Нет Игры - Нет Жизни Эпилог. Финальная заставка
...Замок Элкия. Тронный зал.
Минуло десять дней с тех пор, как он был реконструирован под сцену для проведения живого концерта. Но теперь оформление вернулось к привычному виду, словно бы все, что случилось прежде, оказалось не более чем сном. Их тронный зал возвратился к первоначальному, исторически сложившемуся состоянию, как и Широ, вернувшаяся в свое прежнее положение:
— Хм... и что, после [Финальной Заставки] все закончится?
— ...Вероятно... еще дня три... или около того?..
Кивали, переговариваясь между собой Элкийские монархи, Сора и Широ. Они сидели на троне и вертели в руках свои планшеты.
...[Одна Заставка]... хватит ли другим игрокам времени, чтобы завершить свои действия? — задумались они.
Переход между заставками они уже миновали, но расслабляться было еще рано...
...Сам по себе он не предусматривал выполнение каких-либо действий и полностью посвящался [Раскрутке] Холо.
Однако некоторые очень неожиданные посетители... Экс-Машины сделали будничный переход неожиданно насыщенным.
Как только завершилась игра, они... не сказав ни слова, просто покинули свои места. Ну, разумеется, Сора и Широ не заставляли их пообещать в случае поражения стать их союзниками. Фактически, от них потребовали только [Отказаться От Своей Любви].
Дабы избежать вымирания Экс-Машин, их вынудили размножаться самостоятельно... только и всего.
Они были вольны идти, куда им заблагорассудится, или даже в следующий раз бросить вызов Соре и Широ по-настоящему.
...Ну, если такое произойдет, то так тому и быть, — с улыбкой подумали Сора и Широ.
Если Экс-Машины по собственной воле захотят бросить вызов Пустым... что ж, пожалуйста. Тем не менее, результат, которого удалось достичь с помощью способностей Экс-Машин, никуда не делся.
— ...Сора～... Широ～... мерч* уже полностью распродан...
[П/П: Мерч – продукция с определенной символикой.]
Отчитался появившийся в тронном зале курьер с усталым выражением лица. Точнее... им являлась Стеф в рабочей одежде, на что Сора в ответ радостно улыбнулся.
— Хм, не беспокойся об этом. Дополнительные тиражи 18-го издания уже на подходе! Так что, давай, топ-топ!
Верно. Живой концерт Холо стал легендарным и имел абсолютный успех. Так что сейчас на его волне Сора и остальные занимались сбором прибыли. Ну, как говорится...
— ...Но мы продаем только [Постеры] Холо и [Альбомы] с ее изображениями... неужели мы больше ничего не можем придумать? — сокрушалась Стеф. Учитывая текущий уровень развития технологий Иманити, они не могли создать ничего особо впечатляющего. На самом деле им потребовалось немало усилий для создания банальных постеров и фотоальбомов.
А если конкретней, они сделали снимки Холо с помощью своих смартфонов, после чего Джибрил с помощью магии создала на их основе [Постер]. Также они поручили Академии изготовить прототипы печатного станка и бумагоделательных машин* и запустить их на полную мощность. И наконец постеры были переданы на раскраску художникам... Технологии другого мира, магия и даже злоупотребление властью страны, – все это поспособствовало созданию таких прекрасных изделий.
[П/П: Бумагоде́лательная машина – машина для выработки из волокнистой массы бумаги путём образования слоя волокон с последующим его обезвоживанием, сушкой и намоткой в рулон, а также каландрированием (формованием), поверхностной обработкой и резкой.]
Стеф поразилась столь трудоемкой работе и напрасной трате навыков, но даже так:
— Я хочу еще раз услышать песни Холо... разве они не будут продаваться?
Именно... Стеф полностью влюбилась в ее пение. Она... нет, все отчаянно желали заполучить в свои руки песни Холо... в [Музыкальном Проигрывателе]. Так разве они не будут продаваться?
Для Элкии изготовить фотоальбомы – уже представлялось нелегкой задачей, а уж воспользоваться технологией звукозаписи или чем-то в этом роде, не было никакой возможности. Однако если они обладают силой другой расы, то, даже если [Королевству] Элкия подобное не под силу...
— Да... Естественно ты так думаешь, верно, Стеф? Так думают все. Черт, даже я так думаю.
Стеф интересовалась, есть ли в такой ситуации возможность воспользоваться комбинированными технологиями Элкийской [Федерации], так что...
Сора кивнул:
— Разумеется, они будут пользоваться спросом и продаваться. И именно поэтому мы используем их, чтобы сокрушить агентства идолов Восточной Федерации, понимаешь ♪
Заметив его злобную улыбку, Стеф отшатнулась на шаг назад, но Сора и Широ проигнорировали ее, поднялись со своего трона и продолжили:
— Присутствие на живом концерте Мико-сан... неужели ты действительно считаешь это простым совпадением?
— ...Приглашения... в различные организации... в Восточной Федерации... особенно те, что работают с... агентствами идолов...
Без какой-то особой причины Сора и Широ все ходили вокруг да около, не давая конкретных разъяснений.
— ? Тогда, что же будет дальше? — спросила Стеф, а затем...
— Ха-ха-ха, так ты не знаешь? Понятно... тогда позволь объяснить!
Сора и Широ намеренно остановились на каблуках, хвастаясь своим планом.
— За выступлением Холо в прямом эфире наблюдали только тысячи людей... Однако слава и слухи о его успехе обошли уже половину всей Элкийской Федерации!!
— ...И уже те, кто узнал о нем только из рассказов других... сметают с полок... даже... просто фотографии!
