Бесконечные симуляции Глава 8. Вечное разделение смертных и бессмертных

Над огромным небом возникло странное явление. Гигантский меч, выкованный в ходе тысячи испытаний, тысячелетиями пролежал в тени, забытый всеми. С годами лезвие перестало быть ярким, острие затупилось и покрылось ржавчиной.

Однако внезапно поднялась волна гнева и нежелания! По мере того, как ржавчина становилась все сильнее, божественность и величие этого огромного меча возрастали с каждой минутой!

— Культиватор Дао Сюаньцзы культивировал в течение двухсот одного года и достиг стадии Возведения Основания благодаря необычному артефакту — Ржавому Мечу Загадочной Дороги. В Землях Вымерших Бессмертных он сражался на смерть с многими врагами и в конце концов пал от руки культиватора стадии Возведения Основания Коу Хуна. Теперь, после смерти, его Дао возвращается на Небеса!

Яркое зрелище озарило небо на тысячи километров, словно фейерверк.

— Дао Сюаньцзы... — Коу Хун наблюдал за великолепной сценой и, казалось, был совершенно ошеломлен, не в силах прекратить бормотать про себя. Все присутствующие солдаты тоже посмотрели на небо и замерли.

— Меня зовут Ли Фань, и я приветствую бессмертного мастера. — в этот момент старик с белыми волосами и тростью с трепетом подошел к Коу Хуну.

Коу Хун не обращал на него внимания, но и Ли Фань не спешил и терпеливо ждал, подавая сигнал солдатам быть наготове. Лишь спустя долгое время, когда небесное видение рассеялось, Коу Хун повернулся и посмотрел на Ли Фаня.

— Это ты предводитель смертных? — тон Коу Хуна был суров, и было очевидно, что у него сложилось не очень хорошее впечатление о Ли Фане. — Тот голос, который раздавался повсюду раньше, был твоим, верно?

— Это были мелкие шалости, и они не стоят внимания бессмертного мастера, — Ли Фань сложил руки и не стал обсуждать этот вопрос напрямую, а почтительно поклонился. — Я прошу бессмертного мастера проявить милосердие и спасти жизни тысяч людей моего клана.

— Милосердие... — усмехнулся Коу Хун. — В битве с Дао Сюаньцзы мы оба полагались на свои силы, и наша жизнь и смерть были предопределены судьбой. А ты, простой смертный, вмешался в битву между нами, культиваторами.

Он посмотрел на Ли Фаня, в его словах сквозило убийственное намерение:

— Хотя мы с Дао Сюаньцзы и сражались насмерть за технику Золотого Ядра, он все же был моим братом более ста лет. Теперь, когда ты убил его, не должен ли я отомстить за него, убив тебя?

Не обращая внимания на угрозы Коу Хуна, Ли Фань лишь горько усмехнулся: — Я просто ищу луч надежды! Как я уже говорил, если бессмертный мастер проиграет, то моему клану точно не избежать гибели.

Когда Коу Хун услышал это, его лицо расслабилось. Он вздохнул: — Какой интересный способ искать шанс на выживание. Ты прав. В этом суровом и жестоком мире кто не борется за проблеск надежды?

Увидев, что тон Коу Хуна смягчился, Ли Фань поспешил воспользоваться случаем и сказал: — Раньше Дао Сюаньцзы... Бессмертный мастер обещал мне, что если...

Не успел Ли Фань договорить, как Коу Хун нахмурился и перебил его: — Если дело касается этого вопроса, то, боюсь, мне придется вас разочаровать. Дао Сюаньцзы, скорее всего, и не собирался выполнять свое обещание.

Ли Фань замер: — Что это значит, бессмертный мастер?

Коу Хун рассмеялся: — Сто лет Дао Сюаньцзы представлял себя честным и праведным человеком, и я не могу поверить, что он оказался беспринципным человеком, не имеющим ни капли совести, даже обманывающим смертных.

Он сделал паузу, проследил за выражением лица Ли Фаня и продолжил: — Великая Формация Уничтожения Бессмертных настолько опасна, что нам двоим удалось проникнуть сюда только благодаря здоровой доле везения. Чтобы уйти самим, нам потребовалось бы много усилий, так как же мы можем увести смертного?

— Что? Даже бессмертный мастер не знает, как покинуть это место? — сердце и разум Ли Фаня резко содрогнулись, а лицо исказилось в гневе. Столетние ожидания и надежды были безжалостно раздавлены стоящим перед ним бессмертным культиватором, и разум Ли Фаня почти разрушился.

Однако Ли Фань прошел через несколько жизней и многие испытания, и его разум был давно закален. Он быстро пришел в себя и сказал Коу Хуну: — Здесь не место для разговоров. Бессмертный мастер, пожалуйста, следуйте за мной.

С этими словами он повел Коу Хуна через руины города Сюаньцзин к подземному бункеру. Ранее, когда Коу Хун и Дао Сюаньцзы сражались, солдаты города прятались в этих бункерах. В городе Сюаньцзин были сотни подобных бункеров, как больших, так и маленьких.

