Паладин развивает территорию Глава 352. Покой

В заражённых тёмной энергией демонических землях у горного массива, отделявшего территорию Аккриста и людей, Тирандаль стоял одетый в элегантный костюм-тройку, в шляпе «Борсалино» и тростью в руках, рядом с воронкой диаметром не меньше километра и глубиной до пятидесяти метров.

Это место образовалось в результате взрыва Папы и было больше похоже на то, что здесь извергся вулкан, который, быстро остыв, оставил после себя толстую стеклянную поверхность зелёного цвета.

Оглядевшись, маг прыгнул в центр воронки и, сразу присев на корточки, ощупал поверхность рукой, а затем влил немного маны, желая проверить, насколько толстая образовавшаяся корка.

На ощупь она и вправду напоминала стекло, только казалась гораздо прочнее стали.

Кинравиан, обдумав всё, предположил, что это связано с маной, высвободившейся из тела Папы, что стало цементирующей основой для почвы, расплавившейся под влиянием высокой температуры взрыва.

Подняв голову, он осмотрелся по сторонам, ища хоть какие-то следы клирика, хотя это и было маловероятно.

Взрыв оказался настолько мощным, что даже за десятки километров отсюда были уничтожены города и деревни, поэтому надеяться найти хоть какие-то остатки Папы было наивно.

Поднявшись, Тирандаль напоследок ещё раз посмотрел под ноги и собирался уходить, когда заметил мелькнувшую пятиметровую тень под толщей стекла, напоминавшую то ли паука, то ли змею.

Он не смог разобрать, что это было, но мурашки, пробежавшие по спине, явно говорили ему об опасности.

Маги неплохо определяли угрозу, только вот предупреждение приходило размытым и лишь в виде ощущений, но прямо сейчас она была явной.

Отпрыгнув из воронки, Тирандаль активировал сотни магических кругов вокруг себя, приведя в действие множество защитных, атакующих и даже сигнальных заклинаний, чтобы предупредить других магов об опасности, если не сможет сбежать отсюда или дать отпор.

Держа трость перед собой горизонтально двумя руками, маг, окружённый разноцветными магическими кругами, стоял, боясь шевельнуться, прислушиваясь к своим ощущениям.

Его обдувал лёгкий ветерок, а с виска стекала капля пота по напряжённому лицу.

Внезапно под землёй за его спиной послышался шорох, и когда он резко обернулся, готовый атаковать, земля начала слегка растрескиваться, после чего появились небольшие корни, очень быстро сплетавшиеся в марионетку Иггдрасиля.

Уже через несколько секунд на него, склонив голову, с удивлением смотрел ребёнок в школьной форме.

Никакой угрозы верховный маг и даже звёздный маг для древа не представлял, так как для уничтожения тела древа потребуется истребить всю растительность на планете или уничтожить озеро, поэтому само понятие страха за собственную жизнь мальчику было незнакомо.

Его просто интересовало, что делает этот человек и почему так отреагировал на его появление.

Тирандаль, с тревогой рассматривавший Иггдрасиля, вскоре, опомнившись, отменил все заклинания и, преклонив колено, склонил голову.

Вблизи сына Луны мало кто видел, но даже те, кто оказывался рядом на поле боя, старались не смотреть на него, опасаясь раскрыть секрет, который не должен быть раскрыт.

В этом мире было достаточно просто нарваться на неприятности, какой бы силой вы ни обладали.

Эльфы, даже воюя с орками, оставались силой, с которой необходимо считаться, и, если у вас возникнут проблемы с ними, есть только два существа, способных защитить вас — Владыка демонов и Звёздный маг.

Дриада и древо жизни являлись священными для этой расы, а зная об их привязанности к ним, мало кто смел даже говорить о хранителе континента и его матери, чтобы не взболтнуть лишнего.

Именно по этой причине, даже зная об участии дриады в бою против демонов, ни у кого не возникало желания выяснить, как её слуги оказались в бою и почему она не проявляла себя раньше.

Тирандаль, как Верховный маг, лучше многих понимал, кто такой хранитель континента, а также кем является его мать, поэтому даже под страхом быть атакованным существом под землёй, он отменил заклинания и склонился перед Иггдрасилем.

Мальчик, долгое время наблюдавший за поведением этого странного человека, наконец заговорил тоненьким голоском.

— Мой отец сказал запечатать это место, и вам лучше отойти подальше, — заявил он, после чего пошёл в сторону воронки.

Кинравиан теперь совсем растерялся, услышав для себя невероятные слова.

Если бы кто-то смог посмотреть на его лицо, то обнаружил ошарашенное выражение и округлившиеся глаза.

