Неизбранный Глава 64 – Имена

Я лежал на спине и слушал бурчание своего живота. Несмотря на то, что я не пренебрег словами Ирис, чувствовал я себя не слишком хорошо. То ли мне всё-таки рановато было есть нормальную пищу, то ли я просто от неё отвык и слегка пожадничал.

Находился я сейчас в комнате, чей вид меня основательно впечатлил.

На манер ковра (или даже обоев) на стенах располагались полосатые и пятнистые звериные шкуры. Теми же шкурами, только более лохматыми и однотонными был устлан пол. Прямо над кроватью висело кверху лапами здоровенное чучело черной пантеры, вцепившись когтями в потолок. Выглядела кошка столь натурально, что я изначально почти уверился – Кара нашла отличный способ от меня избавиться. Помимо пантеры на стенах висели рогатые и клыкастые головы каких-то тварюг (интересно, откуда они взялись – монстры ведь после смерти обращаются в ничто). А также оружие, огромное его количество соседствовало тварюгам на манер украшения и лежало на полочках. Предпочтение явно отдавалось стрелковому и метательному, хотя и ближнего боя хватало. Ещё я приметил уголок, заваленный костями и какими-то поделками, но подробнее разглядывать уже не стал, так как запнулся о что-то твердое и чуть не упал в них. Дело в том, что, втолкнув меня в комнату, Кара не удосужилась включить мне свет, в итоге я рассматривал всё по-старинке, при помощи исцеляющего касания, освещение от которого оставляло желать лучшего. Опасаясь, что я разгромлю чужие вещи или напорюсь на какое-нибудь оружие в полумраке, я улегся на кровать. Запоздало сообразил, что у меня вообще-то есть куда более подходящее заклинание для подсветки – светлячок, но к тому моменту я уже слил всю ману перед сном ради прокачки навыка.

В полумраке здесь было, пожалуй, жутковато. Игрой теней пантера на потолке норовила ожить, да и твари вокруг будто бы шевелили клыками и сверкали глазами. Я прикрыл глаза, дабы образы  не тревожили сознание. В такой комнате и до кошмаров недалеко, хотя после пережитого в Эфероне я впечатлительностью не отличаюсь.

Самое удивительное, что принадлежала она девушке, подростку! А именно – сестре моей спутницы, Каре.

Меня сюда уложили по той причине, что девчушка оказалась сильно против моей ночевки с Ирис. Она скакала вокруг, бесилась, один раз вновь пыталась меня придушить и несла всякую чушь. В итоге повелела мне идти спать в комнату одного из их братьев. Однако тут уже Ирис оказалась против этого варианта – по её словам, если брат бы внезапно вернулся, то сразу бы пришиб незваного гостя. Сей факт совершенно отбил мне желание вообще находиться в этом доме, и я тоскливо думал о таверне. Наверняка там милые официантки-минималки и никаких сумасбродных малолеток… впрочем, едва ли, скорее мне там голову оторвут за то, что я не один из них. Пока я предавался размышлениям, сестры горячо спорили и в конце концов сошлись на том, что я переночую в комнате Кары, в то время как последняя поспит с Ирис.

Когда мы уже расходились, девчонка обернулась и, хитро улыбнувшись, показала язык. Похоже, она изначально планировала устроить сцену, чтобы получить согласие от Ирис поспать с ней вместе. Честно говоря, не понимаю смысл этого всего, почему бы просто не сказать прямо… неужели Ирис бы так протестовала? Впрочем, учитывая поведение Кары, неудивительно. Похоже, остальная семейка моей спутницы и того хлеще, раз она так не хочет их видеть.

Но как бы там ни было, я остался вполне доволен, если не считать “дикарской” обстановки. Особенно кроватью. Я утопал в мягчайшей высокой перине, что после ночевок на голой земле казалось просто блаженством. Окунувшись в это мягкое чудо, я через какое-то время погрузился в сон без сновидений.

