Во всеоружии Глава 1299.

Глава 1299.

 

– Мне нравятся твои упорство и дух, использованные для развития танцев меча, которые прежде были всего лишь средством управления ритуалом.

– Вам известно моё фехтование?

Во время первого испытания Грид использовал Открытый Потенциал, чтобы атаковать дракона при помощи пятисоставного танца меча. Однако ни один из янбанов не сумел идентифицировать истинную сущность данного танца меча. Впрочем, это было естественно. Пусть танцы меча Грида и основывались на Фехтовании Пагмы, но за последние годы в них произошло слишком много изменений и усовершенствований. В отличие от Фехтования Пагмы, танцы меча Грида максимизировали силу, принимая другую, более эффективную для боя форму.

Конечно, некоторые общие черты остались, но Фехтование Пагмы, которое запомнили янбаны, было всего лишь танцем меча. На данный же момент было практически невозможно найти общие черты между двумя стилями фехтования. Однако Чию был исключением.

– Именно я показал Пагме танцы меча, так что да, твоё фехтование мне известно.

– …!

– Однако в тот раз Пагма не сопротивлялся. Он упустил из виду необходимость развития силы. Что ж, попробуй сам.

С этими словами чёрно-белый мир вновь покрылся всеми цветами радуги. Голубое небо, чистая речная вода и осенние листья смешались в одну живописную гармонию. Неужели мир всегда был настолько прекрасным – восхитился Грид, как вдруг чей-то голос вывел его из размышлений.

– … Пагма! 

Время вновь потекло, и состояние покоя подошло к концу. Меч Гарама вот-вот должен был достичь сердца Грида, а потому Преемник Пагмы быстро прокрутил в голове то, что он хотел сделать, и активировал Дыхание Белого Тигра.

Вы находитесь под защитой Белого Тигра. Вы сможете избежать от одного до трёх смертельных ударов, отразив при этом атаку противника. Вместе с этим Вы восстановите немного своего Здоровья и Выносливости.

Серебристо-белая энергия окружила тело Грида, и клинок янбана был заблокирован. Одновременно с этим тело Гарама не выдержало отдачи и было отброшено.

«Сейчас!».

Наклонившись вперёд, Преемник Пагмы толкнул Гарама в грудь, намереваясь сбросить его в реку. Затем он бы воспользовался Дыханием Синего Дракона и временно остановил бы янбана. Однако Гарам не отступил. Несмотря на потерянное равновесие, он выдержал толчок Грида и схватил его за шею.

– Человек, напрочь лишённый способностей, надеется на удачу? Ты читаешь рассказы, написанные людьми, чтобы понять их. Ты даже стал кузнецом, чтобы помочь им. Может, ты ещё и в жрецы пойдёшь, чтобы стать плацдармом между богами и людьми…? Ты используешь все виды оправданий, пренебрегая тренировками. И к чему это привело?

– Кха… Кха…

Невозможно было противостоять Гараму телом Пагмы, уровень и характеристики которого намного уступали первому. Но вот, когда Грид болтался в руках янбана, силясь вдохнуть воздух… Синяя Тигрица, дрожавшая от страха с момента появления Гарама, закрыла глаза и бросилась вперёд. Пусть она и была ещё совсем маленькой, её клыки уже стали довольно острыми. Что есть силы зверёк вцепился янбану в голень, но… Гарама это лишь развеселило.

– Ба. А вы хорошая пара.

Затем янбан сжал шею Грида ещё сильнее, и тот потерял сознание.

***

Однажды Гарам сказал, что Пагма был позором Королевства Хван. Основываясь на весьма немногочисленных комментариях янбана, Грид понял, что в Королевстве Хван его предшественнику и вправду приходилось несладко. Однако он даже не предполагал, что это «несладко» доходит до такой степени.

– …

К тому моменту, когда Грид снова открыл глаза, он обнаружил себя лежащим посреди довольно тесной железной клетки. Затем он почувствовал что-то мягкое и тёплое. Повернувшись, он увидел Синюю Тигрицу, свернувшуюся калачиком на его плече. Она смотрела на него своими влажными глазами, от чего складывалось впечатление, будто она недавно плакала. Но когда их взгляды встретились, она тут же лизнула его щеку.

