Падение сурка Глава 27

- Нет. Посмотри на меня, – напряг бицепс землянин, отчего туника в районе правого плеча вздулась. – Думаешь, мне нужна охрана?

- Конечно! Жан, как только нечистые на руку эльфы прознают о твоём богатстве – тебя попытаются ограбить. Каким бы сильным воином ты ни был, во сне ты беззащитен. К тому же, ты один, и если навалятся толпой, то можешь не справиться.

- Трёх воинов хватит?

- Думаю, да. Даже двоих охранников хватило бы. Тогда вряд ли к тебе полезут.

- Значит, четверо… Будем искать.

- Жан, я тебе поражаюсь, - покачала головой из стороны в сторону Мари. – Ещё недавно ты сам был телохранителем, а сегодня нанимаешь охрану себе.

- А ты недавно была учителем, а теперь сама ученица, - одарил он её улыбкой. – Изгибы фортуны непредсказуемы. Но что мы всё обо мне, да обо мне? Расскажи лучше о себе. Как устроилась в академии? Чему вас учат?

- Не скажу, что это лучшее место проживания. У Купца комната была получше. А тут ещё её приходится делить с тремя соседками. Нам сейчас читают вводные лекции по магии, и мы тренируемся управлять маной.

- Уже выучила какое-нибудь заклинание?

- Если бы! Нам сказали, что первое заклинание в лучшем случае сможем активировать через полгода, а большинство к концу учебного года. Зато потом мы начнём изучать заклинания одно за другим.

- Рад за тебя. Я же правильно понимаю, что маги специализируются на каких-то направлениях?

- Специализация начинается со второго курса. Целители, зельевары, артефакторы, иллюзионисты и боевые маги. Есть ещё факультет общей магии, но он не пользуется популярностью.

- Иллюзионисты?

- Чиновничий факультет. Там учат накладывать государственные печати, магические метки, следилки и тому подобное.

- А на общем факультете чему учат?

- Всему понемногу. В результате после этого факультета выпускники толком ничего не умеют, поэтому и работу им найти сложно.

- Совсем ничего?

- Не совсем. Они немного разбираются в зельях, немного в артефактах и исцелении, даже знают азы боевой магии и иллюзий. Но ни в одной области не являются специалистами.

- И зачем нужен такой факультет, если после него работу не найти?

- Не знаю, - пожала плечами Мари. – Я слышала, что универсалы вроде как могут стать преподавателями академии, если выучатся дополнительно по какой-то специализации. Но обычно им приходится работать на крестьян. Там зелье сварят, тут светильник сделают. В общем, самая низкооплачиваемая категория магов. Поэтому я собираюсь учиться на целителя. У них всегда есть клиенты и деньги.

- Достойный выбор. Мари, а ты слышала что-нибудь про порталы в другие миры?

- Чего? – посмотрела она на него с недоумением.

- Вспомни, как зародилась ваша цивилизация. В ваш мир постоянно попадают люди из другого мира. Однажды попало целое войско людей с животными. Теперь существуют ромеи, ослы, свиньи, козы и овцы.

Мари звонко рассмеялась.

- Ох, - смахнула она слезинку, - мне понравилось, как ты поставил ромеев в один ряд с ослами и свиньями.

- Как-то же они сюда попали. Наверняка с помощью какой-то магии. Не поверю, что маги не исследовали данный феномен.

- Слушай, Жан, я всего лишь первокурсница. Откуда мне такое знать?

- Мари, разве тебе не интересно?

- Если честно – нет.

- А если я попрошу узнать?

- Слушай, Жан, не знаю, зачем тебе это, но мне некогда заниматься ерундой. Я пришла учиться магии. За подарок спасибо, но я не готова тратить время на порталы и прочую чушь.

- В таком случае тебя не затруднит найти на факультете общей магии отличника, который много времени проводит в библиотеке, и свести меня с ним?

Мари недолго думала перед ответом:

- Запросто. А тебе это зачем?

- Мечта у меня попасть в другой мир.

- Пф! Глупая мечта. Думаешь, там будет лучше?

- Это не важно. Главное – попасть, а там разберусь.

- Хорошо, найду тебе ботана.

Откладывать дела на другой день Жан-Поль не хотел. Как только он представил, что придётся скакать обратно в имение, а потом возвращаться назад и снова садиться в седло, так сразу отбило всякое желание затягивать дела.

Можно было остановиться в хорошей гостинице, но зачем, если имеется возможность разобраться с делами в тот же день?

После его уговоров Мари поспешила в академию. Вернулась она через час в тот же ресторан, который француз даже не думал покидать. Зачем? Тут прохладно, уютно, тихо, вкусная еда и напитки. Единорог спокойно отдыхает в стойле и набирается сил. Он занимается тем же самым в закрытой кабинке.

Он вспомнил Землю, отчего на душе стало грустно. А в голове крутились слова бывшей любовницы: «Зачем тебе это?». Вот он и думал: «Действительно, зачем мне возвращаться на Землю? Там у меня никого не осталось. Родители умерли. Девушки нет. Друзьями не обзавёлся. Знакомые? Так я им не нужен».

