский дракон пролетел над головой Сунчула и приземлился перед резиденцией Тангрита.

Это была никто иная, как сама Кхани.

Коснувшись земли, она приняла свою человеческую форму. Ее тело все еще было обмотано бинтами, что делало женщину очень похожей на пациентку травматологии. Но, похоже, все эти травмы не очень-то повлияли на ее аппетит.

- Нюх-нюх… Я чувствую что-то очень приятное!

Сунчул ухмыльнулся и кивнул Кхани, которая похлопала себя по животу. Все отвергнутые блюда, которые он до сих пор создавал в попытке достичь вершины кулинарного искусства, попали в желудок полудракона.

Сунчул уже был занят приготовлением следующего блюда, пока Кхани занималась жадным поеданием всей еды.

Уничтожив все до странности быстро, женщина подошла к Сунчулу с глазами, полными любопытства.

- Что заставляет тебя так много готовить? Не может же быть такого, что все это приготовлено, чтобы отблагодарить меня за мои хлопоты?

Сунчул покачал головой и указал на маленькую золотую брошь в форме дракона.

- Нет, я готовлю блюдо, которое сможет удовлетворить этого парня.

- Аааа… Блюдо, чтобы задобрить Его Милость?

Взгляд Кхани слегка изменился. Она определенно что-то знала. Сунчул решил проверить свои подозрения.

- Тебе что-то известно, так?

- Никак не могу знать, - слишком быстро отозвалась женщина. – Ну, разве что… Он мой кровный родственник.

- Что…?

- Первый дракон, Дракон Всеотец. Его Светлость является надзирателем класса шеф-поваров.

 

 

 

***

 

 

 

 

Он и представить себе не мог, что надзирателем класса «Повар» окажется дракон.

Все знали об этих существах, но встретить их было крайне сложно. Все потому, что единственный раз, когда Драконы сделали свое появление известным, используя свою драконью форму, пришелся на тот раз, когда все они сошли с ума от волн злобы. Имелись крайне редкие случаи исключения, вроде отшельницы Кхани, но даже она не желала разглашать информацию о Драконах.

Итак, Сунчул понял, что ему удалось получить некоторое количество информации совершенно случайно.

- Дракон…? – он повернулся, чтобы посмотреть на Кхани.

- Среди людей его обычно называют Древним Драконом. Он что-то вроде крестного отца всех драконов.

Это заставило Сунчула задуматься.

«Но почему его вкус настолько незрел для такого-то старика?»

- О чем ты задумался? – Кхани уставилась на Сунчула прищуренными глазами.

- Ни о чем таком. Что еще более важно, Кхани, - поведение мужчины изменилось в тот момент, когда он назвал ее по имени.

- Что?

- Этот Дракон… - продолжил говорить он, дождавшись ответа. – Ты знаешь, какая у него любимая еда?

- Любимая еда Первого Дракона?

Кхани недоуменно моргнула и уставилась в небо. Она обдумывала ответ несколько мгновений, шевеля пальцами и хмурясь, прежде чем, казалось, что-то вспомнила и оглянулась на Сунчула.

- Его Светлость любит всякую кухню, но, по легенде, предпочитает сладкое.

- Сладости, говоришь…

Итак, его предыдущая догадка оказалась правдивой.

- Что-то настолько сладкое, чтобы парализовало язык. Я слышала легенду, в которой утверждалось, что он ненасытен, когда речь идет о чем-то подобном.

- Как я и думал, - кивнул Сунчул.

- Что?

Вместо ответа мужчина скрестил руки на груди и глубоко задумался.

«Не то чтобы я как шеф-повар уступал Адельуайт. Она отлично готовит, но, честно говоря, разница в мастерстве между ней и мной не больше толщины вафли. Нет, если дело доходит до умения раскрывать весь потенциал ароматов ингредиентов, то я более опытен. Так что причина, по которой она смогла справиться, а я нет, заключается в наших различиях в предпочтениях в еде»

Сунчул не часто готовил закуски и десерты. Хотя он мог бы, если бы был должен, мужчина придерживался мнения, что простого фрукта в качестве десерта вполне достаточно. Сливки, которые тают во рту, сахар настолько сладкий, что парализует язык… ничего подобного в репертуаре Сунчула не имелось.