– Я пощадил тебя. Как-никак, ты всё-таки янбан, и твоя жизнь не должна быть такой скоротечной, – раздался насмешливый голос Гарама, – Если бы ты умер, мне стало бы скучно.

– …

– Как тебе новое место для сна? Я думал, ты обрадуешься тому, что теперь будешь жить со зверем. Ты ведь этого хотел, разве не так?

– …

Только теперь, оказавшись в таком положении, Грид понял, что чувствовал Пагма в те времена.

– Гр-р-р-р! – зарычала тигрица. Не будь между ними железных прутьев, она тотчас же вцепилась бы Гараму в лодыжку. Тем не менее, янбан был слишком расслаблен, чтобы реагировать на звериное рычание.

– О твоём предательстве, которое связано с попыткой освободить детёныша Белого Тигра, вскоре станет известно Пяти Старшим, и ты будешь наказан. А пока что желаю приятного времяпровождения со зверем.

– … так тебе это известно?

Данный вопрос был задан не Гридом, а Пагмой. Несмотря на то, что Янгу ничего не предпринимал, его рот открывался сам по себе. Как-никак, вся эта ситуация была реконструкцией событий давно минувших дней.

– Если вам известно, что это детёныш Белого Тигра, зачем с ним так обращаться?

– Если бы я не знал, или будь она обычной тигрицей, то уже давно убил бы её, снял шкуру и пустил на мясо.

– Но почему тогда…

Сердце Пагмы трепетало от гнева, и эти чувства были переданы самому Гриду.

– Ты хочешь меня в чем-то обвинить? Ты осуждаешь меня за то, что я запер и позволял другим янбанам издеваться над потомком Белого Тигра? Или ты осуждаешь меня за слова о том, что я готов с такой лёгкостью убить зверя?

– За всё. Разве ты не знаешь, что все жизни равны? Почему ты думаешь только о том, чтобы причинить вред созданиям более слабым, чем ты сам?

– Даже горячо любимые тобою люди постоянно охотятся на зверей и время от времени издеваются над ними. Твои стандарты двойственны.

– Большинство людей охотятся на животных ради своего собственного выживания. Очень немногие люди жестоко обращаются с животными ради развлечения, что вызывает осуждение у других. С другой стороны, мы совершенны, потому что созданы богом. С какой стати мы должны перенимать у несовершенных людей их плохие качества? Зачем нам использовать оправдание человеческого греха, чтобы совершать такие же грехи?

В словах Пагмы была определённая логика, но Гарам, как и всегда, лишь усмехнулся.

– Люди охотятся на животных исключительно ради выживания? Это софистика. Люди охотятся ещё и ради удовольствия. Удовольствие – это божья благодать, которая одинаково применима ко всем существам. Я всего лишь стремлюсь получить удовольствие, используя для этого низших существ. В этом ты хочешь меня обвинить? К слову, людей я не убиваю.

– …

В ответ Пагма промолчал. Он понял, что дальнейшие слова бессмысленны.

А затем Гарам и другие янбаны продолжили свои издевательства. Каждый день на маленьком теле Синей Тигрицы появлялись всё новые и новые раны. И каждый раз, когда это происходило, сердце и разум Пагмы продолжали страдать всё сильнее и сильнее.

– Р-р… Р-р…

В какой-то день маленький зверёк перестал даже тихо рычать. Если до этого ему каждую ночь снились кошмары, то сегодня ситуация стала особенно серьезной.

– …!

Пагма попытался обнять Синюю Тигрицу, чтобы утешить её, но внезапно застыл на месте. Тело зверька не двигалось.

– Ч-что случилось?

Пагма понял, что жизнь Синей Тигрицы находится под угрозой, и поспешно активировал Дыхание Красного Феникса. Он молился, чтобы тепло древнего божества наполнило энергией умирающего зверя. Однако Пагма уже потратил Дыхание Красного Феникса. Так же, как и у игроков, у него было своё время восстановления. Последние две недели он каждый день использовал его. Более того, он вынужден был сделать это и сегодняшней ночью, чтобы Синяя Тигрица могла хоть немного поспать.

– О, Красный Феникс! Услышь меня! – принялся молиться Пагма. Но сколько бы он ни молился, никакой реакции так и не последовало. Запечатанные боги не могли ответить на его молитвы.