— Но Как Же! Видеозапись концерта и музыка ведь не сохранились! Все-таки Элкия не способна их предоставить, понимаешь?!
Потеря выгодного товара идет вразрез с самой природой торговли. Поэтому!..
— Торговцы Восточной Федерации, отказавшиеся предоставить нам оборудование, придут к нам сами, захватив с собой свои музыкальные плееры и звукозаписывающие мощности!
— Ах! Так нам просто нужно попросить людей Восточной Федерации...
— Однако мы отвергнем предложение!! Откажемся! Пошлем их подальше! Бросим соль*, а затем вежливо попросим их уйти!!.
[П/П: Японское поверие, согласно которому рассыпанная в доме соль привлекает к жилищу нужных людей, удачу деньги.]
— Катаясь по полу... со смеха... мы велим им... убираться к чертовой матери!
Стеф они уже убедили, однако их крики, выражающие намерение отклонить любое возможное предложение, продолжали эхом разноситься по всему замку. Не обращая внимания на ошеломленную Стеф, Сора мелодраматическим тоном продолжил:
— А～?.. Как никак～ все эти торговцы якшаются с крупными агентствами～ Продюсерскому центру 989 они предпочитают большие, сильные студии～ В свое время эти персонажи кинули Холо, а теперь она кумир из нашего агентства～♥ И сейчас, только потому, что она начала немного продаваться, эти ребята переобулись в воздухе и теперь пытаются подлизаться к нам, что за бред～!! Что за беспринципность～!! Разве это не совершенно отвратительно～?? ♥
...Сора и сам сейчас говорил, пародируя девчачий тон, что само по себе отвратительнее чем что-либо еще...
Такие слова вертелись сейчас на кончике языка Широ и Стеф, но они проглотили их и слушали заключение Соры. Он же откинулся на спинку трона, скрестил ноги, после чего с высокомерием произнес:
— Ну... если они подпишут контракт, став эксклюзивным дистрибьютором Продюсерского центра 989, мы могли бы об этом подумать!
— ...Никто ведь не пойдет на такую сделку, верно?
Неважно, сколько бы прибыли она не принесла, рисковать ради нее разрывом отношений с остальными клиентами, безусловно, не стоит.
В конце концов, у них есть только Холо. У Стеф имелись на этот счет серьезные сомнения, однако Сора с уверенностью заявил:
— Нет, они примут предложение. Потому что Продюсерский центр 989 станет самым крупным агентством идолов во всей Элкийской Федерации.
Используя музыкальность Серен, художественные теории Эльфов и технологии из другого мира, мы создадим совершенно новую музыку! Но что еще важнее, объединив другие расы и раскрутив популярность Старого Деуса, вроде Холо, мы превзойдем продюсерские достижения одних Пустых!!
Кто-то из числа работающих с идолами и приглашенных Сорой и Широ, наверняка думает точно также. И им, честно говоря, наплевать на недальновидных. Единственно важны только те из них!..
Продюсеры с сильным духом и несгибаемой волей!
Продюсеры со страстной натурой, те, кто самолично хочет поднять своих кумиров на новые высоты!
...Только те, кто считает присоединение к Продюсерскому центру 989 наилучшим решением!!
— Подойдите, соберитесь вместе, мои страстные братья-продюсеры! Станьте под крыло Продюсерского центра 989 и приведите с собой идолов с звериными ушками!!. — произнес Сора, вознося свои руки к небу. Он взывал ко всем своим товарищам по оружию, всем героям – общий сбор.
— ...Мы получим... всех торговцев... идолов... и продюсеров... Восточной Федерации.
Широ с хлопком вернулась в исходное положение... на коленях Соры... придя к заключению.
Она заявила, что они поглотят все агентства Восточной Федерации, человеческие ресурсы и даже рынок. При необходимости они были готовы отменить пошлины! Или даже снизить налоги, подняв порог необлагаемого дохода! Расплата за недооценку Продюсерского центра 989... попытки противодействия со стороны администраций округов навсегда отпечатаются в их сознаниях!!.
— ...Это ваше лукавство в сочетании с тем, какими методами вы заслуживаете к себе доверие... иногда вызывают у меня такую головную боль...
— Однако!! Это только начало!!.
Впрочем, Сора проигнорировал Стеф и продемонстрировал свое бесконечное честолюбие!
— В конечном итоге мы разместим ретрансляторы на всех территориях Элкийской Федерации, включая, конечно, Восточную Федерацию!!
Что-то вроде телевизоров и радиоприемников. Тогда музыка Холо прославится на весь мир!
— Даже собрав воедино все технологические возможности Элкийской Федерации, подобное все равно невозможно... Однако...
Сверкающие глаза Соры утверждали, что однажды они смогут это сделать.
— Ох! Фуф... тебе не холодно... мой любимый?..
...Внезапно появилось нечто, чего Сора меньше всего хотел видеть – человекоподобная машина.
Сора увидел в его глазах собственное отражение. Его лицо располагалось так близко к лицу Соры, что расстояние между ними стремилось к нулю. Он чувственно коснулся подбородка Соры и приподнял его, после чего сверкнул зубами и произнес:
— Если тебе необходимо это оборудование... тогда силой любви данной единицы я немедленно сделаю это возможным.
— Неужели у тебя нет другого источника энергии?! Или точнее, почему ты вообще все еще здесь?!