Он снова достал из Хранилища свои драгоценные специи. Имелся там и сахар, но от него и близко не чувствовалось той сладости, которую описывала Кхани.

- Бертельгия, - он вскинул руку, подзывая ближе свою извечную спутницу.

- Хм? Что такое?

Прежде Бертельгия наблюдала за тем, как Маракия катается в экстазе с Сущностью в своих жадных лапах, но стоило Сунчулу позвать, как она тут же подлетела ближе. Мужчина посмотрел на нее и спокойным тоном спросил:

- В одном из твоих рецептов было что-то похожее на сахар, верно?

- Сахар?

- Да. Если точнее, меня интересует тот, что чересчур сладкий.

Сунчулу казалось, что он припомнил мимоходом виденный рецепт. Задолго до того, как они встретили Маракию, когда он еще работал поваром и занимался всякой всячиной на передовой в Царстве Демонов.

Все ингредиенты, которые он использовал тогда, были предназначены для солдатской еды. Хотя сам он этого не пробовал, этой штукой интересовались не только солдаты, но даже офицеры.

- Сахар? Сладкий… Да. Есть что-то подобное.

- Славно.

Сунчул приказал Бертельгии открыть рецепт.

- Давненько такого не было. Демонстрирую тебе свои безграничные познания в Алхимии! – оживленно произнесла Бертельгия, прежде чем открыть нужную страницу.

Вскоре перед глазами Сунчула появился рецепт, который он так искал.

 

 

 

_______________________________________

 

«Звездный Сахар»

 

Уровень 3

Ранг: С

Атрибут: Дерево

Тип: Еда

Эффект: гораздо более сладкий сахар, чем обычно

________________________________________

 

 

- Это оно!

И уровень, и ранг были низкими. Для того, кто успешно создавал блюда и предметы более высокого уровня, такие как Камень Воина, это было похоже на плавание с надувным кругом.

Однако проблема заключалась в ингредиентах.

Для Звездного Сахара требовалось больше материалов, чем просто сахар. Сахара у него было достаточно, но ему не хватало таких ингредиентов, как Лунный Камень или Корень Кобальтовой Травы. Но того, что он теперь знал, где их достать, было мало. Даже если бы он узнал, что они где-то рядом, было бы почти невозможно найти их под толстым слоем снега.

- Хмммм….

Он уже решил, какое блюдо приготовить.

Ничего банального, вроде булочек или десертных закусок. Несмотря на то, что у Сунчула имелся опыт их изготовления в прошлом, он был далек от того, чтобы производить их с высочайшим качеством. Так что мужчина был полон решимости справиться с этой проблемой с помощью основного блюда.

Он остановил свой выбор на простом китайском жареном блюде. То, что оно было простым, не означало, что оно было хуже по вкусу.

Мясо, предоставленное ему Империей Людей, было превосходного качества, а соевый соус, который он приготовил сам, должен был добавить глубины вкусу. Но самым важным ингредиентом была уверенность Сунчула в том, что он умеет укрощать огонь как шеф-повар.

Звездный Сахар станет основным ингредиентом в приготовлении этого блюда.

«Но где мне достать все остальное? Как же это напрягает…»

Теперь, когда деревня Топоро была разрушена, ему некуда было идти за недостающими ингредиентами. Башня Отшельника переживала тяжелые времена, и он знал, что дирижабли Империи Людей не держат на борту алхимиков. Это означало, что, в конце концов, ему придется удалиться от Башни и собирать материалы в далеких землях. Явно не то, что Сунчул был готов сделать.

Он был полон решимости приготовить блюдо на девяносто баллов здесь и сейчас, и лично встретить Древнего Дракона. Во всяком случае, чтобы удовлетворить сильное любопытство, горящее глубоко в его груди.

