Нет Игры - Нет Жизни Пролог. Рестарт
■■■
В западной части континента Лучия (Андалузия) ‒ бывшей территории Королевства Элкия.
В какой-то момент представители Иманити оказались загнаны в угол в своих последних владениях, в самом последнем из своих городов, но теперь это осталось в прошлом. Внезапно им каким-то образом удалось вернуть себе значительную часть территорий, после чего они объединились с Восточной Федерацией, Океандо и Авант-Хеймом. Три страны и шесть рас объединились, чтобы сформировать мультирасовую Федерацию, и одновременно стать ведущей мировой державой. Однако намедни по всему миру разлетелась шокирующая новость.
[Король], стоявший во главе всех этих изменений, внезапно исчез. Судьба страны, потерявшей великого и мудрого правителя, истинного лидера… как это часто случается в ходе истории. Национальная политика вступает в период застоя, усиливается внутренняя борьба за власть, и ситуация становится настолько нестабильной, что разгорается гражданская война, приводящая страну к расколу. Так, она, рано или поздно, приходит в упадок... и в конце концов встает на путь разрушения…
...Однако. Справедливо это только, когда речь идет об утрате великого и мудрого короля.
Если правитель не особо велик или мудр, все складывается иначе. Например, в случае, когда король, пока самого его нет, перекладывает национальную политику на других. Или король, являющийся затворником хикикомори, даже когда запирается он на территории, принадлежащей другой стране.
А хуже всего то, что без какого-либо беспокойства, он затеял сражение с высокоранговыми расами, поставив на кон фигуру расы. Политика его граничила с тиранией… и что же тогда происходит, если тем, кто исчезает, оказывается тиран? Собственно, то же, что в ходе истории случалось уже множество раз. [Королевство Элькия]…
…Превратилось в [Республику Элкия].
Она стала самим олицетворением мира… Или, скорее, обрела бо́льшую, чем прежде, стабильность…
…За некоторыми исключениями, разумеется. К примеру:
— ...Слушай сюда. У тебя есть всего три варианта.
Именно. Например, где-то на главной улице у постоялого двора к северо-западу от столицы.
— Ты возвращаешь мои сиськи в прежнее состояние, рассказываешь, кто продал тебе это [Лекарство], или я уничтожу тебя!! Ясно?
Так какому-то владельцу прилавка угрожала темноволосая девушка с маленькой грудью, однако, помимо нее, улица была наполнена улыбками и активным говором различных торговцев. Внезапный рост внешней торговли крайне оживил улицы города…
— Курами? Я ведь уже говорила тебе, что [Лекарство] ‒ это просто отвар Барон-травы, верно? — произнес мягкий, успокаивающий голос.
Он исходил от кого-то, стоящего рядом с девушкой с маленькой грудью, кого-то рядом с Курами Зелл. Этим кем-то оказалась некая большегрудая Эльфийка ‒ Фиэль Нирвален. Она спокойно продолжила:
— Барон-трава ‒ это всего лишь спиритическое лекарственное растение, которое временно наполняет твою грудь воздухом, понимаешь～?
— Вот поэтому мы и исследуем это поддельное [Лекарство], которое создает вам фальшивую грудь, верно?! Фии, неужели ты не понимаешь моих (жертвы) чувств?!
Курами была в ярости.
Она поклялась пристукнуть злодея, использовавшего подобные знания для столь злодейской цели.
У Курами маленькие сиськи. Всю свою жизнь она прожила, глядя вниз на плоскую грудь. Однако она также всегда восхищалась большими формами, поэтому, когда ее грудь стала больше, чем у обычного человека, она стала тщеславнее, чем кто-либо другой.
Три недели назад… она начала искать местонахождение двух внезапно исчезнувших монархов. В попытках отыскать их она пересекла множество полей и гор.
Она даже прихватила с собой Фиэль и потратила на поиски ее Эльфийскую магию, но напасть на след своей цели им так и не удалось.
Однако когда прошлой ночью они остановились в этом городе, чтобы отдохнуть, Курами увидела это и сразу же достала кошелек, чтобы его купить.
...Она небрежно схватила бутылочку с надписью [Лекарство для увеличения груди] и, подняв вверх мизинец, охотно выпила его без малейшего намека на колебания.
…
Вскоре она нашла [Поставщика], о котором ей рассказал владелец прилавка. Это был небольшой магазинчик, ведущий торговлю на углу центральной улицы. — «Понятно. Смотрю, бизнес их процветает».
Там располагалась большая толпа людей, выстроившихся в очередь, которая не продвигалась ни на дюйм. У магазина также имелась вывеска, и когда Курами увидела, что на ней написано, то горько улыбнулась. Она скользнула в закоулок рядом с самопровозглашенной [Аптекой Грез] и задумалась об иронии ее названия.
— Хех... Да, так и есть. Та ночь действительно походила на сон...
...Не то что бы, конечно, Курами действительно уверовала в истинную силу лекарства.
Она считала, что вероятность этого пятьдесят на пятьдесят... Нет, она была на 90% уверена, что ее обманывают, но даже так она все равно отправилась за своей мечтой: [Лекарством для увеличения груди].
— Хоть я и смотрела прямо вниз, я не могла увидеть своего пупка... Это было воистину сказочное декольте.
И это [Лекарство] действительно сделало ее грудь больше! Ах, эти груди, наполненные мечтами!
Даже Фиэль оказалась ими очарована! Так что они на радостях ворвались в гостиницу и набили животы едой и питьем!!
А интересно, где они продают нижнее белье такого размера? ~ ♥ — даже такое Курами пришлось произнести.
