Во всеоружии Глава 1283.

Глава 1283.

 

Грид мог одновременно носить и корону, и шлем. Другими словами, ему было доступно на одну единицу снаряжения больше, чем кому-либо ещё.

Фактически, это стало возможным благодаря эффекту титула «Первый Король», что делало Грида по-настоящему вооружённым до зубов.

– Гм, а вот теперь неплохо, – удовлетворённо улыбнулся Преемник Пагмы, глядя на своё отражение в зеркале. Шлем с козлиными рогами, чем-то напоминающий дьявола, исчез, и в качестве украшения на голове Грида осталась лишь корона.

– Становитесь, – подал сигнал Стикс, и Пиаро с Преемником Пагмы заняли места в центре магического круга.

Затем Грид кивнул, и все трое бесследно исчезли.

***

Начальный регион Восточного Континента, Пангея.

Когда Грид посетил это место в третий раз, оно пребывало под контролем армии. Теперь же Пангея вновь стала обычным городом. Множество заброшенных домов, потерявших своих хозяев, заполнились новыми жильцами. Разрушенные дороги были отремонтированы, а между площадями то и дело курсировали торговые повозки.

– Это то самое место, которым некогда правил Хан Сокон? – поинтересовался Пиаро.

К незнакомой культуре, которая в Пангее встречалась буквально на каждом шагу, легендарный фермер относился с нескрываемым любопытством.

– Интересно, каково на вкус здешнее зерно?

– …

В конце концов, товарищи остановились перед рисовыми полями. Завидев сельскохозяйственные угодья, которые по сравнению с полями Рейнхардта были довольно скромными, если не сказать бедными, Преемник Пагмы горько улыбнулся и произнёс:

– Раньше это был поистине великий город.

Город, который населяли десятки тысяч жителей и в котором функционировало четыре кузницы. Теперь же все эти люди стали подданными Королевства Вооруженных до зубов. Они выстраивались в очереди, чтобы приобрести инструменты у тамошних мастеров и поддавались на уловки Ян Фэй, чтобы отобедать в ресторане Идана.

«Впрочем, в последнее время стряпня Идана стала более-менее съедобной».

Идан вырос над собой и теперь был способен готовить не только ядовитую пищу. А ведь прежде он был известен как настоящий мастер ядов, который намеренно травил солдат Королевства Вооружённых до зубов, помогая им тем самым повысить своё сопротивление к ядам. Со временем военнослужащие стали крайне устойчивыми к ядам, что позволяло им с лёгкостью работать в загрязненных помещениях. Не так давно всё игровое сообщество бурно обсуждало, как солдаты Королевства Вооружённых до зубов разрушили «Змеиный Храм», который прозвали настоящим адом на земле, поскольку из-за него отравилось бесчисленное количество игроков. Что и говорить про изумление Элизабет, когда в её мастерскую доставили огромное количество змеиной кожи…

– Кажется, здесь размещено довольно небольшое количество войск. Такими темпами безопасность может оказаться под угрозой, – пробормотал Пиаро.

– Этого более чем достаточно. Народ Королевства Чо находится под защитой Красного Феникса. Если непрошенные гости вызовут проблемы, с ними будет покончено ещё до прибытия гарнизонных войск, – пояснил Грид.

Впрочем, несмотря на разумность такой интерпретации, она была ошибочной. Через Пангею проходили все новоприбывшие с Западного Континента. Это был один из важнейших стратегических пунктов Королевства Чо. И тот факт, что здесь размещалось крайне мало войск, явственно указывал на наличие серьезной проблемы.

Фактически, причина сокращения гарнизонных войск заключалась в том, что они были отправлены в качестве подкрепления для столицы. При этом король солгал о причине такого манёвра, чтобы не вызывать лишнего беспокойства среди населения. Правительство сказало людям, что войска нужны для обеспечения правопорядка на каком-то празднике. Из-за этого жители Пангеи так и остались в неведении относительно того, что происходило в столице. Ничем не обеспокоенные, они были полны энтузиазма по восстановлению города. Это и заставило Грида прийти к подобному выводу.