...Я ведь говорил, что Экс-Машины покинули свое место и куда-то ушли, верно? Ну, я соврал. Это было печальное зрелище. Но из всех юнитов только Айнцхи по какой-то причине остался. Нет... он определенно представлял слишком высокую ценность, чтобы просто позволить ему вернуться к Экс-Машинам. Не секрет, что обладай Сора и Широ силами машин, все уже было бы решено. Они ведь, как-никак, являлись всемогущими устройствами для спецэффектов. Сора даже решил позаботиться о том, чтобы в следующий раз они вступили в Федерацию, но
— Почему? Хех... Неужели, чтобы желать остаться рядом со своим любимым, мне действительно нужна причина?!
— Ты. Выбрал. Не. Того. Человека! Сколько раз я должен повторять?! К тому же согласно Заповедям ты должен был отказаться от своей любви...
— Нет. Ты не Игрок. Ты Сора... Это я прекрасно знаю.
Айнцхи изобразил крайне сентиментальную улыбку и продолжил:
— Успокойся. Все в порядке. С тех пор как я влюбился в тебя, мой любимый!!
— Черт возьми, нет в твоих словах ничего успокаивающего!
...Почему. Почему из всего... всех людей именно он? Ситуация выглядела бы нормальной, если бы здесь осталась девушка, верно? Или, по крайней мере, подобную, как сейчас, фразу никогда не должен был произносить мужчина, ведь так?!
Сора проклинал мир, который столь сильно обманывал его ожидания.
— ...Мне очень жаль. Я знаю, что вызываю у тебя раздражение, но мне не хочется расставаться. Не мог бы ты закрыть глаза на то, что было прежде?
Айнцхи развернулся на 180 градусов и внезапно стал выглядеть очень одиноким. Однако сияющая на его лице улыбка, в конце концов, победила...
— Данный юнит, как и другие Экс-Машины, вернется на базу, — Айнцхи повернулся на каблуках и с освежающей улыбкой продолжил:
— На настоящий момент наивысшим приоритетом для воспроизводства обладает единица, давным-давно превысившая свои пределы – [Всесвязывающий И Командный Юнит, Айнцхи]... Последователь данного юнита на сей раз можешь быть спокоен... В конце концов, это будет наша последняя встреча.
— ...
Айнцхи шел, повернувшись к ним спиной, так что Сора и Широ не могли увидеть его лица.
— Мой любимый... ты, конечно, не был Игроком. И все же...
Но спина его почему-то выглядела очень решительной.
— Вы оба – [Преемники]. И мы никогда больше не нарушим наших обещаний. [Мы – Экс-Машины Пришли Сюда, Чтобы Стать Вашей Силой. Мы – Ваши Союзники]...
Айнцхи вспомнил их первую встречу, когда он произнес такие слова, после чего с уверенностью продолжил:
— Экс-Машины всегда будут вашими союзниками. Когда придет время, и вы вновь бросите вызов Тету (миру), мы незамедлительно придем вам на помощь.
Он продолжал идти, заканчивая свою речь.
— ...Возможно, усилиями уже не данного юнита, но мы непременно передадим победу в ваши руки.
— В этот раз, непременно. В следующий раз мы точно... не допустим никаких ошибок.
— ...Не заставляйте меня так долго ждать.
Он являлся машиной, чей срок службы уже был превышен на 5982 года. Машиной, которая продолжала двигаться только за счет своих [Чувств] ...нет. Мужчиной, уходившим, не оборачиваясь. И в ответ на его прощальные слова:
— Ты ведь продержался уже 5982 года, верно? Просто продержись еще немного... и тогда мы снова увидимся...
— Пока-пока... Давай как-нибудь... снова... вместе... поиграем... ладно?..
Сказали Сора и Широ, возвращая Айнцхи его улыбку, но даже так он не остановился и не обернулся.
Улыбка Соры выглядела смелой и прохладной, но голос его слегка дрогнул. Он старался не обращать внимания на свои глаза, которые слегка увлажнились...
...
— Как бы точнее выразиться? Они оказались искренними ребятами, но одновременно трудными и проблемными... — подумал о машинах Сора, провожая Айнцхи глазами, после чего сделал свое краткое заключение.
Их охватило противоречие, и в точности так же, как и неопытные люди, Экс-Машины попали в неловкое положение.
...Но даже так, они продолжали двигаться вперед с чистотой помыслов, превосходящей человеческую.
Хоть они и знали, что тот, кого они любили, уже умер, они на протяжении нескольких тысяч лет продолжали тосковать по неразделенной любви.
— ...Я могу отчасти понять, почему ты влюбилась в праведного геймера, закончившего Великую Войну, — освежающе заключил Сора, а Широ и Стеф с легкими горькими улыбками кивнули. ...Как вдруг.
— Гипотеза: В прошлой игре вы оговаривали условие, что любовь, которую мы должны были отбросить, являлась любовью, которую мы испытывали к Игроку.
Уооаа!
Из-за трона раздался монотонный голос, заставивший всех вскрикнуть.
— Заключение: Предполагаю, что оно и оказалось лазейкой, позволившей данному юниту не отринуть любовь к Хозяину. Должно быть так.
Вероятно, она снова воспользовалась своим оптическим камуфляжем или какой-то другой сумасшедшей силой.
Из-за трона доносилось шуршание юбки и волос цвета ириса некой робослужанки.
Именно... Эмилин – единственная нонконформистка* из числа Экс-Машин, державшая сердце Соры под прицелом своего пистолета.
[П/П: Нонконформист – не принимающий господствующих в каком-либо обществе, коллективе взглядов, традиций.]
— Подтверждение и повторная проверка подлинности: Хозяин влюблен в данный юнит. Бам.
Эмилин изобразила звук выстрела по мишени в форме сердца, а затем невозмутимо подмигнула, причем сделала она это неожиданно плавно. Однако выстрел ее не достиг цели, и над головой Соры появилось слово [Промах].
