Монарх Вечной Ночи Том 10. Глава 108

Мощь Опустошенного Пламени

В мгновение ока крепость, на строительство которой оборотни Вересковых Пустошей потратили целый месяц, утонула в море огня. Можно было увидеть большое количество оборотней и рабочих, бегающих посреди пламени.

По правде говоря, более половине оборотней удалось сбежать из крепости, но пламя бушевало дальше, а жалкие крики умирающих оборотней невозможно было подавить. Воля этих кровожадных оборотней вскоре ослабла, и все, чего они теперь хотели - спасаться бегством.

Они хотели убежать, но единственным выходом оказались Врата.

Оборотни направились прямиком к порталу, но обнаружили лишь то, что из него выходит постоянный поток людей. Судя по всему, это новый отряд, который просто случайно попал в новый мир.

Новые оборотни даже не успели оправиться от дискомфорта пространственного туннеля, когда их чувства наполнились огнем, жаром и звуками взрывов. Они также заметили бесчисленных солдат-оборотней, проносящихся мимо них.

Это только начало. Хаос охватил Врата в мгновение ока, когда солдаты изнутри выдавились наружу, а те, что снаружи, начали проталкиваться внутрь.

Хуже всего то, что цепочка командования была полностью парализована, а после первой волны от офицеров больше не поступало приказов. Солдаты, которым удалось спастись, помнили только то, что они подверглись разрушительной атаке. Воспоминания о том, как их убила армия зверей, все еще были свежи в их памяти, настолько, что они не осознавали, что нападавший на этот раз другой.

Теперь у Врат столкнулись две стороны. Люди с одной стороны пытались спастись бегством, в то время как их оппоненты могли только наступать, поскольку их приказы все еще не изменились. Они продолжали маршировать к Вратам, пока их путь не был полностью запружен и заблокирован.

Цянье не собирался упускать такую хорошую возможность: — Подготовьте главную пушку и зарядите противопехотный снаряд высшего класса.

Канонир немного удивился: — У нас их всего два.

— Используй их!

Не осмеливаясь задавать вопросы Цянье, канонир вместе с парой помощников зарядил темно-красный заряд в главную пушку. Затем воздушный корабль медленно развернулся лицом к Вратам. Даже не дожидаясь, пока пушка прицелится, Цянье направил голову Земляного Дракона на обращенных в бегство солдат за Вратами.

— Огонь!

По приказу Цянье, темно-красный заряд вылетел подобно молнии. Он взорвался в паре десятков метров над землей, обрушив на землю бесчисленные туманные потоки.

Некоторые из более храбрых оборотней протянули руки, чтобы дотронуться до дымящейся жидкости. Они немедленно встревожились, но прежде чем они успели закричать, в воздухе появилось пламя и воспламенило туманную жидкость!

За Вратами появился несравненно большой огненный шар и медленно поднялся в воздух. Он поднялся на несколько десятков метров, после чего превратился в гигантское черное грибовидное облако.

Даже туманная область отодвинулась на десять метров.

Когда пламя отступило, за Вратами открылась земля смерти, простирающаяся на сотни метров. Она была заполнена обугленными трупами, лежащими в различных гротескных позах. Огненный шар продержался недолго, но оружие в руках погибшего либо расплавилось, либо покоробилось. Можно было увидеть, насколько сильным оказалось пламя.

Некоторые из экспертов-оборотней с высокой живучестью все еще пытались двигаться, но по их полностью обугленным телам не составляло труда сказать, что они не выживут.

Выстрел убил большую часть отступающих солдат-оборотней, забрав более десяти тысяч обиженных душ. Они просто оказались настолько перегружены и неподготовлены, что один выстрел уничтожил их.

Цянье удовлетворился мощью главного орудия.

Этот “Уничтожитель Земель” являлся оружием, которое он тогда украл у Линкена, вместе со специализированными боеприпасами. Несмотря на то, что Линкен был Квази-Герцогом, он обладал богатыми ресурсами и глубокими связями. Ее военный корабль не являлся таким уж особенным в других аспектах, но она вложила значительные средства в главную пушку, пока она не достигла уровня военного корабля Великого Герцога.