– Конечно, силы им не занимать… – кивнул Пиаро. Даже в глазах легендарного фермера местные землепашцы обладали превосходной физической силой. Они совершенно не уступали воинам Королевства Вооруженных до зубов, которые были одними из самых сильных на Западном Континенте.

– А вот и лес белых фосфорных деревьев, – наконец-то уведя Пиаро от полей, проговорил Преемник Пагмы, – Я хочу, чтобы они росли в Королевстве Вооружённых до зубов. Это возможно?

В настоящее время Пиаро был сосредоточен на золотом орехе. Однако для Грида потребность в белой фосфорной древесине была выше, чем в золотых орехах. Всякий раз, когда ему требовалась такая древесина, ему нужно было посещать Восточный Континент, и… честно говоря, это его порядком утомляло. Вдобавок ко всему Грид не знал, удастся ли им вырастить золотые орехи. Итак, правильнее было бы сосредоточить внимание сперва на фосфорных деревьях.

– Хох…

Снаружи деревья были белыми, как снег.

– Они такие же белые и красивые, как сердце моей жены, – очарованный их красотой, пробормотал Пиаро.

– …

– А их стойкость! Прямо как у характера моей жены.

– …

– При этом в них скрыто бушующее пламя. Это напоминает мне жену, когда она становится свидетелем несправедливости.

– Завязывай…

Недавно Грид узнал, что Бенияру беременна. Конечно, он очень обрадовался данному факту, но не слишком ли сильно Пиаро выказывал свою привязанность?

– Кхм-кхм, извини, – закашлялся фермер, любовь к жене которого выходила за все мыслимые и немыслимые границы.

– Хорошие отношения – это хорошо, но всему своя мера. Разве это подобающее поведение для командующего армией?

– Кхм…

Пиаро отчётливо помнил, как Грид обнимал и целовал Ирен вне зависимости от того, видели это солдаты или нет. Его уши заворачивались в трубочку не одну дюжину раз, когда Грид часами расхваливал Ирен. Фактически, нечто подобное произошло всего два дня назад. Однако разве мог он упрекнуть в этом своего короля?

– Ты абсолютно прав. Я буду вести себя сдержаннее, – двусмысленно улыбнулся Пиаро, после чего присел на корточки и добавил, – Песчинки необычайно крупные.

– Э-э?

До сих пор Грид рассматривал только деревья, поскольку его целью были именно они. Однако Пиаро, будучи фермером, смотрел на картину целиком.

– Песчаник, – прикоснувшись к земле, пояснил фермер.

Грунт крупнозернистый. С этим термином Грид познакомился, когда работал на стройке. Такой тип грунта часто использовался на военных полигонах и в бытовом обиходе назывался просто «песчаником».

– Это песок, образовавшийся в результате выветривания грунта. Он впитывает меньше воды, чем обычная почва. Однако песчаник не только на поверхности. Он находится и на той глубине, где расположены корни фосфорных деревьев.

– …

Преемник Пагмы продолжал молчать, и Пиаро дополнил своё пояснение следующими словами:

– Это означает, что при выращивании фосфорных деревьев лучше не допускать чрезмерной влажности.

– Ах… Логично.

На первый взгляд белые фосфорные деревья казались холодными, поскольку имели белый окрас. Однако на самом деле они были весьма горячими. Именно этот жар и вызывал взрывы в момент удара топором.

– Причина, по которой поверхность белая, наверняка заключается в том, что морской бриз приносит сюда частички соли…

– Не уверен. Эти деревья растут даже там, где поблизости нет морей.

– Ясно… – задумался Пиаро.

Какое-то время он просто молчал, тщательно исследуя фосфорные деревья и окружающую среду. Грид же окончательно успокоился, когда увидел, что его товарищ решил заняться поиском ответов самостоятельно. Он верил, что Пиаро сможет вырастить подобные деревья даже на Западном Континенте. И вот… спустя некоторое время легендарный фермер вновь заговорил, причём с довольно ярким выражением лица:

– Думаю, у меня появилось некое смутное представление. Здесь есть несколько саженцев, так что предлагаю забрать их с собой.

