Отмеченный Смертью Глава 61

На самом деле Ли Сюйшань сейчас было двадцать пять, но, глядя на нее, никто не дал бы ей этого возраста. Скорее всего ее оценили бы на двадцать и то лишь потому, что Сюйшань была какой-то… излишне холодной. Тот легкий интерес, с которым она разглядывала Люка, был для нее, должно быть, довольно сильной эмоцией.

В ответ Люк с интересом рассматривал ее. Девушка перед ним была очень красивой, но отпугивающей ледяной красотой. Ее лицо, даже сейчас, когда она, судя по всему, находилась в хорошем настроении, казалось, буквально излучает холод. Как будто холод был ее неотъемлемой частью.

Одета Ли Сюйшань была довольно необычно для женщины. На ней была пепельного цвета кофта безо всяких украшений лишь с короткой шнуровкой в районе воротника и такого же цвета в меру широкие штаны. Оденься так обычная женщина, она тут же услышала бы в свою сторону кучу нелестных комментариев, однако — забудьте о том, что она дочь Ли Вэймина — кто бы стал наговаривать на столь могущественного практика?!

Люк, видя культивацию девушки, не поверил своим глазам. Сюйшань в свои двадцать пять лет находилась уже на ступени Лорда! При этом не просто на ступени Лорда, а в середине этой ступени. Во всем Городе Утренней Зари нашлось бы всего несколько человек сильнее ее. Талант Ли Сюйшань был воистину ужасающ!

— Приветствую заместителя ректора Ли! — вслед за Линь Юэ повторил Люк.

— Ты довольно интересный… — задумчиво сказала Ли Сюйшань. — Твое проклятье… мне помочь тебе снять его?

Ожидаемый вопрос. Показав себя, Люк не мог не привлечь внимание сильных практиков. Они, естественно, могли рассеять его проклятие. К счастью, у Люка давно был заготовлен ответ:

— Извините, старшая, но это проклятье является частью моего боевого пути. Я не хотел бы говорить о причинах, но я должен сам снять его, только тогда мое сердце боевых искусств будет спокойно. Посторонняя помощь только навредит. Когда я стану достаточно силен, я избавлюсь от него.

Ли Сюйшань лишь кивнула.

— Я так и думала, но не спросить не могла. Иначе отцу пришлось бы посылать к тебе кого-нибудь еще, чтобы прояснить этот вопрос.

— Почему старшая так думала? — Люк удивился. Он не думал, что его ответ на вопрос о проклятии покажется кому-то тривиальным.

— Это в характере многих гениев. Самостоятельно преодолевать препятствия, кажущиеся непреодолимыми… Поставить себе Цель и идти к ней несмотря ни на что… Ввязываться в битвы на пределе своих сил и не просить о пощаде… Таков путь истинного практика боевых искусств. Я и сама была такой как ты и ни за что не попросила бы помощи в подобном вопросе… — негромко ответила Сюйшань. Последняя ее фраза прозвучала совсем тихо.

Линь Юэ, услышав эти слова, огорченно вздохнула. Похоже она не обладала нужными задатками для того чтобы считаться истинным практиком. Характер девушки был слишком мягким. Хотя Линь Юэ усердно тренировалась, получи она подобное проклятье, тут же попросила бы отца о его снятии. Чан Лей был другим. Он бросил сам себе вызов и упорно шел к намеченной цели. Именно то, о чем говорила Ли Сюйшань! Наверно, именно поэтому он смог настолько быстро догнать ее.

— Не расстраивайся, — погрузившись в свои мысли, Линь Юэ не сразу поняла, что Сюйшань обращается к ней. — У каждого свой путь. И, пусть ты не настолько тверда как он или я, стержень в тебе есть. Просто следуй велению своего сердца…

Ли Сюйшань замолчала, давая девушке обдумать сказанное.

— Пойдемте, здесь слишком много лишних ушей, — произнесла она через некоторое время и, не дожидаясь ответа, двинулась прочь. Люк и Линь Юэ последовали за ней.