— Я спала с таким счастливым беспокойством у себя в руках... Точно... Я ведь спала, обняв свою грудь. Это была очень хорошая ночь... — пробормотала она с отсутствующим взглядом.
Курами подошла к магазину с задней стороны... там располагался сад, который, похоже, предназначался для выращивания лекарственных трав. Она без колебаний махнула через окружавший его забор.
Затем она повернулась к двери с надписью [Только для партнеров], и тут самообладание Фиэль пошатнулось.
— К-Курами? Разве незаконное проникновение это уже не чересчур?..
— О чем ты говоришь, Фии? Вход ведь только для партнеров, стало быть, для меня, не так ли?
Курами подумала: [Аптека Грез] – и правда умное название. Сон, да. Нечто, что полностью исчезает, как только ты просыпаешься... то, что было всего лишь сном. Так что, взглянув на реальность (грудь), в которой она проснулась после единственной ночи, Курами вытянула вперед руку. Крупные слезы хлынули из ее потухших глаз.
— Как только я проснулась, моя грудь (ничто) вернулась в обычное состояние!! Моя грудь – всего лишь пропасть отчаяния, и ты говоришь мне, не принимать все близко к сердцу?!. — спросила Курами.
...Дьявольское лекарство (фальшивые сиськи), проданное аптекой (мошенником), и ее праведная жертва (сиськи Курами).
Добро и зло. Если эти две вещи не связаны между собой, то что же тогда...
Курами завыла, готовая вышибить дверь перед собой, но Фиэль не выдержала и о́бняла ее.
— У-успокойся, Курами! Ты же ожидала, что это будет обман.
— Развод на деньги! Я предполагала, что это обман, и мои сиськи не увеличатся в принципе... Проклятье!
Аах... но это оказался психологический обман... заставивший ее пройти мучительный путь от больших сисек до их отсутствия.
Они показали ей мечту, которой никогда не осуществиться, приманку и подделку, приведшую ее на неописуемый уровень разочарования. Подобное злодеяние заслуживает смертной казни!..
Курами стряхнула с себя Фиэль и переполненная праведным негодованием приготовилась вынести дверь.
...Но вдруг позади себя они услышали чей-то голос, и Курами замерла, остановив свое движение.
— ...Боже. Я, конечно, посадила много семян, что пойдут потом на ингредиенты для [Лекарств], но...
Курами и Фиэль мгновенно обернулись и широко распахнули глаза.
— ...но не припомню, чтобы сажала семена стиральных досок или сорняков. Любопытненько.♥
С натянутыми улыбками они оглянулись на это ядовитое на язык существо, самое любознательное из всех.
...Перед ними материализовался ангел (дьявол) с волосами призматического цвета и нимбом над головой.
Существо появилось совершенно бесшумно, после чего она небрежно открыла дверь с надписью [Только для партнеров].
— Хозяин～♪ Ваша покорная слуга Джибрил вернулась с доставки.
— О, хорошая работа... Погоди, а это разве не Курами? Добро пожаловать в наш магазин.
— ...Добро пожаловать... А что... вы двое... здесь делаете?..
Ах да, те два голоса, весело отвечавшие им из-за двери, на самом деле принадлежали давно потерянным королю и королеве. Тем самым, кого Курами и Фиэль разыскивали уже три недели. Черноволосый, темноглазый старший брат, фартук поверх рубашки [I ♥ PPL*], в руке какой-то примитивный инструмент.
[П/П: I ♥ PPL – я люблю человечество.]
Беловолосая, красноглазая младшая сестра, стоя на табуретке, что-то помешивала в подобного же вида примитивном котле. Сора и Широ, брат и сестра, эти двое являли собой само олицетворение схематичности. Наконец, Курами дружелюбно улыбнулась им и сказала:
— Это как раз мне стоит спросить... Что за стряпню вы здесь затеили?!
Действительно, это были те самые симулянты, без предупреждения бросившие свою администрацию.
Они переглянулись между собой, и Сора, глубоко вздохнув, извиняющимся тоном произнес:
— Прости... но на самом деле это не стряпня. Это [Лекарство], и у нас есть всех видов. Как насчет этого?
Он протянул ей список товаров, среди которых имелся и [Увеличитель Груди]. Как любезно с его стороны предложить письменное признание в оскорблении всего правильного и пристойного, совершенного в отношении нее. Используя импульс своего желания хорошенько его треснуть, она взяла список и швырнула его в котел...
■■■
Чем занимались Сора и Широ, спросите вы? У Соры имелся готовый ответ: Они убивали время!
— Я к тому, что нас изгнали с трона... Если бы они прознали, что мы все еще в стране, у нас бы были неприятности.
Он не дрогнул под убийственными взглядами Курами и Фиэль. Хоть история, которую поведал Сора сидя в кресле с Широ на коленях, выглядела печальной, он сохранял оптимистичное настроение. Даже более чем оптимистичное, это было замечательно – они продолжали, с гордостью улыбаясь!
— Нас уволили с должности монархов! Мы безработные и без гроша в кармане! Лишенные даже малейшего желания работать!
— ...Неудачники... замкнутые в себе геймеры… В этом... все... мы!..
— Но у нас нет дома, в котором мы могли бы закрыться! И ты еще спрашиваешь, что мы делаем здесь? Разве это не глупый вопрос?!
— ...Вернее... спросить…что мы можем сделать?..
— Да, и когда я сказал, что у нас большие неприятности, я не шутил. Мы практически закончились как человеческие существа.
Курами не могла не поперхнуться, выслушивая их пламенную речь. Они усмехнулись.
— Чего вы все удивляетесь?
Они, Сора и Широ, уже являлись отбросами общества… Выражение «Как человеческие существа практически закончились» – еще не худшим образом описывало низину, в которую они угодили! По сути, оказавшись на дне впадины, они прорыли себе в земле яму и угодили в нее, провалившись тем самым через поверхность Дисборда.
