Звездные войны: Путь разрушения Глава 19

Кастор и я были менее чем в четырех метрах друг от друга, и каменный алтарь был единственным, что стояло между нами. Достаточно небольшое расстояние, чтобы любой из нас мог легко пересечь его за пару секунд и это даже не используя силу. По обе стороны от алтаря мерцали синим пламенем две жаровни. Вероятно, их он использовал для своей первой атаки. Вокруг нас неподвижно стояли трупы, ожидая указаний хозяина. Вдалеке вой мертвецов смешивался с визгом чудовищ.

Некоторое время мы изучали друг друга, пытаясь оценить, как отреагирует другой. Он не знал обо мне, а я мало что знал о нем. Оружия у него не было, но под мантией на левом бедре виднелась небольшая выпуклость. Я держал его под прицелом бластера, с мечом на боку. Однако в его арсенале была ситхская магия. Кастор, казалось, был более худощавого телосложения, чем я, но большую часть его реальной формы тела было трудно определить из-за свободного покроя одежды.

Его глаза метнулись в сторону. Я тут же дважды выстрелил ему в грудь. Как только я нажал на курок, он уже двигался назад, зигзагами проскальзывая между выстрелами с нечеловеческой скоростью. Прежде чем я успел выстрелить в него снова, трупы вокруг нас с воплями бросились вперед, явно по какой-то неслышной команде своего хозяина. С рычанием я развел руки в стороны, и использовал Силу, чтобы столкнуть их с помоста в кишащую внизу орду.

Когда я попытался снова сосредоточиться на их создателе, женщина на алтаре поднялась с криком, который, казалось, был даже громче какофонии звуков раздававшихся снизу. Вырвав ритуальный нож из своей груди, она прыгнула на меня, щелкнув зубами. Рефлекторно я выстрелил, хотя мои пули бесполезно попали в ее торс. Зомби всем весом врезался в меня, заставляя нас обоих упасть. От удара мой бластер с грохотом выскользнул из рук и покатился по полу, и остановился лишь на краю помоста.

Окровавленные зубы попытались вцепиться мне в шею, но я сунул в них свой левый наруч. Когда это не удалось, онп попыталась воткнуть в меня свой нож. Выронив меч, я схватил ее за запястье и попытался оттолкнуть. Несмотря на ее меньший рост, нож все еще опускался, хотя и замедлил свое продвижение.

Конечно, именно в этот момент мой мозг решил напомнить мне, что коррибанские Зомби обладают большей физической силой, чем та, которой они обладали при жизни. Я мало что мог сделать. По крайней мере, руками.

Я с отвращением закрыл глаза, когда голова женщины взорвалась, осыпая мое лицо кровью, костями и серым веществом. Ее тело упало на мое, а руки обмякли и снова стали безжизненными. В метре от меня с дымящимся стволом парил мой бластер. Оттолкнув от себя труп, я подобрал оружие и встал, обнаружив что Касто читает какое-то заклинание. С каждым словом пламя жаровен вспыхивало все сильнее и сильнее.

"Вот дерьмо", - заметил я, зная, что сейчас произойдет.

Я сделал единственное, что мог, и лег на пол. Тонкий барьер телекинетической силы, более слабый, чем мой первый, появился как раз перед тем, как в него врезался еще один столб голубого пламени. Несмотря на кажущуюся бестелесность, пламя имело свой собственные вес. В то время как огонь сдерживался моим щитом, сырая кинетическая сила за ним отправила меня в полет сбросив меня с платформы.

Используя Силу, чтобы развернуться, я бросил быстрый взгляд на место моего приземления. К этому времени к'лор'слизни сумели пробиться в зал и теснили мертвецов, хотя и медленно. Несколько массивных тварей, вероятно, стражи выводка, сумели подобраться к помосту. Стоя на четырех с половиной метров, они буквально рвали мертвецов, измельчая их своими похожими на блендер ртами. Правда одна тварь уже лежала мертвый, ее живот был разорван изнутри зомби, которому не повредило то, что его съели. Другая была разрублен на части трупами, карабкающимися по ее телу.

К несчастью, я летел прямым курсом к пасти самой большой твари. И что еще хуже, она это заметила.

Когда сотни зубов бросились ко мне, я использовал Силу, чтобы приземлится чуть-чуть выше, достаточно выше, чтобы не попасть к ней в рот. Вонзив свой меч в ее толстую кожу, я остановил полет и взгромоздился ей на голову, хотя этим маневром чуть не выдернул себе руку из сустава. Не обращая внимания на ее крики ярости, я быстро выстрелил в зомби, ползущих по ее спине, прежде чем нырнуть в Силу, возив шип контроля в ее мозг.

Ну, контроль - это преувеличение. К'лор'слизни думали в терминах “найти пищу”, “размножаться” и “найти больше пищи”. Я просто направил его на Кастора и сказал: “Еда”. А себя я обозначил как “не еда”.

Его крики превратились в возбуждение, или в что-то похожее. Шесть шипастых лап твари создали в камне целые траншеи, пока она карабкалась к помосту, пронзая или сокрушая мертвых на своем пути. Используя свой меч, чтобы оставаться на вершине его головы, я поднял бластер и начал стрелять в Кастора.

Ренегат-послушник пригнулся и увернулся от огня, но из-за этого не успел подготовиться к появлению твари. Когда к'лор'слизень взобрался на помост, он нацелился на Кастора и сделал выпад, на этот раз направив зубы в правильную цель. Поспешный Силовой Толчок от человека сбил клыки зверя с курса, хотя тварь все же сумела ударить его и отправить в полет.