- Как насчет того, чтобы использовать это? – внезапно заговорила Бертельгия, выводя Сунчула из его глубокой задумчивости. Однако у него сразу же возникло хорошее предчувствие по этому поводу.

Бертельгия любила без необходимости совать свой нос в чужие дела, но все же часто формулировала весьма эффективные предложения. И сейчас дела обстояли так же.  Несмотря на то, что она могла показаться странной, ее предложения исходили из глубины сердца.

- Я говорю о том черном куске.

- Ты имеешь в виду Фрагмент Бедствия?

Он даже не рассматривал такую ​​возможность. Но это казалось осуществимым. Фрагмент Бедствия являлся гиперконденсированным концентратом энергии и был полностью способен трансформироваться во что-то другое под действием Алхимии.

«Привилегия класса креационистов. Обращение, что ли?»

Однако Сунчул еще не стал креационистом. Он все еще оставался обычным алхимиком. Было неясно, способен ли кто-то с таким низким опытом использовать такой чудесный материал.

Но было бы неплохо хотя бы раз попробовать.

Сунчул немедленно достал портативный алхимический котел Экхарта.

- Что ты делаешь? – увидев эту вещицу, Кхани подошла ближе.

- Есть кое-что, что я должен сделать.

Сунчул разжег огонь под котлом. Затем взял очень маленький кусочек таинственного черного материала, известного как Божья Глина, чтобы использовать его в качестве материала.

Кла-лян!

Крошечный черный осколок покатился на дно раскаленного котла.

До этого момента ни о каких изменениях не могло быть и речи.

«Согласно рецепту, нужно добавить сахар и медленно нагревать его, пока я добавляю другие ингредиенты. Но Фрагменту Бедствия больше ничего не требуется»

Так ничего и не досыпав в смесь, Сунчул начал помешивать ковшом в котле. Хотя непосвященному такое поведение могло бы показаться бесплодным, внутренняя часть алхимического котла являлась пространством, которое игнорировало законы природы и нарушало представления о здравом смысле. Сунчул это очень хорошо понимал, поэтому и представлял себе, что именно хочет создать, продолжая усердно крутить ковш.

Прошло какое-то время, прежде чем перед ним появились слова.

 

[Глина Бога откликается на вашу волю.]

[Что ты сотворишь, о путник на пути творения?]

 

 

Сунчул не мог сдержать удивления. Но сразу же спохватился и подумал о том, что хотел бы получить. А хотел он Звездный Сахар. В тот момент, когда он представил то, что хотел создать, мужчина почувствовал, как его мана медленно стекла в котел.

«Секундочку…»

Он уставился в котел, не находя слов.

Черный осколок трансформировался, потеряв форму внутри Алхимического котла, и начал наполнять внутреннее пространство яркой радужной субстанцией. Это было захватывающее зрелище - наблюдать, как крошечный черный обломок размером с ноготь превращается в ярко окрашенную жидкость и заполняет внутреннее пространство котла.

«Значит, такова сила Фрагмента Бедствия?»

Вскоре из котла вырвался ослепительный свет. Достаточно яркий, чтобы полностью осветить все в окрестностях резиденции Тангрита.

- Пиии…?

Даже Маракия, пребывавший в эйфорическом блаженстве от получения Сущности, повернулся, чтобы взглянуть на яркий свет.

Однако чудо еще не закончилось. Это было только начало. Сунчул видел это – этот порошок, вырывающийся из алхимического котла Экхарта, словно гейзер, сверкающий в лунном свете.

 

 

[Успех слияния!]

 

 

Звездный Сахар полностью заполнил котел и даже пересыпался через край, образуя небольшие барханы внизу.

- Ух ты! Ух ты!

Самой взволнованной из всех оказалась Бертельгия.

- Я сказала это просто так, но ты действительно сделал это!

Бертельгия закружила вокруг мужчины, чтобы показать свое счастье. Рост Сунчула как алхимика был ее гордостью и радостью.