— Но, знаешь, когда мы только попали в этот мир – мы ведь точно также вернулись к началу, верно?
— Другими словами…[Новая игра]… Играем заново...
— !..
Да, они лишились своего трона, своего дома, своей власти, даже своей ценности для общества. Но для них, да, все выглядело именно так. Глядя на их лица, Курами не могла не вспомнить, кто они такие, от чего у нее тут же перехватило дыхание. Личные вещи, которые у них имелись при себе – смартфоны, планшет, портативная игровая консоль, – являлись напоминанием того, что, оказавшись в другом мире, они лишились всего. Эти устройства – все, что у них осталось, когда они оказались в Дисборде, и теперь они были единственными вещами, с которыми они игрались.
Это все, что у них осталось. И теперь их улыбкам и пальцам, которыми они игрались со своим гаджетами, принадлежал и мир, также ставший для них игрушкой. Той, что принадлежит величайшему стратегу в мире – [Пустым], – величайшему среди людей геймеру, два в одном. С их улыбками и пальцами – есть ли вообще смысл беспокоиться, даже если они лишатся всего остального? Они ясно дали понять, что мир – игра, и они играют. А теперь…
— Итак, когда вы играете во второй раз, речь идет обо всем, кроме главного квеста*, не так ли?! Вроде…
— ...Ремесла... кузнечного дела, сельского хозяйства... и ведения магазина, да!..
— Вы и главное задание еще не выполнили! Победите в игре один раз!
[П/П: Квест – задание в ролевых играх (компьютерных или живого действия), которое требуется выполнить персонажу (или персонажам) для достижений игровой цели. После выполнения персонажи получают опыт, деньги, репутацию, вещи, одежду, оружие и т. д.]
На текущий момент они покончили с завоеванием Эксидов и бросили вызов Единому Истинному Богу. Курами ясно дала понять, что не в восторге от их заявления по поводу того, что они собираются вмешаться в мировую экономику, однако она ими была полностью проигнорирована. Единственный ответ, который ей удалось получить, исходил от лекарственных препаратов, выставленных в данном заведении, которым, по-видимому, Сора и Широ управляли. Фиэль оглядела котел для приготовления снадобий, прищурив глаза от фармакологических ингредиентов, которые она там увидела.
— Барон-трава… Прана… Листья Камы… Зачем, ни одна из этих трав не встречается на этом континенте, не так ли?
— !!
Ох уж эти эльфы и их лесные обычаи. Сора и Широ хихикнули, а Курами ахнула. Фиэль хватило одного взгляда, чтобы определить эффекты и ареал обитания каждой из трав и понять, что заявлениям Соры и Широ доверять не стоит. Если они такие разоренные и бездомные, тогда как им удалось открыть свой магазин? В поисках правды Курами пыталась вглядеться в их лица, на что была встречена улыбкой.
— Ах, видите ли, я просто перемещался по Дисборду, чтобы собрать все необходимые травы, и использовал магию, чтобы вырастить их в саду на заднем дворе.
— [Новая игра], что это вообще такое? Больше похоже на [Чит Активирован]!!
И хоть Курами продолжала протестовать, указывая на подозрительность механики его персонажа, Сора спокойно поднял руку, чтобы заставить ее замолчать.
— Неужели я слышу от тебя столь несправедливые обвинения? Да будет тебе известно, что при повторном прохождении игрок имеет право брать с собой новые вещи.
Кого вообще волнует, насколько они забагованы* и имбалансны*?! Если разработчики сказали, что их можно использовать, то почему бы их и не использовать, а?! Вот именно!!.
[П/П: Баг (программная ошибка) – означает ошибку в программе или в системе, из-за которой программа выдает неожиданное поведение и, как следствие, результат.]
[П/П: ОП(overpowered), имбалансный – аббревиатура из игр, означающая, что персонаж или предмет «слишком сильный», способный сломать механику самой игры.]
— Итак, повторное прохождение мы начали вместе с Джибрил!! Таким образом, мы перестали быть разоренными, безработными и бездомными! Мы продавали сырье и собирали средства, а затем разработали собственные товары и занялись бизнесом! Понимаешь?!
— ...Джибрил, да... ты прислуживаешь…
— Это были сущие пустяки. Ах… Я не заслуживаю такой чести…
— ...Ну да… Вижу я, чем ты сейчас занимаешься, — пробормотала Курами в ответ на напыщенность Соры, поднятые вверх большие пальцы Широ и поклон сложившей крылья Джибрил. — В основном, все по старинке – обман и мошенничество, не так ли?!
Она сдерживала желание закричать, делая все возможное, чтобы выслушать его, однако терпение ее достигло предела.
Сора сказал:
— ...Прости. О каком случае обмана и мошенничества ты говоришь? Просто их было так много, что я пока не уверен.
— Ты достаточно умен, чтобы попытаться отделаться от меня, притворяясь извиняющимся, но не мог бы ты уже остановиться?! Я говорю о твоем [Увеличителе Груди]. Твой самый дьявольский обман, продажа фальшивых сисек. Верни мне мои мечты!! — со слезами на глазах закричала Курами.
Но Сора лишь с еще большей насмешкой оглянулся.
— А? — он достал флакон с [Увеличителем Груди]. — Просто прими еще одну дозу. Принимай его каждый день и вуаля! У тебя большие сиськи.
— Да, у меня будут большие фальшивые сиськи, которые сразу сморщатся, как только я перестану принимать лекарство, не так ли?! Неужели твое коварство вообще не знает никаких границ?!
Курами осудила его жалобным воплем, однако флакон взяла.
