Судьба Феникса Глава 68

Этот голос был и знаком, и незнаком.

Старейшина, приглашённый в качестве свидетеля, резко встал в шоке и уставился на дверь.

Чжоу Иньжу также опешила.

Это… Как это возможно? Зачем он пришёл?

Лу Миншу, которую неожиданно спасли от опасности, недоверчиво открыла глаза и посмотрела в сторону двери.

Она увидела высокую фигуру в потрёпанной одежде и неряшливым внешним видом. Несмотря на необычный наряд, лицо было, несомненно, очень знакомо всем присутствующим.

— Старший брат Лю! — воскликнул молодой старейшина, указывая на дверь.

Лю Цзичжэнь переступил порог и вошёл в зал, его взгляд медленно скользил по присутствующим.

Его взгляд пробежался по двум старейшинам, главе внутреннего двора Вэнь, Фу Шанцину, Чжоу Иньжу, прежде чем наконец остановиться на Лу Миншу.

— Отпустите её, — сказал он.

Два ученика из Сферы Гармонизации вздрогнули и невольно ослабили хватку.

Это было странное чувство; Лю Цзичжэнь не говорил громко и не давил своей аурой. Однако перед ним они не могли не следовать его словам непроизвольно.

Даже аура Чжоу Иньжу ослабла.

Но она очень быстро подняла голову и с высокомерным видом встретила человека перед собой. — Старший брат Лю, что вы здесь делаете вместо охраны Павильона Небесного Вознесения в Зелёной Нефритовой Долине?

Лю Цзичжэнь заявил: — Вы хотите покалечить мою ученицу и даже изгнать её из секты. Разве я не могу появиться?

Чжоу Иньжу холодно фыркнула: — Мы уже договорились по этому вопросу. Её преступление в сговоре с чужаком и даже лишении секты такого сокровища, как духовный корень лей-линий, непростительно. Учитывая её юный возраст, мы были снисходительны при вынесении приговора и просто изгнали её из секты. Старший брат Лю, неужели вы возражаете?

— Конечно, возражаю. — Лю Цзичжэнь сделал два шага вперёд и поклонился Фу Шанцину. — Глава внутреннего двора Небесного Вознесения Лю Цзичжэнь приветствует главу секты.

Лю Цзичжэнь уже был покалечен, когда Фу Шанцин вступил в секту, поэтому двое официально не встречались. Однако, хотя Фу Шанцин теперь был главой секты, он встал, чтобы ответить поклоном, поскольку не осмеливался быть беспечным перед этим бывшим старшим братом пятнадцатого поколения, который был известен как боевой гений, появляющийся лишь раз в сто лет.

Поприветствовав Фу Шанцина, Лю Цзичжэнь перевёл взгляд на Вэнь Шицзе.

— Старший мастер Вэнь, прошло много лет с нашей последней встречи, ваша стать всё такая же грациозная.

Вэнь Шицзе рассмеялся: — Аха, — помолчал немного и затем вздохнул. — Младший племянник Лю, всё происходящее предопределено; лучше преодолеть все неприятности. Посмотри на себя, стоит ли это того, чтобы так поступать с самим собой?

Лю Цзичжэнь равнодушно рассмеялся: — Старший мастер Вэнь прав, когда я думаю о прошедших двенадцати годах, я действительно был слишком бестолковым и слишком много размышлял о вещах.

Вэнь Шицзе, не ожидавший, что Лю Цзичжэнь ответит на его линию, был ошеломлён.

Лю Цзичжэнь не стал останавливаться на этом и тут же сменил тему. — Кстати, несколько дней назад этому младшему племяннику также был выделен пост главы внутреннего двора этого Двора Квинтэссенции. Я хорошо помню, там было включено определённое правило.

Он посмотрел на несколько человек и улыбнулся. — Пока у ученика есть мастер, именно учитель должен решать, исключать ли ученика из секты. Если у ученика нет мастера, глава секты может принять решение вместо мастера. — Он перестал улыбаться, и его глаза теперь были полны холода. — Почему меня не проинформировали, когда было принято решение исключить мою ученицу?

В зале было так тихо, что можно было услышать, как падает булавка.

Люцзичжэнь в своей потрепанной одежде мог казаться только в плачевном положении. Однако его спина была прямой, руки сложены за спиной, а взгляд спокойный, что придавало ему величественный и рослый вид.

Внезапно по щекам Люминьшу потекли слезы.

Когда Чжоу Иньжу пришла в себя, она немедленно пришла в ярость, обнаружив, что ее аура ослабела. Забудьте, если бы это было раньше, но нынешний Люцзичжэнь всего лишь калека, как я могла поддаться его запугиванию?!

«Старший брат Лю, — холодно сказала она, — раз вам была дарована должность руководителя двора сущности, вы должны знать причину правил секты над волей учителя? Ваш ученик вступил в сговор с посторонним и даже заставил секту потерять сокровище. Наше решение следует считать снисходительным, поскольку она может сохранить свою жизнь. Этот приговор вынесен двором сущности в присутствии старейшины секты и двух старейшин. Не говорите мне, что вы хотите отменить приговор?»