Никогда и ни в одной известной книге не упоминался отец древа жизни, ведь, насколько известно по записям высших эльфов, дриада сама создаёт семя и выращивает его, пока не появится полноценный хранитель континента, чью роль она берёт на себя на всё время его взросления.

Слышать, что у него есть отец, всё равно, что познать смысл создания человека, и из-за этого Тирандаль стоял в смятении, боясь шевельнуться, пока Иггдрасиль за его спиной опутывал корнями воронку, устанавливая в пустынных землях ловушки и высаживая в радиусе десяти километров вокруг сигнальные цветы, которые сообщат о приближении любого существа, как по земле, так и по небу.

Кинравиан, спустя какое-то время повернув голову назад, как заворожённый наблюдал за действиями древа жизни.

Мальчик, водя руками перед собой, манипулировал корнями, сплетавшимися в полусферу над воронкой, создавая конструкцию, больше похожую на стадион.

Однако самое интересное для заклинателя было видеть руны, которые ребёнок накладывал поверх каждого корня.

Хотя тот делал это очень быстро, но выглядело так, словно каждая рисуется кистью художника, и такого наблюдения оказалось достаточно для мага, чтобы повысить уровень.

Ему не хватало маны, но сама возможность уже открылась.

Для заклинателя это выглядело, как открытый проход через дверной проём, из которого дует сильный ветер.

До повышения сама возможность по ощущениям напоминает дверь с множеством тусклых рун на ней.

Каждое новое знание подсвечивает одну руну, и со временем, когда все они наполнены энергией, дверь открывается, только войти нельзя без достаточного количества маны.

Когда же маны в достатке, она толкает тело вперёд, перебарывая ветер, дующий навстречу.

Именно это происходило с Тирандалем прямо сейчас: дверь открыта, но войти нельзя.

Иггдрасиль, продолжавший запечатывать место взрыва Папы, почувствовал, что часть маны от него утекает куда-то в сторону, и поначалу решил, что кто-то собирается атаковать его, поэтому, резко обернувшись, приготовился к бою, когда заметил стоящего на колене мужчину с блаженным лицом, наблюдавшим за его действиями.

Быстро оценив ситуацию, мальчик догадался, что тот ворует его ману не нарочно, однако понятия не имел, как ему действовать, ведь для этого всегда надо было спросить разрешение у матери или отца, однако он точно знал, чем эти двое занимаются прямо сейчас на поляне рядом со священным озером.

Не желая их тревожить, Иггдрасиль принял собственное решение и начал вместе с воронкой опутывать корнями и Верховного мага.

Он ещё не понимал, к чему в будущем приведут его действия, так как не до конца разбирался в той магии, что творил прямо сейчас, но продолжал опутывать человека в кокон корней, желая помочь ему перейти на новый уровень.

Тирандаль со своей стороны, наблюдая, как корни древа опутывают его тело, боялся шевельнуться и мог лишь молча продолжать смотреть на мальчика, который сосредоточенно продолжал делать то, что делал.

***

Спустя две недели после сражения с тенями, совет дворян постепенно подходил к концу, а люди возвращались к нормальной жизни.

Во всех населённых пунктах шли стройки и расчистки завалов, под которыми до сих пор находили тела погибших людей.

Жители ещё не оправились от происшествия, а учитывая, что особняк лорда да и вся знать в целом не давала пояснений по произошедшему, они никак не могли отпустить ситуацию.

Самое худшее для человека — это незнание, ведь нельзя подготовиться к тому, чего не понимаешь.

Виктор хорошо это осознавал, но также не мог дать людям вменяемого объяснения.

Ирис ещё не до конца перенесла своё сознание в виртуальный мир, а высшая знать так и не сошлась во мнении, кто является виновником произошедшего.

Хотя лорд уже готовил некоторые провокации, чтобы дать им больше поводов к обвинению церкви Святого света, но сегодня он решил просто отдохнуть.

Всё это время герцог не сидел сложа руки и, по правде говоря, даже не отдыхал толком.

Помимо восстановления вотчины, ему приходилось присутствовать на собрании всех рас, а затем заниматься семейными делами, чтобы успокоить жён, которые сильно переживали из-за всего случившегося.

Сегодня же, когда Виктору надоело носиться по территории, решая проблемы, он объявил выходной и, пользуясь последними тёплыми деньками лета, отправился вместе с жёнами, детьми и родственниками, включавшими Лионию, Клиоссу, Андроса и Мелису, на пляж, где планировал провести время подальше от всех дел.

Семья Леомвиль выбрала для отдыха песчаный пляж в стороне от места, где их мог увидеть хоть кто-то, а для надёжности лорд расставил рыцарей повсюду, оцепив территорию в десятки километров.

