Оверлорд: Драконье Пламя Глава 23

- Ты проверял Колосса, Тауриссан? – Произнес владыка Цитадели.

- Конечно! – Дварф сложил руки на груди. – Перенос его никак не повредил, Аггарон по-прежнему дремлет, скованный мощью древних рун и обессиленный.

- Кто это? – Спросила эльфийка, нахмурившись.

- Первобытный дух огня. Создание, движимое лишь жаждой сжигать все, до чего может дотянуться. – Пожал плечами владыка подземного города. – Каких усилий нам стоило его пленить… - Младший страж тяжко выдохнул. – Разума у него меньше, чем у ящерицы, вот только ярости и дурной силы – сверх всякой меры. Руны, которыми покрыт весь Колосс, помимо прочего, сдерживают Аггарона, не позволяя ему буянить, поджигая все вокруг.

«О-о-ох…» - Пронеслось в голове у дракона. – «Очередной выверт внутреннего лора, после переноса. Для восстановления голема нам действительно требовалось запереть внутри любого из первобытных духов, придав таким образом конструкту элемент, но таких подробностей мы не прописывали…»

- Как его контролировать? А пробудить?

- Руны, Хранительницы, все руны. Существует десять табличек, позволяющих направлять гнев и ярость Аггарона. Что до пробуждения… Видишь ли, дух, несмотря на всю свою мощь, неспособен заставить шевелиться Колосса. Ему нужно помочь. Для этого внутри голема создана система кристаллов, способная запасать ману, благодаря которой Аггарон обретает необходимую мощь и просыпается.

«О, а это что-то новенькое… очевидно, замена оригинальному подходу с кристаллами данных»

- А… не сможет ли враг взять его под ментальный контроль?

- Нет, Тиамат. – Ответил эльф, глянув на супругу. – Первобытные духи невосприимчивы к влиянию на разум.

«По крайней мере, так было в игре…»

- Когда на тебя несется объятая бушующим пламенем гора металла, последнее, о чем ты подумаешь – как бы взять ее под контроль! – Дварф усмехнулся.

- Ты прав. – Кивнула Хранительница. – Впору искать куда спрятаться…

[Сообщение]

«Господин, это Михаэль. Королева хочет отправиться прогуляться по верхнему городу. Мне удовлетворить ее желание?»

Страж приложил пальцы к правому виску.

«Город говоришь…» - Взгляд бывшего игрока пал на драконицу. – «Попроси ее обождать пару минут.»

«Понял»

[Конец Сообщения]

- Что-то произошло, Страж? – Тауриссан приподнял правую, кустистую бровь.

- Гостье Цитадели надоело сидеть в покоях. Тиамат. – Алголон целиком развернулся к супруге. – Составишь компанию королеве Драудиллон?

- Зачем? – Драконица состроила непонимающую моську. – Я хочу оставаться рядом с тобой.

- Я понимаю твое желание и разделяю его. – Бывший игрок едва заметно улыбнулся краешками губ. – Однако тебе нужно вливаться в дела Цитадели. Учиться и набираться опыта. Общение с королевой пойдет тебе на пользу. И кто знает, может тебе удастся что-то из нее вытянуть?

- Ладно… - Недовольно ответила эльфийка, отходя в сторону. – Ночью, я возьму свое! – Оставив последнее слово за собой, Тиамат исчезла во вспышке света.

«Что же будет, когда наружу выберется ее настоящий характер?»

- Нашла чем напугать! – Оскалился дварф. – Настоящий мужчина такому только рад! Верно, Страж?!

- Хах! Правду говоришь! – Владыка Цитадели не преминул широко улыбнуться.

- Осталось что из дел или пойдем пива выпьем?! Последняя партия грибного получилась славной!

- Есть еще несколько вопросов… Прости.

Глава клана заметно скис.

- Да чего уж… - Махнул он рукой. – Такова наша с тобой доля, Страж.

- Драконидам требуется просторная, сухая и теплая пещера, откуда не смогут выбраться маленькие ящеры.

- Легко! Пусть кто-то из них спустится к нам, обсудим детали.

- Хорошо, передам. Дале… умеет ли кто-то из твоего народа работать с камнем?

Обе брови Тауриссана взлетели на лоб, а сам дварф демонстративно оглядел старого друга с ног до головы, словно впервые увидел.

- Страж... Мы живем среди камня.

- Прости, не так выразился. Есть ли умельцы, способные сложить каменный дом, на поверхности? А печь? Не плавильную.

