Бывший игрок покоряет другой мир Глава 81.2

…Поездка оставляла желать лучшего.

Особенно на поворотах. Наверное, это чудо, что меня не выбросило, хотя болтало так, что будь здоров, но пришлось поддержать своё достоинство «господина». Не то чтобы блевать, я даже не стал жаловаться. Я перенёс это. Я терпел эти три часа. Она настоящий монстр, раз способна так долго поддерживать максимальную скорость. Разве выносливость не была привилегией homo sapiens?

— Вас, конечно, не сравнить.

Я неторопливо прогуливался вдоль реки на Севен Тейе, нежно поглаживая его, чтобы залечить свои душевные раны от этих трехчасовых американских горок. Было бы огромной проблемой, если бы Анко услышала мои слова, так что я использовал [Призыв], чтобы отправить её обратно, поэтому думаю, что всё должно быть в порядке... Скорее всего.

Однако верно и то, что именно благодаря скорости Анко я смог приехать сюда гораздо раньше, чем планировалось. За что ей благодарен. Спасибо тебе, Анко. Но я никогда не буду ездить на тебе верхом, кроме экстренных случаев.

— Фух. Наконец-то.

Затем, немного продвинувшись вперед, я наконец добрался до горы, что разделяла нации. Долина после пересечения этой горы является границей и местом, где начинается земля Священной Страны Камель.

Я ехал на Севен Тейе, глядя на гору справа от меня. Это заключительная часть путешествия.

Примерно через час я наконец увидел форт маркграфа, расположенный в котловине между горами. Далеко впереди также виднелась шеренга солдат, предположительно принадлежащих Священной Стране Камель. Что и ожидалось от Виндфилд, ситуация соответствует её прогнозам.

Ну, прежде всего, пойдем поприветствуем маркграфа. Хм, кстати, как его там звали?.. Ну, это не имеет значения, как-нибудь поздороваюсь без имён.

Я побежал в заднюю часть форта и спросил одного из солдат:

— Маркграф внутри?

— ...А? Д-Да, полагаю. А что?

— Вот как? Тогда я оставляю этого парня на твоё попечение.

— А? Ладно. ЧЕГО?!

Я оставил Севен Тейя с растерянным солдатом и вошел в форт через заднюю дверь.

Может быть, это потому, что я вошел с уверенным выражением лица, как будто был хозяином этого места, никто мне ничего не сказал. Не очень-то надёжная стража, не так ли?

— Эй. Где маркграф?

— Э… Пожалуйста, сюда!

Солдат, которого я окликнул, внезапно очень вежливо проводил меня. А ведь если задуматься, я ношу довольно хорошую и редкую одежду. Оглядевшись вокруг, я вижу, что все здесь похожи на солдат. Так что, может быть, солдаты приняли меня за гостя или что-то в этом роде.

— ...О, ты пришел. Как быстро, Секонд.

Наверное, я был неправ. Похоже, маркграфу сообщили обо этом заранее.

Когда я вошел в комнату, меня приветствовал красивый мужчина в очках лет 30 с небольшим. Так этот человек и есть маркграф? Однако как он узнал обо мне?

— Ох, я же не представился. Меня зовут Стим Биттер-Вэлли. Мне доверили быть лордом границы Королевства Касталл. Так ты и есть Секонд Первейший?

Маркграф Стим Биттер-Вэлли. Спокойный и покладистый человек. Но это, похоже, спектакль. В этом коротком приветствии он попытался выяснить, кто здесь главный. В таком случае я отвечу.

— Да, но, глядя на твоё отношение, ты, похоже, так не думаешь.

— Простите мою грубость. Я приветствую вас в моём форте, гость.

Без колебаний он поклонился и поприветствовал меня, как будто пытаясь уклониться от этого комментария. Однако, называя меня гостем, он не выказал неудовольствия. Похоже, он всё-таки добродушный человек.

— Вы не похожи на небрежного человека, так что я отдам это вам. Письмо Майна.

— ...Вы тоже не похожи на плохого человека. Тогда, получается, что вы специальный посланник будущего короля?

Мы оба рассмеялись. Ухе-хе-хе-хе, хе-хе-хе-хе! Так-то… Я победил.

Называйте меня оппортунистом. Считайте, что я веду себя высокомерно из-за заимствованной власти. Мне всё равно.

Я допил чай, который был подан как намёк, что "приветствия окончены", и заговорил:

— Откуда вы узнали обо мне?

— У меня тоже есть своя информационная сеть. Просто эта информация поступила немного раньше, чем вы сюда прибыли.

— Вот как? Что вы думаете об этой битве?

— Не думаю, что возникнут проблемы, даже если вы не будете участвовать. Однако может возникнуть ситуация, когда нам, возможно, придется попросить вас о помощи.

— Тогда я как раз вовремя.

— Да, в самый раз. Однако… мне бы очень хотелось посмотреть, сможете ли вы и правда что-нибудь с этим сделать.

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха-ха-хах!

Этот мужик меня заинтересовал.

— Смотрите внимательно. Как бы вам не пришлось благодарить судьбу за то, что я нахожусь на стороне Королевства Касталл.

— Я обязательно уделю этому самое пристальное внимание. Если вы сможете прогнать их, я буду молиться Богу Камеля, хоть и не верю в него, ну, или, может быть, вам.

 

 

 

— На самом деле, нынешняя ситуация такова, что мы просто смотрим друг на друга за линией границы.