Цянье попросил аристократические семьи изготовить специальные боеприпасы для Уничтожителя Земель, а те старики из Имперской Исследовательской Академии дали Цянье несколько патронов. Первоначально они предназначались для императорской гвардии. В обмен на немного сока священного дерева.

Это темно-красное “Пустынное Пламя” являлось плодом работы исследовательской академии.

Поблизости раздался внезапный крик: — Так это его превосходительство Цянье! Мне было интересно, кто стоял за этим грандиозным появлением!

Цянье обернулся и увидел в воздухе Квази-Герцога-оборотня, что пристально смотрел на него.

Сцепив руки за спиной, Цянье с улыбкой ответил: — Так это ты! Я просто дурачился. Я не обращал на тебя никакого внимания, так как ты все равно не посмел бы напасть.

Такие слова даже более эффективны, чем ругательства. Лицо Квази-Герцога стало пепельно-серым, поэтому он сказал: — Ты простой...

Цянье прервал его с фальшивой улыбкой: — Я что?

— Т-ты... — Сначала Квази-Герцог хотел сказать "Маркиз", но при ближайшем рассмотрении понял, что вообще не может рассмотреть Цянье насквозь.

С таким он никогда раньше не сталкивался. Во фракции Вечной Ночи хватало экспертов по сокрытию ауры, но никто из них не мог полностью скрывать свои силы, как Цянье.

На самом деле, разобраться в этом явлении не так уж сложно. Все, что ему нужно - подойти и обменяться несколькими ударами. И все же Квази-Герцог испытывал сильное предчувствие, почти как если бы противник являлся колоссом из пустынных дебрей.

Цянье беззаботно произнес: — Хватит, не нервничай слишком сильно. Я тоже Квази-Герцог, как и ты. Ты наверняка не посмеешь напасть на меня, так как мы в одном царстве развития, да и ты довольно близко к Вратам, так что я тоже не думаю, что смогу тебя убить. Я буду держать себя в руках и избавлю себя от неприятностей, если ты вернешься в Вересковую Пустошь.

Этот Квази-Герцог уставился на Цянье, но не двинулся с места. Если бы он вернулся в таком виде, то потерял бы репутацию и понес серьезное наказание.

Увидев, что враг не двигается, Цянье сказал с серьезным выражением лица: — Похоже, что ты не сдашься, не почувствовав боли. Возможно, я и не смогу убить тебя, но избить тебя до состояния волоска от смерти не проблема, если я заплачу определенную цену.

С этими словами за спиной Цянье развернулись светящиеся крылья. Квази-Герцог вспомнил все слухи, которые он слышал о Цянье, когда увидел четыре черных пера. Трепеща, он бросился к Вратам с испуганным криком, оставляя по пути остаточные изображения. Затем, добравшись до места назначения, он нырнул прямо в туман.

Теперь, когда командующий генерал в панике бежал, как могли оставшиеся оборотни все еще иметь волю к сопротивлению? Они бросились врассыпную с места происшествия и направились прямиком к Вратам. Мурлэнд получил конкретную информацию о том, что произошло, поэтому прибывающий поток войск прекратился. Убегающие оборотни, наконец, смогли пробиться внутрь.

— Господин, нам сделать еще один залп? — Спросил канонир.

— Нет необходимости, Пустынный Огонь очень ценен. Мы не можем больше тратить его впустую.

Дворец Мучеников не погнался за убегающими войсками. Вместо этого он завис над крепостью, чтобы уничтожить оборотней внизу из своих скорострельных пушек, снижая при этом высоту полета.

К этому моменту крепость уже была более или менее разрушена, и не встречалось никакого сопротивления. Дворец Мучеников открыл одну из своих боковых дверей, выпустив бесчисленных воинов-оборотней, чтобы очистить поле боя.

Цянье осмотрел местность внизу и сказал с улыбкой: — Как и ожидалось от Повелителя, вполне неплохая инвестиция! Тем лучше для меня.

Несколько больших складов на боковой стороне крепости вскрыли и обнаружили горы оружия и боеприпасов, которые очень подходили для солдат Цянье. На складах обнаружилось так много ресурсов, что десяткам тысяч оборотней потребовался целый час, чтобы загрузить их во Дворец Мучеников.