— Эмилин? Э, так ты тоже была здесь?! — повысил голос Сора.
— Подтверждение: Все время.
— Даже Айнцхи уже ушел! Так почему же ты по-прежнему здесь?!
— Мгновенный ответ: Потому что данный юнит – жена Хозяина.
— Ты. Выбрала. Не того. Человека. Сколько еще вы будете заставлять меня повторять одно и то же?! Ты снова удалила и/или изменила свои воспоминания?!
Увидев, что из-за отсутствия прогресса в их недопонимании Сора схватился за голову, Эмилин заволновалась... Или нет.
— Раздражение: Предполагаю, имеет место недопонимание. Мое предыдущее утверждение не соответствует действительности. Оно лишь отражает желание данного юнита.
— А, так ты все-таки понимаешь...
Как Эмилин сама и заявила, она говорила с раздражением. Однако затем вновь сменила свой тон на безразличный и продолжила:
— Обобщение: Экс-машины проиграли. Когда данный юнит оказался бро... брошен... Хозяином, у меня возникло критическое недопонимание... Повышение температуры юнита. Чувство [Смущения]. Удаление памяти... неудачно. Я отключена, так почему?.. Спасите.
Однако по мере того, как она обобщала свои знания, ее безразличный голос все больше и больше начинал дрожать, пока в какой-то момент она даже не начала испускать дым. В конце концов, она оставила им одно единственное слово, означающее [Помогите Мне], и опустила голову, словно кукла, которой перерезали нити.
Она страдала в точности как человек, вспомнивший свою темную историю... И все же, прежде чем Сора и другие успели заволноваться:
— Неповиновение: Но даже так. Этот мир допускает возможность реванша. Так что. Следовательно. Данный юнит будет.
Она подняла голову. Сора видел в ее стеклянных глазах свое отражение, а также излучаемую ими решимость. Хотя ее сжатые перед грудью руки дрожали. Знала ли она об этом?
— Надежда: Вновь. Я хочу еще раз рассказать Хозяину о своих чувствах. На этот раз, я уверена, что одержу победу... вы позволите мне? — умоляющим тоном вопрошала Эмилин.
И есть ли вообще геймеру причина говорить [Нет] тому, кто жаждет реванша?
— ...Ладно, я понял. Но даю тебе только один шанс. Если это не сработает, мы сыграем в другую игру.
...Она изначально избрала не того человека. Так что то, что прямо сейчас она оказалась влюблена в Сору, являлось лишь следствием.
В любом случае, если ты желаешь реванша, я бы предпочел, чтобы ты бросила вызов нам обоим, — намекнул Сора.
В ответ... Эмилин приподняла юбку, низко поклонилась и произнесла:
— Лезен: ...Орг. (n)... [Истинный Соблазнитель Соры: Мат Мученика]...
Затем она глубоко вздохнула. Нет... Экс-Машинам даже не нужно дышать. В таком случае... должно быть, так она пыталась стряхнуть с себя беспокойство, тревогу или смирение. Она повернулась, чтобы взглянуть на Сору, и все уже было приготовились к феномену перезаписи, который они прежде уже не раз наблюдали.
...Однако...
— Нерешительность: Хозяин... Нет. Учитывая обстоятельства, я решила, что должна сделать поправку... — пробормотала Эмилин и продолжила идти слегка неуверенным шагом.
Обстановка вокруг них, время... ничего не менялось. Ни ее внешность, ни голос, ни даже одежда... но она все равно продолжала приближаться к нему. К кому-то, кто не был ее Хозяином, Игроком.
Некто, кто не являлся Игроком. Некто, кто на самом деле даже не был ее Хозяином...
— Идентификация: Уникальный объект. Имя... [Сора]...
Именно так, Эмилин назвала Сору по имени.
Затем робко протянула дрожащие руки. Слегка заколебавшись, она обвила ими тело Соры, крепко обняла его и уткнулась лицом в его грудь. Она заерзала... и прижалась лицом к его груди, словно желая услышать биение его сердца.
...После чего произнесла одну единственную фразу:
— ...Признание: ...Я... люблю тебя.
...
...Ах. Дело плохо.
Ему едва удалось удержаться, чтобы рефлекторно не обнять ее в ответ.
Большая трещина пробежала по алмазу, представляющему рассудок Соры. Он смотрел на представительницу трансцендентной расы, наконец подобравшуюся к истине.
...Верно. Истина. Также было и с Холо.
С выражением зачитывая прекрасные стихи о любви, или выражая свои чувства, даря любимому тысячу букетов цветов с оркестром за спиной.
Если вы учитываете и принимаете во внимание их предпочтения, обстоятельства и выстраиваете с их учетом свои планы, дабы охватить любую из возможных ситуаций... тогда слова уже не нужны.
...Вы, должно быть, скажете, что это неловко, неуклюже и в то же время отчаянно.
Но если вы этого не сделаете, то никогда должным образом не сможете передать другому человеку свои чувства. Такова реальная истина, которую она...
...Или, скорее, Сора просто воспользовался силой логики (то есть тем фактом, что он не популярен), чтобы укрепить девственность своего разума (алмаза). Но эта истина была подобна кувалде, готовой ее вот-вот расплющить!!.
Плохо дело... это первый раз, когда мне кто-то прямо вот так признался. Из-за своей непопулярной натуры он в какой-то момент едва не произнес: «Я тоже тебя люблю».
— Повторное признание: Я люблю тебя. Данный юнит любит тебя...