На песчаном берегу развернули кухню, расставили деревянные лежаки, а также установили шатры, где семья могла отдохнуть и переодеться.

Виктор распластался на одном из лежаков под палящим солнцем, закрыв глаза и счастливой улыбкой на лице.

Рядом стояла горничная в закрытом купальнике, подававшая ему ледяной сок местного фрукта и время от времени проверявшая, всего ли ему хватает.

По пляжу носились дети, за которыми бегала Лулу, а жёны шли в его сторону, дефилируя в своих новых купальниках.

Если в первый раз они очень стеснялись этой одежды, то теперь выглядели гораздо увереннее, чем привлекали внимание не только Виктора, но и Андроса, единственного постороннего мужчины здесь, сидевшего на лежаке рядом с братом.

Лорд нарочно сделал для девушек разные типы аксессуаров, что, учитывая особенности Фрейи, доставило немало проблем.

Также возникли трудности с Шоной, чей живот уже был виден невооружённым взглядом.

На удивление, специально для Клиоссы был сделан наиболее закрытый чёрный купальник, но на то была веская причина.

Виктор с трудом сдерживался, видя эту женщину даже в таком образе, а смотреть на неё в более откровенных нарядах для него было невыносимо.

Неважно, сколько у него было женщин и какие к ним испытывал чувства, он оставался всё таким же похотливым самцом, желавшим каждой самки, которая могла его заинтриговать.

Сильвия, шедшая рядом с Лионией, на носочках побежала по песку в сторону супруга и, оказавшись перед ним, рухнув на колени, прижалась к нему всем телом.

Конечно, он не мог отказать своей жене в нежности, которую та желала, и, погладив по щеке, тихо обратился к ней.

— Вам очень идёт, — глядя на девушку в голубом бикини, похвалил он.

Она явно была рада комплименту, но, сделав вид, что её это не волнует, поцеловав его в губы, поднялась на ноги и, найдя ближайший лежак, прыгнула на него, словно маленькая девочка, решившая поиграть.

Сегодня ей не требовалось быть герцогиней, так как выходной означал свободу от всех правил и обязательств.

Виктор со своей стороны перевёл взгляд на остальных женщин, которые также занимали свободные места, пока слуги старались накрыть их зонтиками, ведь аристократам не положено иметь смуглую кожу.

Загорелая кожа, как правило, бывает только у простолюдинов и крепостных, которые проводят всё своё время в полях и на работах под открытым небом, в то время как знать во всём должна их превосходить, включая цвет кожи.

Однако лорд хотел посмотреть, как его женщины, имеющие выдающиеся внешние данные, будут выглядеть с золотым загаром, способным ещё больше подчеркнуть их фигуры, поэтому старался вытащить всех на пляж.

Пока они ложились на лежаки, а рядом суетились их фрейлины и горничные, он тайком разглядывал каждую женщину и благодарил вселенную, что дала ему шанс жить в этом мире, ведь для мужчины сила, власть и женщины являются теми вещами, что способны заставить его идти вперёд.

Единственное, что его смущало прямо сейчас, это отсутствие Луны, с которой он расстался у священного озера, так как у неё были какие-то планы и она сказала, что прибудет чуть позже.

Вновь закрыв глаза, герцог, радуясь своей жизни, слушал шум волн и общение женщин вокруг него, пока горничные суетились, поднося им напитки и закуски, желая удовлетворить все их потребности.

В такой расслабляющей обстановке прошло не больше часа, когда один из последователей связался с ним и сообщил, что в сторону пляжа движется несколько карет и, судя по флагам и гербам, они принадлежали Леорику и Клойду, а возглавляет их экипаж Луны, что было довольно странным.

Виктор, поднявшись с лежака, сел ровно и связался со своей женой, устраивавшей что-то за его спиной.

— Луна, зачем ты позвала их? — без лишних предисловий спросил он, на что та смущенно залепетала.

— Я пригласила только Лорелею, а к ней в гости пожаловала одна из жён императора и так получилось… В общем, Клойд с Леориком тоже навязались, а я не знала, как им отказать, — заявила девушка.

Сидя с серьёзным выражением лица на лежаке, лорд был очень недоволен.

Эти двое постоянно искали встречи с ним, и он отлично понимал, что они хотят о чём-то его попросить, поэтому все приходившие от них письма просто сжигал, но, по всей видимости, они нарочно устроили эту встречу жён, чтобы подобраться к нему.

Сжав кулаки, Виктор со злостью думал о том, что два монарха хотят испортить ему отдых, который он с таким трудом организовал в выдавшуюся свободную минуту!