Наруто: Решимость Аутсайдера Глава 166 . Под покровом дождя

Такума понимал, что в его уединенном районе помощи ждать не приходится, ему нужно было добраться до оживленной центральной улицы. Однако его раненая нога была серьезным препятствием. Если бы он взглянул на ногу, то рисковал бы привлечь внимание убийц к своей уязвимости. Но даже если бы он воздержался от взгляда, они заметили бы его походку, как только он двинулся бы с места.

Дождь стал сильнее, захлестнув Скрытый лист. Рев ливня заполнил уши Такумы, утяжеляя его, заставляя и без того израненную фигуру чувствовать себя так, словно на ней лежит тяжелейший груз. С одной стороны, дождь усиливал действие дзюцу «стихии воды», но с другой - заглушал острый слух и делал любую поверхность предательски скользкой.

Боль Такумы, казалось, понемногу отступала. Что это было - первое действие обезболивающего Санго или прилив адреналина? Несмотря на небольшое облегчение, раненая нога делала его беззащитным перед троицей опытных убийц. Единственным выходом было бегство.

Водяные щупальца позади него изменили форму, одно щупальце удлинилось и потянулось к упавшему No#4. Такума приказал ему достать оружейный набор No#4, пополнив свой импровизированный арсенал. Задача была не из легких: мешал обзор и лил проливной дождь. В тот момент, когда трое убийц начали обходить его по кругу, щупальце быстро закрепило оружейный набор.

Не раздумывая, Такума выполнил дзюцу «сокрытие в скале», слившись с землей. Городская местность под ним ограничивала его передвижение. Если в его лучшие годы фундамент города не представлял бы проблемы, то в нынешнем состоянии он не мог проникнуть слишком глубоко, чтобы не оказаться навечно в ловушке под городским пейзажем.

Он едва успел продвинуться на несколько метров под землей, как толчок нарушил его дзюцу. Вынырнув из-под земли, он обнаружил No#1, манипулирующего землей. Такума вспомнил предыдущую встречу с земляными шипами. И тут его осенило: No#1 был адептом стихии Земли, и он специально разворошил землю, чтобы достать Такуму.

—Черт побери!

Его первоначальная стратегия оказалась под угрозой. Если он хотел снова применить дзюцу «сокрытие в скале», то должен был нейтрализовать No#1. Очевидно, что убийцы тоже догадались об этом, о чем свидетельствует расположение Nо#1 позади Nо#2 и Nо#3, особенно когда Nо#3 был наиболее ранен. Они намеренно прикрывали Nо#1, чтобы загнать Такуму в угол.

В пылу борьбы Такума поймал мимолетный взгляд №3 на №4. Пусть мимолетный, но он задержался в его сознании. Отмахнувшись от него, он переключил внимание на надвигающуюся угрозу. Когда Nо#2 и Nо#3 бросились на него, Такума действовал, руководствуясь инстинктом.

Он направил два своих водных щупальца, чтобы поддержать раненую ногу и дать им держать его вес.

«Представляй их как ноги, только ноги,»— повторял он про себя. Пытаясь уклониться от нападавших, он попытался прыгнуть, но у него получился лишь слабый прыжок. Расстояние между ними стремительно сокращалось, и Такуме ничего не оставалось, как встретиться с ними лицом к лицу.

Потянувшись в оружейную сумку No#4, он с облегчением обнаружил там кунаи и быстро вооружил ими щупальца. Но бой с щупальцами вместо ног казался неестественным и неуклюжим, нарушающим равновесие и ловкость. Дискомфорт был почти тошнотворным.

Меч No#2 взметнулся вперед. Такума не успел парировать удар щупальцем с кунаем. Клинок пронзил водяное щупальце. Вынужденный уклониться от траектории движения меча, Такума попятился назад и рухнул на землю, почувствовав жгучую боль от свежей раны.

Его зрение на мгновение затуманилось, но когда оно прояснилось, он увидел меч No#3, стремительно опускающийся к нему. На чистом инстинкте щупальца отбросили его в сторону, едва избежав удара. Но No#2 уже готовился к следующему шагу. Мгновенно дезориентированный, Такума использовал два щупальца как хлысты, целясь в ноги Nо#2, чтобы лишить его устойчивости.

Когда No#3 сделал еще один смертельный выпад, Такума парировал его, нанося ответный удар другим щупальцем. Как раз в тот момент, когда он собирался нанести завершающий удар, его внимание привлек No#1. Неожиданно в его сторону полетел сюрикен. В отчаянии он собрал все свои щупальца для защиты, напитав их чакрой для укрепления формы. Сюрикен не отрикошетил, а остался в водной преграде.

Не мешкая ни секунды, Такума превратил щупальца в рогатку, направив захваченные сюрикены не на №1, а на более насущные угрозы №2 и №3. Они уклонились от большинства, но не от всех. Несколько сюрикенов попали в цель, что дало Такуме возможность восстановить равновесие.

Такума поднялся, щупальца надежно обхватили его ногу. Наученный опытом предыдущих неудач, он ловко манипулировал щупальцами, заменяя ими поврежденные конечности, и направился в переулок. Но каждый шаг превращался в неуверенный танец, он часто балансировал на грани падения. Хотя теперь он мог двигаться, это была лишь тень его обычной ловкости.