— ...Большие поддельные сиськи?.. О, я понял. Ты считаешь, что это нечестно, потому что сиськи фальшивые…так что ли?”
Словно бы, наконец, поняв, почему она сердится, Сора несколько раз кивнул и сказал…
— Хорошо, Курами… Какого рода увеличение груди не является поддельным?
Интуитивно почувствовав по тяжелому звуку вопроса Соры, что что-то случилось, Курами сделала глубокий вдох.
— Курами… У тебя ведь есть мои воспоминания, так что ты должна знать. В нашем прежнем мире... Да. У нас существует много методов увеличения груди –наращивания, так сказать, объемов бюста… Однако…
Да, получив воспоминания Соры в игре Существования, Отелло, Курами должна была знать. Многочисленные, разнообразные и нереальные технологии увеличения груди, существующие в их прежнем мире… что ни говори… были всего лишь… калькой для [Увеличителя Груди]!
— Все виды увеличения груди – это, по сути, просто подкладки!!
— Ах… Ааа!
Вы можете набить свои сиськи хоть жиром, хоть силиконом. Так или иначе, они будут играть роль просто начинки. Только подушечками! Разница будет состоять лишь в том, куда их подкладывать – под грудь или под лифчик!! И она утверждала, что надувать их воздухом – это мошенничество?! В таком случае любой метод увеличения груди это мошенничество. Почему, спросите вы?!
— Даже если тебе каким-то образом удастся получить большие сиськи, как ты уже и сама поняла, они будут фальшивыми!!
— Нет… стооойй!! Я не хочу этого слышать. Я-я не желаю этого признавать.
— Ты говоришь, что хочешь иметь большие сиськи, но твои рассуждения только доказывают, что это не так.
В конечном счете, рассуждая на тему увеличения груди, ты только лишний раз доказываешь себе, что она плоская, как доска!! Не имеет значения, сколько бы подкладок ты под нее не запихнула. Этого факта не изменить!!
— Нет… Нееет… О, стоп…стоп…стоп!
Это была горькая правда... но правда, которую ей придется принять. Широ, Фиэль и Джибрил молча смотрели в пол. Хоть Курами заткнула уши и затряслась, коварный Сора безжалостно продолжал:
— У тебя мизерная грудь! Ты тощая! Как бы ты ни старалась, никогда не будешь одарена формами. Так что, если не собираешься гордиться подделками, выглядящими более реальными, чем оригинал…
Да... Если бы она просто с самодовольством и гордостью обманывала себя и говорила: «У меня могут быть настоящие большие сиськи», или сделала бы поддельные надувные и убеждала себя, что: «Они у меня настоящие»...
— В таком случае то, что вы продаете – еще хуже, чем подделка.
Не выдавив больше ни единого слова, Курами рухнула на землю.
Фиэль нарушила молчание:
— Курами?.. Пожалуйста, послушай внимательно...
Она нежно обняла ее руками. Эльфийка, представительница расы, наиболее искусной в магии, произнесла:
— Зачем все это, у нас есть магия, которая способна сделать твои сиськи больше... Однаако...
Она говорила, что у них имелась всевозможная магия, от заклинаний смены пола до маскировочных. Но, как себя видела и сама Курами, и как сказал ей Сора, кто бы, что не предлагал:
— В конце концоов... всее они фальшивые... Мечты – это только мечты... понимаешь... Гх... Ваааааааааааааааааааааааааааааах!!
...Превратить фальшивку в реальность... подобное невозможно даже с помощью магии. Это был всего лишь сон. Курами закричала, когда до нее дошло, что истинная природа реальности – отчаяние. Даже у Соры и Широ глаза слегка заблестели от слез.
— Да... это всего лишь сны. Просто сны, которые исчезают, как только ты просыпаешься, но затем...
Сора и Широ утерли свои слезы и гордо поправили сидячую позу, объявив с блеском еще более свирепым:
— ...Вот почему... есть спрос...
— А природа бизнеса – это всегда удовлетворять спрос.
Да... в каждую эпоху, в каждом мире существовал товар, по которому спрос превышал предложение. Нематериальный товар, в отношении которого постоянно испытывался самый острый дефицит... а именно!
— Нам остается продать его – продать мечты. Лекартсва, которые в течение короткого промежутка времени заставляют вас мечтать!!
Вот почему на вывеске было написано: [Аптека Грез]. Он продолжал:
— Знаешь, почему сны называют снами? Потому что они не существуют в реальности!!
Действительно. Сны есть сны – не более чем фантазия, просто вымысел. На этикетке неспроста было написано: [Не принимать сверх указанной дозы]! Эти грезы так плотно упакованы в ту маленькую бутылочку с лекарством...
— Ах, даже такой парадокс, как большегрудая Курами!! Менее реалистичное утверждение, чем мир во всем мире!! Дикая фантазия, противоречащая Брахманам*! Сон, абсурдный даже как сон! Даже находясь во сне, человек свободен мечтать.
[П/П: Брахманы – члены высшей касты индуистского общества.]
— ...Прошу прощения...
— Сны – это пряность, которая добавляет изюминку в горькую реальность. Ладно, значит так, это не чудо-лекарство. Только подделка. Но и на такие, вроде этого, расслабляющие средства, спросу нет конца – это океан мечты!!
— Прошу прощения, Широ. У тебя есть лекарство, которое поможет мне осуществить свою мечту, ударить Сору?! Назови свою цену!
Сора на свое же собственное замечание глубоко кивнул, что заставило упавшую Курами снова подняться на ноги.
Да. Это и было доказательством: даже отчаяние прогибалось под мощью грез! Поэтому-то он и находился сейчас здесь, исполняя те имеющиеся у людей маленькие желания, как то быть популярным или иметь большие сиськи. И только этого уже было бы достаточно.