— Но обязательно что-нибудь случится, если вы будете оставаться на месте, я прав?

— Да, если бы только всё оставалось как есть... Ну да ладно... похоже, завтра они будут устраивать публичную казнь.

— Они кого-то поймали?

— Да. Одного разведчика.

— Вы что, совсем идиоты?.. Это же...

— Я в курсе. Конечно же, они сделают из него шпиона или убийцу, обвинят в каком-нибудь преступлении и казнят для того, чтобы спровоцировать нас. Причина, по которой казнь не состоялась сегодня, вероятно, заключается в том, что они не получили от него много информации. Но они намерены пытать его днём и ночью. Или, может быть, они хотят, чтобы мы проявили нетерпение. Ох... Да, я это понимаю.

Этот парень сказал: “Мне придется взять дело в свои руки”, имея в виду, что он собирается исправить ошибку с пойманным разведчиком. Эй, это…

— Вам не нужно делать такое лицо... Я тоже волнуюсь. Однако не могу так просто бросить его. Он один из моих драгоценных людей. Если я буду молчать и проигнорирую казнь, наш моральный дух сильно упадёт.

— Вы ставите под угрозу судьбу Королевства ради одного из подчинённых?

— А? Нет, это не перерастёт в кризис.

— Что вы имеете в виду?

— Я решил остановить казнь лишь потому, что вы здесь, господин Секонд. Если бы вы не пришли, я бы бросил его, хоть и не хочу это делать.

— ...А вы любите поболтать, верно?

— Мне часто это говорят.

Теперь понятно. Этот парень сказал мне, что ему тридцать три. В таком возрасте он не смог бы так просто стать маркграфом, если у него нет таланта. Однако у него несколько извращённый характер.

— Ну, хорошо. Тогда давайте поговорим об операции. Армия маркграфа разделится на левое и правое крыло и будет ждать вокруг крепости в случае вражеского нападения. Если этого не произойдет, то просто ждите перед фортом, готовые атаковать в любое время. Остальное за мной.

— Это и правда сработает?

— Да. Возможно, что до вас дело вообще не дойдёт. И еще кое-что...

— Что?

— Я прошу вас, насколько это возможно, не разглашать о том, что произойдёт сегодня вечером.

 

***

 

...Я думал, что он имел в виду под словами: “Мне так удобнее”.

Каждый прячет свои козыри. Не удивительно, что он такой же. Но он ведь обычный человек? Таковы были мои мысли.

Человек, способный в одиночку изменить нынешнюю ситуацию в Королевстве Касталл. Я бы солгал, если бы сказал, что ни капельки не разочаровался.

И таким образом, завеса ночи опустилась.

Это была тихая ночь, как раз то, что нужно перед "решающей битвой".

— Все, займите свои позиции.

Я сам возглавлю атаку в этой битве. Я сказал это в качестве оправдания, но я действительно не хотел терять этого разведчика. Я бы, наверное, всё равно бросился в атаку, даже если бы он не прибыл к нам на помощь.

Можно ожидать, что число вражеских солдат, затаившихся в засаде, составит самое большее 8000. Прибавляем к ним 4000 в центре, и их уже 12 000. Моя армия насчитывает 7000 человек. Мы не можем сравниться с ними. Это похоже на ставку в азартной игре. Если бы мы могли сокрушить центр одним махом, а затем отступить к форту, это дало бы нам преимущество. Если граница сохранится такой, какая она есть, и мы сосредоточимся на обороне, достижение мира будет лишь вопросом времени. Мне не обязательно полагаться на него, я уже готов к подобному.

Однако мне всё же любопытно. Насколько правдивы слухи о нём?

Если я позаимствую его силу, тогда мне не придется подвергать опасности своих людей. Была и такая расчётливая мысль. Вот почему я приветствовал его как подкрепление.

Однако… Что за паршивая стратегия? Это заставляет меня волноваться, всё ли нормально. Когда я увидел его лицо, то подумал, что он интересный парень, но затем были сплошные разочарования. Вплоть до самого «часа икс» его репутация командира продолжала падать.

Он словно отправлялся на пикник. Даже несмотря на то, что на карту поставлена жизнь моего подчинённого. Мне хотелось наорать на него. Я хотел вбить немного здравого смысла в его голову. Это война. Это не место для игр.

...Но…

Удар, в конце концов, достался мне.

— ...Пойдем, Анко.

Он вызвал "что-то".

"Что-то", от чего волосы встали дыбом.

Увидев "это", стоящее на коленях перед ним, я мгновенно всё понял. Это не живое существо.

...На это место опустилась пугающая тишина. Никто из присутствующих не смог пошевелить ни единым мускулом перед "этим созданием".

— Пора.

Прозвучало лишь одно слово, и он исчез… А затем появился снова. Я смотрел, как он меняет свою форму, потом снова меняется обратно. И снова исчезает. От света к тьме, от тьмы к свету. Мужчина и женщина бесновались на поле боя, почти как ангелы, или, может быть, демоны. Я не мог ни о чём думать и просто стоял там, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Тьма сгущалась, как будто собирала всё отчаяние в мире… а затем я почувствовал тошноту, и в то же время понял смысл его слов.

О том, что не стоит рассказывать об этом другим.

Честно говоря, я и так вряд ли буду гореть желанием лишний раз вспоминать об этой… адской картине!