Хроники жителей иного мира Глава 103

ХРОНИКИ ЖИТЕЛЕЙ ИНОГО МИРА. ГЛАВА 103 - ПОЛОЖЕНИЕ УХУДШАЕТСЯ

Удивительно, что народ Росайта узнал плохие новости ещё раньше короля.

Пока король искал источник распространения слухов, пришло письмо от Бартоло.

• В нём сообщалось, что на них напал знаменитый генерал Курио.

• У врагов осталось примерно девять тысяч человек. Однако велика вероятность того, что скоро к ним придёт подкрепление.

• У Бартоло осталось одиннадцать тысяч человек.

• Но бойцы подавлены, поэтому было принято решение сидеть в осаде.

• Месяц они точно продержатся. Но что будет дальше - непонятно.

• Им срочно нужны подкрепления.

• У врага есть непонятные огромные монстры, поэтому копья с бомбами тоже нужны.

Вот что было в письме.

________________________________________

-Объявляю конгресс открытым. Думаю, все знают... о чём пойдёт речь. Вопрос в том, сколько послать подкреплений.

Говорю я, оглядывая предводителей кланов.

Переговоры о мире даже не обсуждаются. Это не выход. Наших войск всё ещё больше.

Если мы немедленно вышлем помощь, то победа обеспечена.

Первым встаёт предводитель клана из бывшей фракции ДеБелл.

-У врага девять тысяч человек. У нас примерно десять тысяч. Мы ведь можем послать несколько тысяч солдат, а также копья с бомбами, верно?

-И заодно можно попросить помощи у Эквуса... С дополнительной кавалерией мы точно победим!

Сильное предложение.

Я с ним согласен.

-Посмотрим. Думаю... двух тысяч хватит. Это также поднимет боевой дух солдат.

Говоря это, я смотрю на выражения лиц присутствующих. Кажется, никто не возражает.

Решение принято быстро.

-Те, кто за...

Закончить мне не дали.

Раздаётся звук быстрых шагов.

Дверь распахивается, и солдат громко заявляет:

-Прошу прощения, ваше величество! Срочное донесение! Армия Бельведера направляется к нашей границе! Пять тысяч человек!

У меня чуть сердце не остановилось.

Надо успокоиться... всё в порядке.

Всего у нас было пятнадцать тысяч солдат. Три тысячи заняты строительством, ещё восемь находятся в ДеМоргале.

Выходит, у нас осталось около четырёх тысяч.

С помощью Бартоло придётся подождать, возможно, мы сможем успеть отбиться от нападения и послать подкрепление вовремя.

Однако нужно всё обдумать.

Так я считаю. Однако снаружи снова доносятся шаги. Появляется ещё один солдат, мокрый от пота.

-Прошу прощения, ваше величество! Срочное донесение! Армия Эвилля выдвинулась к нашей границе! Всего пять тысяч солдат!

Дерьмово... теперь против нас уже десять тысяч.

Однако нас наверняка выручит Эквус. Возможно, они этим потом воспользуются, но это лучше, чем потерять всю страну.

-Мой король!

-Понимаю. Немедленно пошлите гонцов в Эквус. Принесите мне бумагу!

Снова шаги.

Слух у меня хороший.

Ещё один солдат открывает дверь без разрешения. У него в руках вскрытое письмо.

-Прошу прощения, ваше величество! Срочное сообщение! В Эквусе гражданская война! Принц Ледус поднял восстание. Король Эквус и принц Метил погибли! Принц Муцио просит у нас убежища для него и двух сотен подчинённых!

Перед глазами потемнело.

________________________________________

Я лично встречаю Муцио и остальных у ворот столицы.

Одежда принца разорвана, на теле раны. В глазах читается измождённость.

В сообщении говорилось о двух сотнях, но тут не меньше четырёх. Две трети - женщины и дети.

Муцио выступает вперёд.

Обычно он выглядит весело, но сейчас от этой весёлости нет и следа.

Он подходит ко мне, пытаясь улыбнуться.

-Можете смеяться надо мной. Друг мой... мой отец, брат, последователи и друзья погибли, мою жену украли, как и всю страну...

……..

Я кладу руку ему на плечо.

-Мы примем вас. Отдохните, примите ванную, поешьте.

________________________________________

-Как дела, Муцио? Отдохнул?