— Поэтому наш бизнес стоит на устойчивых рельсах. Достаточно взглянуть на море людей за нашей дверью!!
— ...Так спокойно... толпа... отпугивает нас, мизантропов, от выхода на улицу… Критический удар!
— Но, знаешь, мы все равно ото всех закрылись. Не то чтобы мы собирались выходить наружу! Просто у нас есть Джибрил, через нее мы отправляем товары оптовым покупателям! Сами же сидим здесь, словно придворные, обмахиваясь веером! Ха-ха-ха-ха! Взгляни на всех этих сосунков!!
— Это естественное следствие [Мудрости и делового таланта] моих хозяев.
Джибрил опустилась на колени перед хихикающими братом с сестрой. Курами и Фиэль понимающе кивнули.
Неудивительно, что мы нигде не могли их найти…
Курами еще больше сузила глаза, поклявшись на этот раз не отводить взгляд в другую сторону.
— …Хватит управлять лавочкой. Возвращайтесь к правлению!!
Гулкий вой Курами потряс маленький магазин. И затем…
— Если вы такие талантливые, то почему вас прогнали с трона?!
...Она подняла перед Сорой и Широ вопрос причины, по которой их изгнали, а скорее того, как им удалось довести дело до своего изгнания. Для величайших геймеров Иманити, непобедимых правителей – [Пустых] – потерять должность полномочных представителей – казалось невозможным, и все же…
— Это все из-за того, как вы воспользовались Заповедями, чтобы заставить Торговую Конфедерацию подчиниться своей воле!! Ваше безжалостное угнетение дало им повод объединиться для государственного переворота!!
...Да. В принципе, этим все и закончилось... переворотом. Сора и Широ усмехнулись.
■■■
Тремя неделями ранее…
На входе в замок Элкия висел плакат с надписью «ЗАКРЫТО ДЛЯ БИЗНЕСА». И перед ним выстроилось несколько человек. Разношерстная группа из представителей коммерческих ассоциаций, гильдий и различных дворян-выскочек, которые вместе именовали себя Торговой Конфедерацией. Делая вид, что протестуют, они потребовали от Соры и Широ простой игры. Взяв в осаду инфраструктуру страны, они предложили простую игру... умышленно простую, подстроенную для их победы, то есть... Вот, собственно, и вся история. Этого оказалось достаточно, чтобы величайшие игроки отказались от матча и покинули трон.
Хитрость непобедимости заключалась в том, чтобы никогда не участвовать в игре, в которой нельзя победить. И таким образом гладко произведенный государственный переворот превратил Элькию из монархии в конституционное герцогство. Оно представляло собой парламентскую систему, в которой капиталисты и лорды использовали свои деньги и связи для влияния на государственные дела.
— Ну что ж, рано или поздно это все равно должно было случиться, так что не беспокойся об этом.
— Вам нужно беспокоиться об этом!! Эй, ты меня слушаешь?!
Выйдя из режима воспоминаний, Сора определил, что свою квоту достижений за день они уже выбрали. Курами погналась было за Сорой, когда тот начал подниматься по лестнице на второй этаж, где находились его жилые помещения. Но Джибрил и Широ, вставшие по обе стороны от Соры, остановили ее.
— К примеру... Восточному Союзу требуются ресурсы континента. Обычно Элкия могла бы продать их по заоблачным ценам...
— ...Но в соответствии с политикой многорасового содружества...Элкия должна поддерживать свои цены справедливыми... Так что только вопрос времени…
— Я... это прекрасно знаю!..
Да... Конечная цель Соры и Широ заключалась в их плане бросить вызов Тету, Единому Истинному Богу. Естественно, их план создания многорасового содружества, которое объединило бы все расы без доминирования и угнетения, звучал хорошо. Действительно… все останутся только в выигрыше, говорили они. Но как насчет тех, кто будет вынужден продавать свои дорогостоящие товары по заниженным ценам? В таком случае торговцы окажутся теми, кто понесет финансовые потери... ясное дело, что проигравшей стороной окажутся они. Курами понимала, что недовольство нельзя подавлять вечно. Но даже так…
Когда все трое вместе с Курами добрались до своей спальни на втором этаже и уселись на свои кровати, она спросила:
— Разве это не одна из задач правительства – подавлять протестные движения?! Зачем тебе понадобилось их троллить*?!
[П/П: Троллинг – форма социальной провокации или издевательства в сетевом общении, использующаяся как персонифицированными участниками, заинтересованными в большей узнаваемости, публичности, эпатаже, так и анонимными пользователями без возможности их идентификации.]
Она говорила не об угнетении, а о процессе переговоров, которые сама Курами и разъясняла. Но Сора, Широ и Джибрил только лишь с еще большей свирепостью улыбнулись.
— Да ладно тебе, Курами... Ты спрашиваешь геймера, почему ему требуется троллить людей?
— ...Политика... не наша специализация... Так что цель абсолютно прозрачна… мы разжигали огонь… это должно быть очевидно, не так ли? Политика для политиков. Подобное утверждение справедливо всегда, и одной рыжеволосой девушке это должно быть известно.
Ухмылки Соры и Широ исказились от злобы… и они вдвоем объяснили, как мыслит геймер.
— Государственный переворот, так или иначе, все равно произойдет. Так что...
— ...Мы просто ускорили этот процесс, активировав флаг... прочь с дороги…
Курами и Фиэль обе знали, что лучше не стоит недооценивать [Пустых]. По их лицам было видно, как они размышляли, слушая Сору и Широ: «Мы знали. Они нарочно спровоцировали государственный переворот».