Люцзичжэнь улыбнулся. «Конечно, вам нужно убедить меня, ее учителя, если вы хотите исключить моего ученика из секты. Вторая младшая сестра Чжоу, где ваши доказательства ее сговора с посторонним?»

Чжоу Иньжу могла бы надменно бросить кинжал как «доказательство» в лицо Люминьшу, но против Люцзичжэня она чувствовала нехватку уверенности.

Даже если его меридианы были теперь калечены, и он потерял свою мистическую силу, в Чжоу Иньжу с рождения было заложено, что Люцзичжэнь был старшим братом пятнадцатого поколения. Что он был гением, которого видели только раз в сто лет, и бесспорным экспертом номер один в их поколении. С его многолетним престижем, даже если она знала, что он теперь калека, след страха все еще оставался в ее сердце.

Кроме того, Люцзичжэнь не только достиг больших высот в боевых искусствах, но и был дотошным в своих мыслях. За время, когда он наблюдал за двором сущности, у него никогда не было оплошностей, что удовлетворяло верхние и нижние эшелоны Дворца Девяти Нефритов.

Однако Чжоу Иньжу тоже не могла просто сидеть сложа руки. Она стиснула зубы и бесстыдно достала кинжал. «Этот кинжал — мистическое оружие высокого класса, которое даже имеет отпечаток формы Чжунчжоу. Таким образом, он, естественно, не принадлежит Люминьшу. Она упала в каньон, таинственным образом исчезла, прежде чем внезапно появиться в окрестностях духовной земли. Более того, она даже завладела чужой собственностью. Учитывая все эти события, кто поверит, что это простое совпадение?»

Люцзичжэнь взял кинжал, а затем слегка щелкнул им. Услышав резкий звук циня, издаваемый кинжалом, он с улыбкой спросил: «И что?»

«Итак, это она должна была втянуть постороннего в пещеру зверя и украсть духовный корень линий лей!»

Люцзичжэнь вздохнул. «Вторая младшая сестра Чжоу, так называемое умозаключение требует абсолютной и определенной причинно-следственной связи. Одного лишь утверждения о «слишком большом совпадении» недостаточно, чтобы убедить массы».

Чжоу Иньжу усмехнулась. «Старший брат Лю, ваши слова слишком сильно пытаются скрыть недостаток. Не говорите мне, что вы хотите заявить, что то, что Люминьшу когда-то связывалась с этим злоумышленником, неправда?»

«Еще слишком рано делать выводы», — сказал Люцзичжэнь. «Поскольку вторая младшая сестра Чжоу настаивает на этом убеждении, давайте еще раз пройдемся по событиям, которые произошли. Давайте начнем с того, когда моя ученица исчезла. Почему она исчезла?»

Чжоу Иньжу сказала: «За ней гнался призрак, а затем она упала в каньон».

Люцзичжэнь кивнул. «Давайте разделим произошедшие события». Он обернулся. «Миншу».

Люминьшу склонила голову, чтобы вытереть слезы. «Ученица здесь».

«Сначала объясни, что произошло».

«Да». Ее бушующие эмоции постепенно успокоились. Люминьшу рассказала о событиях того дня, включая то, как учитель Цзо дал задание, а также о конфликте в небольшой группе.

Лю Цзичжэнь посмотрел на Вэнь Шицзе. "Старший дядя Вэнь, не могли бы вы сказать, противоречат ли слова моей ученицы показаниям найденных вами свидетелей? Если есть какие-то несоответствия, вы можете высказать их и устроить очную ставку".

Вэнь Шицзе пошевелил губами и покачал головой. "Ничего, пожалуйста, продолжайте".

Некоторые приемы можно было использовать в присутствии Лю Миншу, но они были бесполезны в отношении Лю Цзичжэнь.

"Хорошо. Вторая младшая сестра Чжоу считает, что это слишком большое совпадение, верно?"

"Верно!" – холодно сказала Чжоу Иньжу. – "Почему Призрак появился так вовремя? Почему она осмелилась заманить Призрака? Там целых десять миль дороги, почему ей надо было упасть именно в каньон?"

Губы Лю Цзичжэнь изогнулись в улыбке. "Вы хотите сказать, Вторая младшая сестра Чжоу считает, что кто-то намеренно выпустил Призрака, чтобы моя ученица сбежала из отряда, и представил это как несчастный случай, чтобы заманить во все это Нефритовый дворец Девяти драконов?"

Чжоу Иньжу открыла рот, но, к счастью, удержалась от ответа "да". Лю Цзичжэнь сразу же использовала ход ее мыслей, сделала вывод и пришла к явно проблематичному заключению. Как ей на это отвечать?

После минутного молчания равнодушный голос Лю Цзичжэнь снова раздался: "Если даже Вторая младшая сестра Чжоу считает это предположение неразумным, значит ли это, что теперь мы можем отказаться от предыдущего заключения о том, что все это было преднамеренным?"