-Да, мне гораздо лучше.

Дав Муцио пару часов на сон, я вызвал его к себе. Я хотел бы дать ему ещё времени, но его у нас нет.

-Касательно того, что случилось...

-Мы в курсе. Нам уже донесли.

Пока Муцио спал, один из предводителей кланов Эквуса рассказал нам всё.

Похоже, Ледус решил напасть ночью.

У него было около сотни человек, а у короля Эквуса и принца Метила примерно тысяча.

Однако половина лошадей короля неожиданно заболели. Как заболели сразу несколько важных генералов.

Ледусу удалось убить и короля, и принца, и захватить власть.

Муцио едва удалось спастись.

Всё это не совпадение.

Мы только что проиграли Розелю, и сразу две страны объявляют нам войну. Вести не могли дойти до них так быстро. А тут ещё и в стране-союзнике сменяется правительство. Слишком много совпадений.

Похоже, Розель ведёт подпольную игру.

Неудивительно.

-Эй, Муцио. В вашей стране есть колдун с галльским акцентом?

-С галльским акцентом? Проще говоря, галл? Такие есть. У нас мало колдунов, и ещё меньше хороших. Так что мы часто приглашаем их из других стран. Нет... это... невозможно..

До него дошло.

Колдуны ещё и врачи. Врачи следят и за лошадьми, так что в любой момент могут их отравить.

И болезни... колдуны прекрасно умеют отравлять и накладывать порчу на людей.

-Они поступили на службу королю и принцу лет десять назад, так? Выходит, уже десять лет они это затевали...

-Розель хочет получить весь Адернийский полуостров. И уже очень давно, судя по всему.

В Розеле большое количество кавалерии. Они понимают всю её важность. Поэтому они совсем не против завоевать Эквус.

И у них есть один человек, проживший более пятисот лет.

Для таких операций у него наверняка достаточно терпения.

________________________________________

Наш с Муцио разговор прерывают.

-Прошу прощения, ваши величества! Срочное сообщение! Письмо от принца Ледуса, который теперь называет себя королём Эквуса.

Я принимаю письмо.

• Во-первых, союз Эквуса и Росайта теперь разорван.

• Ледус требует выдать ему Муцио и остальных беженцев.

• В противном случае он объявит войну.

• Срок - три дня.

Я передаю письмо Муцио.

Прочитав его, Муцио разорвал бумагу на кусочки.

-Ублюдок! Захватил власть и ведёт себя так, словно весь Эквус теперь его!

Муцио говорит, глядя на меня:

-Король Росайта. Я прошу помощи, военной помощи. Я верну себе моё племя.

Я оглядываюсь на предводителей кланов.

Рэймонд поднимает руку.

-Ваше величество. Я против. Наша страна в опасности. Нельзя находить себе новых врагов.

Аргумент. Двух врагов нам пока точно хватит.

Но...

-Мы заключили союз с королём Эквуса, и обязались помогать ему. Не оказав помощь сейчас, мы разрушим этот союз.

-Но сейчас король Эквуса - Ледус. И он разорвал союз.

Именно. Тут тоже есть свои основания.

Перед нами выбор, кто нам удобнее в качестве короля Эквуса - Муцио или Ледус.

И, как мы уже знаем, от нас нужно довольно много, чтобы Муцио стал королём.

Однако он может принести нам немало пользы.

-Если я стану королём, то сохраню наш союз. Мы расширим торговлю больше, чем когда-либо. А если королём останется Ледус, то Эквус станет вассалом Розеля. Для вас это ведь большая проблема.

-Вопрос в том, сможем ли мы победить Ледуса в бою. Нам только что объявили войну две страны, ты в курсе?

Если бы дело было только в Эквусе, я бы выслал помощь Муцио без лишних вопросов.

-На захвате столицы Ледус не остановится. Племя Эквус разбросано по землям. Метил умер, а значит вся власть уйдёт следующему королю. И многие предводители кланов пока не решили, на чьей они стороне. Значит, максимум, что сможет собрать Ледус - три тысячи.

-Три тысячи кавалеристов - не шутка. Пехота мало что может им противопоставить.

-Пока я жив, я не дам Ледусу захватить весь Эквус. Если я появлюсь на поле боя, он наверняка сдастся. Если вы согласитесь, даже с его кавалерией, ему будет некуда деваться.

