Паладин развивает территорию Глава 257. Прибытие поезда (часть 1)

Пожилой, скрюченный старик с посохом мага в руках, плёлся по заснеженным улицам Айронвуда. Впереди дворник подметал белый снег, расчищая тротуар для пешеходов, идя ему навстречу, чтобы быстрее освободить для него дорогу.

В этом мире, в отсутствии реагентов, посыпаемых на дорогу, города в снегу, выглядели действительно прекрасно, и Виктор обожал это время года.

Прекращались военные действия, над домами, обогреваемыми центральным отоплением, витала лёгкая дымка пара, а жители, закутавшиеся в тёплые меховые зимние вещи, торопились подготовиться к новому году, закупая продукты и подарки.

Дети носились по улицам в тёплой одежде, ища новых приключений в период новогодних каникул, без конца создавая проблемы своим родителям, которые по вечерам, искали своих чад, боясь, что с ними что-то случилось.

Мирдин, гулявший по городу, был также в состоянии оценить происходящее вокруг него.

С момента прибытия он действительно полюбил это место и его жителей. Люди здесь не думали о войнах и голоде, не искали помощи, а сами всегда готовы были помочь немощному старику, за которого себя выдавал дракон и с радостью помогали, если ему требовался совет.

Идя по центральному проспекту, пожилой мужчина вышел к площади законов и свернув на юг, пошёл по Молитвенной улице, к храмовой площади.

По широкому тротуару, вдоль которого стояли красивые кирпичные дома, облицованные мрамором, в обе стороны перемещались толпы людей, а по проезжей части сновали кареты, из которых выглядывали пассажиры.

Видеть столько довольных жизнью людей, для дракона было необычно, ведь он никогда такого не встречал.

Мирдин прошёл до храмовой площади, где с горечью посмотрел на храмы и покачав головой из стороны в сторону, перевёл взгляд на Зал героев.

Ему стало любопытно, что это за место, так как туда была самая большая очередь.

Подойдя к стоявшей парочке в самом конце, он обратился к молодому человеку.

— Не подскажите, что это за место? — спросил дракон.

Мужчина, одетый в чёрный военный мундир, поверх которого носил длинное пальто с меховым воротником, обернулся на вопрос и окинув пожилого человека взглядом, попросил прощения у своей дамы, которая держала его под руку и только после этого ответил.

— Зал героев. Здесь записаны имена всех защитников Балтес. Люди приходят сюда, чтобы вспомнить родных и близких. Поблагодарить их за храбрость и ту жизнь, которой мы живём — на одном дыхании произнёс мужчина.

Мирдину так понравилось, как человек говорил об этом месте, что даже не заметил, что заслушался его. Придя в себя, он поблагодарил мужчину и вновь начал задавать вопросы.

— А вы тоже навещаете родных? И разве вы не лорда должны благодарить за такую жизнь? — спросил дракон, не понимая, почему благодарность, адресована не хозяину земель, как обычно, полагается у людей.

— Наш лорд говорит, что он может дать нам лучшую жизнь, но защитить её, можем только мы сами и храбрецы, чьи имена записаны здесь и есть те, кто защитил нас ценой своей жизни — с вдохновением ответил мужчина, а, потом переведя взгляд на здание, добавил — там нет моих родных, так как я здесь живу всего год и ещё не успел проявить себя, но если даже погибну на войне, буду рад, что обо мне не забудут, и окажусь в этом месте, с другими героями.

Мирдин с открытым ртом слушал, как мужчина собирался пожертвовать собой, ради места, в котором живёт всего год.

Ему было непонятно, как такое могло быть. Незаметно для собеседника, его глаза на секунду превратились в драконьи и просканировали человека перед ним.

Дракон хотел проверить, не наложено ли на его собеседника заклинание очарования, которым обычно пользовались суккубы, однако, к его удивлению, ничего подобного не было.

Откуда ему было знать, что на солдат Балтес, накладывают куда более серьёзное «заклинание», чем существовали в этом мире и оно называлось — пропаганда.

Виктор тщательно следил за тем, чтобы иметь абсолютную власть над своей армией и с каждым днём, навыки нового отдела информации, улучшались в геометрической прогрессии.

Информация, приходившая от «мертвецов», тщательно обрабатывалась, а методы «промывания мозгов» населению корректировались.

Убирались все преграды на пути высказывания негатива среди людей, что не давало скапливаться злости у толпы. Каждый новый закон тщательно проверялся и тестировался, прежде чем выпустить его.