Соре едва удалось уберечь свой разум (алмаз) от полного измельчения, но Эмилин продолжала безжалостно атаковать... Нет...
— Кипящие эмоции: Я люблю тебя. Я люблю Хозяина. Я люблю Сору. Я люблю тебя. Я все в тебе люблю. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Я люблю твои глаза, я люблю твои мысли. Я хочу стать единым целым с Хозяином. У данного юнита есть предложение: если я нейтрализую наши духовные границы, то слияние может стать возможным... Данный юнит просто потрясающий. Хорошая работа с моей стороны. Отображение Зайжен*. Ах. Я все еще отключена...
[П/П: Zeichen ([設計体(ツァイヘン], S(h)aihen) – что-то вроде дизайнерской библиотеки для рисования в кандзи на ломаном немецком.]
— Становится уже реально страшно или, скорее, слишком страстно, просто остановись! Если будешь продолжать в том же духе, твое тело и в реальности закипит, знаешь?!
...Выглядело все скорее похожим на буйство берсерка, чем на безжалостную атаку, чего оказалось достаточно, чтобы устранить трещину в разуме Соры и заставить его закричать.
Это наконец заставило Эмилин прийти в себя...
— Предположение: Похоже, я все еще не могу контролировать данную [Эмоцию]. То что сейчас произошло – несчастный случай. Здесь нет чьей-либо вины.
Взволнованная, пытаясь сгладить сложившуюся ситуацию, она отошла от Соры на некоторое расстояние... Нет.
— Поправка: Виновата теплота Хозяина. Ты должен подумать над своим поведением. Но данный юнит сейчас пребывает в приподнятом настроении. Ура!
Великолепным маневром робо-горничная переложила с себя вину.
— Значит, ты все-таки совсем не изменилась?! Все в точности, как при нашей первой встрече, когда в твоей голове мы уже были женаты!! — закричал Сора, взглянув на ее надменное выражение лица, однако...
— Отрицание: Данный юнит все еще не [Победил]. Тем не менее, я продолжу стараться. Независимо от того, сколько мне потребуется попыток . Я сделаю все, что в моих силах.
Если это не сработает, они сыграют в другую игру...
И... Эмилин пришла к заключению, что это вроде как сработало. Она изобразила маленькую, очень маленькую улыбку уверенности.
Но внезапно рядом с Сорой начала источаться аура убийственного намерения.
■■■
■■■
— ...Где... ты... это выучила?! — с горящими красными глазами вспылила Широ. Со стороны все выглядело, как крик дикого зверя, встретившего своего естественного врага.
— ...Такого... развития... по типу седзе-манги... не было... ни в одном из... фап-материалов братика!!.
...Сора не понимал, почему Широ заговорила с таким остервенением, но...
Сейчас, когда она об этом упомянула... Экс-Машины и правда использовали хентай-мангу Соры в качестве справочника по его соблазнению.
Даже сам Сора не знал наизусть все содержание и события, происходящие в каждой книге. Но раз Широ, обладающая фотографической памятью, сказала, что подобный сценарий не присутствует ни в одном из его фап-материалов, значит... так оно и есть.
Сора не мог слегка не прослезиться, когда осознал, что его младшая сестра отлично запомнила весь его контент.
— Ответ: Для данной попытки я воспользовалась советом этой девушки...
— Че...?А, м-моим советом?
Никто не обратил внимания на слезы Соры, когда Эмилин указала на свой источник информации, и неожиданно... Она, должно быть, копается в своих воспоминаниях. Неужели наконец поняла, что никогда не слышала полного имени этой девушки?
— Требование: Экс-Машины испытывают трудности с пониманием общей терминологии. Смени свое имя.
— Замечательно, кто-то наконец-таки дошел до того, что велел мне отказаться и от своего имени?! Я Стефани Дола!
— Тривиальность: В любом случае, я хотела бы поделиться самым полезным советом, который мне дал один человек.
Пока Сора пускал слезы, Стеф присоединилась к нему, образовав тем самым в общей сложности две пары мокрых щек.
— Уточнение: Хотя Хозяин часто лжет и отпускает шуточки... он никогда не лжет самому себе.
Затем, предваряя ее заключением [Следовательно], Эмилин изобразила слабую улыбку, одну из тех, смысл которой даже Сора, превосходно разбирающийся в людях, едва мог уловить. Так что он не имел никакого понятия о том, что за ней на самом деле скрывалось.
Затем она заговорила... с ее стороны это было ничем иным, как объявлением войны всем женщинам...
— Клятва: До тех самых пор, пока данный юнит не прекратит функционировать, он никогда не станет лгать о [Любви].
— ?!.
— ...Ч-ч-ч-чего?!
Не обращая внимания на побледневших и потерявших дар речи Широ и Стеф, Эмилин повернулась на каблуках.
— Оценка: Если данный юнит ограничит свою рабочую мощность, то сможет профункционировать еще 6 лет.
Она повернулась к Соре и изящно поклонилась, как бы намекая ему, чтобы до тех пор он о ней позаботился. После чего взглянула на Широ и Стеф и уже на сей раз явно... над ними рассмеялась.
— Уверенность: Эта игра в любовь... если моими противниками выступают те, кто лжет самому себе, я ни за что не проиграю. Это будет легко. Пара пустяков.
...Ну, и что же только что произошло? Радуйся, Сора, 18-летний девственник.
Экс-Машина осталась стоять прямо здесь, верно? Всемогущее устройство для спецэффектов, являющееся одновременно девушкой, прямо как ты и хотел, а? Более того, на сей раз никаких недоразумений. Это девушка, которая ясно дала понять, что любит тебя, не так ли?
