Монарх Вечной Ночи Том 10. Глава 85

Заимствование солдат

На самом деле слова Кун Ю произвели на Цянье большое впечатление. Такие слова не могли быть блефом, даже если бы здесь не было Инь Цици. Тому, кто хотел похвастаться перед нынешним Цянье, требовался определенный уровня влияния.

Инь Цици разразилась смешком, но не пыталась подорвать авторитет другой стороны. Увидев, что Цянье смотрит на нее, она сказала, пожав плечами: — Старейшина Кун совсем не прост. Вероятно, он уполномоченный глава клана на эту поездку.

Цянье кивнул: — В таком случае, давайте послушаем, какую поддержку предлагает Семья Кун и чего вы хотите взамен.

Кун Ю серьезно сказал: — Я хочу, чтобы вы мобилизовали свою армию и вмешались в ситуацию на Трансценденте!

Цянье нахмурился: — Это шутка?

Кун Ю вскочил на ноги и громко произнес: — Аристократия Трансцендента бесполезна, они все еще не уничтожили армию зверей. Разве все живое не будет уничтожено, если прибудет еще одна волна? Господин, у вас миллион храбрых солдат, а вы - лучший эксперт, способный справиться с этой ордой. Наша Семья Кун предоставит достаточно транспорта для ста тысяч человек, пожалуйста, отправьте войска на Трансцендентный Континент!

Цянье покачал головой: — Это невозможно.

— Господин, аристократические семьи Трансцендента не смогли защитить свою землю. По закону Великого Цинь, их титулы могут быть аннулированы, если они не вернут территории к установленному сроку. Наверняка есть семьи, вычеркнутые из реестра из-за плохого управления. Если вы приведете свои войска в Трансцендент и уничтожаете там зверей, земля и титул не заставят себя ждать. Почему бы вам не воспользоваться такой хорошей возможностью?

Кун Ю говорил искренне, но Цянье не был тронут этим предложением.

Кун Ю криво улыбнулся: — Если вы не захотите вводить войска, наша семья действительно мало что сможет сделать.

Цянье ответил: — Несколько прискорбно, что мы не можем работать вместе, но ничего не поделаешь. О чем вы думаете, Цици?

— Господин, подождите минутку, пожалуйста. Я действительно хочу знать, почему вы не хотите отправлять войска в Трансцендент.

— А почему я должен?

— Господин, вы завоевали лояльность оборотней и контролируете миллионную армию. Если вы не используете их для завоевания новых земель, собираетесь ли вы просто кормить их даром? Это прекрасная возможность для вас заявить права на землю и укрепить свое положение в Империи. Почему бы вам этого не захотеть?

Цянье спокойно ответил: — Моя армия не слишком велика, она слишком мала для моих планов. У меня нет лишних войск, чтобы отправить их в Трансцендент.

Кун Ю хотел снова убедить Цянье, но вмешалась Инь Цици: — У тебя не останется никакой возможности, если ты будешь продолжать ходить по кругу. Ты окажешься в затруднительном положении, если Семья Кун пришлет кого-то другого!

Кун Ю сказал сквозь стиснутые зубы: — Тогда я буду откровенен! Наша Семья Кун хочет одолжить ваши войска!

— Снова Трансцендент?

— Да, у нашей семьи есть несколько графств в самых плодородных частях континента. У нас там никогда не было много войск, потому что раньше круглый год сохранялся мир. Кто бы мог подумать, что Семья Нангун уедет, как только появится орда зверей? Это открыло свободный путь в наши земли. В настоящее время большинство наших рядовых собраны на Континенте Цинь, так что у нас действительно нет лишних людей для защиты Трансцендента. Семьи там сейчас удерживают свою последнюю укрепленную линию обороны и могут быть разгромлены в любой момент. Я пришел сюда в надежде одолжить несколько солдат Темного Пламени, чтобы облегчить ситуацию. Как вы знаете, набирать новых солдат, когда все в панике, непростая задача.

Цянье кивнул. По правде говоря, подготовить новых рекрутов сложнее, чем завербовать их самих. На нижних континентах человеческая жизнь стоила меньше всего, поэтому нетрудно в мгновение ока набрать большие группы искателей приключений. Следовательно, им почти невозможно достичь уровня аристократической частной армии. И, учитывая ситуацию Семьи Кун, орда пушечного мяса на самом деле не сильно помогла бы.

— Господин, теперь в вашем распоряжении могущественная армия. Около десяти тысяч солдат не только помогут нам разрешить наше затруднительное положение, но и вернут все наши земли! Что касается жалованья, наград и компенсаций солдатам, мы выплатим все в соответствии с имперскими стандартами!

Не принимая во внимание поставки элитного снаряжения, это предложение даже лучше, чем битва на Континенте Пустоты, с точки зрения гонораров наемникам. Однако Цянье никак не отреагировал: — А как насчет моих преимуществ?