Люди получали негативную информацию дозированно, чтобы приучить их к тому, что плохое случается и с этим ничего не поделать. Нельзя было допустить, чтобы жители жили исключительно хорошими новостями, тогда в любой сложной ситуации, на них могло навалиться слишком много в одно мгновение.

Если людям внушать, что всё хорошо, а в какой-то момент, они увидят, что не всё так радужно, люди перестанут верить своему лорду и придётся использовать силовое воздействие, чего Виктор не хотел.

То же самое и с плохими новостями. Нельзя людям постоянно говорить, что кругом всё плохо, иначе они могут впасть в апатию, а хорошие новости им будут предоставлять мошенники и популисты, кивая на лорда, который им этого дать не смог.

История Земли давала лорду множество примеров, где таким образом было разрушено не одно государство, и он не хотел идти по такому пути.

Даже в этом мире, многие аристократы уже подошли к критической точке, просто в условиях превосходства силы им не приходится думать о бунтах, но это только потому, что не появился человек или множество людей, которые могли бы возглавить толпу и переломить ситуацию.

Зная, что он сам является попаданцем в этом мире, больше всего лорд опасался других, похожих на него. Где-то, прямо сейчас мог жить человек с Земли, с радикальными мыслями построить здесь демократию, социализм или теократию вокруг единого бога, что для жителей этого мира окажется заразнее любой чумы.

Даже на Земле, существовали религиозные фанатики, которым промывали мозги настолько, что они убивали себя. Виктор точно знал, что окажись здесь такой человек, он обязательно найдёт множество последователей и именно поэтому не сидел сложа руки, полагаясь лишь на свой титул.

Важно было уже сейчас ослабить бразды правления, давая людям максимум свободы, чтобы никто не смог представить его диктатором, коим он и являлся.

Виктору оставалась вся власть и все привилегии, а людям мнимая свобода, которая точечно контролировалась пропагандой и именно в таком балансе, можно было удержать подданных от необдуманных поступков.

Мирдин не мог так глубоко мыслить, потому что не обладал той информацией, которая была у лорда и, естественно, не понимал, как именно человека перед ним, всего за год заставили поверить, что отдать жизнь за эту территорию является благом.

Дракон в сомнениях поблагодарил мужчину и по площади пошёл дальше, так как его конечным пунктом, было не это место.

Пройдя на юг, мимо храмов разных богов, которых он презирал и боялся, старик вышел на Привокзальную улицу и уже через пятнадцать минут оказался на Вокзальной площади, где перед ним стояло гигантское сооружение высотой двадцать метров, облицованное мрамором, крыша которого вся была из стекла и металла.

Хотя над ним ещё работали строители и скульпторы, украшая его красивыми статуями и декорируя резными фасадами, но собравшаяся здесь толпа намекала на то, что само здание уже функционирует.

Дракон пересёк площадь, лавируя между проезжающими каретами, оказался у широкого входа, куда вливалась толпа людей, желавших увидеть тоже, что и он первый старт поезда по маршруту Айронвуд — Лини.

Как только нога Мирдина пересекла порог, он очутился в тёплом помещении с высокими потолками, где висели огромные хрустальные люстры с магическими камнями, ярко освещающими зал ожидания.

Справа вдоль стены, можно было видеть красивые деревянные прилавки, где сидели девушки разных рас, над которыми находились таблички со странными названиями — Касса 1, Касса 2, Касса 3…

Слева находилось множество посадочных мест, где, как понял дракон, люди могли отдохнуть и подождать, хотя понятия не имел, чего могли ждать в этом месте, ведь даже само назначение вокзала ему было не до конца понятно.

Он просто послушался Свейна, который посоветовал ему пожить в городе и для начала изучить местные обычаи и обязательно посетить вокзал, когда тот откроется, при этом не уточнив, что из себя представляет данное место.

Даже жители плохо понимали, ради чего строится такое сооружение и как именно будет работать поезд.

Мирдин не останавливаясь, вместе с толпой пошёл дальше и, пройдя зал ожидания, вновь оказался на улице, только на этот раз под стеклянной крышей над головой, которая находилась на высоте двадцати метров и с открытой стеной с одной из сторон, куда уходили рельсы.

Здесь на столбиках висели таблички, на которых были написаны номера путей, а также номера платформы на каждом из них.

Всё это сбивало с толку дракона, который разглядывал перрон и не мог понять, что за пути и платформы и зачем на земле положили железные полосы.

Пока он, размышляя об этом, гулял по вокзалу, пришло сообщение усиленное магией, о прибытии лорда.

Стража начала бегать по вокзалу, оттесняя людей к стенам и освобождая место для господина и свиты.