Проснулся я, когда едва светало. То ли и впрямь это начинало входить в привычку, то ли всему виной был вновь разболевшийся живот. Убедившись, что ещё слишком рано, я обратно улегся в беспокойных мыслях. Неужели всё-таки Ирис меня недолечила и теперь снова придется питаться какой-нибудь гадостью? А как она сама там, не замучила ли её Кара?

Но вскоре мягкая постель сняла все тревоги, и я вновь уснул.

Проснулся я прекрасно выспавшимся, да и самочувствие значительно улучшилось. Блин, хочу эту перину запихать в кошель и таскать всегда с собой…

Предположив, что едва ли я срочно кому-то нужен, решил пока не выходить, а рассмотреть комнату получше. Я распахнул ставни, позволив солнечным лучам проникнуть внутрь. Тварюги на стенах выглядели, конечно, весьма внушительно (хотя менее грозно, чем казались мне в полумраке), но меня больше интересовало оружие. Увы, двуручных мечей здесь не оказалось, да и прочего тяжелого оружия (впрочем, логично, Кара-то мелкая). Зато я приметил копье, и хотел уже было повертеть его в руках, как на ухо мне гаркнули:

- Проснулся, наконец!

От неожиданности я вздрогнул и отшатнулся. Подкравшаяся Кара ухмылялась, явно довольная тем, что ей удалось меня напугать. Хотя если честно, больше испугал факт, что она меня едва не застала с её оружием в руках. Кто знает, как среагировала бы девчушка, если бы я тронул её вещи без спроса.

- Пойдём, – бросила она мне и проворно удалилась.

Я послушно двинулся следом, невольно напрягаясь. Больно уж она непредсказуемая и неуравновешенная. Кара зашла на кухню, где нас поджидали стулья, поставленные напротив друг друга. Забравшись с ногами на один из них, она устроилась поудобнее. Я сел на другой и вопросительно посмотрел на девчушку. Впрочем, долго удерживать взгляд я не смог – уж больно пронзительно она пялилась в ответ, будто бы пытаясь просмотреть меня насквозь.

- Рассказывай! – заявила Кара спустя какое-то время.

- Что? – озадачился я.

- Как что? Какие у тебя отношения с сестричкой?

- Нууу, – протянул я, обдумывая, как ответить, чтобы она не взбесилась. Вообще-то ничего эдакого с Ирис у нас и не было, но кто знает, из-за какой мелочи она решит меня прикончить. – Можно сказать, она мой наставник. Обучает владению мечом, помогает с прокачкой, рассказывает о мире.

Кара заерзала и слегка наморщила лоб:

- А знаешь ли ты, что она ненавидит героев? Так что, может, пора сказать правду?

- Я в курсе, Ирис об этом сразу сообщила. И я сказал, как есть – не знаю, что ты хочешь ещё услышать.

- Значит, будем отпираться? – процедила девчушка, сощурившись. – Говори, что ты с ней сделал! Ты ей угрожал? Шантажировал?

- Ну, сама подумай – она сильнее меня раз в десять, какие угрозы? – как можно спокойнее ответил я. – И чем я буду её шантажировать? Я просто попросил её помощи, и она согласилась.

Какое-то время Кара молчала, буравя меня взглядом, после чего тихо произнесла:

- Допустим… лишь допустим, что ты говоришь правду. Но помни, если ты попробуешь как-то навредить моей сестрице… нет, даже если ты только подумаешь об этом, я узнаю, и ты позавидуешь мертвым. Если же мне не хватит сил, помогут братья, а если нужно, то и родители. Ты ведь знаешь, чем занимается наша семья?

Пафосная речь девчушки вдруг завершилась вопросом.

- Ммм… ну, вообще-то нет, – протянул я. – Ирис не поднимала эту тему, а я не расспрашивал.

Как мне показалось, Кара слегка стушевалась. Она явно была настроена продолжить угрозы, однако теперь колебалась.

- Ну, захочет – расскажет, – в конце концов сказала девчушка. – А ты прекращай уже так звать сестричку!

- Как так? – не понял я.

- Ставь ударение правильно! – ответила Кара, после чего так резко вскочила, что стул сильно зашатался и едва не упал – я поймал его, не желая грохота.