Кун Ю ответил: — После того, как мы вернем себе нашу территорию, мы сможем разделить все новые земли между собой. Что скажете?

Трансцендент отличался от Континента Форт тем, что сотни лет находился под властью Империи. Он настолько богат ресурсами, что случайное графство там могло сравниться с провинцией на Форте. Единственная проблема заключалась в том, что континент служил одной из основных территорий Империи, и на нем не оставалось места для проникновения третьей стороны. Даже при нынешних обстоятельствах, чтобы претендовать на новые владения, потребовалась бы помощь Семьи Кун или других аристократических семей.

Цянье не дал немедленного ответа: — Что предлагает Семья Инь?

Инь Цици ответила: — Наша Семья Инь хочет заключить с вами союз, чтобы открыть новые земли на Континенте Форт и на Трансценденте. Мы предлагаем разделить все земли пополам, которые мы получим. Любые военные припасы, которые вам понадобятся, наша Семья Инь может предоставить. Конечно, численность вашей нынешней армии несколько… Превосходит наши ожидания, поэтому данное сейчас обещание не совсем практично. Но мы можем завершить нашу часть сделки в течение пятидесяти лет.

Цянье сидел тихо, ожидая продолжения.

Инь Цици молча посмотрела на него в ответ.

— И это все?

— Да, это все.

Цянье принял более удобную позу и оглядел их обоих: — Вы оба упомянули Трансцендентный. Это понятно для Семьи Кун, но те территории не имеют ничего общего с Семьей Инь, если я правильно помню. Откуда такой внезапный интерес?

Инь Цици взглянула на Кун Ю: — Могу я сказать это сейчас?

Кун Ю пожал плечами: — Ну а что еще? Я сделал все, что мог.

— Дело вот в чем. Ситуация там настолько плоха, что местная аристократия больше не может навести порядок. В Империи также не хватает рабочих рук, поэтому они объявили огромные награды, чтобы побудить другую знать помочь. Это также делается для того, чтобы помешать Вечной Ночи воспользоваться хаосом. Однако каждая семья занята тем, что пытается защитить себя. У кого хватило бы энергии, чтобы спасти других людей? После некоторых размышлений вы - единственная переменная в этом уравнении.

— Огромные вознаграждения? Какого рода? — Цянье твердо сидел на рыболовной платформе, терпеливо ожидая ценовых предложений.

— Заслуги, земля и кандидатура на получение статуса главного клана.

— О, неплохо. — Цянье это не особо интересовало. Эти три вещи могли быть огромным благом для высокопоставленных аристократических семей, но для Цянье они имели мало ценности. В любом случае, у него не было намерения влезать в систему Великого Цинь.

— Чего ты хочешь? Если наша Семья Кун сможет, мы выполним условия. — Это обещание достаточно серьезное. Происхождение и жизнь Цянье больше не были секретом среди знати. Они также видели склонность Цянье к самостоятельным действиям после битвы на Континенте Пустоты. Следовательно, Кун Ю знал, что переместить Цянье будет нелегко. Он был морально готов раскошелиться совсем немного.

Цянье спокойно ответил: — Я не собираюсь вмешиваться в дела Империи, по крайней мере, не сейчас. Если Семьи Инь и Кун смогут предоставить достаточные ресурсы, офицеров и технические таланты, я могу рассмотреть возможность совместной работы над созданием Континента Форт.

Кун Ю покачал головой: — Сейчас неспокойные времена, у нас даже не хватает солдат, чтобы решить наши собственные проблемы. Откуда у нас могут появиться дополнительные ресурсы?

Новый мир был заманчивым, но все являлось неизвестным и спекулятивным. Угроза “Врат” уже потрясла эти семьи до глубины души, поэтому сохранение их устоев имело первостепенное значение.

— Наша Семья Инь предоставит оборудование на пять дивизий!

Слова Инь Цици стали шоком. Кун Ю вскочил на ноги со словами: — Где бы вы взяли столько?

— У нас есть ресурсы, которые накапливались годами. У каждой семьи должен быть свой тайник, не так ли?

— Э-это на крайний случай! Как мы можем их трогать? Не повлияет ли это на семейные устои?

Инь Цици ответила: — Сейчас как раз самое время использовать это запасное оборудование. Какая польза от этих безжизненных предметов, когда такая возможность упущена?

Кун Ю замолчал, но Цянье, наконец, заинтересовался: — И чего хочет Семья Инь?

Инь Цици ответила: — Мы хотим стать частью новаторских усилий нового мира и претендовать на свою справедливую долю наград. Также, пожалуйста, окажите нам некоторую помощь по Трансцендентному, если это возможно.

Цянье погрузился в размышления: — Быть первопроходцем в новом мире - это прекрасно. Что касается Трансцендентного, это вторая волна там? Разве они не уничтожили зверей?