Солдаты действовали очень аккуратно, так как это было их кредо — вежливость. Среди людей могли оказаться их родные и близкие, о чём лорд не забывал им напоминать, в том числе, не забывая упомянуть, ради кого они служат.

Стража громко объявляла о прибытии лорда и указывала, куда необходимо отойти. К Мирдину также подбежал молодой офицер и широко улыбнувшись указал жестом в одну из сторон.

— Дедушка, вам лучше отойти вон к той стене. Скоро прибудет лорд и люди ведут себя при нём как варвары — предупредил он и видя, что старик, кивнув, направился в указанную сторону, быстро побежал к другим зевакам.

Так происходило повсеместно, потому что о прибытии господина, сообщили непосредственно за пятнадцать минут.

Эта мера предосторожности, рекомендованная «мертвецами», которые теперь были больше похожи на тайную стражу, которая сосредоточилась на охране важных персон вотчины, а также на защите стратегических объектов.

Дракон послушно встал у стены, опираясь на свой посох, когда заметил приближающуюся парочку, с которой общался у Зала героев. Заметив его, они двинулись в его сторону.

— Вы тоже решили посмотреть на поезд? — спросил молодой человек, по имени Грэм.

Мирдин с улыбкой кивнул и сдвинулся чуть в сторону, чтобы освободить место для своих новых знакомых.

Пока троица знакомилась лучше, на просторный перрон начали выбегать солдаты в парадной форме, создавая живой коридор и уже через минуту, из дверей показался высокий мужчина с повязкой на левом глазу и шрамом ото лба до нижней челюсти, с ребёнком в руках.

Любой присутствующий мог легко определить, что мальчик в его руках является полуорком, так как его острые серые уши на макушке вертелись в разные стороны.

С появлением Виктора толпа начала ликовать, приветствуя своего лорда и больше, никто не соблюдал никаких манер. Словно приливная волна, они хлынули на солдат, пытаясь криками и маша руками, привлечь внимание господина.

Мирдин, не ожидавший такой реакции, чуть не упал, когда его оттолкнул кто-то позади него.

Создав барьер вокруг себя, дракон слегка раздвинул его, чтобы освободить больше пространства, а потом приподнялся над землёй, на расстоянии двадцати сантиметров. Помимо прочего, он наложил на себя магию отвлечения, что не должно было позволить людям видеть его действий, однако разобравшись с этим, когда он посмотрел на лорда, то заметил взгляд лорда, устремлённый в его сторону.

«Он видит меня?». Мелькнула мысль в голове дракона и быстро понял, что так оно и есть. Лорд смотрел прямо на него, через всю толпу, при этом идя вперёд, к свободной площадке, организованной для него и семьи.

Вскоре Виктор отвернулся и посмотрел в сторону железнодорожных путей, откуда должен был показаться поезд.

Однако толпа не смолкала и когда появилась Сильвия, за которой следовали остальные жёны лорда, в сопровождении двух маленьких девочек и мальчика, толпа совсем обезумела.

Солдаты начали распространять ауру, чтобы успокоить людей, иначе это уже становилось опасным.

Когда людей, наконец, удалось усмирить, вся семья лорда собралась рядом с лордом.

Однако дракона больше всего удивил орк, закованный в красивые доспехи. Пусть он и скрывал свою внешность, но для Мирдина его запах невозможно было скрыть.

Орк шёл рядом с двумя женщинами, одна из которых, также посмотрела на него, что не стало удивительным, так как он ощущал её уровень, в отличие от лорда, который был всего лишь земным рыцарем, но смог проникнуть через его чары.

Клиосса и Лиония также пришли посмотреть на поезд, потому что Виктор без конца называл это будущим континента и, естественно, они хотели понять, в чём заключается это будущее.

Пока Мирдин наблюдал за прибывшей семьёй лорда, он почувствовал колебания маны, а затем заметил слегка дрожащую землю.

Вскоре уже все присутствующие это заметили и стихли в одно мгновение.

Вдалеке с открытой стороны вокзала, послышался громкий гудок, а за ним показалась чёрная точка, от которой в небо бил столб пара. Точка увеличивалась с каждой секундой, пока и вовсе не очертила гигантскую машину, двигавшуюся прям в сторону лорда, стоявшего на перроне и игравшего со своим сыном.

Через пять минут, огромный локомотив, выбрасывая столб пара в небо и сбрасывая давление у колёс, остановился перед ошарашенными людьми, которые всего лишь раз видели этого «монстра».

Хотя, если и был тут тот, кто удивился больше других, им являлся дракон, который с открытым ртом смотрел, на стальное «чудовище».