Ученики, видящие как Люк, в компании двух красоток удаляется с площади, чуть не посходили с ума от зависти.

«Этот Чан Лей.!» — у них просто не было слов. Мало того, что он каким-то необъяснимым способом всего за три месяца достиг ступени формирования даньтяня и сумел разделить первое место в испытании массива, он также заполучил великолепные клинки, почти достигшие Небесного ранга, оказался близко знаком с Линь Юэ, а теперь и фея Сюйшань проявила к нему интерес!

Почему одним все, а другим ничего? Практикам хотелось плакать от несправедливости этого мира!

Люку не было никакого дела до их эмоций. Гораздо больше его сейчас занимали открывшиеся перед ним возможности.

— Как ученику, занимающему первое место в рейтинге, тебе положено жилье в высшей духовной области академии. Все ученики, входящие в Топ-5 живут и культивируют там. Тебе, как и Линь Юэ, будет предоставлено место в самом центре этой области. Я сама живу там. И все высшее руководство академии тоже. Пока еще твое жилье не готово, но я уже отдала нужные распоряжения… — Ли Сюйшань своим тихим голосом рассказывала Люку о положенных ему наградах. Награды, стоит признать, были очень заманчивые. Одно только жилье в высшей духовной области было пределом мечтаний каждого ученика академии!

В этой области концентрация ци была в несколько раз выше, чем во всей остальной академии. В академии, в свою очередь, плотность ци была в несколько раз выше, чем во внешнем мире. Это значило, что культивация в высшей духовной области была по крайней мере в десять раз эффективнее, чем вне академии! И это касалось только окраин этой области. В ее центре концентрация ци была еще более плотной!

Помимо высшей духовной области существовала также просто духовная область, в которой проживали и культивировали все основные ученики, не входящие в Топ-5. Она широким кольцом окружала высшую духовную область и концентрация ци в ней была значительно меньше.

— Так же раз в месяц ты можешь получать Пилюлю Духа и один малый окрашенный духовный камень на выбор. Держи. — В руках Ли Сюйшань появилась небольшая бледно-голубая пилюля. Это была та самая Пилюля Духа, о которой она говорила. Пилюля Духа была подобна Пилюле Духовного питания, которую Люк отдал Хао Цзяню, только немного менее эффективна. Кроме того, качество этой пилюли заметно уступало приготовленной Эри’Наром. Тем не менее, она не была лишней. Эффективность пилюль одного вида со временем сильно снижалась. Пилюля с тем же эффектом, но иного состава была довольно полезна.

Что касается окрашенного духовного камня, это было особой разновидностью духовных камней. Ци, содержащаяся в них, была настолько плотной, что обретала цвет. В одном малом окрашенном духовном камне содержалась энергия эквивалентная по крайней мере ста обычным духовным камням! Но это было не самое главное. Энергия подобных камней несла отпечаток какого-либо элемента. В них содержались слабые отголоски законов мироздания! Поглощая ци окрашенного духовного камня, практик усваивал эти законы на более глубоком уровне. Конечно, только если имел достаточно хорошее восприятие. Естественно, такие камни были очень ценны и полезны. Люк не собирался отказываться от них. Однако это касалось только камней. На пилюлю у эспера были иные планы.

— Извините, старшая, могу ли я отказаться от пилюли и попросить кое-что взамен?

— Да? — в голосе Сюйшань прозвучало легкое удивление. На ее памяти это был первый ученик, который отказывался от пилюли. — И чего ты хочешь?

— Всего лишь некоторые ингредиенты. Вот список.

В руках юноши появилась небольшая нефритовая табличка, куда волей Эри’Нара были внесены нужные ему наименования. В свое время работодатель Люка был неплохим алхимиком и мастером массивов. Всего лишь неплохим. Он не уделял этому много времени, сосредоточившись на руководстве кланом и собственном развитии. Однако… за минувшее время многие секреты алхимии были безвозвратно утрачены. В настоящее время Эри’Нар мог считаться выдающимся мастером!