Спасением для него стала запутанная паутина переулков - плод его глубокого знания города. Бессистемная планировка города, которую часто считали недостатком, теперь стала его оплотом. Вытянутые балконы соседних зданий находились так близко, что между ними можно было легко перепрыгнуть. Балконы нависали над переулками, делая проходы внизу несколько скрытми и, соответственно, недоступными сверху.

Лавируя по тенистому лабиринту, Такума то и дело спотыкался: его внимание было разделено между неумолимой погоней и освоением передвижения с помощью щупалец. Несмотря на дождь, выжимающий из него все силы, и звуки преследователей, отдающиеся в ушах, он упорно шел вперед, и знание местности помогало ему уклоняться.

Придерживаясь тускло освещенных частей, он избегал широких улиц, зная, что убийцы воспользуются любой возможностью на открытом пространстве. Их нежелание использовать взрывчатку или демонстративные приемы ниндзюцу работало в его пользу. Возможно, в его районе хаос и не имел бы значения, но здесь, на подходе к более оживленной части города, он мог оказаться полезным.

Конечным пунктом назначения был крупный полицейский участок, битком набитый сотрудниками ночной смены. К сожалению, через эти переулки до него было не добраться. Он знал, что его ждет открытая дорога, а вместе с ней и неоспоримая уязвимость.

Внезапно появился No#2, преградив ему путь в переулке, выходящем на главную магистраль. Паника охватила Такуму, когда он увидел, как No#2 начал выполнять последовательность ручных печатей. Время, казалось, замедлилось. Запертый в переулке, он почти не надеялся уклониться от надвигающейся атаки ниндзюцу. Хотя, возможно, он мог бы вызвать Стихию Земли: Земляной Купол для защиты, но окружающие бетонные конструкции помешают его формированию, оставляя его беззащитным перед надвигающейся атакой.

Такума стал перебирать в уме возможные варианты. Нарушить дзюцу Nо#3 было возможно, но без куная в руках и без достаточного пространства для того, чтобы щупальца набрали силу, он был в невыгодном положении. Применять гендзюцу было бесполезно, так как Nо#3, поглощенный направлением чакры для своего дзюцу, в этот момент был менее восприимчив к подобной тактике.

За считанные мгновения Такума сделал свой выбор. Щупальца, обхватившие его ноги, сжались. Несмотря на то, что одна нога оказалась под угрозой, он направил чакру в водный придаток и устремился вверх, едва уклонившись от огненного удара снизу.

Его подъем был в лучшем случае скромным, он едва достигал высоты второго этажа. В отчаянии Такума ударил ладонью по наружной стороне ближайшего балкона. Инстинкты, заложенные еще в академии, позволили ему прилипнуть к поверхности. Используя силу рук, он подтянулся, спрыгнул и вскарабкался на крышу.

Со своего места он заметил No#1 и No#2 на соседней крыше. До участка оставалось совсем немного, всего несколько кварталов. Не имея сил перепрыгнуть на другую крышу, он понял, что придется идти по улице, а это опасно: No#3 готовился к новому нападению, а остальные преследовали его. Как бы то ни было, участок был его единственным убежищем.

Когда он приготовился к наступлению, случилось несчастье. Скользкая крыша подвела его, и он попятился назад, а капли дождя, падая с небес, охладили его.

Перед ним промелькнуло видение предстоящей гибели. Падение будет жестоким, с перспективой столкновения с несколькими балконами. Оказавшись на земле, No#3 воспользуется моментом, чтобы прикончить его. И если он по какой-то случайности выживет, остальные, несомненно, завершат дело.

Но внутренний голос противился этой мрачной участи:

«Еще нет.»

Синхронно все восемь щупалец слились в одну мощную конечность, которая уперлась в железный стержень. Сильным рывком они подбросили Такуму ввысь.

Дзюцу «Восемь щупалец» не было рассчитано на значительный вес. Изначально созданное для манипулирования легким оружием, таким как кунаи, сюрикены и, самое большее, пара мечей, оно не было рассчитано на вес, эквивалентный весу Такумы. Его импровизированное применение в качестве заменителя ног уже было пределом его возможностей. И все же в отчаянном свободном падении Такума направил в щупальца огромный поток чакры, на короткое время усилив их мощь настолько, что они подбросили его в воздух. Однако такое отклонение от намеченной цели привело к тому, что дзюцу почти мгновенно распалось.

В воздухе Такума быстро сотворил печати для техники «стихия воды: Неукротимая водная волна». Заметив, что No#1 и No#2 приблизились к нему, он разрядил ее. Наличие дождя или близлежащего источника воды значительно усиливало технику стихии воды, и волна Такумы была увеличена как в объеме, так и в давлении. Огромный поток застал двух нападавших врасплох, сбив их с ног своей мощной силой.

Однако этот мимолетный триумф был омрачен неконтролируемым падением Такумы. Он упал на землю, получив удар, который покалечил бы обычного человека. Несмотря на повышенную устойчивость, падение отозвалось болью во всем теле.

Задыхаясь, Такума быстро использовал дзюцу Восемь щупалец. Дождевая вода и лужи сошлись перед ним, образовав два прочных щупальца, которые обхватили его ноги, помогая шатко подняться. Когда водная масса переместилась на спину, появились еще шесть щупалец, каждое из которых было тяжелым, как глыба свинца. Он чувствовал, как быстро иссякает его выносливость, и понимал, что физическое истощение может настигнуть его раньше, чем истощение чакры.

До его слуха донесся зловещий звук приближающихся шагов. Подняв голову, он увидел, что его окружили три неумолимых убийцы.