Мужчина усмехнулся, ткнув пальцем в созданные им крупинки сахара, чтобы проверить его.

- Мммм…

Он оказался сладок настолько, что обжигал язык. Сунчул не был большим поклонником такого вкуса, но всегда существовала вероятность, что надзирателю это может показаться чем-то непреодолимо прекрасным.

Итак, все важные ингредиенты были готовы, что означало начало приготовления.

Идеальное мраморное мясо полностью прожарилось до хрустящей корочки на поверхности, прежде чем оказаться нарезанным тонкими ломтиками. После чего эти ломтики были помещены в разогретую сковороду вместе с целым ассортиментом специй.

Когда мясо прожарилось достаточно долго, чтобы содержимое сковороды начало карамелизироваться, пришло время доставать царь-пушку.

Блюдо было щедро посыпано Звездным Сахаром. Достаточно, чтобы стать слишком сладким на вкус Сончуля.

«Это действительно мне не подходит»

Сунчулу приходилось дегустировать на протяжении всего процесса, и он постоянно чувствовал, насколько сильно этот вкус расходится с его предпочтениями. Но важным было совсем не это.

В конце концов, тот, кому он собирался преподнести еду, очень отличался от него самого.

«Может быть, вершина кулинарного искусства на самом деле результат фальшивой бравады?» - подумал он, встряхивая сковороду, которая была нагрета до ярко-красного свечения.

То, что приготовил Сунчул, было лучшим из лучших блюд, которые ему доводилось встречать в ресторанах высшего класса. Каждое из этих блюд было достойно того, чтобы стоять на вершине своих категорий, и обладало ярко выраженными узнаваемыми характеристиками. Но этого было недостаточно, чтобы называть их вершиной кулинарного искусства, поскольку вкусовые предпочтения были столь же разнообразны, сколь и люди. Не существовало такой еды, которая могла бы удовлетворить каждого. Такое чудо было привилегией разве что богов.

Сунчул думал об этом, пока сервировал созданный им шедевр. Гордым и полным достоинства голосом он объявил имя своего творения:

- Шедевр Ким Сунчула, Лунная Багровая Говядина!

Своевременный ветерок объявился как раз вовремя, чтобы раскинуть в стороны полы его плаща и обнажить спрятанную под ними золотую брошь.

- Агх…

Бертельгия выглядела так, будто с трудом сдерживала рвущиеся наружу комментарии, но все же не озвучила их. Тем временем Кхали казалась очень довольной. Она нарезала круги, чтобы лучше рассмотреть еду.

- Могу я попробовать?

- Если только один кусочек.

Итак, Кхани сделала первый укус. Но вскоре выражение ее лица стало странным.

- Мммм… Это... вкусно и все такое...

- Но…?

- Но я думаю, что получилось слишком сладко.

- Да?

У Сунчула возникло плохое предчувствие, когда он подносил приготовленное блюда ко рту с помощью палочек для еды.

- …Буэ!

Хрустящая текстура и вкус возвышенного маринующего соевого соуса со специями на мягком мясе были совершенством. Но Звездный Сахар безжалостно утопил все остальные вкусы в своей подавляющей сладости.

«Проклятье, я накосячил»

С этими мыслями Сунчул отложил палочки для еды. А уже в следующее мгновение перед его глазами появились сияющие слова.

 

 

[О… оценка этого блюда…]

 

 

Что-то должно было произойти. Сунчул инстинктивно ощутил это благодаря своему большому опыту. Он буквально шкурой чувствовал, что надзиратель класса шеф-поваров, который разделял его ощущения, ненормально отреагировал на то, что только что попробовал.

Вскоре Сунчулу открылась совершенно необоснованная оценка.

 

 

[103 234 балла!!!]

 

 

«Ёб…»

Он почти выругался. К счастью, у него просто не выдалось возможности довести дело до конца. Огромное количество магических образований проросло перед Сунчулом, напоминая извращенное подобие цветочной поляны.

Смотритель Класса Шеф-повар.

Дверь к первому дракону наконец-то открылась.