Несмотря на то, что бункеры находились глубоко под землей, они были освещены лампами, и в них было так же светло, как и на поверхности. Имелись даже вентиляционные каналы, соединяющие с внешним миром, чтобы в бункере не было душно.

Коу Хун с интересом осмотрел огни на потолке и похвалил: — Неудивительно, что Дао Сюаньцзы захотел сотрудничать с вами, смертными. Похоже, что за тысячи лет вы, смертные Земель Вымерших Бессмертных, научились сдерживать и использовать силу молнии. А у вас еще и метательное оружие, которое было весьма мощным.

Сразу же после этого он снова покачал головой: — Жаль, что только в этой стране, где нет Великого Дао, эти магические артефакты хоть как-то полезны. За пределами этой страны, под гнетом законов Великого Дао, все эти вещи были бы бесполезны.

— Кстати, когда Дао Сюаньцзы нашел тебя и попросил устроить здесь засаду? Время не совпадает. Может быть, он овладел искусством существовать в двух местах одновременно? — вдруг вспомнил Коу Хун и неожиданно спросил.

Ли Фань, сохраняя спокойствие, уже собирался ответить, как его прервал Коу Хун, который сразу же потерял интерес и махнул рукой: — Забудь, какой смысл задумываться над этим вопросом? После смерти все теряет смысл, — закончив, он рухнул на стул с мрачным выражением лица. Похоже, смерть Дао Сюаньцзы сильно по нему ударила.

«Лучше не продолжать этот разговор, чтобы не выдать себя какими-то несоответствиями», — подумал Ли Фань.

Затем он с тревогой спросил: — Раньше бессмертный мастер говорил, что не может вывести смертных из Земель Вымерших Бессмертных. Это действительно так?

Коу Хун фыркнул: — Ты всего лишь смертный, так зачем мне тебя обманывать? Возможно, культиватор стадии Золотого Ядра и может защитить смертного, прорвавшись через Формацию Уничтожения Бессмертных, но если речь идет только о моей культивации стадии Возведения Основания, то это совершенно невозможно!

— Конечно, если вы не против превратиться в пепел, я готов попробовать.

Не обращая внимания на не слишком веселую шутку Коу Хуна, Ли Фань настойчиво спрашивал: — Неужели, для таких смертных, как я, нет никакой надежды покинуть этот мир?

Коу Хун на мгновение задумался, а затем покачал головой: — Если ты хочешь покинуть Земли Вымерших Бессмертных, ты должен прорваться через Формацию Уничтожения Бессмертных. У простого смертного нет шансов прорваться. Любые попытки будут сродни стремлению к смерти. Более того, в твоем возрасте ты уже одной ногой в могиле. Почему ты так одержим идеей покинуть это место? Разве не было бы здорово стать местным правителем?

На лице Коу Хуна появилось презрительное выражение.

— Хоть я и не прочь умереть, но все же хочу оставить надежду своим потомкам, — не унимался Ли Фань и снова спросил. — Если мои потомки смогут культивировать до уровня Возведения Основания, как бессмертный мастер, то можно ли будет покинуть это место?

Коу Хун разразился хохотом: — Даже если не принимать во внимание полное отсутствие духовной энергии в этом месте, что делает культивацию невозможной, как может смертный здесь, полностью запятнанный чумой, культивировать Бессмертное Дао?

Коу Хун усмехнулся: — Я советую тебе отказаться от таких надежд. Бессмертные и смертные навечно разделены. Даже если бы вы, смертные, захотели заниматься культивацией, вам пришлось бы переделать свои тела и очиститься от Чумы Бессмертных во внешнем мире. Иначе, даже если бы путь бессмертия лежал прямо перед вами, вы не смогли бы даже прикоснуться к нему.

С каждым вопросом Коу Хун отметал все возможности, и Ли Фань, казалось, окончательно сдался.

— Бессмертные и смертные навечно разделены... навечно разделены... — пробормотал Ли Фань в оцепенении. — Значит, действительно нет никакого выхода?

— Не-а, — наблюдать за тем, как падает настроение Ли Фаня, было очень забавно для Коу Хуна.

— Вообще никак, — повторил Коу Хун.

— Как сказал бессмертный мастер, бессмертные и смертные были навечно разделены, — протяжно вздохнул Ли Фань.

— Да, — многозначительно кивнул Коу Хун.

Словно пораженный этим жестоким фактом, Ли Фань извинился и ушел, выражение его лица было ошеломленным. Как только он вышел из бункера, дверь с грохотом захлопнулась.

Выражение лица Коу Хуна изменилось, в его сердце зародилось тревожное предчувствие. Однако было уже слишком поздно. Из каждого угла комнаты вырывались клубы тумана, содержащие Чуму Бессмертных.

— А-а-а-а-а! — Коу Хун издал жалкий крик, прежде чем утонуть в густом тумане.

За пределами бункера взгляд Ли Фаня стал глубоким, и он медленно сказал:

— Поскольку бессмертные и смертные не могут сосуществовать... Тогда как же я, простой смертный, могу осмелиться полностью поверить в то, что ты говоришь?