Паладин развивает территорию Глава 259. Рябь на воде

Первое официальное путешествие на поезде в Клинт, прошло без происшествий.

По прибытии на территорию барона для аристократов устроили банкет.

Знать всё время вилась вокруг лорда, который, естественно, старался поддержать разговор со всеми, отвечая на вопросы и как мог, пытаясь прорекламировать новый вид транспорта.

Он сильно преувеличивал его возможности, чтобы придать больше значимости паровозу, который и без того имел много достоинств.

В данном случае это было связано с недоверием дворян, которые даже реальные характеристики посчитают фантастичными и могут решить, что их вводят в заблуждение.

Однако даже если отмести половину того, что говорил лорд, это всё равно оставалось впечатляющим, что, несомненно, заинтересует многих.

Также он выдавал свои планы, по развитию транспортной сети и давал понять, что в гильдию железных дорог, может вложиться любой, путём покупки ценных бумаг.

Последний пункт был очень важен, так как Луна готовилась к внедрению бумажных денег на территории Балтес, чтобы в будущем распространить идею на королевство, а впоследствии и на весь континент.

Виктор совершенно ничего в этом не понимал, но девушка объяснила, что внедрение денег невозможно без гаранта.

На Земле таким являлось золото и чем его больше, тем больше можно было выпустить бумажных денег. До того, как США отказались от золота в качестве обеспечения доллара и начали подкреплять его своей экономикой и силой, они также гарантировали всем держателям их валюты, что у них есть золото, соответствующее по цене, выпущенным деньгам.

В случае с Балтес, такого количества золота просто не могло существовать, поэтому требовалась экономика и именно для этого, девушка решила втянуть в железные дороги как можно больше аристократов со всего континента.

Такая сильная структура позволит лучше продвигать интересы самой гильдии, а также будет вызывать больше доверия в качестве гаранта будущей валюты.

Если появятся морские торговые маршруты, к этому можно будет добавить и их, тем самым укрепив валюту и не позволяя другим странам производить свою.

Конечно, рано или поздно, страны поймут, что теперь они зависимы от количества бумаг, произведённых в Балтес, однако если не пренебрегать экономикой и тем более, не использовать валюту в качестве санкционного рычага и оружия, то никто не будет пытаться заместить их деньги.

На удивление Луна уже начала готовиться к ответным действиям других стран и её идеи были довольно радикальными, что удивило Виктора.

Девушка предложила, в случае, если какая-то страна откажется от их денег и попытается перейти на собственную валюту, «затопить» страну фальшивыми деньгами, что с промышленностью Балтес, было довольно просто сделать, пока это не касается магии.

Лорд действительно был впечатлён её планами. Учитывая, что прямо сейчас, он не мог запустить такую валюту, так как в слабом королевстве Лантарис, было довольно опасно продвигать такие идеи.

То, что у него есть своя сила, а также в его владениях живёт Верховный маг, нисколько не успокаивало лорда, который точно знал, что на этом континенте, могут найтись более грозные противники, которые, как скрытые козыри есть у королевств и империи.

Страны здесь имеют тысячелетнюю историю и у них наверняка имеются артефакты или люди, способные на гораздо большее, чем легендарные рыцари.

На самом деле, хватило бы и двух легендарных рыцарей, чтобы одним занять Верховного мага, пока второй за мгновение уничтожит весь Балтес, и оба смогут сбежать, оставшись безнаказанными. Именно это являлось одной из причин того, что королевства оставались вассальными к империи.

Для Виктора, банкет являлся не только способом продемонстрировать инвестиционные возможности своей вотчины, но и шансом на сближение с аристократами, которых пугали его идеи относительно простолюдинов.

Важно было сохранять дистанцию с последними и поддерживать хорошие отношения с аристократами, от которых зависела его торговля.

Мелкая знать, которая не отходила от него ни на шаг, имела связи по всему королевству и от того, что они будут говорить, зависит, как к нему отнесутся в других регионах.

В преддверии канонизации на титул герцога необходимо было набрать как можно больше сторонников, потому что лорд планировал устроить чистку, в своих новых владениях, а по опыту прошлого, он точно не хотел оказаться один перед советом дворян.

Король явно настроен против него, Волмар также не останется в стороне и если к ним примкнут нейтральные дворяне, это может доставить множество хлопот, потому что предстояли разборки с графом Парфо, которые явно закончатся войной.

