Оверлорд: Драконье Пламя Глава 68 (Открыто на бусти)

- Ну, что скажешь, мой император? – Подал голос Флудер, повернувшись к означенному.

- Что мы в безопасности. – Чуть улыбнувшись, ответил властитель, расслабленно откидываясь на мягкую спинку. – Пока Цитадель настолько всеобъемлюще зависит от внешних поставок, а мы не даем поводов для применения подавляющей силы. А отменить рабство, я давно хотел.

- Казне дорого обойдется реформа. – Вставил слово один из чиновников.

- Цена вопроса у вас на руках. – Отмахнулся самодержец, прикрыв глаза. – И она гораздо выше любых затрат.

«Уж пополнить казну всегда можно за счет оставшихся аристократических родов. Найти причину не сложно»

- Действительно, адмантия Империя не видела со времен разрыва торговых связей с дварфами. И на что мы его обмениваем? На зерно и овощи! Подумать только!

- Действительно. Никак в толк не возьму… как может вообще может прийти в голову, так мелко отдавать столь редкий ресурс…

- Мелко, это один слиток за десять доверху груженных фургонов? – Деловито осведомился тучный министр.

- Незначительно.

- Вы хоть понимаете, что в стране не осталось мастеров, способных работать с таким материалом? – Продолжил он. – Сколько еще нам придется потратить, на их обучение, включая самого металла? Сумма переходит на десятки тысяч золотых.

- Все еще мелко, на фоне политического успеха и престижа, который это принесет государству. Больше Газеф Строноф не сможет убивать лучших наших рыцарей, не вооружившись пятью сокровищами, что еще раз лучше любых слов покажет разницу между нами.

- Присовокупив к лучшему металлу зачарования господина Флудера, мы еще больше возвысим элитную четверку.

- Хе-хе-хе… - Веселое хихиканье старика резко оборвало активное обсуждение, привлекая всеобщее внимание. – Адамант – лучший металл? Для нас – возможно. Для гостей – вряд ли. Думается мне, даже предельно богато экипированный рыцарь, прошедший лучшее обучение и имеющий за спиной опыт долгих лет сражений, будет весьма бледно смотреться на фоне распоследнего воина крови.

- Те, кто могут себе позволить торговать адамантом в таких объемах, явно имеют что-то получше и знаю парочку секретов. – Дополнил Зиркниф. – Те же руны выглядели очень и очень впечатляюще. Насколько проще для нас стало бы изготовление волшебных предметов?

- Да, я бы тоже не стал относиться к… пожалуй, легендарным фигурам, с пренебрежением. – Произнес Нимбл.

- Именно! – Воскликнул Парадайн, резво вскакивая на ноги, презрев некоторую слабость после воскрешения. – Десятый уровень! Только задумайтесь! Да одного из них хватит, чтобы незатейливо размазать все наши легионы в кровавое месиво! Думаю, не потребуется и применения сильнейших заклинаний.

- Разве может кто-то в равной степени являться и сильным воином и превосходным магов одновременно? – Пэшмэл поскреб бородку. – Нам приходится много сил и времени тратить на ежедневные тренировки, просто чтобы поддерживать надлежащую форму.

- А они – не ты, не я, и ни кто бы то ни было из нас. – Старец сурово прищурился, придавив здоровяка взглядом, который тот, впрочем, проигнорировал. – Легенды гласят, что каждый из Королей Жадности в одиночку мог одолеть семерых Лордов драконов прошлого! Непонятно, где пролегает разница в силах между нынешними гостями из-за грани и предыдущими, но одно видно четко – единство.

- Никогда бы не подумал, что буду искать ответов и знаний на страницах древних сказок… - Задумчиво протянул кровавый тиран, поглаживая пальцами левой руки подлокотник, не открывая глаз. – Пожалуй, не помешает к ним обратиться.

- Я прекрасно знаю все достойные внимания труды. – Тут же поделился маг. – Искал подсказки на страницах.

- Позже поговорим об этом. – Обозначил властитель государства.