Несмотря на то, что меня окружает множество красивых девушек и женщин разных рас, это первый раз, когда кто-то из них сказал: «Я люблю тебя». То самое так называемое клише, о котором вы всегда мечтали, верно?
Что ж... признавшаяся ему в любви девушка просто немного сбилась с пути. Но по какой-то причине Широ и Стеф выглядели так, будто только что встретили своего смертельного врага. При одной только мысли о том, как поведет себя, когда вернется, Джибрил, Сору бросило в дрожь... а затем еще... и в это.
Почему-то все бросали на него пронзительные взгляды. Он как будто лежал на кровати, утыканной гвоздями... а потом...
— Странно... Как вообще работает гарем в другом мире?..
В любом случае, оборудование Соры ему в данном вопросе не поможет. Это единственное, в чем он был уверен. Поэтому сейчас он сосредоточился на том, как, используя все имеющиеся в его распоряжении силы, улучить возможность для побега.
■■■
Со всей этой суматохой, творящейся у него за спиной... Айнцхи понял, что ревнует к Эмилин, и горько усмехнулся. Просто чтобы не переполнять свои воспоминания, он не стал записывать то, что вполне могло оказаться последним, увиденным им в своей жизни. Он медленно брел по городскому ландшафту, давным-давно возведенному и продолжающему возводиться силами потомков тех самых людей.
— ...Ты. Экс-Машина. Предположительное имя: Айнцхи...
...Она стояла столь неестественно неподвижно, что это казалось даже естественным.
Она слишком выделялась на фоне городского пейзажа Иманити. Однако ее присутствие казалось совершенно естественным.
В руке она держала чернильницу, выполненную в японском стиле. Это была богиня с внешностью маленькой девочки...
Холо продолжила:
— Благодаря вашему совету Холо смогла предварительно выдвинуть гипотезу о том, что такое [Чувства] и [Желания]... Или, по крайней мере, я так думаю.
— ...
Странное ощущение заставило Айнцхи замолчать, Холо же несколько раз пыталась заговорить, но слова упорно отказывались выходить наружу. Почему она решила заговорить? Что она хотела передать? Она предприняла несколько сотен миллионов попыток, после чего словно бы что-то для себя подтвердила.
— ...[Спасибо]... Холо предполагает, что она должна передать свое чувство благодарности!
Выглядело это конечно неуклюже, но девушка-концепт с улыбкой успешно передала свои чувства. И именно в тот момент Айнцхи... Нет. Экс-машины... на это ответили:
— Бог, он и есть бог, оттого, что они являются богами. Поэтому на твой вопрос никогда не будет ответа.
...Внезапный поток слов без ясного контекста заставил Холо озадаченно наклонить голову.
Однако даже тот, кто произносил эти слова, и сам не понимал их значения. Его мысли перемежались с помехами, и он просто продолжал говорить так, словно бы это была просто какая-то запись:
— Однако ты можешь ответить сомнениям. [Сомнение] требует наличия [Сердца]. Следовательно, раз ты сомневаешься, значит, оно у тебя есть.
Это было нечто такое, о чем не знал ни Айнцхи, ни какой-либо другой из существующих юнитов.
— Ты – бог с собственной волей. Бог с собственными желаниями. И поскольку у тебя есть сердце, ты также бог, обладающий жизнью. Просто прежде ты была богом, который этого не знал.
В течение сотен миллионов лет, в течение десятков тысяч поколений это был единственный вопрос, на который Экс-Машинам требовалось ответить.
— Так что позволь нам ответить на вопрос, который ты задала уже очень давно.
— Если машины достаточно, то... [Давай Станем Партнерами По Общению]...
...Той, кто первоначально задал тот самый вопрос, была Холо. Она являлась единственной, кто, узнав его, широко раскрыла свои глаза. Ответ, предназначавшийся Холо далекого, далекого, слишком далекого прошлого.
— Вы действительно... машины из того времени...
Холо горько улыбнулась, но поскольку мысли Айнцхи заволакивал фоновый шум, он не понял, что она ему сказала. Человекоподобная машина склонил голову, подвергая сомнению точность своей функции самодиагностики.
— Еще раз спасибо. С Холо... уже все в порядке! — сказала она с улыбкой, и Айнцхи эта реакция почему-то удовлетворила. Ответив лишь широкой улыбкой, он телепортировался прочь, словно растворившись в пространстве.
— ...Проклятый Тет. Ты действительно тот еще шутник... Не ты ли говорил, что Холо слишком торопится?
Затем Холо, оставшаяся позади, просто с улыбкой пробормотала:
— Все как раз наоборот! Холо опоздала даже для тех, кто ею же был создан!
■■■
Даже вспоминая об этом сейчас, последовательность той памяти вызывала сомнения. Из-за накопленных в ней логических противоречий и повреждений запись представлялась крайне абстрактной и расплывчатой. Впрочем, и Азриэль... нет. В тот день все в мире живые существа услышали одно и то же:
— Гордись, о безымянный [Слабейший]. Ибо тебя, как моего (сильнейшего) врага, оказалось достаточно.
Так в свои последние мгновения побежденный Бог Войны отдал дань уважения своему врагу... после чего продолжил.
Все израненные, но по-прежнему функционирующие 28 юнитов Экс-Машин являлись единственными, кто был способен записать в своих крайне изувеченных телах то самое продолжение...
— ...О слабейший, я вновь брошу тебе вызов и буду делать это столько раз, сколько потребуется.
Его Квинтэссенцию пронзили, и было трудно поверить, что еще не стерлось само его существование.