– Нет! Очнись! Очнись! – кричал Пагма, однако потерявшая сознание Синяя Тигрица не шевелилась, – Пятеро Старших! Ханул! Пожалуйста…! Пожалуйста, помилуй этого бедного зверька!

Его крики эхом разносились по безлюдному дворцу. Гарам и янбаны уже давно покинули банкетный зал, оставив позади себя лишь пустые винные бутылки.

Пятеро Старших также проигнорировали молитву Пагмы, хотя прекрасно её слышали. Детёныш Белого Тигра… Пятеро Старших решили, что лучше устранить любые переменные, которые могут вызвать гнев в случае возвращения Белого Тигра.

– Ах! Очнись! Будь сильной!

Мятый и испачканный допо – единственный из вещей, что было у Пагмы в течение последних двух недель, использовался в качестве накидки для Синей Тигрицы, чтобы хоть как-то согреть её. В результате этого холодный воздух начал потихоньку поражать лёгкие самого Пагмы. Тем не менее, кузнецу было наплевать. Он был всецело сосредоточен лишь на одном – спасении тигрицы.

– Потерпи ещё немного. Мир слишком прекрасен, чтобы уйти после одних лишь страданий. Пожалуйста… пожалуйста, выживи и будь счастлива, – прошептал Пагма синему зверьку, лежащему у него на руках.

Однако, несмотря на все его усилия, тело Синей Тигрицы начало остывать.

Пагма был в отчаянии. Он винил себя в том, что был слабым и неспособным на что-то повлиять. Он понял, что для того, чтобы кого-то в чём-то убедить или остановить, ему нужна была сила, а не разумность доводов и правильный пример для подражания.

Дзынь-дзынь…

А в следующий момент по холодному дворцу раздался звон колокольчиков.

– Теперь ты понимаешь, почему я сказал тебе, что нужно оттачивать свои силы? – проговорил Чию – Бог Войны, рождённый не другими богами, а устремлениями самого человечества, – Я понимаю, почему ты захотел стать кузнецом и почему думал даже о том, чтобы выбрать путь жреца. Возможно, то же самое можно сказать и о Хануле.

– …

– В связи с этим я считаю, что твоё сердце как минимум достойно похвалы.

– …

– Вот почему я сказал тебе, что нужно стать сильнее.

Бог Войны был идеалом практически для каждого человека. Ещё с древних времён человечество понимало, что для спокойной жизни в этом опасном мире им нужна сила. Именно так они и породили Бога Войны, которому поклонялись и молились, желая стать сильнее.

Чию хотел, чтобы Пагма осознал потребность в силе. И когда Пагма это сделал, Чию почувствовал небольшую привязанность к дитю с наибольшим чувством привязанности среди всех прочих янбанов.

– Смотри, – вытащив из-за пояса клинок, чего не было вот уже тысячу лет, проговорил Чию, – И запоминай.

Две половинки с одним ровным разрезом – вот во что превратились железные прутья, сдерживающие Пагму и Синюю Тигрицу. Однако в этом изящном движении Пагма увидел кое-что большее.

Вы обучились новому танцу меча – Превосхождению.

Вы обучились новому танцу меча – Сдерживанию.

Вы обучились новому танцу меча – Вершине.

– Чтобы что-то защитить, нужно быть готовым к битве. Чтобы осуществить свои стремления и добиться цели, тебе нужна сила. Часто, чтобы победить, нужно лишить своего противника жизни.

Вы обучились новому танцу меча – Убийству.

– Я обязательно… рано или поздно я обязательно отплачу Вам за эту милость! – воскликнул Пагма.

– Если ты действительно хочешь это сделать, избегай Пяти Старших и отправляйся в западные земли. А затем, когда станешь Убийцей Богов, возвращайся.

Подняв с земли Синюю Тигрицу, Пагма кивнул. Затем он низко поклонился Чию и покинул дворец.

К тому моменту, когда Пагма добрался до противоположного берега реки и начал искать среди персиковых деревьев вожделенную тропинку, Гарам и янбаны вновь догнали его. Грид, который последние две недели занимал позицию наблюдателя, наконец-то снова завладел телом Пагмы. Правда, теперь его сила намного превышала стандарты янбанов.

– Превосхождение.

– …?

– Убийственная Связующая Волна.

