Механический Божественный Император Глава 10

Каменным городом называют одно из шестнадцати крупных поселений княжества Фернандо, где проживает около шестисот тысяч человек.

В главном здании, где живёт правитель Каменного города, в большом зале сидят пятеро. Главное место занимает высокий, крепкого телосложения мужчина с короткими светлыми волосами, голубыми глазами и немного крючковатым носом. От него так и веет напором и властью. Это виконт Харли, тот самый правитель Каменного города.

Рядом с виконтом Харли сидят четверо – главы знатных семей: Портман, Панчетти, Мэнни и Люгер. Не только Харли, но и эти четыре семьи делят власть над Каменным городом.

Виконт Харли медленно произнёс:

– Барон Киров из города Чёрной Скалы убит.

Главы семей переглянулись, молчали.

Они узнали, что барон Киров погиб от руки того, кто, как оказалось, обладает силой колдуна. Это их напугало.

Каждая из их семей поддерживает связь с учениками колдунов и знает, насколько непредсказуемы и опасны их умения. Вступиться на пути сильного, опытного колдуна – значит обречь свои семьи на гибель. Пока Ян Фэн не задевает их самые важные дела, они готовы молчать.

Виконт Харли немного нахмурился и серьёзно сказал:

– Я хочу обратиться за помощью в «Чёрный дом» и попросить их избавиться от этого злого ученика колдуна.

Глава семьи Портман спросил:

– Ученик колдуна? Господин правитель, вы уверены, что он лишь ученик?

Разница в силе между Учениками Колдуна и официальными Колдунами была колоссальной. Учеников Колдуна всё ещё могла окружить и уничтожить обычная армия. Но официальный Колдун, если только он не совершал глупости, сражаясь с обычной армией насмерть, мог с лёгкостью убить командующего армией и без особых усилий скрыться. Некоторые могущественные Колдуны в одиночку были способны одолеть даже десятитысячную армию.

Город Гигантского Камня располагал армией в пять тысяч человек. Даже с поддержкой всех доступных Учеников Колдуна их шансы против Колдуна первого уровня были невелики. Если только Колдун первого уровня не был настолько безрассуден, чтобы ждать, пока Город Гигантского Камня соберёт свои силы и Учеников Колдуна, а затем вступать с ними в бой, он мог действовать скрытно и легко перебить всех Учеников Колдуна.

Виконт Харли произнёс низким голосом: - Если бы он был Колдуном первого уровня, то смог бы захватить Городок Чёрной Скалы в одиночку. Согласно нашим сведениям, для захвата Городка Чёрной Скалы он привлёк около сотни солдат. К тому же, если бы он был официальным Колдуном, он определённо не стал бы убивать аристократа без особой причины, ведь это равносильно объявлению войны Сэру Чёрного Коттеджа. Только безрассудные выскочки, лишь недавно получившие силу, могли столь неистово убить аристократа.

На субконтиненте Турандот официальный Колдун без крайней необходимости не стал бы легкомысленно убивать аристократа, так как за аристократом вполне мог стоять другой Колдун. Только если аристократ оскорблял официального Колдуна, тот мог убить его, не рискуя вызвать противодействие со стороны другого Колдуна.

На субконтиненте Турандот существовало неписаное правило: достоинство Колдунов неприкосновенно. Но в то же время официальный Колдун должен был уважать других официальных Колдунов. В противном случае это вело к конфликтам между Колдунами.

За Каменным Городом стояла организация чернокнижников – Черная Хижина. В распрях между простыми людьми чернокнижники из Черной Хижины не спускались до вмешательства. Однако, если ученик чернокнижника без веской причины угрожал Каменному Городу или его владениям, то Черная Хижина непременно отправляла своего эксперта, чтобы убить невежественного ученика.

Глава семейства Паншет медленно произнес:

- Пригласить Черную Хижину, чтобы разобраться с этим, обойдется нам в немалую сумму!

Чернокнижники не были существами из другого мира. Напротив, они были теми, кто потреблял огромное количество денег. Каждый официальный чернокнижник владел несметными богатствами, но и их расходы были не менее пугающими. Эликсиры, созданные чернокнижником, могли продаваться за сотни, если не тысячи золотых монет. Не было редкостью и десятки, даже сотни тысяч золотых монет за один флакон эликсира.

Будучи покровителем Каменного Города, Черная Хижина ежегодно собирала большую дань в золоте. В то же время, цена за их вмешательство составляла 50 000 золотых монет. Такая огромная сумма, даже для четырех великих семей Каменного Города, была бы болезненной потерей. Именно поэтому, если не происходило чрезвычайных событий, Каменный Город не обращался за помощью к Черной Хижине.

Главы остальных трех великих семей также обратили свое внимание на виконта Харли.

Виконт Харли торжественно заявил:

- Мы возьмем 30 000 золотых из налогов этого года, я внесу 10 000 золотых, а каждая из ваших четырех семей внесет по 2 500 золотых. Когда мы избавимся от этого безрассудного дурака, то разделим добычу в соответствии с вложенными суммами.

- Отлично! – Главы четырех великих семей удовлетворенно закивали.

Убедив глав четырех великих семей, виконт Харли отправился в задний сад.

В заднем саду на белом дубе было воронье гнездо.

Когда странный белый ворон увидел, как виконт Харли входит в задний сад, он подлетел к виконту, приземлился ему на руку и произнес человеческим голосом:

- Виконт Харли, вы пришли, чтобы накормить меня? Я хочу дикого кабана. Хорошо зажаренный свиной окорок подойдет. Ваш повар ужасно готовит. Предлагаю повесить его и нанять нового.

Виконт Харли почтительно ответил:

- Сэр Бобо, пожалуйста, передайте привет могущественному Владыке Чёрной Хижины от меня и скажите ему, что мне нужна его помощь. В городке Чёрная Скала объявилась злая колдовская сила, угрожающая могущественному Владыке Чёрной Хижины. Мы подготовили дань в 50 тысяч золотых монет и просим великого Владыку Чёрной Хижины помочь нам изгнать это зло.

Белый ворон захлопал крыльями и каркнул:

- Хорошо, сэр Бобо передаст ваши слова великому Владыке Чёрной Хижины. Однако, по возвращении, сэр Бобо хочет съесть пухлый свиной окорок! Он должен быть правильно зажарен!

Виконт Харли улыбнулся и сказал:

- Как пожелаете. По возвращении вы получите правильно зажаренный свиной окорок!

Белый ворон довольно кивнул, захлопал крыльями и вылетел из особняка городского главы.

Вопреки представлениям простолюдинов, Чёрная Хижина не была скрыта в глуши. Чёрная Хижина находилась в Чёрном Городе, одном из шестнадцати городов Фернандийского княжества.

Чёрный Город располагался в ста километрах к северу от Города Гигантского Камня и насчитывал 200 тысяч жителей. По площади Чёрный Город уступал только Городу Драконьей Горы, столице Фернандийского княжества. Он был в два раза больше Города Гигантского Камня.

В центре Чёрного Города располагалось огромное, сказочное поместье с лесами, озерами, ручьями, холмами и другими пейзажами. Это поместье занимало почти треть территории Чёрного Города.

Это огромное и прекрасное поместье было штаб-квартирой Чёрной Хижины.