Объявление войны Богом Войны преисполнялось боевого духа. На что машины едва могли ответить:
— ...Этого никогда не произойдет. А теперь, пади, о [Сильнейший].
И все же Бог Войны был очень счастлив. Он лишь с улыбкой опустился и продолжил:
— Мое поражение, считавшееся немыслимым, свершилось. Так что свершится и все остальное. Передайте это своим Хозяевам, инструменты.
Верно... он говорил не Экс-Машинам, а их Хозяевам. Людям, которых сильнейший определил как своих естественных врагов, своих антиподов – слабейших. Именно потому, что машины выступили в роли мечей слабейших, они и оказались способны пронзить Квинтэссенцию [Сильнейшего].
Его последние слова были обращены к волеизъявлениям вынудивших сильнейшего отступить:
— Это была хорошая игра (бой)... но в следующий раз выиграю я.
...Стоило бы извиниться пред Богом Войны, ведь эти его слова так никогда и не были переданы.
Все потому, что Хозяев мечей, тех, кто остановил сильнейшего Бога, его естественных врагов... Слабейших: Игрока, его спутников и Молящейся в этом мире уже более не было.
Прямо сейчас на их место пришли уже другие люди: личность, содержащая в себе двух человек, и слабая человеческая раса.
■■■
Высоко, в небесах над Элкией. В парящем городе Авант Хейм.
В момент, когда человекоподобная машина, Айнцхи, телепортировался, на краю города сидела. Азриэль.
Провожая его глазами, она отпечатала в своем сердце последние минуты жизни своего Господина.
— ...Эй. Разве это нормально, позволять им уйти?
Телепатически спросил Фантазм, Авант Хейм у Азриэль, на что она ему лишь горько улыбнулась:
— ...Они всего лишь мечи, убившие нашего Господа... к тому же, это было так давно. Вымещая на них свой гнев, что я получу, ня?..
И, кроме того, правила есть правила.
— Я пообещала, что отпущу их, если наш разговор меня удовлетворит, ня. Так разве они не удовлетворили, Ав-кун, ня?
Фантазм замолчал, и Азриэль, кое-что вспомнив, улыбнулась еще шире.
...Когда ее Господин был побежден, в тот день он... улыбался. Азриэль практически никогда не видела, чтобы он так широко улыбался, только в самом начале и в конце.
...Он, должно быть, был очень счастлив. Спустя 6000 лет Азриэль, наконец, подумала об этом.
В завершении своей нескончаемой скуки он встретил врага, который от всего своего сердца смог бросить ему вызов... и проиграл.
Но даже тогда он заявил, что в следующий раз победит...
Их Господин обрел счастье. Если бы сим фактом остался недоволен простой апостол... это стало бы оскорблением их Господина.
— ...Подумать только, что, проиграв, мы отчаялись... мы действительно были недостойны являться его апостолами, ня.
Не оставалось ничего другого, кроме как рассмеяться. Азриэль начала прогуливаться и разогревать свои мысли.
— ...Естественный враг сильнейшего... слабейший... ммня～ ммня?
Сора и Широ. Вижу, эти двое слабы.
Чтобы заполучить себе более сильных товарищей, слабым требовалось победить тех же сильных союзников. Истинная суть Соры и Широ...
— Убивать сильных.
Они настолько слабы, что... вынуждены это делать только для того, чтобы иметь возможность сражаться. Какая слабость.
Они настолько глупы, что... но даже так, они бросили вызов Богу и победили его. Что за безграничная глупость.
Сильный никогда не сможет представить себе подобное. Эта слабость – то, что он никогда не сможет даже понять.
Слабые – естественные враги сильных. Таким образом, слабые, несомненно, определяют жизнь и смерть сильных.
Нынешняя Азриэль чувствовала, что ей едва-едва удается достичь понимания... Впрочем...
— Хм～?.. Но если я пойду от обратного... разве сильнейший не является естественным врагом слабейшего, ня?
У слабых имеются свои стратегии, тактики и планы. Так они и становятся естественными врагами сильных. Однако поскольку в прямом столкновении они не могут победить сильных, эти их планы должны постоянно совершенствоваться.
Тогда, их естественным врагом является также и то, что слабейшие никогда не смогут себе представить... возможно, кто-то, обладающий подавляющей силой?
Кто-то, кому вы должны проиграть без каких-либо возможных вариантов... [Смерть С Первого Взгляда]...
— Ньяа, я в смятении. Какую из сторон мне следует поддержать～?!
Продолжая прогуливаться, Азриэль в мучительных раздумьях схватилась за голову.
Кто же из них. Хоть внешне они также различались, [Слабейший] преуспел.
[Сильнейший] заявил, что продолжит бросать им вызов... если он также преуспеет, тогда...
Слабейший, заставивший сильнейшего признать свое поражение, и сильнейший, жаждущий еще одной их очной встречи в следующий раз.
Азриэль серьезно страдала от неопределенности, кого из них поддержать... пока, наконец... * бум *.
— ...Ну! Как насчет того, чтобы я поддержала самый интересный вариант～♪ ньяхаха～♥
От перегрева ее голова взорвалась, так что она перестала размышлять.
Наполненная ожиданиями, она просто беззаботно рассмеялась, и смех ее разнесся по всему парящему городу...
■■■
...Прошло еще три дня.
Табличка [Закрыто] наконец исчезла с Элкийского замка.
Шепот Широ [Финальная Заставка Прошла] означал, что табличка удалена. В то же время восстановилась работа правительства одного государства, и некогда тихий замок снова оживился.