Выследив Сору и Широ, чтобы подтвердить свое предположение, они были готовы перейти к следующему вопросу: «Зачем?»
— Курами. После того, как Торговая Конфедерация изгнала нас, что произошло здесь?
— ...Ты о буме торговли, поднявшемся после того как были сняты ваши ограничения? — осторожно и c подозрением ответила Курами. Сора серьезно кивнул.
— В частности... в определенной точке торгового пути: здесь. Это эпицентр распространения.
Капитал Торговой Конфедерации концентрировался преимущественно в сфере коммерции, который действия Соры и Широ в основном и сдерживали. Целью переворота являлось получение прибыли. В таком случае можно бы было провозгласить зону свободной торговли без силовых регуляторов. Любой мог оценить преимущества подобной модели, поэтому все, что требовалось от Торговой Конфедерации – использовать общее недовольство. Другими словами!..
— ...Тебе известны все эти истории о владельцах лавочек в альтернативных мирах? Тебя не бесят их главные герои?
— ...А? Что, кто?
— Они выигрывают в соревновании вкуса товара, используя знания, почерпнутые из своих прежних миров, чтобы приготовить майонез или мисо-суп*, и пытаются продать свой продукт только за счет вкуса? Ха!! Эти профаны не умеют мыслить широко! К тому же они слишком медлительны! Они думают, что суть бизнеса состоит в том, чтобы предоставить лучший продукт, а общей картины они не видят!!
[П/П: Мисо-суп (Мисосиру) – блюдо японской кухни, суп с растворённой в нём пастой мисо. В состав супа включается множество второстепенных ингредиентов, их набор зависит от региона и сезона.]
— А? По... погоди... о чем ты вообще толкуешь?! Это не так?!
Не обращая внимания на замешательство Курами из-за его внезапной смены темы дискуссии и столь пламенной речи, Сора усмехнулся. Чтобы удовлетворить существующий спрос, вы бы поставляли лучший продукт. И такой подход был бы вполне нормальным. Максимально уместным.
И именно по этой причине Сора рассмеялся ему в лицо!
— Не имеет значения, насколько хорошего, по вашему мнению, качества продукт вы выпускаете. Он не несет в себе никакой ценности, если его никто не покупает!
Да... В сущности, все было как раз наоборот. Первостепенным являлся спрос, а не предложение!
...Даже если бы ты собрал на необитаемом острове кучу драгоценностей, кому бы ты их продал?
...К примеру, в пустыне вода может обладать большей ценностью, нежели драгоценности.
Ты должен умело считывать потребности, определять кто, где и чего хочет. Качество предложенного товара, в таком случае, отходит уже на второй план. Так что!
— Я просто возьму и скажу это! Пока вы понимаете основы ведения бизнеса, вам не требуются качественные продукты или даже поддельные лекарства! Вы можете просто взять пустую бутылку и наклеить на нее этикетку с надписью [Ионно-обогащенный Воздух] и продать ее так быстро, что ваша неприметная захолустная дыра превратится в следующий центр роста торговли в трехдневный срок, а вся история развития ограничится одним томом!
Углубившись в размышления, Сора откинулся на спинку кровати, и его глаза опасно сверкнули. Он раскрыл базис и секреты бизнеса. Истину. Его суть...
— ...Если ты хочешь продать свое предложение, сначала ты создаешь на него спрос.
Да... все, что вам требуется сделать, это подтолкнуть Торговую Конфедерацию к государственному перевороту. И тогда отпадет необходимость предугадывать спрос, его останется просто создать. Вот именно!
— Ты должен понимать, куда перемещаются потоки людей и товаров... месторасположение и тенденции!! Особенно в тех местах, где и будет происходить взрывной скачок торговли в момент, когда Торговая Конфедерация введет послабления! Также нужно владеть информацией о сроках и объемах денежной эмиссии*, производимой для сглаживания скачков стоимости продукции!! И знать об этом нужно раньше всех, и тогда, если честно, уже не имеет значения, что именно ты продаешь – ты уже готов к победе!! Яя пооняятно выраааазиился?!
... зиился! ... зиился... ... зиился... — эхом отозвался голос Соры.
[П/П: Эми́ссия денег – выпуск денег в обращение, ведущий к увеличению денежной массы.]
— И что? Вы всерьез принимаете нас за дур, которые вот так запросто примут историю о нарочно спровоцированном государственном перевороте с целью управления аптекой за чистую монету?
— Тебе должно быть известно, что на самом деле происходит с Элкией прямо сейчас. И не говори мне, что это не так.
Фиэль и Курами посмотрели на него потухшими глазами. Сора и Широ же про себя рассмеялись. Они не считали их дурами.
В конце концов, так на самом деле и было.
И что же в действительности происходило с Элкией? Они понятия не имели... И вот...
— Да, не знаю даже, что тебе сказать. Мы теперь всего лишь простолюдины, простые торговцы лекарствами.
...Честно говоря, он уже знал, что произойдет, — подумал он с усмешкой.
— Торговля лекарствами – вот наша игра. Что еще мы сейчас можем? — лежа в постели, саркастически спросил Сора.
И тут голос ответил ему:
— Предложение: Список вариантов, на выбор Хозяину. Ванна. Еда... Данный юнит.
Гааах! — Соре удалось-таки не закричать вслух, когда он вскочил с кровати, где... Погодите, давайте отмотаем назад.
Она произнесла типичную фразу смущенной новоиспеченной жены: «Хочешь принять ванну? Ужин? Или... меня?»
Над одеялом показалась девушка с фиолетовыми волосами или, скорее, машина, похожая на таковую. Ее обнаженная глянцевая кожа, а также механические детали то тут, то там выглядывали из-под простыней.
