Монарх Вечной Ночи Том 10. Глава 87

Светлое будущее

Новости о прорыве Сун Цзынина распространились по Империи подобно лесному пожару, вызвав большую реакцию, чем когда прорвался Чжао Цзюнду. Переполох был, пожалуй, даже сильнее, чем тогда, когда Цянье ушел невредимым из Поместья Замороженного Нефрита.

В последнее время империя переживала возрождение, а среди молодого поколения появилось множество гениев. Достижение намного более громкое, чем у предыдущего поколения. Некоторые отпрыски главных кланов, которые были спрятаны в качестве резервистов, прогрессировали семимильными шагами, настолько, что теперь их можно было вывести на сцену. Но никто и представить себе не мог, что следующим прорывом после звезд-близнецов станет Сун Цзынин.

Свидетелями естественного явления, вызванного мирским процветанием, стали десятки тысяч имперских солдат. Его будущее определенно будет безграничным.

Люди в Империи реагировали по-разному. Одни прыгали от радости, другие вздыхали от восхищения, но были и те, кто глубоко задумался. Однако каждый, кто вспоминал Клан Сун, где он находился раньше и где находится сейчас - испытывал одинаковое резонирующее злорадство.

…

В поместье просвещения клана Сун в Хайленде старая резиденция герцогини Ань оставалась опрятно ухоженной. Сун Чжун Нянь прогуливался по садам, наблюдая за тем, как занятые члены его семьи передвигают вещи.

Когда-то это было любимое место герцогини, поэтому Собрание Старейшин приняло решение сохранить и запечатлеть это место в память о ней.

Рядом с Сун Чжун Нянем шла прекрасная дама. Тихая, очаровательная и грациозная молодая женщина. Она выглядела несколько грустной и почти так, как будто хотела запомнить нынешний пейзаж.

— Цзы Янь, о чем ты думаешь?

Сун Цзы Янь сказала шепотом: — Я просто думала о том, как хорошо старый предок относился ко мне тогда. Боюсь, я больше не смогу сюда приходить.

Лицо Сун Чжун Няня выглядело полным беспокойства и печали. Его морщины углубились, и казалось, что он постарел на десять лет. Он глубоко вздохнул, сказав: — С этим ничего не поделаешь. Нам, недостойным потомкам, слишком стыдно смотреть в лицо предку. Эти старикашки наверняка тоже больше не хотят сюда приходить, отсюда и это решение. Даже я не хочу сюда приходить. В конце концов, Клан Сун был понижен в статусе из-за меня. Я не знаю, как меня опишут в учебниках истории, но точно нехорошо.

Он самоуничижительно рассмеялся: — Тебе не повезло. Сейчас трудные времена для нашего Клана Сун, нет, Семьи Сун, что и повлияло на твой брак. Семья Кун также отказалась от помолвки.

Сун Цзы Янь покачала головой: — Начнем с того, что я не хотела выходить замуж!

— Ты не можешь так говорить! Девушка рано или поздно должна выйти замуж. Не спеши, я помогу тебе с приготовлениями.

Сун Цзы Янь посмотрела на него: — Мой брак не важен, но разве ты не собираешься призвать седьмого брата обратно даже в такой момент?

— Захочет ли он вообще вернуться?

— Наша семья в беде, он вернется.

Сун Чжун Нянь вздохнул: — Возможно, ты не знаешь, но Сун Цинь и Цянье добились больших успехов на Континенте Форт. Цянье на пути к провозглашению себя королем, и, учитывая их отношения, статус Цинь не за горами. В семье нет ничего, что могло бы произвести на него впечатление. Кроме того, Сун Цинь ясно дал понять о своих намерениях, когда уходил из семьи. Как он посмотрит в глаза Старейшинам, если вернется?

Сун Цзы Янь ответила: — Дедушка, ты все еще думаешь об этих Старейшинах? Они не видят ничего, кроме самих себя. Когда это они работали на общее благо? Почему мы должны их слушать? На мой взгляд, нам следует просто разогнать Собрание Старейшин.

— Чепуха! Собрание - это правило, установленное предками, в каждом клане действует одна и та же система. Это не повод для смеха.

— Если мы должны сохранить Собрание, то должны сменить всех ее членов.

— О чем ты? Не сделает ли это нас еще менее сплоченными?