«Вроде между ними есть разница… или, я ошибаюсь?»

- Хм… - Глава клана огладил бороду. – Найдутся. Если нет – то научатся. Это ведь для тех деревень надо, о которых мне Рейнхарт рассказывал? Где на поверхности еда растет?

- В целом верно.

- Значит точно научатся. – Заверил дварф. – Если хотят ходить с полным животом! – Глаза его полыхнули.

- Скоро начнется строительство дороги, которая обеспечит нас притоком еды, благодаря торговле. И, я бы хотел отправить будущих каменщиков наблюдать за ее прокладкой.

- Правильно! Пусть учатся, наблюдая. Это все? – Нетерпеливость так и сквозила в голосе подземного владыки.

- Пока – да.

«Вроде ничего не забыл. Надо зависти себе записную книгу, как сделал Рейнхарт, и заносить в нее все свои дела…»

- Отлично! Пошли немного расслабимся, Страж! – Дварф ухватил эльфа за локоть. – Сил уже нет, от этой работы.

- Тут ты прав… - Ответил бывший игрок, вздыхая.

«Я только и делаю, что занимаюсь делами Цитадели… Вечно что-то решаю или придумываю. Постоянно в напряжении. Думаю, можно позволить себе немного расслабиться перед тяжелым вечером.»

…

- Королева Драудиллон.

«Она красива для человека, но со мной поспорить в этом аспекте не сможет» - Самодовольно заключила драконица. – «Радует. Не сможет дать потомства, достойного Алголона. Не обладает какой-либо значимой силой. Я – лучше во всем.»

- Владычица Тиамат.

«Так вот зачем понадобилось подождать.»

Две женщины, две писаных красавицы, две властительницы, одна настоящая, вторая пока лишь номинальная, застыли друг напротив друга, словно пантеры, готовые к броску.

- Владычица? – Эльфийка немного прищурила глаза.

«Подобным титулом ко мне еще не обращались.»

- Разве, я ошиблась? – Пропустив в голос толику удивления, ответила Орикулус. – Вы ведь супруга Стража, владыки этой твердыни.

«Во время первой нашей встречи, она стояла на второй ступеньке, вместе с прочей свитой, а не сидела возле мужа. Да и второго трона тоже не было. Возможно, я где-то промахнулась в суждениях?»

- Да, супруга. – Едва заметно кивнула Тиамат, положив руки на живот. – И прошлой ночью Алголон не единожды это доказал, подарив семя моему чреву. – Манящие губы драконицы сами собой расползлись в прелестной улыбке. – Но у драконьей стаи может быть только один повелитель – ее патриарх.

«Поскорее бы это закончилось. Компания любопытной человеческой женщины не то, о чем можно мечтать… Лучше поучиться управлению у Рейнхарта, провести время с Алголоном, да даже с Грамдаром!»

- О… - Королева деланно удивилась, расширив глаза. – Поздравляю. Однако, почему именно стая?

«Как-то дед рассказывал о сложностях зачатия у эльфов. Даже отдельная книга есть в библиотеке, посвященная этому вопросу. Так что, думаю, еще не скоро мир увидит отпрысков Стража.»

- Убийца драконов и сам постепенно превращается в дракона. Борцу с чудовищами следует остерегаться, чтобы самому не стать чудовищем. – Эльфийка на секунду замолчала, копаясь в воспоминаниях. – Вот еще один пример: если долго всматриваться в бездну – бездна начинает всматриваться в тебя. Три ответа и каждый – верный.

«Сможет ли она понять?»

- Довольно простые сравнения. К тому же, я уже видела глаза Стража. Они совсем не эльфийские.

«Иронично. Сражаясь с чем-то, ты ему уподобляешься.»

- Верно. – Кивнула Хранительница. – Алголон сказал, что вы хотели отправиться прогуляться по верхнему городу.

«Всей сути услышанного она так и не поняла. Какое невежество…»

- Да, я хотела посмотреть на столь удивительный город и заказать у мастера лук. Возможно, посетить нескольких портных.

«Превосходные доспехи и оружие, каких нет нигде в обозримом мире, стоят сущие гроши. А лук, куда менее качественный, должен обойтись и того дешевле. Где-то пятьдесят золотых, наверное. Интересно, чтобы подумали Серестия, узнав, цену своих жизней?»

- Хм…

«Я не знаю, где находятся подходящие мастерские… Проблема. Однако, королева хотела прогуляться, вот и будет ей прогулка.»

