Мистическое путешествие Глава 52 Начало несчастья (2)

Глава 52     

Начало несчастья (2)

 

- Что касается теории, то в основном базу ты понял. Но настоящим оценщиком станешь лишь после того, как изучишь эти две книги и, разумеется, применишь знания на практике. Однако миссия на сегодня - начать читать книги! Разрешаю забрать их с собой, если хочешь. Все, что я ранее рассказал, содержится в них. Возникнут вопросы – приходи ко мне, - спокойно говорил старик.

Гарен кивнул, открыл первую страницу и начал внимательно читать.

Два часа пролетели незаметно. Парень глубоко вздохнул, запоминая номер страницы, которую читал перед тем, как закрыть книгу.

- Старина, уже три часа. Мне нужно домой. Отмечаем праздник семьей.

- Возьми книги с собой. В любом случае, мне тоже пора - встречаюсь со старыми друзьями. И сам уже хотел тебя выгонять, - глаза старика не отрывались от книги, которую он читал.

Он нетерпеливо махнул рукой Гарену, словно желая, выпроводить его поскорее. Но парень только ухмыльнулся и взял книги.

- Тогда я пошёл. Вернусь завтра.

- Ага, поторопись! А то засиделся у меня в день карнавала! – говоря это, старик даже не потрудился поднять голову.

- Не забудь записать вопросы, которые возникнут во время чтения.

- Да понял я.

Гарен вышел из магазина, игриво размахивая книгами. Напоследок он повернул голову, посмотрев на старика, прежде чем улыбнуться: «Вот упрямый, я знаю, что ты празднуешь в одиночестве. А придумал каких-то друзей… Они хоть есть у тебя на самом деле?»

На улице царила атмосфера фестиваля - всё пестрело цветами, а дороги были усыпаны бумажными конфетти, голубиными перьями и остатками выпечки.

Не успел Гарен отойти далеко, как заметил Грейс, стоявшую с суровым видом возле машины у въезда на Пеннингтон-стрит. Она, казалось, ждала его, поэтому он поспешил к девушке.

- Что-то случилось?

- Детектив Квиксилвер объявился. Хочет, чтобы моя компания помогла ему дать оценку антиквариату, - прошептала сходу она. - Давай поговорим в машине.

Гарен нахмурился. Он был немного удивлен, услышав, что детектив ищет Грейс. С их странной поездки в замок Силверсилк, мужчина словно пропал.

Как обычно, парень разместился на переднем сиденье рядом со своей спутницей.

Когда они закрыли окна, звуки проходящего мимо оркестра стали еле слышными. Она тут же достала из сумочки фотографию и протянула её Гарену, явно приехав не ради праздника.

- Детектив лично явился к нам сегодня утром. И предоставил эту фотографию. Собственно, об этом артефакте я говорила ранее.

Гарен взял фото и с первой секунды окаменел от увиденного. На фотографии был изображен бронзовый крест-эмблема, которую он оставил в замке Силверсилк.

«Она?..» - парень внимательно рассматривал эмблему на фото. Черно-белый снимок сделали с очень близкого расстояния, поэтому изображение было чётким.

- Разве Дейл Квиксилвер сам тщательно не осмотрел замок? Неужели он не знает, откуда взялась эмблема? - тихо спросил Гарен.

- Конечно, знает! Но его интересует информация, как эмблема попала в замок, - выражение лица Грейс оставалось исключительно серьезным. - То есть, её историю до появления в Силверсилке.

- До!? - по коже Гарена моментально пробежали мурашки, вспоминая странные события, с которыми он столкнулся во время пребывания там. Тогда он чуть не сломал себе обе руки, спасаясь бегством, поджав хвост, словно испуганная собака.

- Похоже, он столкнулся с той же проблемой, что и я... – задумчиво Гарен посмотрел в окно машины на марширующий оркестр. Взгляд его упал на парнишку в поддельных доспехах,  весело танцующего с воздушным шаром и бадминтонной ракеткой в качестве меча.

Гарен прикрыл глаза. Когда он снова открыл их, в них отразилось чуть больше серьезности.