Девчонка же стремительно выбежала с кухни, оставив меня одного. Я стащил со стола кусок пирога с мясом (да, стоило животу немного пройти, я взялся за старое), пожевал, размышляя над словами Кары, и направился к Ирис. Постучав к ней в дверь, я услышал с той стороны невнятное бормотание. Расценив его, как разрешение войти, я аккуратно толкнул дверь и заглянул внутрь.

Ирис сидела на кровати и таращилась на меня сонными глазами. Похоже, я её разбудил.

- Ох, извини, – произнес я.

- Мне да-а, – слово  перешло в зевок, – вно пора вставать.

- Кара не дала тебе нормально поспать? – сочувственно спросил я, поглядывая на заспанную и слегка “помятую” девушку.

- Нет, – она вновь широко зевнула, после чего встряхнула головой, пытаясь сбросить сонливость. – Я вчера приняла ещё кое-что, в том числе и усыпляющее снадобье.

- И как твоё самочувствие сейчас?

Ирис потянулась, встала с кровати и сделала несколько шагов, после чего принялась за зарядку. Пожалуй, была в её движениях кое-какая неуклюжесть, но ведь ловкость у неё сейчас на нуле. Также бросилось в глаза, что Ирис одета, хотя и только покинула постель. Пусть вместо пострадавшей брони на ней оказалась рубаха, штаны неизменно укрывали нижнюю часть тела.  Она их вообще когда-нибудь снимает? Неужели даже в собственном доме она вечно собрана и наготове? Не удивлюсь, если она и кинжал держит под подушкой, сжимая во время сна рукоять в ладони…

- Я в порядке, – размявшись, заявила спутница без особой, впрочем, радости в голосе. – Если не перенапрягаться, то к вечеру будет уже всё хорошо.

- Всё, кроме ловкости? – переспросил я на всякий случай.

- Да, – тихо ответила Ирис, отворачиваясь. У меня сложилось впечатление, что девушка стыдится своей слабости. – Ты уже говорил с Карой?

- Ну… скорее она со мной.

- И много она успела тебе рассказать? – пытливо поинтересовалась Ирис, вглядываясь мне в лицо.

Хм, похоже, спутница скрытничает: хочет выяснить, какую информацию я успел получить, чтобы из этого исходить. Конечно, я предпочел бы честность и открытость, но она вполне имеет право на свои тайны, так что сказал, как есть:

- Лишь успела поугрожать: если с тобой что-то случится, мне оторвет голову лично она, потом повесят братья, а родители замуруют в стене заживо, – я улыбнулся. – Твоя семейка страшна и опасна, и Кара считала, что ты должна была мне о ней рассказать.

- Прямо так и сказала? – нахмурилась Ирис.

- Ну, не совсем, подробности я уже добавил. Это звучит лучше, чем, – продолжая улыбаться, я сделал страшный потусторонний голос: – Тыыы позавииидуешь мееертвым.

Услышав это, Ирис уселась на кровать и какое-то время сверлила стену взглядом. Я же пока облокотился на дверной косяк и стал разглядывать комнату спутницы. Она разительно отличалась от покоев Кары, увешанных трофеями и оружием, больше напоминая закуток какого-нибудь ученого. Возле кровати стояли стеллажи до самого потолка (впрочем, тот был невысок), на полках которых располагались книги, пробирки, пухлые тетради с записями. Хотя свободного места на них хватало, как и толстого слоя пыли – видимо, Ирис давненько здесь не жила. Также в комнате стояло целых три стола, один из которых был хаотично завален литературой, тетрадками и отдельно вырванными листами с иллюстрациями. На другом же стояла некая конструкция, напомнившая мне самогонный аппарат, что как-то я видел в деревне у бабушки. Только вместо трёхлитровых банок, куда обычно сливалась жидкость, тут подсоединялись пухленькие колбы. Возле же третьего стола скопилась куча коробочек, бутылочек, а по нему самому были разбросаны какие-то шишки. Всё это покрылось всё той же пылью, а кое-где – и сеткой паутины.

