Монарх Вечной Ночи Том 10. Глава 103

Проблемы

Через пару дней наконец-то пришли хорошие новости. Кэролайн уже завершила свою миссию на Трансценденте и вернулась на Континент Форт. Вместе с ней и Штормовым Герцогом в войсках Цянье теперь появилось три эксперта ранга Герцога. Он решил немедленно атаковать второй лес.

Когда Цянье исследовал лес, то обнаружил, что шестирукий командир действительно находился в пробужденном состоянии. Он предпринял решающую внезапную атаку, когда представилась возможность сбежать. Он смог нанести один выстрел из "Начала", но второй был заблокирован темно-золотым пламенем, которое выплюнул генерал!

Впервые за долгое время, когда выстрел из "Начала" не нашел своей цели.

Он немедленно отступил и вышел из леса, но как мог этот шестирукий генерал отпустить его? Он преследовал Цянье до самого выхода из леса, оставив армию зверей далеко позади.

Выбравшись из леса, он обнаружил, что Цянье ждет его прибытия. Слева и справа от него стояли два эксперта ранга Герцога.

Последовала великая битва.

Каким бы мощным ни был шестирукий гигант, он просто не смог остановить объединенные атаки трех экспертов. Наконец, Цянье нашел возможность сделать еще два выстрела из "Начала" и полностью оборвал его жизнь.

К тому времени, когда шестирукий генерал рухнул, площадь в сотни метров вокруг них была усеяна ямами разного размера. Во многих из них все еще виднелись языки пламени или искры молний - признаки только что прошедшей битвы.

Цянье выглядел просто уставшим, но Кэролайн была бледна и, казалось, ее жизненным силам был нанесен некоторый ущерб. Штормовой Герцог выглядел самым несчастным среди них. Часть его бороды опалилась, а его доспехи превратились в лохмотья. Кроме того, на его бедре зияла ужасающая дыра.

Герцог опытен в скорости, но он стал самым медленным по сравнению с двумя другими. Даже шестирукий генерал оказался быстрее. Следовательно, шестирукий генерал начал сосредотачиваться на Штормовом Герцоге после того, как понял, что не сможет догнать Цянье. Если бы последний не вмешался, чтобы обменяться парой прямых ударов с командиром, тем самым блокируя его смертельные атаки, маловероятно, что Штормовой Герцог остался бы цел и невредим.

Впервые Цянье сражался с шестируким генералом в его пробужденном состоянии. Только сейчас он понял их истинную боевую мощь.

Шестирукий генерал не обладал никакими особыми способностями. Он просто быстрый, свирепый и очень живучий. Эти три качества создавали смертельную комбинацию, которая сильнее любых замысловатых приемов. Битва оказалась бы еще сложнее, если бы Цянье не нанес удар в начале раньше.

Цянье, наконец, понял, почему оборотни сталкивались с препятствиями в новом мире. Определенно, нелегко победить шестирукого гиганта в одиночку с Герцогами. Кроме того, никто не мог сказать, насколько хорошо расы фракции Вечной Ночи адаптировались к законам нового мира. С другой стороны, где Великие Темные Монархи оборотней? Уильям не обсуждал этот вопрос, поэтому Цянье наверняка не получил бы ответа, даже если бы спросил.

Кэролайн быстро прибралась на поле боя и связала оружие шестирукого генерала в узел у себя за спиной. В этот момент Штормовой Герцог начал раскачиваться на ногах, а его аура резко упала.

Когда Цянье удивленно оглянулся, то увидел, что герцог смертельно бледен, а на губах у него нет ни кровинки: — Я должен сейчас же уйти! Первобытная Сила здесь... что-то не так!

В мгновение ока Герцог рухнул и даже не смог продолжать говорить.

Цянье бросился к нему, чтобы поддержать его. В момент контакта Цянье почувствовал, что Первобытная Сила в теле Штормового Герцога довольно хаотична и содержала довольно много Первобытной Силы из нового мира. Странная сила подобна искре, упавшей в бочку с маслом, что воспламенила собственную Первобытную Силу Штормового Герцога и вызвала пламя во многих местах.

Всё происходило внутри тела. Каким бы сильным ни был Герцог, он не мог остановить внутренний пожар. Он изо всех сил старался подавить неистовую силу, настолько, что потерял способность держаться в воздухе. После тщательного наблюдения Цянье обнаружил еще более шокирующие подробности.