- Где сейчас всезнающий детектив?

- В нашей компании.

- Тогда… нужно проведать его, - с тяжелым сердцем ответил он. - На данный момент о замке он знает больше всего. Стоит порасспрашивать нашего детектива, что ему ведомо о событиях, случившихся со мной... - пробормотал он, глядя в окно.

У Гарена было острое предчувствие, что началом всему является именно таинственный замок Силверсилк.

- Хорошо, - ответила Грейс, заводя машину и медленно продвигаясь сквозь толпу празднующих людей.

 

***

- Ха-ха-ха... Господин Квиксилвер, давненько не виделись! - с широкой улыбкой Гарен обнял детектива в небольшой комнате компании Грейс.

- Действительно много времени прошло с нашей последней встречи, - на лице у мужчины отразилась искренняя радость. - Тот парень из «Золотого кольца» не сильно затруднил вас, господин Келли? После того случая я немедленно отправил своих людей на ваши поиски, но безрезультатно. И вот,  поверить не могу, что вижу вас здесь! Судьба, всё же, непредсказуемая штука!

Детектив по-прежнему носил с собой дымящуюся трубку и черный пиджак, как и в прошлые встречи. Рядом с Дейлом стояла красивая дама в белом платье и шляпе с пером. Она изящно скрестила руки на талии, демонстрируя свою элегантность.

- А кто сегодня с вами?

- Моя жена, Марианна, - коротко представил детектив женщину.

- Приятно познакомиться, миссис Квиксилвер, - улыбаясь, кивнул Гарен.

- О, пожалуйста, мистер Келли, вы слишком формальны, - смущенно ответила она.

Закончив приветствия, все трое расположились на диванах лицом друг к другу. Гарен достал фотографию, на которой была изображена эмблема бронзового креста.

- Мистер Квиксилвер, должен признаться, на самом деле я профессиональный оценщик из корпорации "Мануйлтон". Только услышав, что именно вы хотите идентифицировать этот предмет, я немедленно взял дело в свои руки. Время пролетело так быстро, мой друг, и прошло уже два месяца с тех пор, как мы виделись в последний раз.

- Это так, мой друг. Признаюсь, не ожидал, что вы работаете на корпорацию "Мануйлтон", - Дейл улыбнулся, прежде чем продолжить: - Вы случайно не знаете, откуда взялась эта эмблема?

Услышав вопрос без всяких увиливаний, Гарен нахмурился. Какое-то время он сидел молча, словно что-то вспоминая. Как бы то ни было, парочка явно никуда не спешила, ожидая, когда Гарен заговорит.

После  нескольких минут молчания, поддельный Кейли произнес:

- Честно говоря, я почти уверен, что эта эмблема - древний артефакт с тысячелетней историей.

- Артефакт, которому тысяча лет?! - парочка вздрогнула от информации.

- Это так. 1000 лет назад на землях нашей Федерации существовало древнее королевство под названием Натама. Об этом государстве осталось очень мало ведомостей. Я же пришёл к такому выводу, судя по характерным элементам эмблемы, которые использовались в Натама. Что же касается происхождения... боюсь, здесь я ничего сказать не смогу, - вздохнул Гарен.

Конечно, это не сам он поумнел за ночь, а лишь пересказывал информацию от настоящего оценщика из корпорации "Мануйлтон". Компания Грей услужливо предоставила ему  нужные сведенья, а он должен был с умным видом правдоподобно озвучить их детективу.

- Но как же так?.. - пара обменялась взглядами, оба выглядели обеспокоенными.

- Но... - в голосе Гарена слышалось сомнение. - Не уверен, должен ли говорить...

Глаза Дейла тут же загорелись надеждой, будто он ожидал большего, и он незамедлительно спросил:

- Мистер Келли, пожалуйста, говорите всё! Мы столько пережили вместе, что вам нечего скрывать.

Гарен взглянул на него и увидел решимость в глазах, поэтому и сам набрался уверенности.

- Если так, полагаю, что утаивать не имеет смысла, - парень поколебался, прежде чем продолжить: - Но обязан предупредить, что это не факты, а скорее моя личная догадка. Просто… я так чувствую. Есть вещи, несущие в себе тёмную энергию. Я их называю  «проклятым антиквариатом», и эта эмблема – одна из них.

