Перерождение героя боевых искусств Глава 16: Прими в дар свободу. И даже честь

     Перед дворами новичков собралась в круг толпа учеников. Их глаза были широко раскрыты, а время от времени звучали выкрики.

     Двое в центре круга боролись как две змеи, простой уж против королевской кобры.

     Один был высоким и худощавым, он выглядел как подросток лет тринадцати. Клинок в его руке отражал решительность, блестящую в глазах.

     Перед противником он не паниковал и не спешил. Всё его естество переполняло спокойствие.

     Меч в его руке переходил из одной защитной стойки в следующую как вода переливающаяся из сосуда в сосуд, но ещё стремительнее лезвие вдруг жалило подобно удару молнии, прежде чем снова вернуться на защиту хозяина.

     В бою Сяоюй был совсем не похож на весёлого и энергичного юношу. Напротив, он казался спокойным и устойчивым как гора.

     Он не только хорошо разобрался в техниках передвижения, но и развил великолепные рефлексы. Уклоняясь, он не смещал тело больше необходимого, благодаря чему сохранял энергию и достигал нужного результата с минимальными усилиями.

     Его оппонент, с другой стороны, использовал размашистые движения и атаковал без остановки, пытаясь всем показать свои приёмы.

     Он напоминал ласточку, летающую вокруг горы и со стороны казалось, будто преимущество за его нескончаемым водоворотом атак.

     Но время шло. Такие удары требовали от него больших затрат энергии, поэтому с каждой секундой он двигался всё медленнее.

     В глазах Сяоюя появился блеск предвкушения. Но он не стал спешить с контратакой. Напротив, юноша стал ещё спокойнее. Все атаки разбивались о его защиту как волны о риф.

     Всё шло к его победе, поэтому не было смысла торопить события.

     Наконец, когда рука противника дрогнула и меч ушёл в сторону...

     «Шуа-шуа!»

     Выпад и два молниеносных удара!

     Появление Белых Облаков! Безграничное Изобилие!

     Оппонент успел отвести первую атаку, но она была лишь затравкой второй. Клинок легко пробил защиту и лёг ему на плечо.

— Я проиграл, — горестно пробормотал соперник, опустив взгляд на клинок. — Восьмидесятый двор теперь принадлежит тебе.

     Вся его кожа покрылась мурашками от холодного лезвия, лёгшего на плечо. Но он всё же сложил руки в смиренном жесте и отдал свой двор.

— Вау!

     Все наблюдающие за поединком были на пределе эмоций.

— Восьмидесятый ранг. Поверить только, что Сяоюй уже восьмидесятого ранга!

— Да-а, за несколько дней его сила просто офигеть как выросла. Только вступил в ранг ста сильнейших, а уже на восьмидесятом месте, даже не верится.

— Он, конечно, не сравнится со старшим братом Линем, но с ним, наверное, и боги не сравнятся. Прогресс Цзяна всё равно нечто.

— Ага, не так давно он и меня победить не мог. Может, он какой-то волшебный эликсир выпил? Потому что даже его стойка выглядит надёжнее, чем у преподавателей. Ему же, вроде, вообще не слишком нравилось практиковать боевые искусства, верно?

— Хе-хе, а ты не в курсе? Сяоюй частенько ходит в первый двор и получает наставления от лучшего эксперта!

— Первый двор?.. К старшему брату Линю? Ты это серьёзно?

— Ага. Они жили вместе и потому хорошо подружились. Вообще, я знаю старшего брата Линя, он видимо реально добрый парень. Даже тем, кого побеждал, всегда давал советы. Так что не удивительно, что он продолжает наставлять своего соседа по хижине.

— Так вот оно что. Тогда не удивительно. Старший брат Линь, похоже, понимает самую суть меча. Было бы странно, если бы Сяоюй не начал развиваться семимильными шагами. Эх, с таким учителем я бы точно вступил в сотню лучших!

— Ага, я бы тоже хотел хотя бы пару советов от него получить.

— Эх, ну что за судьба! Ну почему он, а не я?

     Взгляды ближайших учеников поднялись к первому двору, словно наблюдающему за остальными с возвышения. Глаза каждого будто пылали.

     Юй Хай был в толпе вместе с остальными, но в его взгляде появилось сожаление.

     Хотя Линь И не стал забирать его двор лично, но после того как он получил первое место, все остальные дворы сместились назад и потому он потерял свой статус одного из сотни сильнейших. И даже того, кто занял его двор, вскоре сместил Сяоюй.

     В итоге теперь он снова жил в соломенной, покосившейся хижине, точно как остальные. Лишь несколько дней ему удалось пожить во дворе, от чего становилось только больнее.

     Сяоюю, с другой стороны, просто повезло оказаться в одной хижине с Линем И. Только благодаря удаче он теперь побеждал остальных новичков одного за другим!

     А ведь в отношении чистого таланта Юй Хай значительно его превосходил, у него просто не было такого хорошего учителя!

     Ну что ж за невезуха!

