Путь к небесам Глава 306

Путь к небесам глава 306

- Так секта Облачной Сферы намеренно заманивала последователей других сект? Пустили слух, что в Малые Небеса допущены только свои, а на самом деле… С учетом строгости их испытаний, попавший туда действовал на свой страх и риск, и мог рассчитывать только на себя. А их старейшинам не было дела даже до своих последователей... Говаривали, что внутри образовались совершенно особые условия для роста лекарственных трав, ну и про сокровища забывать не следует. Конечно, и об ограничениях речь заходила, но я слышал, что основное правило такое: все, кому посчастливится выбраться живым, получат в награду все, что могут унести, – поделился чем знал Хуо Юнь.

- Я слышал примерно то же самое, – согласно кивнул Ли Ичжан и добавил после небольшой паузы, – но в моих источниках писали, что секта Облачной Сферы создавала максимально суровые условия и для своих, и для чужих. Зато даже пленникам разрешали брать с собой все магическое оборудование, не говоря уже о своих последователях. Те заходили поохотиться, так сказать, и забирали у поверженных врагов все трофеи. Устанавливались даже квоты на количество желающих в сезон – точно как на охоте.

- Но судя по тому, что я читал, площадь у Малых Небес вовсе немалая, а секта Облачной Сферы приложила много усилий, чтобы их обустроить... Так зачем квоты? – медленно проговорил Сюаньюань, вглядываясь вдаль, словно пытаясь рассмотреть невидимый барьер.

- Я лично видел записи, где говорилось о том, что в Малых Небесах хранятся не только техники Небесного ранга, но и духовные пилюли не хуже, а еще сокровища, тоже Небесного ранга – словом, все, чтобы стимулировать желающих попытать счастье, – возразил Хуо Юнь, – так что если там внутри все не совсем разрушено, можно надеяться как минимум на остатки былой роскоши. А это, на минуточку, сокровища Небесного ранга.

- Раз уж эта секта Небесной Сферы настолько мощная, как они могли пасть? В войне с другими сектами? И почему при этом сохранились Малые Небеса?! – так и сыпал вопросами Вей Суо.

Для повидавшего все и вся бунтаря и плута вроде него формация радиусом в сто тридцать километров с сокровищами Небесного ранга казалась чем-то немыслимым, вроде приманки или блефа. И все же отсутствие малейшего представления о том, что такое эти загадочные Малые Небеса, странным образом внушало надежду, а наличие козырей вроде старикана в зеленой мантии придавало оптимизма. Тем более, что тяги к приключениям ему всегда было не занимать, ну а перспектива стать культиватором Золотого Корня в кратчайшие сроки, пока у предка не закончился жизненный срок, довершала дело. И он, и Цзи Я были готовы выступать прямо сейчас, ни секунды не колеблясь… Правда, для начала понять бы, как попасть внутрь.

- Рано или поздно все секты приходят в упадок, по разным причинам, но в случае с Облачной Сферой можно сказать, что они сами навлекли на себя беду. Слишком много сохранилось летописей на этот счет: здесь ошибки быть не может. Они специализировались на формациях и барьерах, и благодаря своим умениям смогли создать нечто настолько сложное. Но на Малых Небесах их верхушка не остановилась: эти дерзкие выскочки пошли дальше и решили создать массив, способный поглощать силу Небесной Сокровищницы!

- Силу небес?! – хором ахнули Вей Суо с Цзи Я.

- Мощь небес, творение старейшин древности, настолько шокирующей силы, что не могли осмыслить даже современные культиваторы Сферы Божественной Глубины, – кинул Сюаньюань, – но вопрос: какой от нее прок, если воспользоваться может один на десяток… да что там, на сотню тысяч? В итоге хоть идея и казалась неплохой, но на практике обернулась боком. Вышло нечто вроде попытки выдернуть клок шерсти из несущегося на тебя демонического зверя, причем ранга эдак девятого: они себя переоценили, и ошибка дорого им стоила. Половина погибла разом, а в небесах над ними образовалось столько трещин, что на оставшуюся половину обрушился ливень из невиданных тварей. Не помогло даже присутствие троих сильнейших культиваторов Сферы Божественной Глубины. Эх, вот бы мне родиться в ту эру: безграничные возможности – вот бы хоть бы со стороны посмотреть на их мощь! После такого можно смело уходить на покой: жизнь прошла не зря! Увы, секта Облачной Сферы бережно хранила секрет Малых Небес, и для перемещения туда пользовались в основном редкими массивами для телепортации. Даже в те времена никто толком не знал, где они находятся.

На этом моменте Вей Суо мысленно закатил глаза.

Хуо Юнь тоже не выглядел впечатленным, явно относясь к поплатившейся за высокомерие секте без должного пиетета.

Что ж, что бы они все ни думали о культиваторах прошлого, те в бессчетное количество раз превосходили в силе всех ныне живущих, и от перспективы приобщиться к их богатствам не стоило отказываться.

- Но как же мы пробьем барьер и проберемся внутрь формации? – нетерпеливо переспросил Вей Суо, косясь на Сюаньюаня. Ему, в отличие от предка, не было дела и до того, чьей секты руины ждали впереди, и до дел минувших дней в целом – главное, что лично ему, Вей Суо, сулили и те, и другие. При должном везении модно было надеяться даже на магическое сокровище ранга Мистерия, способное убить культиватора Золотого Корня – таких в нынешние времена почти не встретишь, и оно одно превратит любого в сказочного богача!