— Это все равно лучше, чем позволять их медленно разрушать Семью Сун.

Лицо Сун Чжун Няня стало пепельно-серым. Он сказал, громко фыркнув: — Это не тема для такой юной девушки, как ты.

Сун Цзы Янь вздохнула. Затем она смягчила свой тон, сказав: — Седьмой брат, несомненно, сможет подавить этих старших.

— Подавить? Чем он собирается их подавлять? Он даже не Божественный Чемпион, кто его послушает?

— Рано или поздно он совершит прорыв. Кроме того, кто еще в семье сможет сравниться с ним? Ему также помогает Цянье. — Выражение лица Сун Цзы Янь изменилось при упоминании Цянье, затем быстро пришло в норму.

Сун Чжун Нянь, нахмурившись, ответил: — Не твое дело говорить о семейных делах! Если стать Божественным Чемпионом так легко, то мы не оставались бы без него столько лет со времен древних предков. Давай посмотрим, когда этот день на самом деле наступит.

Именно в этот момент спеша прибыл дежурный, крича: — Лорд, срочно… Доклад!

— Что за паника? Посмотри на себя. Я отправлю тебя в Трансцендент, если ты не научишься вести себя сдержанно! — В плохом настроении Сун Чжун Нянь отругал служащего, открывая конверт. Затем он выудил содержимое и просмотрел его.

Его рука замерла после первого взгляда. Он даже не заметил, как письмо упало на землю.

Любопытная Сун Цзы Янь подняла бумагу. Прочитав содержимое, она радостно воскликнула: — Седьмой брат теперь Божественный Чемпион!? Отличная новость! В нашей Семье Сун наконец-то появился Божественный Чемпион! Дедушка...

Ее голос медленно затих, когда она увидела выражение лица Сун Чжун Няня. В этот момент она внезапно кое-что поняла. Возможно, существовал определенный шанс, что Сун Цинь вернется, если не сможет прорваться. Теперь, когда он преодолел порог Стадии Божественного Чемпиона, больше нет никакой надежды на его возвращение.

Императорский дворец, Перцовый Зал. Императрица Ли сидела, откинувшись на спинку дивана, поглаживая кота на руках. В дворцовом зале тепло, но она все равно закуталась в толстую шерстяную шаль, а ее лицо выглядело неестественно бледным.

Вошла старая служанка с буклетом и начала читать ей о важных событиях в Империи. Первым из них был прорыв Сун Цзы Нина, который стал Божественным Чемпионом.

Ошеломленная, Императрица Ли неосознанно сжала руку. Кот, корчась от боли, вырвался из ее рук и забился в угол.

— Значит, он тоже прорвался. Вот же неожиданно...

Старый слуга произнес: — Это действительно неожиданно. Возможно, Клан Сун сможет вернуться к положению главного клана.

Императрица Ли ответила: — Возможно имелся шанс на такой ход событий, если бы он не прорвался, но теперь его нет. Если только он не будет достаточно безжалостен, чтобы убрать всех тех Старейшин.

— Подобная задача слишком простая для Седьмого Молодого Мастера. Кто во всем клане может сравниться с ним? Даже все Старейшины вместе ничего не могут сделать против Седьмого Молодого Мастера и его мирского процветания.

— Может и хочет - это два разных вопроса. — Усмехнулась Императрица Ли. — Кроме того, зачем ему пачкать руки, когда у него такое хорошее будущее.

— Императрица мудра. — Слуга был просвещен.

Императрица Ли сменила позу, задумчиво нахмурившись.

Слуга недоуменно спросил: — Империя приобрела еще одного эксперта. Это нечто достойное празднования. Почему вы выглядите несчастной?

Императрица вздохнула: — Меня кое-что беспокоит. Скажи, как ты думаешь, этот Цзы Нин должен развивать гадание или нет?

— Есть ли вообще необходимость спрашивать? Ваше величество, должно быть, испытывает меня. Седьмой Молодой Мастер, естественно… Естественно... — Старый слуга остановился посреди фразы.

— Что? Какие-то трудности?