Но потом он вспомнил о четырёх годах рабства и арене, отчего все переживания показались глупыми. Пусть на Земле у него нет родных и близких, но сама планета ему родная. Там высокие технологии, уютные санузлы, супермаркеты и главное – транспорт. Все эти прекрасные автомобили, автобусы, поезда и самолёты. Там не приходится ходить пешком десятки километров, чтобы попасть в другой город. Не нужно отбивать задницу об седло. Только ради этого стоит вернуться.

«Интересно, - подумал он, - если… Нет! Когда я вернусь, что будет? Ведь я пропал много лет назад. Наверняка я числюсь в списке пропавших без вести. Наверняка придётся восстанавливать документы и решать проблемы с недвижимостью. Если она всё ещё моя. За несколько лет там наверняка накопилось множество долгов за неуплату коммунальных платежей и налогов. За долги во Франции имущество изымают и продают с аукциона или же префектура распоряжается им по своему разумению. Впрочем, я даже к таким хлопотам готов. Пусть я останусь без дома, зато на родине, чем с крышей над головой, но в чужом и жестоком мире».

Вернулась студентка академии не одна, а в компании эльфа в униформе того же учебного заведения. Остроухий парень низкого роста, худощавого телосложения, с редкими короткими курчавыми волосами русого цвета. У него были зелёные узкие добрые глаза с внимательным взглядом. Широкое овальное лицо украшали вздёрнутый нос и толстые губы.

- Это Жан, - указала она перстом на него. – Это Берриар Ламат. Ну, всё, мальчики, вы тут общайтесь, а мне пора возвращаться.

Махнув ручкой, она удалилась. Эльф и человек остались наедине.

- Присаживайся, - кивнул парню Жан-Поль и протянул ладонь для рукопожатия.

После приветствия Ламат сел напротив француза.

- Мне сказали, что вы хотите предложить мне работу…

- Верно. Берриар, верно?

- Да, но лучше зовите меня Бер. Я к этому больше привык.

- Ну, а я, как ты слышал, Жан. Не стесняйся, угощайся.

К приходу эльфов официант обновил стол. На нём красовалось большое блюдо с фруктами и виноградом. Исходила паром запечённая рыба. Сырная и колбасная нарезки радовали глаза ровной укладкой. Дополняла натюрморт бутылка красного вина, к которой потянулся Жан-Поль, чтобы наполнить бокалы.

- А какая работа? – смущённо дёрнул губами Берриар.

- Постоянная. У меня своё имение. Мне требуется маг-универсал на постоянную работу. Зарплата золотой в день. Питание и проживание за мой счёт.

- Эм… - студент опешил. – Но я пока учусь только на четвёртом курсе.

- То есть, зарплата тебя устраивает?

- Более чем, - часто закивал он. – Обычно универсалы зарабатывают не больше десяти золотых в месяц, и то при удачном заказе.

- В таком случае я готов подождать до завершения учёбы.

- Но почему я? Простите, Жан, но за такую оплату любой универсал согласился бы на вас работать.

- Даже не поинтересуешься своим кругом обязанностей?

- Зачем? – пожал он плечами. – И так понятно, зачем в имении маг. Семью, рабочих и скотину подлечить. Зелье для повышения урожая и против паразитов сварить. Простенькие артефакты изготовить. В общем, вряд ли у вас круг обязанностей будет иным.

- Ты совершенно прав. Но…

- Но? – сощурился Берриар.

- Пока ты учишься, тоже имеется возможность заработать.

- Интересно, как? У меня не особо много свободного времени. Если честно, я бы хотел больше времени посвятить учёбе, чтобы потом знать больше о магии.

- Весьма похвально. Я как раз хотел тебе предложить узнать побольше о магии.

На этот раз от удивления Берриар широко распахнул глаза.

- Я совсем перестал понимать, что происходит. Господин Жан, вам придётся объясниться.

- Меня сильно интересуют две вещи. Первое – порталы, то есть возможность путешествовать в иные миры. Об их существовании нам доподлинно известно, ведь все люди являются выходцами с другого мира.

- Хм… - с задумчивым видом потёр подбородок эльф. – Звучит очень интересно. Кажется, я даже видел в библиотеке книгу об исследовании природы иных миров. Что-то ещё? Вы же сказали про две вещи.

- Второе – обретение магических способностей обычным человеком.

- Вот это вы замахнулись! – с толикой восхищения и солидной долей иронии протянул Берриар. – Тут ничего не могу обещать, но постараюсь найти всю доступную информацию. Вас это устраивает?

- Приемлемо.

- Но, господин Жан, я буду тратить на поиски информации для вас своё время, которое мог бы потратить на учёбу…

- Понимаю, к чему ты клонишь. Тысяча сестерциев в месяц на всё время до окончания учёбы в академии тебя устроит?

- Тысяча?! – ахнул эльф. – Великое Древо! За то, что я буду сидеть в библиотеке? Конечно, да! Где расписаться?

- Покушай. Жалко будет, если оплаченная еда достанется официантам. После еды прогуляемся до городской канцелярии и заключим договор.