— Это действительно вторая волна. Примерно треть зверей бродит снаружи, и еще больше их все еще выходит из Врат. Хотя новоприбывшие невелики по численности. Обычные войска не могут с ними справиться.

— Понятно...

Пока Цянье размышлял, Кун Ю добавил: — Наша семья также готова предложить снаряжение стоимостью в пять дивизий!

Цянье взглянул на него и сказал: — Неплохо, тогда Семья Кун также может присоединиться к экспедиции в новый мир. Что касается Трансцендентного, я могу предложить лишь небольшую помощь, и я могу помочь только одной Семье.

Кун Ю взглянул на Инь Цици и сказал: — У семьи Инь нет территории на Трансценденте, почему бы не поработать с нами?

Инь Цици кивнула: — Это хорошая идея, но как нам разделиться?

Кун Ю решительно заявил: — Каждая семья выведет половину наших частных армий, сначала спасет Семью Кун, а затем двинется дальше, чтобы заявить права на землю. Что касается наград после битвы, ваша сторона может взять семь частей, а мы будем претендовать на три.

— Справедливая сделка.

Таким образом, эти двое завершили свой разрыв несколькими короткими словами. Цянье выглядел безразличным, но втайне кивнул. Среди аристократии существовала традиция - каждый брал то, что ему нужно, и делил вещи справедливо, беспроигрышным способом. Достижение соглашения за такое короткое время помогло бы двум семьям лучше работать вместе в будущем.

Теперь, когда обе стороны достигли соглашения, они с нетерпением ждали ответа Цянье. Они хотели знать, какую помощь он может предложить.

Цянье улыбнулся им: — Трудность в борьбе с армией зверей заключается в их скорости. Обычным силам будет трудно уничтожить их, как только они распространятся по дикой местности. Исходя из моего личного опыта, я могу сказать, что ваших частных армий достаточно для борьбы. Однако они могут быть не такими мобильными, а более крупные отряды зверей обычно возглавляются могущественными монстрами. Как насчет такого? Я пришлю кого-нибудь вам на помощь. Кэролайн!

Кэролайн откликнулась на зов и вошла в гостиную: — Что такое?

— Отправляйся на Трансцендентный Континент на некоторое время и помоги им разобраться с армией свирепых зверей. Ты можешь вернуться после того, как проблема Семьи Кун разрешится.

Кэролайн ответила: — Я согласна, но как с делами здесь?

— Я разберусь с ними. — Затем Цянье представил Инь Цици и Кун Ю для Кэролайн.

Увидев, что она является потомком Вечной Ночи, Кун Ю протянул Кэролайн руку, чтобы пожать ее. Однако последняя проигнорировала его и вместо этого выпустила вспышку светящейся ауры из своего лба.

Кун Ю сильно изумился, сделав несколько шагов назад, как будто в него ударила молния. Потрясенный и ошеломленный, он воскликнул: — Божественный Чемпион?

Цянье ответил: — Если быть точным, ее превосходительство Кэролайн - Божественный Чемпион среднего уровня. Так что не будьте беспечны.

Выражение лица Кун Ю сменилось от шока к великому восторгу. С Божественным Чемпионом и элитными солдатами, которых он только что собрал, попытка обречена на успех. Он поправил свой головной убор и низко поклонился, сказав: — Этот младший был слишком близорук и не смог распознать вашу силу. Пожалуйста, простите меня за то, что я непреднамеренно оскорбил вас только что!

Кэролайн, конечно, не стала бы держать на него зла. На самом деле она понимала намерения Цянье. Инь и Кун будут в большом долгу перед ней за помощь им на Трансцендентном Континенте. Этим двум семьям придется отплатить ей тем же, когда она заявит права на территорию и переселит своих соплеменников. Это также помогло бы заглушить возражения при императорском дворе.

Даже такой человек, как Цянье, который открывал новые земли за пределами влияния Империи, нуждался бы во внутренней поддержке. По крайней мере, это помогло бы уменьшить ненужные проблемы.

Для такого огромного образования, как Великая Империя Цинь, существовала разительная разница между ростом державы и ростом нации в пределах ее сферы влияния.

Достигнув соглашения, Кун Ю больше не хотел медлить. Он направился прямиком в Империю, обсудив место встречи с Кэролайн. Ему нужно собрать свои силы и добыть ресурсы, которые он обещал Цянье.

Инь Цици не последовал за Кун Ю, оставив большую часть приготовлений ему. Кун Ю не отказывался от дополнительной работы, так как каждый дополнительный день опасен для крепости Семьи Кун.

После того, как Кун Ю и Кэролайн ушли, Инь Цици вскочила и схватила Цянье за шиворот: — Сколько еще секретов ты скрываешь от меня? Ты можешь махом руки послать Божественного Чемпиона помогать людям?