     «Если бы меня наставлял старший брат Линь, я бы зашёл ещё дальше Сяоюя!» — закричал Юй Хай про себя.

     Всего лишь после поражения и пары советов от Линь И, он смог значительно дополнить свою технику меча. После этого он тщательно наблюдал за каждым его боем и пытался почерпнуть ещё хоть крупицу знаний.

     Но точно так же делали и остальные десять тысяч новичков. И даже несколько сотен старых учеников.

     Поэтому в глазах Юй Хая, Линь И давно стал божеством.

     Сделав глубокий вдох и взглянув на первый двор ещё раз, он принял решение.

     И пошёл мимо толпы людей прямо к нему.

     Это не осталось незамеченным, конечно.

— Эй, это разве не прошлое сотое место, Юй Хай? Что он делает?

— Идёт к первому двору. Неужели он решил ещё раз сразиться с Линь И?

— Сам дурак, но других дураками не выставляй. Скорее он попросит у него наставлений.

— И с чего вдруг старший брат Линь их даст? Как я слышал, он тренируется за закрытыми дверьми каждый день, так что времени наставлять других у него нет.

— Я ставлю на то, что Линь И его не пустит!

— Ставлю сотню серебряных, что ему даже дверь не откроют!

— Пять сотен серебряных!

     Но как бы над ним не надсмехались, Юй Хай даже не изменился в лице.

     В его глазах была непоколебимая решимость.

     Хотя внутри, конечно, он безумно нервничал. Они вполне могли быть правы, Линь И имел полное право не открывать ему.

     Но он больше не мог этого терпеть. Насмешки не могли сравниться с жизнью в продуваемой со всех щелей хижине, пока Сяоюй, этот слабак, двигался вперёд только благодаря помощи старшего брата Линя!

     Он был готов заплатить любую цену.

     Свободу. И даже честь.

     «Бам-бам-бам».

     Юй Хай постучал в ворота первого двора.

     «Си-и...»

     Они открылись с тихим скрипом и озадаченный слуга выглянул наружу.

— Юный господин, чем я могу Вам помочь?

     Все слуги в нижнем дворе секты Хуашань были простолюдинами, никогда не тренировавшимися в боевых искусствах. Поэтому они не смели оскорбить даже людей вроде Юй Хая, не занимавших никакого положения.

— Пожалуйста, доложите старшему брату Линь И, что я, Юй Хай, пришёл обсудить очень важное дело!

     Хотя это и был просто слуга, но ведь слуга самого Линь И! Поэтому Юй Хай не смел дерзить.

— Хорошо, — кивнул слуга. — Подождите минутку, юный господин, я немедленно доложу ему.

     Он закрыл ворота и спешно удалился.

     Юй Хай остался ждать наедине с тревогой. Его сердце просто не могло успокоиться.

     Все остальные ждали результата с широко раскрытыми глазами.

     Вскоре, ворота открылись снова. Уже не на щёлочку, в которую с трудом помещалась голова, а целиком. И слуга первого двора, с улыбкой, сообщил:

— Юный господин Юй, прошу, проходите внутрь. Юный господин Линь ожидает вас.

     «Да-а!» — закричал про себя Юй Хай, сжав кулак до хруста.

     Но он быстро взял себя в руки, поправил одежду, и вошёл в первый двор. Оставив позади толпу людей с широко открытыми ртами.

— Он вошёл, он реально вошёл!

— Кто он такой? Почему его впустили?

— Кто-нибудь услышал, что он сказал? Хоть кто-нибудь?

— Интересно, старший брат ему поможет?

— Кажется, только что я увидел ещё одного человека, который пройдётся по всей сотне...

.˙.

     Войдя в первый двор, Юй Хай отбросил все мысли и не смел поднимать головы.

     Он, конечно же, не обгонял слугу и просто тихо шёл за ним к вилле. Мысль о встрече со старшим братом Линем заставляла его так нервничать, что он даже осматриваться не смел.

     Слуга встал у двери и жестом пригласил его внутрь.

     Юй Хай кивнул. Волей заставив сердце немного успокоиться, он вошёл в главный зал. Поставил буквально одну ногу за порог. И его сердце вновь заколотилось.

     Человек, ради которого он пришёл, ждал его на главном месте.

— Приветствую тебя, старший брат Линь! — поздоровался Юй Хай, сложив ладони и поклонившись.

     Линь И кивнул с дружелюбным взглядом и сказал:

— Я помню тебя. Юй Хай, первый кому я бросил вызов.

     Сердце Юй Хая пропустило удар.

— Ты говорил, что желаешь обсудить что-то важное? — спокойно уточнил Линь И.

     Юй Хай сжал кулаки и с решительностью заявил:

— Старший брат Линь, я знаю, что твои амбиции не завершатся дворами для новичков. Я уверен, что ты обязательно станешь одним из истинных учеников. И сегодня я пришёл присягнуть тебе на верность!

     Линь И приподнял брови от удивления.