— Рекомендация: Последовательность. Спецификация процесса: Возьмите данный юнит в ванне. Настоятельная рекомендация подразделения.
Существо приблизилось к Соре. Она – еще один элемент перенесшийся с прошлого прохождения.
— Э-Эми-лин?! Как давно ты здесь?!
— Ответ: Все время, — немедленно ответила она, подползая к нему.
Сора потряс головой и закричал:
— Да ладно, не все время! А как же твоя работа? Разве ты не должна была присматривать за магазином?
— Доклад: Запасы исчерпаны. Поэтому в 15:09 данный юнит перешел в режим ожидания. Режим обнажения… Обнажения?
Хоть ответ она дала и спокойно, казалось, Эмилин только что осознала ситуацию, в которой оказалась.
— Ошибка: Зафиксировано смущение, значительно превышающее прогнозируемое значение… Данный юнит готов… Незамедлительно*?
[П/П: Sofort – (нем.) незамедлительно.]
...Другими словами, ситуация оказалась куда более смущающей, чем она предполагала, когда планировала свои действия, так что она хотела без прелюдий немедленно приступить к делу. Ее стеклянные глаза блеснули. Но неожиданно той, кто ей ответил, оказалась…
— О, понимаю… Все верно, непосредственно сами вы никогда не станете работать с клиентами...
Курами только что, наконец, поняла, что не давало ей покоя в рассказе брата с сестрой
Кто взаимодействует с толпой? И…
Курами и Фиэль прищурились. Так значит это Экс-Машина… Фиэль смотрела на Эмилин настороженно, а Курами с жалостью. Чуть не плача, она заговорила:
— Хех… И что теперь? Завели себе нового друга, не так ли? Хорошо вам… Эхх!
— ...Мы не друзья… она мой враг!!. Эмилин... Что случилось... с другой твоей работой?..
— Интересно. Отключение от кластера повлияло не только на твою базовую производительность, но также и на память, так ведь?
Вспышка Широ и убийственная улыбка Джибрил превратили речь Курами в вопль.
…И.
— Ах… Ну что, опять? — с меланхолией, ставшей уже его повседневной рутиной прошептал Сора, глядя в небо.
Не обращая на него внимания и не реагируя на враждебность, исходящую от двух девушек, Эмилин вылезла из постели и в следующее мгновение вновь облачилась в костюм горничной, после чего низко поклонилась Широ и Джибрил.
— Отчет: 14:09 завершена процедура закрытия магазина. 15:03 завершен перевод валюты на обменный пункт, применялся оптический комуфляж.
Она даже убиралась в магазине, делала заказы и выполняла задачи, вроде анализа рынка, которые обычно выполняла Широ. Она утверждала, что завершила их все. Продолжая свой отчет, она склонила голову набок.
— Загадка: В то же время одна некомпетентность бесполезно просидела рядом с Хозяином? Подсказка: Птичьи мозги.
Эмилин слегка усмехнулась, хотя, честно говоря, Джибрил тоже некоторое время находилась в размышлениях.
— Боже?.. Что может быть более бесполезным, чем Экс-Машина с отключенными способностями Лезена?.. Как удивительно и непостижимо.
— Подтверждение: Производительность даже ниже, чем только у одного данного юнита в безопасном режиме. Превышает лишь аналитическую емкость данного юнита в состоянии, отключенном от кластера (32 процента от нормальной вычислительной/аналитической производительности). Вау. Некомпетентность Флюгеля поразительна.
Два до абсурда могущественных существа сравнялись в остроумии, в то время как Широ оставалась настолько молчаливой, что становилось даже еще тревожнее.
Сора мог поклясться, что слышал, как грохочет земля. А затем, то ли чтобы подлить масла в огонь, то ли чтобы положить всему этому конец, Эмилин сказала:
— Вывод: План по ограничению и вмешательству в работу данного юнита путем перегрузки многозадачностью провалился. Высокая вероятность.
Она изобразила великолепно невыразительное лицо, сверкнула двумя знаками «V*» ознаменовывая свою победу и холодно добавила только одно слово.
— Насмешка: Побееда* за мной.
[П/П: V – victory (победа) – знак в форме буквы V, изображаемый двумя пальцами руки, большим и указательным.]
[П/П: Sieg – (нем.) победа.]
Объявив о своей победе, Эмилин ушла, оставив Джибрил и Широ дергаться. Выполнив реверанс*, она села рядом с Сорой. Казалось, что даже изобретательности Широ и Джибрил было недостаточно, чтобы избежать этого. Начался еще один день этой печальной рутины... Да.
[П/П: Реверанс – традиционный жест приветствия, женский эквивалент мужского поклона в Западной культуре.]
— ...Наблюдение * глазеет *...
Эмилин уставилась на Сору. Вот и все. Для последних трех недель подобная ситуация была обычным делом, что Сору очень огорчало. Да... Раньше она предпочитала более соблазнительную тактику, и это было нормально. Ну, нет, не то чтобы совсем нормально. Но сейчас гораздо большая проблема заключалась в следующем. Эмилин просто сидела рядом с Сорой... без какого бы то ни было выражения...
— ...Экстаз... Мм.
...Она просто, слегка покраснев, счастливо глядела на него. Он изо всех сил старался не оставлять ей свободного времени, потому что именно так она всегда его и проводила. А это была проблема, потому что...
— ...Эм, извиняюсь! Могу я спросить... что это за атмосфера такая?!
— Меня не спрашивай! Почему я должен лежать на кровати из гвоздей?! Вот что я хочу знать!!
...Подобная сцена всегда создавала такую атмосферу, заставившую Курами кричать, а Сору рычать в ответ.