- Проклятый антиквариат!? - отшатнулся детектив, поражённо глядя на Келли, забормотал:

- Я должен был догадаться! Должен был…

Миссис Квиксилвер продолжала сидеть в сторонке, ничего не сказав. Но по ней было заметно появившееся беспокойство.

- Да, я могу с точностью сказать, что этот антиквариат приносит несчастье, - в голосе Гарена прозвучала некоторая твердость. – Не могу объяснить, но если коротко, то у меня врождённый талант распознавать проклятые предметы старины. Я могу чётко идентифицировать всё, что попадает в эту категорию. Однако... позволите ли мне взглянуть на эмблему? Когда я вернулся в компанию, другие оценщики уже отдали её вам, и мне не удалось лично осмотреть артефакт.

- Конечно, - явно встревоженный отозвался детектив, и достал из кармана пальто маленькую черную коробочку.

Гарен взял её и немедленно открыл. Внутри в черных лебединых перьях лежала бордовая эмблема. Без сомнений, именно её он оставил в замке Силверсилк. Осторожно поставив коробку на кофейный столик, парень деликатно взял эмблему. Выражение его лица мгновенно изменилось, только пальцы коснулись артефакта, ведь потенциал, заключенный в эмблеме, вырос с тех пор, как он в последний раз контактировал с ней.

Холодное пронизывающее ощущение медленно просачивалось из вещицы в тело Гарена. С ней в руках он чувствовал себя так, словно держал сам лед. Она определенно содержала в себе, по меньшей мере, часть потенциала диска из черного нефрита. И судя по ощущениям, эта сила возросла, по меньшей мере, вдвое.

«Это возможно?!» - Гарен задумался, оценивая вероятность пришедшей мысли. Он поднял голову и посмотрел на сидящего напротив него детектива:

- Мистер Квиксилвер, ответьте мне честно. С момента, как вы завладели эмблемой, ни с кем не случались несчастные случаи?

- Откуда вы знаете?! - Дейл широко раскрыл глаза, привстав, тяжело дыша.

- Пожалуйста! Успокойся! - потянула его за руку жена, заставляя  сесть на прежнее место. - Прошу, давай послушаем, что скажет мистер Келли.

- Хм… - мужчина глубоко вздохнул. - Я прошу прощения за свою грубость, мистер Келли.

- Все в порядке. Пожалуйста, зовите меня просто Келли. Мы ведь друзья, верно? - кивнул Гарен.

- Конечно, Келли. Не мог бы ты рассказать мне, откуда узнал, что с людьми владеющими эмблемой что-то случается? - хотя Дейл Квиксилвер таки сел, он не отрывал взгляда от Гарена. - Это очень важно для меня!

- Что-то произошло с кем-то из ваших близких? - Гарен не стал дожидаться ответа и продолжил: - Прошу прощения, это тоже один из моих талантов. Я могу точно определить - проклята ли та или иная древность. Возможно, я слишком долго увлекался подобного рода антиквариата, вот и научился чувствовать их настоящую природу. Я не могу иначе описать свой инстинкт.

- Инстинкт?.. Пусть будет так, да и это не столь важно. Ты был рождён экспертом в идентификации проклятых предметов старины или это твоё хобби – не имеет значения. Но мне нужна твоя помощь! - Дейл заговорил серьезным тоном: - Ты знаешь, как снять проклятие с этой эмблемы? Мой друг, сын Белого Орла, в опасности!

- В опасности?! Что случилось? - обеспокоенно спросил Гарен.

Он задолжал Дейлу Квиксилверу из-за дела, связанного с черным нефритовым диском. Хотя Гарен полагал, что вернул долг в прошлый раз, спася его дочь в переулке от «Золотого кольца». Несмотря на то, что дочка детектива оказалась неблагодарной особой, он все еще уважал её отца.

Как бы то ни было, черный нефритовый диск помог ему пройти через многое. И диск до сих пор не перестал накапливать в себе энергию.