- Можно сказать, мы семья наемников, – наконец, подала голос девушка. – Слишком всерьез её слова не воспринимай, но и полностью игнорировать не стоит.

Противоречивый какой-то совет, честно говоря.

- И вы живете в деревне минималов? – задал я интересующий меня вопрос. – Ты же говорила, здесь людей не приветствуют.

- У нас много убежищ по стране. Это одно из них.

- Выходит, твоя семья очень богата? – спросил я, вспоминая, как Ирис без особого сожаления рассталась с немалой суммой для входа в лес крови.

- Нет, что ты, – помотала она головой. – Просто большая часть имущества переходит из поколения в поколение.

- Разве это не означает достаток? Как я понимаю, сейчас у вас достаточно средств, чтобы иметь множество жилищ. Да и обстановка не из бедных. Если я не ошибаюсь, магическое освещение дорого. А в комнате Кары я видел много различного оружия. Пусть, я пока не разбираюсь в нем, но выглядело очень солидно, – припоминая  возразил я.

- Думаю, это оружие пятого-шестого ранга низшего грейда – подобные вещи не слишком дорогие. Впрочем, Кара могла и получше раздобыть, но едва ли сильно, – ответила Ирис лишь на последнее замечание.

Что ж, она упорно отрицает богатство семьи, но у неё могут быть свои мерки достатка, ведь она выросла в этой обстановке и, вероятно, воспринимает многое, как должное.

- Кстати, ты постоянно называешь её Карой, хотя она настаивает на имени “Карамелька”. Почему? – спросил я, меняя тему.

Ирис отвела взгляд в сторону и принялась что-то крайне тихо бормотать. Я подошёл ближе и присел на корточки, чтобы мое лицо оказалось примерно на одном уровне с её, после чего произнес:

- Ты что-то сказала?

Девушка взглянула мне в глаза, и тут же уставилась в пол. Мне показалось, что её лицо стало заметно более красным, чем было.

- Ну… это… знаешь, – начала она бормотать и вдруг набрала в грудь воздуха и практически закричала: – Наши родители – идиоты!

От неожиданного изменения тона я отшатнулся в сторону, а Ирис тем временем продолжила:

- Эти кретины помешаны на сладостях. Вот и назвали в их честь.

- Выходит, она действительно Карамелька? – удивленно уточнил я.

- Карамель! – резко поправила Ирис с хмурым лицом.

- Погоди, если она на самом деле не Кара, то ты, выходит…

- Да, – перебила она. – Мое имя звучит не Ирис, а ИрИс. Но если ты меня так назовешь… – спутница подарила мне весьма злой и угрожающий взгляд. На моей памяти подобным образом она смотрела лишь после убийства насильников возле Линха.

- Всё-всё-всё, я очень понятливый, – проговорил я быстро. – Только не надо на меня так больше смотреть!

Ирис заморгала и провела ладонью по лицу, после чего его выражение стало более нейтральным, хотя и по-прежнему хмурым.

- Ещё есть какие вопросы?

- Почему ты не хотела сюда идти? Из-за Кары? – немного подумав, спросил я.

- Не совсем… больше я не желала встречаться с другими членами семьи.

- Ты с ними в ссоре?

- Можно и так сказать, – уклончиво ответила Ирис и сменила тему. – Кажется, ты интересовался алхимией. Хочешь, покажу свою лабораторию? Если верить Каре, там всё осталось как и…

Девушка резко оборвала свою речь. То ли её отвлекла какая-то неожиданная мысль, то ли она опять что-то скрывает. Ну, как говорила Карамелька “захочет – расскажет”, потому я не стал задавать дополнительные вопросы.

- Давай. Будет интересно, – с неким скептицизмом согласился я, окидывая взглядом комнату. Судя по её виду, смотреть тут особо не на что, в школе на уроках химии можно и то большее увидеть.

Ирис вдруг удивленно на меня уставилась, после чего расхохоталась.

- Ещё как! – заявила она, резко вставая с кровати.