Аристократы не позволят даже герцогу, который будет вырезать одного аристократа за другим, бесчинствовать в королевстве.

Титул герцога Виктору нужен был больше всего из-за графа Парфо и дело уже было не только в мести его сыну, что лорд считал неизбежным, а в желании монополизации торговли с Корстадом.

Если железная дорога пройдёт через высохшие земли и графство, и оба эти направления окажутся в руках Виктора, он получит полный контроль над торговлей с Корстадом, а впоследствии и с Номина и всеми королевствами, что лежат дальше на востоке континента, вплоть до Ширано.

В самом Лантарисе останется только северное направление, ведущее к Армондэлю и дальше в империю.

Заключив соглашение с хранителем севера, можно будет организовать новую коалицию, которая легко подавит всех остальных, благодаря своей силе и ресурсам.

Именно по этой причине, Виктор прямо сейчас, так старательно развлекал мелких аристократов, которые казалось ничего не решали — но как такое могло быть?

Фрейя была той, кто пригласил именно этих дворян, отобрав из множества прибывавших в Балтес, ради игры в казино.

Пока лорд, находившийся в центре банкетного зала особняка Клинт, развлекал гостей, словно хозяин дома, к нему подошёл Воркат, с двумя мальчиками.

Сам глава гильдии был упитанным мужчиной с каштановыми волосами и карими глазами, а вот дети рядом с ним оба голубоглазые блондины, что создавало резкий контраст.

— Ваше превосходительство, я хотел бы представить вам моих сыновей — обратился барон.

Он очень долго ждал возможности подойти к своему господину, который даже сейчас находился в окружении дворян и с бокалом вина в руках, шутил и смеялся вместе с ними.

Обернувшись, лорд сначала посмотрел на своё доверенное лицо в торговле, а потом на мальчишек рядом с ним. Его лицо в одно мгновение стало серьёзным, что слегка испугало торговца, который заметил эту реакцию.

Однако Виктор сразу улыбнулся им, а дети тут же начали представляться.

— Ваше превосходительство, меня зовут Людвик Клэм, а это мой младший брат Ирвин Клэм — сообщил парнишка постарше.

Лорд кивнул в ответ и похлопал по плечу Людвика, который очень аккуратно исполнил поклон и сделал это как полагается.

— Не знал, что у тебя такие взрослые дети и к тому же так хорошо знакомы с этикетом — произнёс лорд, давая аристократам рядом с собой понять, что подошедший человек, важен для него.

Тонкие моменты разговора, были важны для знати, чтобы определять, кто с кем в каких отношениях.

Будь дворянин не в ладах с поприветствовавшим его, всё могло ограничиться лишь коротким ответом, но в данном случае, вёлся дружеский разговор, дававший понять о хороших взаимоотношениях между ними.

Аристократы тут же начали нахваливать детей, за их манеры, что действительно соответствовали этикету.

Лорд распространил ауру в сторону детей и с удивлением обнаружил, что оба являются рыцарями железного уровня. Обычно в таком возрасте, они могли быть в лучше случае лишь послушниками.

Даже Андрос, которого считали гением в графстве, поднялся до железного уровня в десять лет.

— Рыцари в таком раннем возрасте, я бы с радостью принял их в оруженосцы — словно шутя произнёс лорд.

Чтобы не давить ни на кого, это также являлось аристократическим этикетом. От сказанного в шутку можно отшутиться, ведь Виктор — всего лишь виконт, а такие гении могут пойти на службу даже графу, потому что они действительно этого заслуживают.

Людвик аж задрожал, услышав такое. Не прошло и двух месяцев, как его усыновили, а теперь ему предлагали стать оруженосцем виконта. Он с надеждой посмотрел на отца, который кивнул в ответ, а потом на брата, который с открытым ртом смотрел на мужчину с одним глазом.

Его суровый взгляд, даже с улыбкой пугал его до чёртиков.

— Ваше превосходительство, это было бы честью для нас с братом — приложив кулак груди, сообщил мальчик, что насмешило Виктора.

Было забавно смотреть на детей, которые так серьёзно к этому относились.

— Как вернёмся в Балтес, я отправлю вам бумаги, и вы сможете поступить на службу — произнёс Виктор и, кивнув Воркату, который расплылся в улыбке от уха до уха, вернулся к гостям, что внимательно следили за происходящим.

Отец и два сына поклонились уже стоявшему к ним боком лорду и развернувшись пошли ко входу, чтобы поговорить наедине.