Подойдя на два шага ближе, Тиамат положила руку на плечо Орикулус, воспользовавшись кольцом, представив, куда хочет переместиться.

Неуловимое мгновение и две женщины, ранее находившиеся посреди гостевых покоев, оказались на просторной улице, окруженные каменными домами и снующими туда-сюда горожанами.

Со всех сторон мгновенно обрушился многоголосый хор разговоров, звон металла в кузнях, какие-то крики…

Внезапное появление не осталось незамеченным, однако жители Цитадели уже давно привыкли к самым разнообразным проявлениям магии, потому лишь удостаивали незнакомок заинтересованным взглядом, не решаясь подходить первыми к волшебницам.

Тиамат, в отличии от прочих младших стражей, простые горожане не узнавали.

- Насколько же удобна магия… - Протянула Орикулус, осматриваясь вокруг.

«Чистота… И дышится легко. Нет вони. Поразительно. Как возможно добиться такого?»

- Действительно. – Ответила эльфийка, осматриваясь. – Магия способна на все. Обратить ненавистное пеплом, исцелить, умертвить тысячами способов, воскресить, обрушить орды разнообразных созданий на недругов… Нашла.

«Повезло. Первая лавка сразу после телепортации.»

Драконица, видя цель – вывеску с изображением игры и катушки, не видя преград, направилась прямиком к желаемому, пересекая улицу наискосок.

- Значит портной. – Кивнула сама себе Драудиллон, пристроившись возле спутницы.

«Интересно посмотреть, на что годны изделия.»

- Какие ткани производятся в Драконьем королевстве? – Тиамат скосила взгляд на человеческую женщину.

«Найдется ли у них что-то достойное? Запасы сокровищницы отнюдь не бесконечны. Нам уже пришлось отдать часть самых простым материалов в мастерские…»

- Шерстяные и растительные. Наше сукно самое лучшее среди соседей.

«Простой интерес или торговый?»

- Ясно. – Прохладно ответила эльфийка, открывая дверь и проходя в мастерскую.

«Растительные? Какую из растений можно сделать ткань? Зеленую? И что за шерсть? Я знаю только о ветрошерстяной ткани! Нелепицу какую-то рассказывает!»

- Добро пожаловать в Чудесные нити! – Прозвучал жизнерадостный, звонкий голос.

За прилавком, немного низковатым, стояла улыбчивая, прямо-таки лучащаяся хорошим настроением, молодая блондинка, сверкая льдистыми глазами. Милое личико с аккуратным носиком и пухленькими губками усыпали веснушки, делая образ еще ярче. Простое черное платье, оголяющее плечи, с кожаным корсетом, подчеркивало белизну кожи и оставляло весьма заманчивый вид на полную, так и манящую, грудь.

«Очередная красавица…» - Подметила про себя Орикулус. – «Служанки в крепости – сплошь прелестны. Горожанки тоже. На кого не глянь – мечта мужчины. Странно… Для Ирель тут настоящие раздолье. Может потому она так пристально и наблюдала за окружением, пока мы ехали на первую встречу со Стражем?»

- Меня зовут Элизабет. Чего изволите, дамы? Вас, госпожа эльфийка, я кажется где-то видела… - Девушка задумчиво приложила пальчик к губам, подняв глаза к потолку. – Кажется…

- Я Тиамат, Хранительница сокровищницы.

Лицо драконицы разгладилось, пропала едва заметная напряженность и недовольство компанией королевы. Голос обрел мягкие, в некоторой степени покровительственные, нотки.

«Эх… сама виновата. Сидела в подземелье, теперь никто из стаи и не узнает.»

- Точно! – Глаза блондинки загорелись осознанием. – Вы ведь супруга Первого Стража! И так прекрасны! – Портниха вышла из-за прилавка, вприпрыжку добравшись до посетителей. – А как изумительно на вас сидит платье! Как подчеркивает формы и изгибы фигуры! Вы пришли чего-нибудь купить? Или заказать?

- Пожалуй. Но изначально, я хотела только привести ее. – Кивнула драконица, указывая на спутницу.

«Присмотрю что-нибудь себе, не хочу расстраивать девочку. Она так обрадовалась, узнав меня…»

- Чего бы вы хотели, госпожа… - Радость девушки немного “потускнела”.

- Драудиллон.

«Какое пренебрежение со стороны Тиамат. Алголон проявлял больше вежливости и уважения.»