Пока он отвлекся, я применил Силу, чтобы раздавить телекинезом жаровни. Если они были нужны для заклинаний огня, то нужно чтобы они исчезли как можно скорее. Насколько я знал, он мог управлять ими из любой точки пещеры. Металл скрипел и хрустел, пока они не смялись полностью, отчего голубое пламя погасло.

После этого началась игра в кошки-мышки, хотя кто есть кто, сказать было трудно. После того, как его сбросили с платформы и лишили жаровен, Кастор бросился в толпу нежити. Хотя более крупные к'лор'слизни сумели продвинуться дальше в зал, более мелкие имели больший успех в подавлении зомби, хотя их продвижение и было медленным. Тем не менее, приливная волна к'лорслизней была видна даже во мраке пещеры, так как их пребывало все больше и больше.

Мой скакун прорвался сквозь ряды немертвых, уничтожая их как мясорубка, когда он мчался туда, где, как он думал, был Кастор. В качестве меры предосторожности я использовал Силу, чтобы убедиться, что он тщательно измельчил свою пищу, прежде чем глотать ее. Я не хотел, чтобы он внезапно умер, как несколько других тварей.

Большинство зомби были вооружены древними клинками, хотя у некоторых были и бластеры. Темная пещера время от времени освещалась красными вспышками, когда они пытались выстрелить в единственный источник света, которым был я. В моем насесте на голове к'лор'слизня у меня было хорошее укрытие, и большинство просто выстрелов пролетело мимо, хотя несколько попали в моего коня. Пока они подпаливали только шкуру, кожа существа была слишком толстой, чтобы они могли сделать что-то большее, чем поверхностное повреждение.

Была причина, по которой имперским отрядам истребителей приходилось использовать тяжелое оружие против гнезд к'лор'слизней.

Я не собирался искать Кастора в одиночку, если хотел добраться до него прежде, чем он приготовит еще один сюрприз. Пригнувшись, я закрыл глаза и переключился на другой взгляд.

Джедаи говорят, что мы все “светящиеся существа” Используя взгляд Силы становится ясно почему. Любое дышащее существе светиться в силе. Для моих закрытых глаз мертвецы вокруг меня были приглушенными огнями, питаемыми светом другого человека.

Ту-тум. Ту-тум.

Даже под этим взглядом Кастор оставался скрытым, скрытым объединенным сиянием мертвецов. Попытка выделить гуманоидную форму из этой толпы потребовала бы восприятия дроида. Я же просто сузил параметры поиска.

Ту-тум. Ту-тум.

Я просто искал того, у кого бьется сердце. В таких условиях я нашел его за считанные секунды.

За то время, что я искал его, он обошел вокруг помоста, вероятно, пытаясь вернуться на него. И раз он туда стремился мне бы очень не хотелось чтобы у него это получилось. И я надеюсь, что даже если и получится, то он не сотворит ничего ужасного.

С некоторым трудом я сумел отвлечь своего скакуна от его нынешней еды. Труп, наполовину высунувшийся из пасти, не оценил этого и попытался вцепиться в пасть монстра, хотя его костлявые руки почти ничем не могли повредить ему.

Мы достигли помоста как раз в тот момент, когда Кастор вскочил на него. И снова мой монстр вскарабкался на помост. Но на этот раз мой противник был лучше подготовлен. Протянув руку, он пролаял фразу на древнем ситхском. Как только мой конь бросился на него, тени вокруг нас зашевелились. Мои чувства закричали на меня, заставляя меня прыгать вверх прямо перед ударом, и мои глаза видели все происходящее, как в замедленной съемке.

Темные щупальца вылезли из всех возможных углов, обвиваясь вокруг моего коня. Как только они касались плоти она распадалась в ничто. К'лор'слизень закричал в агонии и смятении. Он не мог понять, что происходит, он понимал только то, что ему было больно. Эхо длилось лишь мгновение, после чего призрачные конечности разорвали чудовище на куски.

Я отпустил пистолет, зная, что в данный момент он бесполезен. Когда он отскочил от помоста в темноту, я использовал свою теперь свободную руку, чтобы запустить Силовой Взрыв в Кастора. Хотя это лишь слегка взъерошило его мантию и заставило его споткнуться, это нарушило его концентрацию на заклинании. Когда теневые щупальца исчезли, я схватил свой меч двумя руками и начал спускаться. Кастор поспешно выхватил свой клинок готовясь заблокировать мой удар. Мой вес, сила и инерция заставили его опуститься на одно колено.

Была причина, по которой сражения между джедаями и ситхами почти всегда переходили в сражение на мечах. Каждый пользователь Силы имеет пассивную и активную защиту от Силовых атак. Если вы достаточно сильны или опытны, вы можете небрежно отмахнуться от большинства атак более слабых противников или легко задушить их Силой. Если вы не можете легко продавить пассивную оборону противника, вам придется в какой-то момент просто пробить ее мечом. Делать что-то еще было пустой тратой времени.

Проблема была в том, что Кастор, вероятно, был гораздо более искусным дуэлянтом, даже с его очевидным акцентом на Магию Ситхов, так как он имел на три года больше опыта, чем я. Я также не знал, какой стиль он предпочитал, хотя с его набором навыков скорей всего он владел либо Формой III, либо формой VI. К счастью, я не собирался сражаться честно.

Пока мы боролись друг с другом, сцепив клинки, я закрыл глаза и с помощью Силы нажал на детонатор одной из светошумовых гранат, висевших на моем патронташе. Своими чувствами я ощутил вспышку удивления исходящую от моего противника, как раз в тот момент, когда она взорвалась.

Я удовлетворенно улыбнулся.