Всё прошло лучше, чем ожидалось. Торговец планировал попросить взять детей хотя бы в армию, откуда они смогли бы быстро подняться, но лорд в одно мгновение принял обоих на одну из самых ответственных должностей при себе.

Воркат шёл, обливаясь потом, ведь это первый его приём такого уровня, и он сам подошёл к лорду.

Схватив у проходящего мимо слуги с подносом два бокала вина, он по очереди осушил оба и поставил на поднос следующего слуги, что было сделано буквально за несколько секунд.

— Отец, с вами всё хорошо? — учтиво спросил Людвик, видя такую нервозность.

— Лучше не бывает — радостно ответил торговец.

И сам Воркат и дети понимали, что никаких семейных чувств между ними нет, но следуя договорённостям, они выполняли каждый свою роль, и им этого было достаточно.

                                                                 ***

В Кейл-Таламур, столице королевства эльфов, можно было наблюдать великолепную картину заснеженных деревьев, среди которых прятался город из стекла и белого материала, терявшийся на фоне снега.

Местами замёрзшая река, создавала ещё более впечатляющий пейзажи, которые с трудом могли бы представить себе лучшие художники Земли.

Во дворце, в белоснежном зале, где на высоком троне, сделанном из чистого мифрила, который выглядел, как раскинувшееся во все стороны дерево, король эльфов, внимательно слушал своё доверенное лицо.

Эльф Силэй только вернулся из империи, однако прямо перед прибытием, его агенты, прислали сообщение, которое необходимо было срочно передать королю.

— Ваше величество, Леорик отправил официального представителя в Лантарис к виконту Балтес, а также своего советника, для обсуждения покупки нового транспорта — сообщил эльф.

Король эльфов Алоис Тренлай, со скучающим лицом слушал объявившегося перед ним подчинённого.

— Я понимаю, что представителя отправили ради присутствия на открытии академии, но зачем там советник и что это за транспорт, который мог заинтересовать самого императора? — опираясь щекой на собственный кулак, спросил король.

Силэй, уже выяснил этот момент у своих агентов и в подробностях начал объяснять всё, что узнал про поезд.

Хотя переходя из уст в уста, вряд ли даже Виктор узнал в описанном своё творение, но в общих чертах, всё же понять преимущество поезда было можно.

— Почему Летрейн не докладывал об этом? — спросил Алоис, всё также не проявляя интереса к этому разговору.

Эльф перед троном замялся, потому что это была вина его подчинённых.

— Мы не воспринимали всерьёз, присылаемые из захолустного виконтства сообщения, даже от Летрейна и Виерны — склонив голову, сообщил он.

— Ну и дураки — спокойно произнёс король, а после добавил — именно поэтому нас и считают ленивыми.

Силэю было неприятно это слышать, так как они без конца воевали с орками, теряли тысячи эльфов ежегодно, а люди на всём континенте, продолжали считать их лентяями.

— Человеческий виконт не возжелал нашей крошки Мионы? — спросил Алоис, словно прошлая тема была уже неинтересна.

Даже среди эльфов, эту взбалмошную девушку, которая всегда создавала проблем своим родителям из-за упрямого характера и прямолинейности, можно было считать одной из красивейших девушек, и король предполагал, что какой-нибудь аристократ обратит на неё внимание.

По его мнению, раз уж она жила у Виктора, то должна была привлечь его внимание.

— Она при первой же встрече, умудрилась сильно повздорить с человеческим аристократом и в результате, они больше не встречались — мгновенно доложил Силэй.

Только теперь король выровнялся и улыбнулся.

— Как интересно. Я полагал, что люди ради обладания такой женщиной будут готовы многое простить ей. Этот виконт, по всей видимости, интересный малый — с удовольствием произнёс король.

Эльфы никогда не недооценивали своих внешних данных и тем более желания людей, обладать их представителями, будь то мужчины или женщины.

Даже заключались временные браки, чтобы эльфы зачали детей с человеческими женщинами, а эльфийки родили детей для человеческих мужчин.

Услышать, что одну из самых красивых представительниц расы, не захотел захолустный виконт, было действительно интересно для короля.

— Выясните всё, что касается этого транспорта и немедленно доложите — вновь сменив тему, Алоис махнул рукой, выпроваживая подчинённого, а сам уселся поудобнее на троне, кулаком подперев щёку.

У короля эльфов было очень мало работы и большую часть времени, он просто бездельничал, оправдывая слухи, ходившие об их расе.