- Платья и дорожные костюмы. Только самое лучшее. – Продолжила королева. – Дамское белье.

- С удовольствие взгляну на последнее. – Добавила Хранительница.

«Помнится, мне удалось услышать, как горничные обсуждали тему нижнего белья, и какую важную роль оно играет. Вроде, это они услышали от Обугленного Стража, Сигурда. Или он сам им рассказывал? В любом случае, присмотреть что-то будет не лишним. У меня то его вообще нет.»

- О-хо-хо… - Глаза Элизабет “загорелись”. – Тогда, я покажу свои лучшие работы!

Вновь забежав за массивный прилавок, девушка наклонилась, скрывшись от глаз, и вынырнула обратно через несколько секунд, прихватив с собой деревянный короб.

- Вот! – Красавица открыла крышку и начала осторожно доставать свои шедевры, раскладывая их перед будущими покупательницами. – Кружевные комплекты, прозрачные, полупрозрачные, в полосочку, в горошек… Только нежная, не натирающая ткань, для самого нежного… Есть еще пеньюары и разные ночные рубашки…

Орикулус огромными от шока глазами смотрела на ассортимент.

«Это вообще, что…? Почему оно такое… ненормальное? Маленькое… Вот вообще ниточки какие-то!! И цвета! Почему столько разных цветов?! Дамское белье не должно быть таким!»

…

Пиршественный зал

Посреди квадрата, углами которому служили каменные колонны, стоял одинокий стол, покрытый белой, узорчатой скатерть, а на нем несколько блюд, на широких серебряных подносах.

Люстра с солнечными кристаллами прекрасно справлялась со своей задачей, наполняя пространство квадрата мягким, словно дневным, светом. Остальные светильники зала были приглушены.

За столом, друг напротив друга, сидели две персоны: владыка твердыни и властительница целого королевства.

- Как прошел день? – Поинтересовался Страж.

- Весьма… интересно. Да, именно интересно. – Кивнула рыжая прелестница. – Много новых впечатлений.

«Одно белье чего стоит… Каким же удобным и приятным оно оказалось…»

- Поделитесь?

«Чего же Тиамат ей показывала? Еще и супругу надо будет “допросить”… кстати, чуть не забыл про всеобщий обман, строенный в тронном зале. Совсем из головы вылетело.»

- Не всем. – Разыграв смущение, Драудиллон чуть покраснела щечками, отведя глаза в сторону на пару мгновений. – Мне очень понравился город… Он такой… монументальный. Чистый. Воздух свеж. Всюду доносится лишь музыка “жизни” и пение птиц. Нет темных проулков, где могут убить и королеву. Горожане учтивы и опрятны, улыбчивы. Не повстречалось мне ни одного нищего. Как вам удалось подобного добиться? – Королева посмотрела прямиком в глаза Стража, заставив его замереть, едва заметно вздрогнув, что не укрылось от взгляда весьма опытной монаршей особы.

«Я спросила что-то не то? Отчего такая реакция?»

- Сложный вопрос. – Алголон перевел внимание на стоящее перед собой блюдо с обжаренным лососем под каким-то белым, явно сливочным, соусом с зеленью, стремясь отвлечься и сдержать инстинкты. – Цитадель всегда находилась на осадном положении в мире огненных просторов. Даже располагалась она на вулканическом плато, среди потоков магмы. Наверное, это, вкупе с воспитанием определенных ценностей, и дало тот самый результат.

«А еще игровые меню, позволяющие настроить практически что угодно, какой-никакой прописанный внутренний лор и недавняя нереальность всего ныне существующего. Надо держать себя в руках…»

- Но как же… - Орикулус непонимающе нахмурилась. – Откуда тогда бралась едва, вода и все прочее? Торговля?

- Магия. – Бывший игрок взялся за столовые приборы. – Многие ли могли пользоваться Вратами в девяти мирах? Тысячи. Дороги не требовались. Переход из Мспельхейма в Ванахейм открыть не сложно, при наличии нужных артефактов или подходящего места. У каждого имелся пространственный карман, вмещающий огромные объемы всякого добра. Ну, или магическая сумка на худой конец.

Нож, не замечая сопротивления, прошел сквозь нежную рыбу, отделяя кусочек, который вилка незамедлительно отправила на “переработку”.

«Сосредоточься на вкусе, на контроле силы… Абстрагируйся от внутренних желаний.»

П.А.

Прикладывать фото нижнего белья не стану, шалунишки…