«Не ожидал от деда такой высокой… разумности. У него же перед носом поманили вкуснейшем лакомством на свете. По всем соображениям логики он просто обязан едва ли не слюни пускать от счастья… Странно. Неужели смерть каким-то образом укрепила его сознательность?»

- А сейчас нам всем пора приступать к работе. – Продолжил он, решительно поднимаясь на ноги. – Я хочу, чтобы все возможные товары, запрошенные орденом, имеющиеся в ближайшем доступе, оказались готовы к продаже в срок.

…

- С одним делом покончено. – С видимым облегчением произнес бывший игрок, легким движением, ровной полосой перечеркивая один из пунктов в своей записной книге.

«Чувствую себя каким-то менеджером по продажам, честное слово… Или, что хуже, консультантом мелкого пошиба! Тьфу! И, самое неприятное, нам с Рейнхартом еще долго придется этим заниматься лично. Пока нет нормальных дорог и налаженных связей. Потом, в далеком будущем, можно будет обходиться простым договором о пропуске торговцев и, о выдаче лицензий, если понадобится»

- Какой странный мир. – Отозвался сенешаль. – Мы почти грабим их!

- Не преувеличивай. – Эльф легонько улыбнулся. – Они, считай, сами назначили приемлемую цену. Мы лишь немного завысили ее в самом начале.

- Десять золотых за волшебное перо..? А сколько еды за один слиток адамантия? Да у нас его даже не убудет! Один шахтер, судя по отчетам Тауриссана, добывает руны на пятьдесят слитков в день… - Человек похлопал рукой по пухлой папке.

- Разве это плохо? – Алголон оторвался от книги и посмотрел на соседа. – Богатство сокровищницы осталось не затронуто. Запас ресурсов на складах продолжит прирастать. Заполнятся – построим новые, под землей дварфы их быстро возведут. К тому же, всегда можно начать производство големов из адмантия. Тех же Чадильщиков или иные, новые формы.

«Ммм… Неплохая возможность занять работой некоторую часть клана, Тауриссан обрадуется. Почему, я не подумал об этом раньше? Или подумал и забыл, увязнув в других делах?»

- Нет, просто… С королевой Драудиллон вышло совершенно иначе. Мы практически ничего не знали, совершенно не понимали, как тут устроена жизнь. Чувствуется некоторая разница подходов. Она немного сбила меня с толку, смешавшись с новыми открытиями.

- Ну, да, волшебное перо за десять монет… это нечто. С другой стороны… - Страж поднял оное в воздух, -…сейчас они делаются в окантовке из черного железа. Слишком дорого.

- Но никто об этом не будет знать. – Старый рыцарь покачал головой. – Держать в руках кусок золота, принимая его за латунь.

- В этом и заключается вся… шутка? Ирония? Не знаю, какое слово подобрать. – Эльф вздохнул и потер лоб. – Да, у нас простые землепашцы пользуются инструментом из мафрила, дополнительно покрытого рунами… Команды заготовщиков мяса с примерно того же качества инвентарем, даже повыше, но им хотя бы полезно…

- Долговечно.

- Одна мотыга стоит, как иная деревня…

- Можно из золота или серебра отливать, всяко дешевле выйдет… - Младший страж усмехнулся привычному ворчанию и принялся листать ежедневник.

- Шутишь… Если не ошибаюсь, те жилы все еще не тронуты.

- Да. – Сенешаль перелистнул очередную страницу и вчитался в строки. – Пора посетить Драконье королевство. – Произнес он, поднимаясь на ноги.

- Каменщики? – Догадался бывший игрок.

- Да. Пришел срок.

- Удачи.

- Благодарю за напутствие. – Старый рыцарь кивнул, исчезая во вспышке телепортации.

- Эх… Дела могут и подождать. – Решил дракон. – А провести время с супругой – сама вселенная велит.

…

Орикулус с комфортом разместилась в кресле, забравшись в него с ногами, поджав те под себя. В тонких, идеальных пальчиках, был зажат длинный лист пергамента, лучшего качества, на какое могла рассчитывать только королева, но до уровня бумаги Цитадели ему было очень далеко, что вносило маленькую капельку неудовольствия в озеро радости.