— Отзови людей назад. — По команде Цянье, корабль-дракон издал три длинных и один короткий звуковой сигнал. Солдаты-оборотни, разбросанные по крепости, отступили подобно приливам и взобрались на Дворец Мучеников по свисающим с него канатам.

Как только солдаты ушли, Цянье приказал кораблю-дракону подняться в воздух и лететь обратно на базу. Что-то потрясло его примерно в сотне километров отсюда, заставив оглянуться.

В конце поля его зрения оставались только холмы, но что-то в том направлении заставило Цянье вздрогнуть. Там появился настоящий непобедимый эксперт.

На самом деле прибывшим оказался непосредственно Повелитель Суза, у которого не оставалось другого выбора, кроме как подойти и взглянуть на ущерб лично.

Увиденное соответствовало его ожиданиям, но он удерживал Дворец Мучеников на устойчивом курсе, не ускоряясь. Как и ожидалось, Повелитель Суза, который терпел одну неудачу за другой в новом мире, не стал преследовать его.

Этот новый мир оказался точно таким же, как Великий Водоворот. Окружающую среду трудно понять, и в ней действовали совершенно иные законы, нежели чем в Мире Вечной Ночи. Даже Великий Темный Монарх столкнулся бы с большими опасностями, если решит сюда заявиться. Расы Вечной Ночи становились все более осторожными после того, как несколько Великих Темных Монархов пали в Великом Водовороте. Немногие из них осмеливались вторгаться на неизведанную территорию.

Суза не был исключением. Он не очень хорошо понимал законы, поэтому не стал действовать беспечно.

На этот раз Цянье успешно уничтожил главную базу Сузы в новом мире. Задержка, к которой он привел, станет не просто месячным прогрессом. Даже Повелителю придется постараться, чтобы собрать так много ресурсов.

Уровень производства оборотней намного ниже, чем в Империи. Им трудно даже собрать модульные стальные пластины для крепостных стен. Для того, чтобы он мог немедленно построить крепость, Суза наверняка позаимствовал кое-что у Высшей Вершины и купил большое количество на рынке.

Теперь, когда конструкция полностью разрушена, пластины придется перековывать в печи, прежде чем их можно будет использовать снова. Это предприятие оказалось слишком сложным для оборотней. Их раса теперь находилась в неловком положении в Совете Вечной Ночи, и все остальные тоже в разгаре освоения новых земель. Таким образом не составит труда предположить, что они не получат большой помощи извне. Необходимые материалы для обороны, такие как стальные пластины, вероятно, все были распроданы на рынке. Цянье заполучил необходимые ресурсы благодаря поддержке многих аристократических семей.

С другой стороны, эти семьи все больше и больше желали помогать, потому что экспансия Цянье шла гладко.

Вересковым оборотням был нанесен тяжелый удар в дополнение к их позднему старту, так что им становилось все труднее и труднее получать больше стратегических ресурсов. Им нужно производить все самим.

И дело касалось не только стальных пластин. Они потеряли запас вооружения и припасов, достаточный для двухсот тысяч оборотней. А это не то, что они могли восполнить за полмесяца.

За Дворцом Мучеников поднялась ужасающая буря! Даже с такого расстояния Цянье мог ощущать гнев Повелителя Сузы. Однако эта буря не усиливалась и удалялась все дальше и дальше.

Все соответствовало ожиданиям Цянье, поэтому он решил перестать думать об этом и продолжил отдалять Дворец Мучеников обратно на базу. Повелитель в любом случае не осмелился бы продвигаться глубже в новый мир.

Этот мир полон странных вещей, возможно, даже в большей степени, чем Великий Водоворот. Более сильным экспертам приходилось быть еще более осторожными, потому что они могли умереть, получив травму определенной степени. Кроме того, кто мог сказать, что в лесу нет пяти священных деревьев? Если существовало одно, то как насчет шести?

При мысли об этом Цянье невольно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ему очень повезло, что шестирукий генерал в лесу с четырьмя священными деревьями тогда спал. Если бы он бодрствовал, Цянье, возможно, не получил бы такого желанного преимущества.