– Подожди! – закричал Грид, увидев, как Пиаро вытаскивает лопату и ручной плуг. Однако действия легендарного фермера были слишком быстрыми.

Когда Пиаро начал окапывать землю вокруг молодого белого фосфорного дерева и впоследствии извлекать корни, у Грида даже челюсть отвисла. Никаких взрывов не последовало. Фосфорное дерево, которое прежде мог заполучить только Грид, было извлечено в полной целости и сохранности.

– …!

– Что-то не так?

– Нет, всё хорошо… просто легендарный фермер слишком хорош…

Чувства пустоты и печали, которые Грид испытывал, когда Пиаро стал фермером, теперь окончательно изменились. Преемник Пагмы даже начал считать, что становление Пиаро не Мастером Меча, а легендарным фермером – скорее удача, чем невезение.

Всё-таки сила была далеко не единственным, что имело значение в этом мире.

– Скажи, а своего ребёнка ты тоже планируешь воспитывать как фермера? – внезапно спросил Преемник Пагмы, задумавшись о том, что его сыну тоже неплохо было бы иметь в своей компании друга-легендарного фермера.

Дети Пиаро наверняка будут одарены большим талантом. И Грид надеялся, что они подружатся с Лордом. Если у Пиаро родится сын – то он станет Лорду другом, а если дочь – то супругой.

– Нет, я позволю ребёнку сделать свой собственный выбор, – улыбнувшись, покачал головой Пиаро.

Пиаро родился в семье одного из самых известных мечников и, естественно, шёл по пути меча, мечтая однажды стать мастером. Но, в конце концов, он стал фермером. Более того, он ни секунды не жалел об этом выборе. Прожитая им жизнь заставила Пиаро понять: родители не должны навязывать детям свои собственные мечты.

– Понимаю…

И Грид чувствовал то же самое. Он также проложил свой собственный путь. Фактически, Янгу никогда не заставлял сына следовать по своему пути. У него было только одно желание:

– Если у тебя родится дочь, пусть она выйдет замуж за Лорда.

Грид хотел, чтобы спутницей жизни Лорда стала именно дочь Пиаро. Он почувствовал бы облегчение, если бы всё сложилось именно таким образом.

Удивительно, но легендарный фермер отказался.

– Это будет сложно.

– …?

Янгу полагал, что Пиаро будет счастлив услышать подобное предложение, а потому порядком удивился отказу. Как-никак, Пиаро был самым преданным и лояльным среди всех его друзей. Он ни разу не ослушался Грида, даже когда ему приказали защищать Хуандера. Однако от столь выгодной и почётной партии он отказался.

– Я не смогу оправдать своё доброе имя, если позволю дочери выйти замуж за плейбоя, у которого уже есть сотни подружек, – почесав затылок, объяснил фермер.

– …

Янгу на мгновение забыл, что другие люди ценят своих детей не меньше, чем он сам. Но вот, пока Грид молчал, не в силах опровергнуть данный факт, Пиаро даровал ему надежду:

– Я рожу сына. Я рожу сына и выращу его верным другом принца.

– А-а… А-а, хорошо…

Да, Грид и сам надеялся, что у Пиаро родится сын. Но как только он улыбнулся этому, его что-то кольнуло в сердце. Судя по тому, как развивались события, вероятность того, что у Пиаро родится девочка, составляла 199,99%.

«… Ну, нет такого закона, согласно которому они не смогут быть друзьями только потому, что разного пола», – потрусил головой Преемник Пагмы, решив оставить эту проблему на потом.

Тем временем Пиаро собрал все имеющиеся саженцы и обернул их корни тканью. Всего таковых насчитывалось более пятидесяти.

Выполнив первоочередную цель, Грид и Пиаро покинули Пангею.

– Что ж, предлагаю поискать плантацию золотых орехов.

Они долго путешествовали, вспоминая свое прошлое. Больше десяти лет назад они так же путешествовали вместе, когда Грид только-только стал лордом Рейдана. Правда, если для Преемника Пагмы это были довольно приятные воспоминания, то для Пиаро они всё ещё оставались настоящим кошмаром.