Звездные войны: Путь разрушения Глава 27

Обычно ходить по коридорам Академии в одиночку было в лучшем случае опасно, в худшем - самоубийственно. Но сегодня был день для экспериментов и возможностей, и у меня был час, до того времени когда мне будет нужно быть у надзирателя Рагейт.

До сих пор мои краткие набеги на ментальные дисциплины Силы были грубыми, управляемыми со всей тонкостью молота, сокрушающего каждую мысль, кроме тех, которые я хотел. Ну, кроме моих первых попыток контролировать зверя. На самом деле, большинство моих способностей были прямым применением Силы. Мне нужно было расширить свой арсенал, поэтому я решил начать с малого.

В середине дня залы Академии были заполнены, но не переполнены. Послушники либо возвращались из походов в Долину, либо возвращались в свои общежития после тренировок или исследований в архивах, чтобы отдохнуть перед ужином. Немногие, за исключением различных Лордов и Надзирателей, были в хорошем состоянии, а не истощены на каком-то уровне, будь то умственным или физическим. В этот момент они были уязвимы.

Поскольку ситхи не были разборчивы в отношении возраста своих учеников, я должен был быть осторожным при выборе своих целей, хотя это в основном сводилось к тому, чтобы избегать тех, у кого были световые мечи, и имперских гвардейцев, которые патрулировали академию. Я быстро определил свою первую цель.

Красные глаза чистокровного мужчины ситха задержались на мне, смотря явно оценивающе. Он был высок и хорошо сложен, с тренировочным клинком за спиной, каждый его шаг был размеренным и уверенным. Его внешность была безупречна, если не считать тонкого шрама, который тянулся от правой стороны рта к подбородку. Скорее всего это был шрам полученный на дуэли.

Я потянулся к его разуму, проскальзывая в его мысли шепотом, подкрепленным лишь намеком на Силу. Он был похож на моего первого зверя, когда я тщательно сформировал клетку вокруг его мыслей. Только на этот раз я связал ногу невидимой, невесомой цепью. Моя сила извивалась вокруг его естественных барьеров, ища трещину в броне. Когда я нашел ее, мое влияние потекло в него, как туман, отравляя его мысли.

Он ниже тебя. Он не стоит усилий.

Красные глаза исчезли, мысли их владельца переключились на другие вещи.

Выражение моего лица не изменилось. У меня не было никаких гарантий, что он не подумал об этом сам. Возможно, это была случайность.

Но именно поэтому я и повторяю свой эксперимент. Чтобы увидеть, сойдутся ли результаты.

Следующей была аквалиш, ее кожа была покрыта грубыми, неровными шрамами. Она смотрела на всех вокруг как на угрозу, ее руки были невидимо сжаты в складках одежды. Я тихонько придвинулся поближе, где она точно должна меня заметить. Прежде чем ее внимание обратилось ко мне, я прошептал ей в голову:

Там никого нет.

Ее выпуклые черные глаза, не отрываясь, скользнули по мне. Я прошел мимо нее без проблем.

Есть два варианта скрытности, основанной на Силе. Одна из них заключалась в том, чтобы подчинить свет своей воле и сделать себя по-настоящему невидимым, хотя это было чрезвычайно энергозатратно. Другой был разновидностью ментального трюка. Вместо того чтобы стать невидимым, вы просто убеждали других людей, что вас здесь нет или что ваше присутствие здесь не имеет значение.

Насколько я помню, Крея была довольно искусна во втором, используя его, чтобы помешать мастерам-джедаям понять, что она рядом с ними. Она также использовала его, чтобы копаться в голове ученика, что, честно говоря, было лучшим использованием силы. Но она дошла до откровенной манипуляции с памятью, что было далеко за пределами моих нынешних возможностей.

Я обрабатывал послушников одного за другим, выталкивая их мысли о моем присутствии прочь из их разума. Я не осмеливалась попробовать этот трюк на ком-то более высокопоставленном, чем послушник, но в конце концов я доберусь и до них, хотя до этого могут пройти годы. На данный момент я мог сделать это с одной целью за раз. Это было бы полезно, если бы я хотел избежать встречи с определенным человеком. Но практикуя, со временем я, вероятно, смогу влиять на целые группы разумных.

Когда я потянулась к своему двенадцатому подопытному, волосы на моей шее встали дыбом, а по спине пробежала дрожь, несмотря на жару Коррибана.

За мной наблюдали.

Я не стал оборачиваться, чтобы попытаться найти наблюдателя. Вместо этого я сделал глубокий вдох, чтобы подавить внезапную волну паники, затем потянулась к своим чувствам, ища кого-то, кто уделял мне слишком много внимания.

Найти его было нетрудно, так как он почти не пытался спрятаться. Несмотря на это, его присутствие в Силе казалось... странным. Он не скрывал себя, но скрывал, насколько он силен.

Я медленно повернулся к нему. Он стоял за моей спиной, дальше по коридору, причем совсем не скрываясь.