Разве можно было предположить, что кошка способна проявить силу тигра? Конечно же, нет. Гарам и янбаны были поражены способностями Пагмы. Не в силах справиться с ними, они получили серьезные травмы.

– Кха… Кха… Что ты сделал?

Причина, по которой Гарам и янбаны ненавидели Пагму, заключалась в том, что, во-первых, у него были отличные от их собственных взгляды, и, во-вторых, за его слабость и нежелание стараться. Пагма лишь рассуждал о каких-то небылицах и расшатывал общественное мнение. У него не было даже базовых навыков. Но вот, не имеющий основ человек, всего-навсего за один день стал многократно сильнее. Также он продемонстрировал отличные боевые навыки, словно был не аутсайдером, а лучшим из янбанов.

Но если поначалу Грид хотел нанести ещё как можно больше урона ошеломлённым янбанам и Гараму, то в конце концов он перестал атаковать и бросился бежать. Первоочередной задачей было спасение Синей Тигрицы. Проигнорировав испуганный экипаж корабля, он сорвал с дерева белый персик и дал его зверьку.

– Р-р…

Синяя Тигрица с трудом, но всё-таки открыла глаза. Её остывшее тело снова начало нагреваться.

А затем в мире, который снова стал черно-белым, воцарилась тишина.

Дзынь-дзынь.

Сопровождаемый звоном колокольчиков на покрытой туманом палубе корабля появился Чию. Это был Чию из настоящего – не тот, который помог Пагме бежать.

– В отличие от тебя, Пагме удалось выжить с огромным трудом. Это практически ни чем не отличалось от чуда.

– …

– Многое пошло бы иначе, если бы это дитя действовало по-другому.

– Думаете, Пять Старших и янбаны идут неверным путём? – спросил Грид. Однако Чию не ответил. Равнодушно посмотрев на Грида, он сменил тему:

– Осталось пятое испытание.

– Но разве это было не третье?

Насколько Грид помнил, временная реконструкция былых событий была всего лишь третьим испытанием. Так куда же делось четвёртое?

Дзынь-дзынь.

– Ты уже прошёл третье и четвертое испытания, а потому осталось лишь одно.

– …

– Покажи свои боевые навыки.

Время снова сдвинулось. Блеклый мир обрёл цвета, а Гарам с янбанами, лежащими неподалёку от причала, поднялись на ноги и приняли свой изначальный вид. Это были те самые янбаны, включая Хеджин, которые решили принять участие в Испытании Чию.

Подобно тому, как Грид пережил прошлое в облике Пагмы, Хеджин и остальные приняли на себя роль Гарама и прочих.

– В чём дело? Что происходит? – зашушукались они. В отличие от Грида, они оказались во временной ловушке и не слышали последних слов Чию.

Тем временем Бог Войны поднялся на палубу и объявил:

– Да начнётся последнее испытание.

В этот же момент раздался грохот: река и горы закружились в едином вихре, пока и вовсе не исчезли. Лишь корабли и причал, на котором стояли янбаны, парили над преобразованным миром, как листок бумаги в бесконечном пространстве.

Это был этап всеобщего побоища.

– Сражайтесь и побеждайте. Именно для этого и существует боевая сила.

Дзынь-дзынь.

Мягкий колокольный перезвон стал сигналом для Хеджин, которая вооружилась мягким мечом и ловко запрыгнула на корабль.

– Достойно похвалы, что простому смертному удалось дойти до последнего испытания, однако на этом всё и закончится!

Её клинок вытянулся, будто змей, целясь в грудь Грида. Затем он резко изогнулся и метнулся к его шее. Это было аномальное владение мечом, которое максимально увеличивало показатели мягкого меча. Видевшие его впервые погибали от первого же такого выпада.

К сожалению для Хеджин, Грид был знаком с искусством фехтования янбанов. Более того, ему доводилось противостоять одному из сильнейших янбанов – Гараму.

Итак, внезапная атака женщины-янбана была легко заблокирована Гридом. А затем Меч Огненного Дракона, содержащий в себе сущность Вершины, выколол один из её испуганных глаз.

– …!!?

– Что ты чувствуешь, лишаясь глаза? – холодным, как лёд, тоном спросил Грид, находящийся в облике Ирен.

http://tl.rulate.ru/book/10111/1344876