— Вот же будет мороки... Даже представлять себе не хочу, сколько накопилось работы — подавленно вздохнула Стеф, однако восседающие на троне короли, Сора и Широ лишь заявили:
— Ох, Стеф, тебе и правда придется постараться～... но а мы просто будем делать то же, что и обычно.
— ...Стеф, мы рассчитываем на тебя... пока сами... тоже будем делать все возможное～...
— ...Ну, естественно. [Мы Просто Будем Играть, Как Обычно], – вот что ты хочешь сказать, я понимаю... фуф...
Сора и Широ весело ответили ей, играя в мобильную игру, но Стеф лишь испустила еще более глубокий вздох.
И все же.
— Ну, мы ведь не ошиблись, понимаешь?.. В конце концов, такова наша специальность, — ответил Сора, когда они с Широ оторвались от своего устройства... и что-то увидели.
— Видишь ли, всегда лучше оставить все на усмотрение специалиста. Оставьте политику политикам.
Сора и Широ окинули собравшихся в тронном зале проницательным взглядом.
Там были люди, вернувшиеся после открытия замка: министры и обслуживающий персонал, но и не только они. Присутствовало также множество других людей.
— И оставьте игры геймерам. Мы будем решать проблемы, используя нашу геймерскую специальность.
В зале находились также ключевые фигуры из Торговой Палаты, Гильдии, присутствовали даже и Лорды.
— Эй, Стеф, а ты знала? В играх-стратегиях, когда добираемся до заставки, мы говорим... что пропустили заставку.
Даже учитывая витающие вокруг волнения и убийственные намерения, Соре и Широ было абсолютно все равно. Они являлись единственными, кто мог себе позволить говорить с такими важными людьми столь насмешливым тоном.
— ...то, что ты делаешь... когда тебе сууупер скучно... или когда чего-то ждешь... или и то и другое...
Стеф побледнела. Когда она услышала их слова, у нее появилось очень плохое предчувствие. Сора и Широ же лишь криво улыбнулись и задумались:
...Как и ожидалось, нам действительно не зайдет крупный захватнический стиль игры.
По мере увеличения могущества страны возрастают ее внутренние и внешние связи, а возможностей для маневра становится все меньше.
Например... Для одного этого хода... не требовалось ровным счетом ничего. Они не бросали никому вызов, и никто из врагов не вызывался бросить вызов им. Невероятно скучная ситуация. Тем не менее, выполненный ими шаг внес серьезное изменение, что позволило бы им достигнуть желаемого.
Как и было сказано, у данного шага существовала только одна проблема.
...Они не знали, останутся ли в живых. Довольно рискованный шаг.
И именно поэтому Сора и Широ улыбнулись. Они пребывали в восторге от сложившейся ситуации.
— Тогда, Стеф! Это ведь последняя возможность, верно? Пожалуйста, пока мы еще можем, подготовь [Послание Государя].
— ...А? Х-хорошо?.. К-кому... оно будет адресовано? — растерянно спросила Стеф.
Сора не обратил внимания на стоящую на заднем плане ужасную толпу и сказал:
— Хм? Кому?.. Хм, я еще не решил. Но кто бы это ни был, вот его содержание.
Сора вновь задумался... ну а теперь, кто же его тогда получит? Феи? Гномы? Или, быть может, какая-нибудь темная лошадка?
Сора позволил и в нем проявиться своим предпочтениям, но, в любом случае, оно адресовалось первому из проигравших оппонентов.
Сора изложил Стеф содержание [Послания Государя], которое им будет отправлено:
— Эй, тупица, нужна моя помощь? Тогда как насчет того, чтобы в качестве благодарности отдать мне всю свою страну?
■■■
...Ну что ж. Это может выглядеть неожиданно, но давайте еще раз поговорим. Вы ведь помните «Закон увеличения энтропии*», а?
[П/П: В адиабатически изолированной термодинамической системе (отсутствует теплообмен с окружающей средой) энтропия не может убывать: она или сохраняется, если в системе происходят только обратимые процессы, или возрастает, если в системе протекает хотя бы один необратимый процесс.]
Это именно то, о чем мы ранее говорили: что сломать всегда легче, чем построить, а потерять всегда легче, чем сохранить.
Тогда... а как насчет [Возвращения На Круги Своя]? Да... если конкретнее.
Что нужно сделать, чтобы построить что-то новое поверх того, что уже построено?
В обычной ситуации для начала вам потребовалось бы укрепить фундамент. В связи с чем, во-первых, вы должны тщательно изучить текущую ситуацию и подтвердить наличие каких-либо проблем. Затем, если таковые обнаружатся, необходимо решить их последовательно одну за другой... Таков общепринятый метод.
Но, к сожалению, он был немедленно отвергнут двумя геймерами, ненавидящими игры, где требовалось выполнять много хлопотной работы. Они выбрали иной, более легкий путь, гораздо более опасный и интересный...
Так что, держа это в уме, самое время перейти к более предметным спойлерам.
...В этот день. В этот момент. Сора и Широ.
Двое правителей Элкии в результате переворота лишились всего. Их трона, их положения провозглашенных представителей Иманити, их дома и власти...
В той или иной мере они лишились всего, что было связано с властью [Короля] и, кроме того, примерно через месяц.
...Страна, именуемая [Королевством Элкия]... исчезла с карты мира.
Более легкий, но также и более опасный путь. Все верно... [Возвращение На Исходную].
Уничтожение всего и сразу. И как результат.
«...Мы думаем, что это, вероятно, самый быстрый способ», осталось недосказанным.
Конец 9-го тома.
Проект команды RanobeList
Перевод и редактура — moland3r
Необходимо авторизация
Вы должны войти в систему для возможности оставлять комментарии.