— ...Эй, ты ведь Эмилин, верно? ...Только не говори мне, что... т-ты... влюблена в Сору!
Выражение лица у Курами было, вероятно, как у первого человека, отведавшего морской огурец*.
[П/П: Морской огурец (Голотурия) – класс беспозвоночных животных типа иглокожих. Имеет неаппетитный и даже, на первый взгляд, отталкивающий вид.]
«Подобное было невозможно», — подумала Курами, но ответ на ее вопрос пришел меньше чем за секунду.
■■■
■■■
— Признание: Данный юнит любит его. Данный юнит любит Хозяина. Данный юнит скажет это однажды и повторит снова. Данный юнит любит его. Люблю тебя*.
[П/П: Ich liebe dich – (нем.) люблю тебя.]
Да... она не откажется от своей любви. Она просто делала то, о чем сказала несколько дней назад.
...Девушка, без утайки нашепчивающая о своей любви, прекрасная, словно кукла, потому что фактически ею и являлась. Не было бы ничего удивительного, если бы от подобного сердце мужчины затрепетало, а желания в такой обстановке вспыхнули ярким пламенем. Но Сора мог торжественно поклясться: его сердце никогда не дрогнет, а его желания не вспыхнут. Они этого не делали. Потому что не могли. Ни за миллион лет. Потому что...
— Ты в своем уме?! Да как ты мог?.. Вааа, Фиии, на помощь!
— Курами, все хорошо... я защищу тебя, даже если это будет стоить мне жизни!!
...Да... при одном взгляде Широ, Джибрил на Эмилин, Курами разрыдалась. Это была такая атмосфера, которая даже Фиэль привела в состояние на грани жизни и смерти!! Тишина, полная вражды и убийственного намерения. Его сердце никак не может биться в такой атмосфере. На самом деле, в такой обстановке оно вполне может и остановиться...
— Аах! Эмилин, прости! Я забыл попросить тебя собрать с поля урожай, так что...
Сора закричал. Он, наконец, нашел предлог, чтобы сбежать, но Эмилин лишь слегка улыбнулась:
— Инициатива: Все в пределах моих ожиданий. 15:01 уборка урожая успешно завершена. Возобновление режима ожидания рядом с Хозяином. Я так счастлива... ах.
Услышав, что Эмилин предвидела его следующий шаг, Сора снова впал в отчаяние, однако...
— ...Извинение: Фактически задание все еще не завершено. Поскольку не удалось определить, созрела ли одна из культур для сборки, работа по ней была отложена...
— Хорошо, тогда пойдем и соберем урожай. Точнее я один пойду! Вместе с Широ! Ладно, так что это за культура!?
Сора буквально схватил Широ под мышку и побежал, но тут...
— Ответ: Это были небольшие Эксиды (существа), из-под земли торчали только их головы. Обозначение... Гномы.
— ...Чего? — ответ Эмилин заставил его нахмуриться.
■■■
...Эксиды 8-го ранга: Гномы...
Раса, расположившаяся следом за эльфами, занимающими 7-е место. Раса с высокими магическими способностями.
Их страна Харденфелл является второй по силе в мире, как с точки зрения земель, так и влияния... также они используют свою территорию для изготовления магических инструментов. Их производственные возможности, использующие духов, были несравненно выше эльфийских или даже Эксидов в целом.
Сора и Широ прежде много раз слышали о них. Та самая знаменитая раса, которую Сора и Широ ранее даже видели на мониторах Восточной Федерации... Однако...
— ...Я на всякий случай спрошу. Вы ведь не урожай гномов собрались с поля собирать?
— ...Неужели для этого мира... верно утверждение классика*... что гномы из земли родятся?
[П/П: Вероятно отсылка на Властелин Колец Дж. Р. Толкина.]
И точно, на краю поля имелся один такой, выложенный листьями салата.
На нем был капюшон, но из-под него выглядывала коричневая кожа и серебристые волосы... это действительно была [Голова]. Сора и Широ склонили головы при виде этого нового типа экологии, но Джибрил просто небрежно сказала:
— Ну, не припомню, чтобы сажал нечто столь редкое, как семена гномов... Хм?
С предполагаемого гнома слетел один листок бумаги.
Сора и Широ спокойно подняли его и начали читать...
...
— ...Эээ? Гном проделал весь этот путь из Харденфелла... в обычную самопровозглашенную аптеку. И в такое-то время? Что ж, тогда мне интересно, что им могло понадобиться?
Курами своим сарказмом прощупала их истинные намерения. Сора с легкой улыбкой ответил:
— Если они пришли к фармацевту, то им наверняка нужно какое-нибудь лекарство. Они – ожидающий клиент. Так то оно так, только вот, ну...
Они снова посмотрели на листок бумаги, и улыбка исчезла с лица Соры. Широ тоже опустила глаза.
...В нем не оказалось имен и адресов отправителя или получателя... Нет.
На нем действительно была очень глупая подпись, написанная на ломаном Иманитинском, словно писал ребенок, и короткое, но лаконичное предложение. Однако написанное с настойчивостью и жесткостью:
...[Это я. Запишите лекарство на мой счет и передайте его, чужестранцы.]
— ...Похоже, с этим клиентом будет больше хлопот, чем ожидалось...
— ...
У двух чужаков (пришельцев из другого мира)... у Соры и Широ было бесчисленное множество воспоминаний, проходящих через их мысли. Они отвернулись от них и убежали от всего, чтобы затем приехать сюда.
...В конце концов близился срок погашения долга (прошлого), который они не могли выплатить.
Все верно... воспоминания замерцали, словно вспышка, сопровождаемая болью, разрывающей их сердца...
Необходимо авторизация
Вы должны войти в систему для возможности оставлять комментарии.