Травмы Герцога были в основном вызваны его собственной Первобытной Силой. Первобытная Сила чистой тьмы почти не пострадала от странной энергии нового мира, но примеси в Первобытной Силе герцога немедленно воспламенились, как топливо. Первобытное Пламя, возникающее в результате процесса, затем распространялось на незатронутую силу тьмы. Весь процесс подобен разжиганию пламени в печи: сначала загорались древесные стружки и дрова, которые затем поджигали черные камни.

Продолжение этого процесса на самом деле служило хорошим способом очистить свою Первобытную Силу, но, к сожалению, жертва сделана из плоти, а не из стали. Даже Цянье не смог бы выдержать Первобытное Пламя, которое будет гореть внутри его тела. Возможно, он мог бы попытаться сделать так, когда станет Великим Темным Монархом и все его органы будут укреплены.

Штормовой Герцог уже был на пределе своих возможностей. Первобытная Сила по всему его телу вспыхивала. Такими темпами он ни за что не сможет продержаться достаточно долго, чтобы покинуть новый мир.

Цянье принял немедленное решение: — Не сопротивляйся, потерпи меня.

Бледный Герцог не нашелся, что ответить. Цянье вытянул палец и постучал по телу Герцога в нескольких местах. В каждой точке соприкосновения сангвиническая нить выстреливала в тело оборотня, принося с собой искру, которая проникала в тело Цянье.

Эти искры являлись тлеющими углями, вызывающими хаос в теле Штормового Герцога. Лицо старика стало еще бледнее, когда эти искры покинули его тело, но его аура стабилизировалась и начала восстанавливаться. Оставшиеся угли больше не представляли угрозы, поскольку он мог погасить их самостоятельно.

Пережив катастрофу, Штормовой Герцог был в хорошем настроении, несмотря на свою слабость. Он сказал Цянье: — Это было Поглощение Жизни, верно? Легенда гласит, что это одна из самых могущественных способностей вампирской линии крови. Воистину потрясающе. Но из того, что я слышал, Поглощение Жизни без разбора уничтожит все в пределах определенного радиуса. Тебе действительно удалось контролировать способность с такой точностью, невообразимо!

Неосознанно, Штормовой Герцог использовал уважительное обращение, разговаривая с Цянье.

— Нет такой техники, которую нельзя контролировать. В двенадцати основных кланах должны сущестовать люди, которые могут контролировать Поглощение Жизни, не так ли? — Спросил Цянье.

— Возможно, ты прав. Я слишком долго пробыл на Континенте Форт, поэтому очень мало знаю. Пожалуйста, прости меня. — Самоуничижительно ответил Штормовой Герцог.

По правде говоря, он понятия не имел, что контроль Цянье над Поглощением Жизни был унаследован от Реки Крови. Это знание принадлежало древней расе вампиров и требовало соответствующего телосложения для работы. Возможно, некоторые из этих старых монстров, спящих в кровавых прудах, могли контролировать Поглощение Жизни, но определенно не так обычно, как представлял себе Цянье. Их уровень контроля, несомненно, уступал наследию реки.

Не было особой необходимости объяснять этот факт. Очень немногие из молодого поколения смогли получить такое наследие. Настолько, что такие божественные способности превратились в легенды.

Более того, у Цянье возникло ощущение, что множество взглядов осматривали местность, когда появилась Река Крови. Они, казалось, искали её существование, но река понизила свою ауру и защитила его от обнаружения теми таинственными существами. В сочетании с теорией о том, что Река Крови исчезла, Цянье почти чувствовал запах заговора. Он ни за что не рассказал бы Герцогу-оборотню о тайных искусствах расы вампиров.

Штормовой Герцог невольно удивился, когда увидел, что Цянье в полном порядке после поглощения искр.

Эти искры составляли основную часть пламени, которое сеяло хаос в его теле, чуть не убив его в процессе. Тем не менее, они совершенно не проявили активности после того, как вошли в тело Цянье. Казалось, ему даже не нужно было направлять свою Первобытную Силу, чтобы уничтожить их. Только исходя из увиденного, Герцог мог сказать, что он очень мало знал об истинной силе Цянье.