Он был человеком, по крайней мере, на вид. Желто-оранжевые глаза смотрели на меня с ужасного лица, которое, казалось, расколется пополам, если его рот откроется слишком широко. Следы когтей, зубов и ожоги превратили его плоть в массу рубцовой ткани, которая лишь отдаленно напоминала человеческую. Бока его головы были либо слишком покрыты шрамами, чтобы волосы могли расти, либо он регулярно брил их. Осталась только полоска седых волос на макушке, стянутая сзади в конский хвост, ниспадавший до плеч.

Он стоял, скрестив руки на груди. Как и остальные ситхи, он был одет во все черное, хотя это было просто и практично по сравнению с большинством из них. Его туника без рукавов обнажала мускулы, которые выглядели достаточно мощными, чтобы сломать Гаарурру пополам, кожа была почти серой от шрамов покрывающих его.

Блестящий световой меч висел у него на поясе, на виду, хотя он и не пытался его достать.

Пространство между нами было свободно от людей, которые текли вокруг нас, по-видимому, не осознавая, что они делают это. Служители, солдаты, гвардейцы, Лорды… Все они избегали встречаться с нами глазами или даже признавать наше присутствие. Это было…

Он чувствовал себя хищником, разглядывающим особенно забавный кусочек мяса.

Он усмехнулся, его шрамы превратили это в кошмарное выражение.

Я моргнул.

Почему я стою здесь и смотрю на пустой коридор?

============================================================

Не имея других дел, я направился в кабинет Рагейт, имея в запасе пять минут. Опаздывать на встречу с Леди Ситхов, даже если она всего лишь надзирательница, не принято, особенно если ты дорожишь своей жизнью.

Я нажал на дверной звонок, чтобы сообщить о своем присутствии. Через мгновение дверь с шипением отворилась, открыв темную комнату.

“Дерьмо", - пробормотал я.

Тем не менее я двинулся вперед, хотя и осторожно. Моя рука медленно потянулась к мечу на поясе.

“Надзирательница? Вы хотели меня видеть?" - крикнул я.

Единственным предупреждением, которое я получила, был звук воспламеняющегося светового меча, прежде чем красная полоса качнулась к моей груди. Рванувшись вперед, я положил левое предплечье на его пути, надеясь, что мои улучшения сработают. Я не горел желанием обзаводиться киберрукой. Когда плазменный клинок встретился с алхимической дюрасталью моих наручей, он зашипел и заискрился. Хотя он был неприятно теплым, он не проникал сквозь металл. Я взмахнул рукой отводя световой меч.

Нырнув в перекат, я выхватил меч из ножен как раз вовремя, чтобы перехватить следующий удар. Как и наруч, клинок шипел, но держался.

Свет светового меча тускло освещал лицо его обладательницы. Морщинистое старческое лицо Рагейт расколола усмешка, а в ее красных глазах вспыхнул безумный блеск.

Она быстро высвободилась и погасила свой световой меч как раз в тот момент, когда дверь захлопнулась, оставив меня в полной темноте.

Я закрыл глаза и включил Зрение Силы. Я двинулся, прежде чем снова раздалось щелкающее шипение, и мой меч поднялся по диагонали. Ее оружие ловко парировало удар, хотя я поправил захват и перенаправил импульс в другую сторону. И снова она парировала удар, прежде чем вновь отступить.

На этот раз она исчезла даже для моего зрения Силы.

"У тебя неплохие рефлексы, достаточные, чтобы реагировать на опасность", - раздался отовсюду голос Рагейт, "Давай попробуем еще раз..."

Треск молнии теперь был мне знаком, хотя и далеко не утешительным. Хотя мое мастерство в управлении молнией выросло, у меня все еще не было возможности перехватить молнии моей противницы. Я не смел даже пошевелиться. Я понятия не имел, как устроена комната, поэтому не стал рисковать обо что-нибудь споткнуться. Мой телекинетический барьер не был надежной защитой, но это было лучшее, что у меня было.

Прежде чем я успел сделать выбор, клинок в моей руке задрожал и взмыл вверх. Молния ударила в него, на мгновение осветив комнату и ослепив меня как физически, так и в моем Силовом Зрении. Но разряд не дошел до моих рук, и вспышка света исчезла так же быстро, как и появилась.

“Итак Реннинг был прав", - прокомментировала Рагейт, скорее удивленно, чем весело", - тебе удалось случайно создать настоящий меч ситхов.”

Я быстро заморгал, когда включился свет, приспосабливаясь к яркости освещения.

"Пойдем, дитя, позволь мне хорошенько тебя разглядеть."

Внезапно Рагейт оказался очень близко, уклоняясь от меча, который только что проглотил проклятую молнию. Ее левая рука схватила меня за подбородок, поворачивая мою голову то в одну, то в другую сторону. Другая держала ее деактивированный световой меч.

“Ах, Коррибан уже оставил на тебе свои следы", - усмехнулась она про себя, останавливаясь, чтобы провести большим пальцем по моей кибернетике. "Ты разорвал несколько цепей, но осталось еще больше."

Я не мог толком ответить, в основном потому, что все еще был ошеломлен и пытался понять, что, черт возьми происходит.

Наконец она отпустила мое лицо, хотя я все еще не смел пошевелиться.

"Но где же мои хорошие манеры? Надзирательница цокнула языком и жестом указала на стул: “Проходи, садись, не хочешь ли чаю?"