Значит, наши войска всё же нужны?

У нас есть копья с бомбами, и я хочу поддержать Муцио.

Однако...

-Ваше величество! Я не могу поддержать решение, которое выводит из страны все войска для защиты другой страны!

Возражает Рэймонд. Многие предводители кланов, чьи земли граничат с Эквусом, кивают мне в знак согласия.

-Муцио. Нам нужно от тебя ещё кое-что. Как только ты станешь королём, нам понадобится вся твоя кавалерия, за исключением той, что необходима для защиты страны. Бесплатно. И когда в следующий раз нам понадобится помощь, вы нам поможете. А короновать тебя должен буду я.

-Проще говоря, мы станем вашими вассалами?

-Нет, хорошими друзьями.

На это Муцио лишь усмехнулся.

-Годится. Обойдёмся без церемоний, верно?

-Друзьям они ни к чему.

Муцио положил руку на сердце.

-Понимаю. Я, Муцио Эквус Сульпициус, и племя Эквус, клянёмся в вечной дружбе королевству Росайт.

Хорошо.

Я оглядываюсь на предводителей кланов.

Судя по лицам, примерно треть согласна, половина против, и ещё пятая часть воздерживается.

-Господа, я согласен, что это немного странно для нашей страны, проливать кровь ради чужого принца. Но Ледус убил своего отца, и своего брата, короля и наследника соответственно. Убил трусливо. Неужели мы будем наблюдать за этим со стороны?

На Адернийском полуострове уважают права патриархата. Адернианцы понимают семейные ценности.

Верность семье, братьям, сёстрам, отцу и матери для них очень важны.

-Если мы выдадим Муцио Ледусу, то поступим предательски. Неужели вы готовы на это? Вы готовы пойти на поклон трусу, пролившему родную кровь?

Надо воззвать к гордости благородных людей.

А затем..

-Если мы поможем Эквусу, они помогут нам. Вы все знаете мощь их кавалерии. Имея тысячу таких кавалеристов, мы легко отобьёмся от Бельведера и Эвилля.

Мы сильно рискуем. Но игра стоит свеч.

Чтобы разрушить этот союз нужно пойти на риск.

-Послушайте, это всё наверняка план Розеля. Они хотят разрушить наш с Эквусом союз. Они боятся нас. Предав Муцио, мы сыграем им на руку. Думаю, без Муцио и Эквуса мы не справимся.

Я говорю всё, что думаю.

-Кто-то хочет ответить?

-Думаю, пора решать. В любом случае, я уважаю решение совета.

И в итоге...

Две трети за, треть против.

Значит, теперь мы воюем ещё и с Эквусом.

-Надо решить, как мы остановим Эвилль и Бельведер, сражаясь с Эквусом.

У Эквуса три тысячи кавалеристов. У нас есть лишь пехота, значит, нужно как минимум столько же.

Сейчас мы можем собрать четыре тысячи человек. Отправив три из них в Эквус, у нас останется лишь тысяча для защиты.

Остановить одной тысячей десять точно не выйдет.

И поэтому...

-Мы остановим строительство. Это ещё три тысячи. И тогда сможем выдвинуть навстречу Эвиллю и Бельведеру четыре.

Тогда удержать врага будет вполне реально.

Мы лучше знаем местность, у нас есть укрепления.

И вдобавок...

-Свяжитесь с Ялом. Пусть вступит в переговоры с королём Золдиаса. Нет, его армия нам не нужна. Но этого будет достаточно, чтобы напугать Эвилль возможной атакой с тыла. А насчёт Бельведера... мы попросим помощи у Леззада.

Это обойдётся недёшево.

Эх...

-Мой король. Может, попросить помощи ещё и у Геенны? Там правит дедушка Тетры.

-... Это верно. Попросите помощи у Авраама.

Но мне не сильно хочется впутывать его сюда...

Он вечно ворчит.

-Отсылайте гонцов немедленно! Принесите бумагу!

Написав письма Леззаду и Геенне, а также письмо с просьбой о нейтралитете Немесу, я приказываю собрать солдат.

Если не поспешим, враги нас опередят.

-Ваше величество, кошмар!

Человек, которому я приказал собрать солдат, кричит мне со слезами на глазах.

Что ещё?

-Солдаты, занятые на строительстве, отказываются браться за оружие!

-Чтооо?!