Слуга вздохнул: — Сначала я думал, что он должен как минимум попытаться попасть в Царство Небесного Монарха из-за своего мирового процветания. Лорду Джунду теперь закрыт путь в следующее царство, а Цянье не принадлежит нашей расе. Молодой Господин Цзы Нин - единственный кандидат во всей Империи. С другой стороны, он, возможно, не уступит Маршалу Линю, если будет заниматься прорицанием. Небесный Монарх или Второй Маршал Линь… Я не могу сказать, кто из них важнее для Империи.

Императрица Ли сказала: — Вот что меня огорчает.

Она встала с дивана и взмахом руки призвала кошку обратно в свои объятия. Императрица Ли погладила кошку, сказав: — Я думаю, что просто позволю ему идти своим чередом. Почему я должна испытывать стресс?

Слуга сначала хотел что-то сказать, но колебался. Наконец, он сказал: — Вы правы, ваше высочество.

Императрица Ли махнула рукой, отсылая слугу прочь. Двое других слуг шептались между собой за пределами зала.

— Вы слышали? Седьмой Молодой Мастер теперь Божественный Чемпион!

— Который из них?

— Тот, кто из Клана Сун. Конечно, кто еще мог прорваться?

— Разве Клан Сун не впадет в отчаяние?

— Я никогда не видел, чтобы люди с таким энтузиазмом ждали катастрофы. Они даже прогнали его. Небеса не потерпят этого, если Клан Сун не будет понижен в статусе.

Старый служитель крикнул с серьезным выражением лица: — О чем вы двое сплетничаете!? Я вырву вам языки, если еще раз это услышу.

Двое слуг были потрясены до глубины души. Они ответили с улыбками на лицах: — Ничего такого. Разве вся империя не узнает об этом через полдня.

Старый слуга подумал, что это правда, поэтому он просто ушел, взмахнув рукавами. Он прибыл в отдаленный внутренний двор, где развернул лист бумаги и исписал его мелкими буквами. Он аккуратно свернул листок и положил его в карман, затем покинул дворец в гражданской одежде, сославшись на неотложные дела.

Служащий добрых полчаса бродил по улицам, пока не пришел в магазин, где продавались товары из разных стран.

Продавец сразу же приветствовал гостя широкой улыбкой: — Господин! Чего вы хотите на этот раз?

Гость взял случайную вазу, затем поставил ее обратно: — Появлялись ли какие-нибудь интересные новинки в последнее время?

Продавец углубился в магазин и вскоре вернулся с несколькими коробками: — Все наши новые товары здесь. Если вы спросите, есть ли что-то особенное, то должен сказать, что в эти дни у нас появилось больше товаров из Континента Форт.

Старый служащий покачал головой, просмотрев содержимое: — Ничего хорошего, тогда в следующий раз.

— Берегите себя! — Продавец проводил старого служащего, прежде чем вернуть коробки внутрь. Он вспомнил последовательность, в которой старый служащий открывал коробки и вытаскивал одну из них. Теперь внутри лежал лист бумаги.

Два дня спустя эта бумага прибыла на Сумеречный Континент и попала в руки таинственного человека. Этот посланник мог видеть только глаза, поскольку человек был полностью закован в доспехи.

Мужчина открыл письмо и несколько раз прочитал содержание. Затем он достал каплю прозрачной Первобытной Крови и вложил ее в руки посыльного, сказав скрипучим голосом: — Молодец, это награда.

Обрадованный гонец упал на колени: — Благодарю вас, Господин!

Таинственный человек повернулся и ушел, оставляя за собой темно-фиолетовые языки пламени с каждым шагом.

…

Замок Дюкасс в настоящее время подвергался крупномасштабному расширению. В этом таинственном человеке не было ничего особенного, за исключением опущенного забрала, что обычные люди делали только в бою. Он такой же, как любой другой обычный вампир.

Он добрался до дальнего коридора и вошел в определенную комнату в углу. Обстановка здесь казалась простой и неотесанной, только с какой-то простой мебелью. Он только сел, когда дверь открылась и вошел старый вампир с белыми волосами.

Пожилой вампир пристально посмотрел на таинственного человека бледными глазами: — Ты всё понял?

— Да.

— Ну и что скажешь?

— Как мы и предполагали, возможно, даже больше.

— Очень хорошо.

Седовласый Старейшина вампиров ушел, не попросив бумагу. Таинственный вампир сел, прислонившись спиной к стене, глядя на желтую лампочку на потолке. Никто не знал, о чем он думал.