Имея такого мастера под рукой, было бы настоящей глупостью брать готовые пилюли.

— Подойдут любые ингредиенты из этого списка, которые академия сможет мне предоставить, — произнес Люк, передавая табличку Сюйшань, — но если вам удастся достать что-нибудь из конца списка, этот ученик будет очень благодарен.

В конце списка были ингредиенты для пилюли особого рода. Эри’Нар называл ее просто «Шаг за предел». Название полностью соответствовало сути. Эта пилюля была абсолютно уникальна. Она не относилась к обычной системе культивации. Вместо этого она позволяла преодолеть физический предел.

Зачем это вообще было нужно?

Люку вспомнились слова Эри’Нара по этому поводу:

«Твоя культивация, пусть и запечатана, но уже на уровне Пробуждения Духа. Твоей силе души поражаюсь даже я. Однако твое тело… Сейчас оно уступает даже кому-то в начале Изменения Крови. Обычно дух сам подтягивает тело своего носителя на должный уровень, но с тобой все иначе. Духи смерти вообще не предназначены для союза со смертными. Заключающие с ними контракт, всегда намного слабее других практиков, если брать аспект физической силы. За мощь Смерти он платят угасанием своего физического тела. В конце концов они становятся… кем-то вроде меня. С той лишь разницей, что я стал нежитью не по собственной воле и пункт о пониженной силе ко мне применим лишь частично. Мое тело в должной мере закалилось, прежде чем стать нежитью. Я слабее, чем был при жизни, но намного сильнее любого лича, ставшего им через контракт.

Что касается тебя, тут все странно. Твое тело не показывает и следа увядания, однако и развиваться не спешит. А это проблема. Большая проблема, если ты не хочешь вновь стать полноценной нежитью. Сейчас твое тело выдерживает доступную тебе силу, но, когда она возрастет, все будет иначе.

Кроме того, ты культивируешь другие законы, помимо Смерти. Тебе повезло, что ты знаешь лишь слабые техники. Примени ты что-то уровня Изменения Крови, не относящееся к стихии Смерти, твое тело уже давно пошло бы вразнос.

Чтобы этого не произошло, тебе нужно тренировать тело самостоятельно. И простых тренировок смертных тут будет совсем не достаточно. При помощи них ты никогда не достигнешь нужного результата, а если слишком с этим переусердствуешь, твое тело пойдет вразнос только раньше.

На твое счастье, я знаю выход из этого положения. Когда я был молод, мне в руки попал свиток. В нем были изыскания одного ученого о других системах культивации. К сожалению, в том свитке подробно рассматривалась лишь одна из них, посвященная культивации расы риллаго. Эта немногочисленная раса не способна культивировать внешние законы.

Вместо этого они развивают свое тело.

Риллаго и люди сильно различаются. То, что естественно для одних, совершенно невыполнимо для других. Как риллаго не могут культивировать законы, люди также не способны культивировать тело. На должном уровне культивировать. Система риллаго для людей бесполезна!

Однако ученый, что оставил свиток, проделал огромную работу. Во-первых, он изменил оригинальную систему риллаго так, чтобы она больше подходила людям, а когда этого оказалось мало, он разработал особый эликсир. Приняв этот эликсир, практик сможет преодолеть пределы человеческого тела и использовать переработанную тем ученым систему! Это я проверил лично. Эта система невероятно полезна не только тебе, но и любому, идущему путем культивации. Именно благодаря ей, из одного из побочных наследников, которого никто не воспринимал всерьез, я со временем превратился в главу клана!

Эта система и эликсир будет моей основной платой за твою помощь».

Записи о первых шагах в культивации переделанной системы риллаго Эри’Нар уже передал Люку, но без эликсира их эффективность была близка к нулевой. Что касается эликсира, он требовал множество ценных ингредиентов, которых у Эри’Нара, естественно, не было.

Люк не хотел становиться нежитью.

В его интересах было отыскать их как можно быстрее!