- Я могу полагаться лишь на собственные силы. Проблема в том, что облачная формация пропускает одиночный удар любого магического сокровища и поглощает его без остатка, ничего не возвращая. Правда, если атаковать беспрерывно и скученно, рано или поздно образуется брешь, и в этом наш шанс. Придется, конечно, попотеть, отбивая контратаки постоянно растущей силы, но нас тут достаточно, чтобы с ними справиться, – пробормотал Сюаньюань, – к тому же, когда попадем внутрь, можно не опасаться Мертвецов Инь: Малые Небеса слишком велики. Слишком большой для них кусок – не переварят, если можно так сказать. Но для верности, конечно, стоит постараться избегать ненужных встреч: лучше поискать неизведанные области, куда они не успели добраться, и первыми их прочесать. А знаете, даже если не удастся пробраться внутрь – не беда: можно будет вернуться и пустить слух об этом месте. Представляете, сколько набежит сект и одиночек, желающих попытать удачу? Кто-нибудь обязательно прорвется.

- Точно! Так что не стоит волноваться, и не нужно прятаться под водой. Гораздо проще проплыть по поверхности и попытаться пробить брешь без сопротивления воды, – с коротким кивком подытожил Ли Ичжан, без лишних слов закрыв створки и направляя ракушку на поверхность. Их встретило ослепительно сияющее солнце в зените и безмятежная лазурь морских вод на тысячи километров до самого горизонта.

После всплытия Ли Ичжан сразу же убрал лодку: дальше было решено передвигаться на белом нефритовом троне Сюаньюаня.

- Приступим. Я буду пробивать брешь, а вы, любезные даосисты, отбивайте атаки, – без экивоков бросил Хуо Юнь и очертил руками круг. В этот раз из его рук вырвался в разы больший столп черно-красного пламени, и сразу же с ревом атаковал барьер.

Под непрекращающийся треск пламени тот просиял красным с черным, и выпустив в сторону атакующих знакомые лучи. Правда, в этот раз их оказалось много больше пятидесяти, но вырвавшаяся навстречу из нефритового трона-лотоса Сюаньюаня ослепительная сфера духовного сияния с легкостью их остановила.

Мастер Хуо Юнь оказался прав: трон оказался не только средством передвижения, но и мощнейшей защитой рангом не ниже Дао.

Вей Суо при виде его в действии в очередной раз едва не поперхнулся от зависти. Каждое использование стариканом трона впечатляло невероятно, но надежды заполучить его в руки не было никакой, оставалось только глотать слюну.

Следом вступил Ли Ичжан: протянув руку, он призвал небольшой неоново-голубой колокольчик. Тот завис в воздухе и издал совершенно не соотносящийся со своим размером рев. Зато после разом наступила прямо-таки звенящая тишина: подействовало вобравшее в себя все звуки арканное заклинание.

Похоже, Ли Ичжан вовсе не боялся быть обнаруженным сектой Мертвецов Инь, но предпочел перестраховаться и заглушить все будущие звуки. С другой стороны, заклинание разнеслось на многие километры и гарантированно привлечет к барьеру очень многих культиваторов, и это – тоже плюс.

После непрерывной серии атак Хуо Юня барьер наконец-то затрещал, и вскоре его огненный столп прорвался внутрь, уже не встретив ни малейшего сопротивления.

- Пошли! – радостно выкрикнул Хуо Юнь, явно пребывая в полнейшем экстазе, и нырнул вслед за пламенем.

Похоже, он и сам не ожидал, что так быстро сумеет пробить брешь в мощнейшем барьере Чистого Облака. Видимо, формация настолько пострадала с годами, что сохранилась лишь малая толика ее силы.

Предок Сюаньюань пока медлил, опасаясь, что трон окажется великоват для получившегося прохода, и предпочел его убрать, для начала пропустив остальных.

- Твою ж мать! – не сдержал удивленного восклицания Вей Суо, оказавшись внутри. Нет, конечно, он успел наслушаться рассказов троицы великих, и приблизительно представлял, чего можно ждать, но все равно реальность в разы превзошла ожидания.

Поджидавшему их острову не было видно конца: казалось, он уходил вперед до самого горизонта, при этом непрерывно двигаясь и словно ходя волнами.

«Что за Небесная Сфера такая? Скорее уж массив, или земля, собранная в формацию!»

Культиваторы золотого уровня тоже тихонько ахнули, завороженные великолепием красочных цветов и трав в густой сверкающей дымке. Все это буйство, видимо, и создавало иллюзию движения.

Над сияющим кроваво-красным холмом прямо перед ними зависло скопление желтых облаков – все вместе выглядело прямо-таки демонически.

- Любезные даосисты, что думаете? – задался вопросом Сюаньюань, ничуть не испуганно оглядывая холм.

Везде, докуда дотягивался взгляд, их ждала одна и та же картина: цветущие луга и бесконечный дурман испарений – выбор пути в это месте никто не назвал бы легкой задачей.

- Раз карты у нас нет, и непонятно, куда можно ходить, а куда нельзя – какая разница, где начинать? С таким же успехом можно начать обыскивать местность прямо здесь! – решительно кивнул Хуо Хунь.