Причиной последнему служила поверхностная опись всего добра, честно награбленного из закромов столичного храма веры Теократии, вплоть до сдирания лепнины со стен и извлечения драгоценных камней из статуй богов. До полного списка еще требовалось выждать день-два, которые уйдут на взвешивания и оценку качества тех или иных изделий, однако Драудиллон не терпелось.

Та небольшая горстка спешно собранных гвардейцев из числа самых верных мужчин, возведенных в гвардейцы, да вооруженных по стандарту воинов крови, служила еще одной весомой гирей на чаше отличного настроения рыжей красавицы. Ведь показали они себя выше всяких похвал. Сопротивление, оказанное в самом начале, включавшее в себя призыв ангелов низших ступеней, способных без труда убивать прочих солдат в любых количествах, оказалось без видимого труда переломлено участием всего пары из нового формирования.

Заклинания жрецов, предназначенные в основном для поддержки и борьбы с разного рода нечистью, никак не вредили, оружие людей и ангелов не оставляло даже царапин на доспехах гвардейцев. Те просто перли вперед, подобно незыблемым скалам, сокрушая всякого на своем пути.

- Ах, наконец-то рассадник святош вырезали. – Практически простонала женщина, щурясь от удовольствия. – Много же они вытащили из моего народа. А моей крови сколько попили? В конечном итоге и им воздалось по заслугам. Чудесно!

Еще раз пройдясь взглядом по списку ценностей, королева довольно вздохнула, отложила пергамент и откинулась назад, повыше натягивая лежавший на ногах плед. Не смотря на теплое время года, в замке всегда было прохладно, а зимой без теплой одежды – смерть.

«Скоро и из других городов должны прийти новости. Они поменьше, храмы – тоже, к тому же, каждый посвящен отдельному богу. Думаю, там и одного сильного жрецы не найдется на все разом. Имеет ли смысл восстанавливать армию в прежнем виде, за исключением истощившихся гарнизонов? Может, сосредоточиться на элитных войсках? Исключительно преданных мне, готовых молниеносно снести головы возможному, очередному восстанию семей? Хм… потребуется много времени. И, пожалуй, пора приступать к реализации мифриловых и адамантовых доспехов. Отправить в…» - Стройный поток мыслей оборвал деликатный дробный стук в дверь.

Монаршая особа неохотно спустила ноги, выпрямила спину, раздраженно цыкнула, расправляя плед на ногах и позвала.

В покои королевы вошла убийца.

- Справилась? – Деловита осведомилась Орикулус.

- Да. – Ирель коротко кивнула, не выражая лицом никаких эмоций. – Весь род пресечен.

- Убедилась в смертях?

- Лично в каждого пустила по стреле, включая детей. Поместье сожгла, следов не оставила. Закупленные в Цитадели особые стрелы сохранила, вытащив из тел. Трупы с дороги убрать не смогла.

- О них должны были позаботиться. – Кивнула рыжая красавица, поднимаясь на ноги. Пройдя к обеденному столу, она взята загодя подготовленный большой деревянный футляр и направилась к стоявшей в центре комнаты бывшей авантюристке. – Как ты и хотела, лук прямиком из Цитадели. – Хранилище оружия перекочевало из рук в руки. – Стрелы пусть останутся в твоем распоряжении.

- Благодарю. – Убийца коротко поклонилась, прижимая к груди свое сокровище.

- Ты честно выполнила свою работу. – Драудиллон кивнула. – Как всегда. Можешь ступать.

Молча развернувшись, Ирель практически неслышимым шагов уже через несколько секунд оказалась по ту сторону двери.

Вновь умостившись в излюбленном кресле, монаршая особа снова прикрыла глаза, позволив себе мягкую улыбку.

«Волшебный день!»

…

Лучница невесомым шагов плыла по коридорам, нежно прижимая к груди цену более чем десятка жизней, спеша на стрельбище.