Штормовой Герцог был бледен как полотно, но лицо Цянье покраснело. Казалось, что у него вот-вот закипит кровь.

Неизбежно, что при Поглощении Жизни часть эссенции крови Штормового Герцога выйдет наружу. Это количество не повредит основам Герцога, поскольку он сможет восполнить потерю всего за полгода. Однако для Цянье каждая капля эссенции крови Герцога станет незаменимой добавкой, содержащей огромное количество Первобытной Силы. Несколько капель эссенции крови заменили бы ему полмесяца культивации.

Как оборотень, понимающий способности вампиров, Штормовой Герцог уже почувствовал это. Тем не менее, он не стал раскрывать или обсуждать этот факт. Спасение имело свою цену. Теперь, когда опасность миновала и он восстановил изрядную боевую мощь, Герцог вместе с двумя другими перевез тело шестирукого генерала обратно на базу, а затем на Континент Форт.

Вернувшись на Континент Форт, Штормовой Герцог немедленно вернулся на свою территорию. Ему придется противостоять Пламенному Герцогу, чтобы последний не обнаружил его длительного отсутствия. Старый лис хорошо скрывал свои раны, не позволяя никому узнать правду.

Цянье должен сосредоточиться на расширении в новом мире, поэтому у него нет времени разбираться с Пламенным Герцогом.

Только после этой битвы Цянье обнаружил, насколько ужасающ новый мир. Здесь даже эксперту ранга Герцога приходилось быть осторожным, чтобы не получить травмы. В противном случае, все обернулось бы катастрофой, как только странная Первородная Сила вторгнется в тело.

Штормовой Герцог долгое время жил на Континенте Форт, так что чистота его Первобытной Силы довольно плохая. Однако, подобное относилось только к Герцогам верхнего континента. Его темная Первородная Сила, естественно, уже на определенном уровне, раз он достиг ранга Герцога. Как бы то ни было, Герцог перенес немало мучений в новом мире и чуть не умер.

Реальные таланты Кэролайн намного выше, чем у Штормового Герцога. Просто она решила слиться с силой молнии, что остановило ее дальнейший прогресс. Однако все еще оставалась надежда на то, что она достигнет более высокого ранга Герцога. Она опытна в бродячих битвах, отступая и наступая подобно молнии. Ее молния настолько деспотична, что даже шестирукие генералы оставались настороже, и именно поэтому она не была сильно ранена.

Цянье же совсем другой случай. И энергия его крови, и Первобытная Сила Рассвета близки к истокам. Странная сила из нового мира не смогла найти ничего, что могло бы воспламениться после попадания в его тело. Цянье даже не нужно обращать внимания на искры, исходящие от них, поскольку текущая кровь пламени погасила бы их мимоходом. С точки зрения силы, необычное Первобытное Пламя уступало крови пламени ауры в циркуляции Цянье.

В ходе этой битвы Цянье обнаружил, что он один служил опорой этих новаторских усилий. Остальных, даже Кэролайн, нужно тщательно защищать.

В этот момент Цянье почувствовал, что ему повезло, что он рискнул уничтожить того шестирукого генерала в лесу с четырьмя священными деревьями. Если бы этот монстр проснулся полностью, даже они втроем вряд ли смогли бы победить его. Тот лес стал бы непреодолимым препятствием на их пути. Кто знал, сколько жертв потребуется, чтобы преодолеть его?

Возможно, только эксперт ранга Принца мог приходить и уходить по своему желанию в этом новом мире, но даже он не мог позволить себе вести себя слишком высокомерно.

Это мир, где истинное соревнование заключалось во врожденных талантах.

После уничтожения леса с тремя священными деревьями, у Цянье не оставалось другого выбора, кроме как замедлить свою экспансию.

Он слишком сильно растянул свои силы, поскольку последняя база находилась в тысяче пятистах километрах от Врат. С другой стороны, ему нужно построить большую центральную базу вокруг леса с четырьмя священными деревьями. Двум другим лесам с тремя деревьями также требовались аванпосты. Ему нужно пятьсот тысяч солдат только для гарнизона и для защиты от нападений зверей. Оборотням требовалось больше времени для тренировок, поэтому они больше не могли поддерживать такую скорость.

Заметив огорчение Цянье, Кэролайн сказала: — Воздушные корабли не могут попасть в новый мир, но как насчет Дворца Мучеников?